三日时光悄然流逝，仿佛弹指一挥间。
清晨，天麓学院的薄雾尚未褪去，如同一层轻纱笼罩着内院的亭台楼阁，空气中弥漫着湿润的草木气息，唐晨从修炼中醒来，朝着大长老千元的居所走去。
大长老的住处位于内院最深处的一座不起眼的小院，四周环绕着苍翠的古松，终年寂静，鲜少有人踏足。
当唐晨抵达时，酒长老、林震天与慕星瑶已然等候在院门外。酒长老依旧抱着他的酒葫芦，只是今日并未饮酒，神色带着几分郑重。
林震天与慕星瑶则站在一旁，神色肃穆，显然对这位学院的定海神针充满了敬畏。
“来了。”酒长老见唐晨走来，点了点头，随即推开虚掩的院门，“进去吧，大长老已在等候。”
四人鱼贯而入，穿过小小的庭院，走进正屋。
房间不大，陈设极为简单，只有一张古朴的木桌、几把配套的木椅，墙角燃着一炉檀香，烟气袅袅升腾，散发出一股能宁神静气的异香，让人心头的浮躁瞬间消散。
主位上，千元大长老静静坐着，他须发皆白，梳理得一丝不苟，面容如同千年古潭般古井无波，没有任何多余的表情。
最引人注目的是他那双眸子，深邃如星空，仿佛能看透世间万物，包括人心最深处的秘密。
林震天与慕星瑶见状，连忙躬身行礼，神色肃穆，连大气都不敢喘一口。
唐晨也微微躬身，心中却暗自警惕，他能感觉到大长老看似平静，实则有一股无形的压力笼罩着整个房间，若非他识海稳固，精神力远超常人，恐怕早已心神失守。
千元的目光缓缓扫过四人，最终落在酒长老身上，淡淡开口，声音苍老却清晰有力：“此次乱魔海秘境，情况如何？”
酒长老上前一步，语气带着几分欣慰道：“回大长老，这次乱魔海秘境，我们天麓学院的收获还算不错。”
他侧身指了指唐晨三人：“林震天与慕星瑶两位学员，已突破至半步归元境，至于唐晨……”
酒长老顿了顿，眼中闪过一丝赞叹：“他从万相境中期，一路突破至归元境中期，期间更在秘境中力战神道宗沈衍，甚至引得那造化境残魂忌惮，手段非凡。”
“哦？”千元的目光终于落在唐晨身上，那双深邃的眸子微微波动了一下，“三个月，连跨两境，还能与沈衍抗衡？”
沈衍的名声，即便是久居学院的千元也有所耳闻，毕竟是南玄域公认的年轻一辈第一人，天赋与实力皆不容小觑。
唐晨不卑不亢地回道：“侥幸而已，沈衍实力的确强横，学生只是凭借几分运气，才勉强未落下风。”他没有刻意吹嘘，也没有妄自菲薄，语气平静客观。
千元微微颔首，似乎对唐晨的态度颇为满意，他沉默片刻，目光转向窗外的古松，缓缓说道：“乱魔海域，藏着的并非仅仅是那造化境修士的传承。”
此言一出，唐晨三人皆是心中一动，显然，大长老知道一些不为人知的秘辛。
“那处秘境，实则是上古时期一处战场的遗迹核心。”千元的声音带着一丝悠远，仿佛在诉说一段尘封的历史，“传闻千年前一场大战，无数强者陨落，那造化境修士，不过是战后误入遗迹，在此坐化罢了。”
“战场遗迹？”林震天忍不住低呼出声，眼中满是震惊。上古大战，那可是只存在于古籍中的传说！
千元没有理会他的惊讶，继续说道：“遗迹之中，除了机缘，更藏着凶险。那造化境残魂能存在三百年而不消散，甚至能引动人心魔，便是沾染了当年战场的戾气。”
他看向唐晨：“你能从他手中脱身，甚至将其斩杀，除了实力，心性定然也远超常人。”
唐晨心中恍然，难怪那老者残魂的手段如此诡异，原来是沾染了战场戾气。他想起当时与残魂对抗时，识海中的精神圆珠曾剧烈波动，想来也是受到了戾气的影响。
“大长老谬赞了。”唐晨谦声道。
千元摆了摆手，语气变得严肃起来：“此次秘境开启，除了你们，其他势力的学员也各有收获。尤其是神道宗沈衍，据说已将吞天塔初步炼化，实力怕是又有精进。”
“一年后的中域天榜，他向你发出挑战，其意不仅在于分出胜负，更在于争夺年轻一辈的气运。”
“气运？”慕星瑶不解地问道。
“不错。”千元解释道，“天榜之争，看似是实力比拼，实则也是气运的争夺。榜上有名者，能获得天地气运加持，修炼速度、领悟能力都会潜移默化地提升。而榜首之人，更是能独占一份大气运，对将来冲击更高境界大有裨益。”
唐晨这才明白，原来天榜之争背后，还有这层深意。
千元的目光再次落在唐晨身上，带着一丝期许：“唐晨，你的天赋与心性，皆是上上之选。学院希望你能在一年后的天榜之上，为天麓学院争得一份荣誉，重振学院声威。”
“学生定当尽力。”唐晨郑重应道，他知道，这不仅是学院的期望，也是他自身变强的必经之路。
千元点了点头，从怀中取出三枚玉简，递给唐晨三人：“这是学院给你们的奖励，里面记载着一些适合你们现阶段修炼的功法与神通，还有进入学院藏经阁的权限，可自行挑选所需之物。”
三人双手接过玉简，心中一阵激动，学院藏经阁可是无数学员向往之地，里面藏着的都是天麓学院数百年积累的底蕴。
“你们这段时间好生修炼，稳固境界。”千元挥了挥手，“酒长老，你带他们下去吧。”
“是，大长老。”酒长老躬身应道，随即示意唐晨三人跟上。
三人对着千元再次行礼，这才转身退出房间。
走出小院，笼罩在身上的压力骤然消失，林震天与慕星瑶皆是长舒一口气，脸上露出如释重负的表情。
“大长老的气息，真是太可怕了。”慕星瑶拍了拍胸口，心有余悸地说道，“我刚才感觉，自己的一切都被看穿了。”
林震天也点头附和：“是啊，那种感觉，比面对归元境巅峰的修士还要压抑。”
酒长老笑了笑：“大长老的修为，早已达到了你们无法想象的境界，能让你们安然站在他面前，已是极大的考验。”他看向唐晨，“你刚才倒是镇定。”
唐晨苦笑：“只是强装镇定罢了，大长老的目光，的确让人不敢直视。”
“好了，奖励也拿到了，接下来的时间，你们便各自安排吧。”酒长老说道，“藏经阁的权限三个月内有效，好好把握机会。”
说完，他便抱着酒葫芦，慢悠悠地离开了。
唐晨三人拿着玉简，对视一眼，都从对方眼中看到了兴奋。
“我要先去藏经阁看看！”慕星瑶率先说道，眼中闪烁着期待，“据说里面有关于星象推演的古籍，我找了很久都没找到。”
林震天也点头：“我也打算去藏经阁看看，希望能找到突破归元境的契机。”
两人看向唐晨：“唐晨，你呢？”
唐晨握着手中的玉简，沉吟片刻：“我打算先回一趟家，处理一些事情，过几日再去藏经阁。”他还惦记着族长爷爷的手臂，打算去丹库找找灵药。
“那我们就先告辞了。”林震天与慕星瑶对着唐晨拱手，转身朝着藏经阁的方向走去。
望着两人离去的背影，将手中的玉简小心收好，唐晨转身朝着学院的丹库走去。
清晨的薄雾渐渐散去，阳光穿透树叶的缝隙，在青石板路上投下斑驳的光影，空气中弥漫着淡淡的草木清香与灵力的气息。
丹库是天麓学院存放寻常修炼物资的地方，由大长老直接管辖，内院学员只能凭借贡献点兑换低阶丹药，唯有持有特殊令牌者，才能进入内库挑选珍品。
唐晨走到丹库门口，守在门口的两位弟子见是他，连忙躬身行礼。他没有多言，径直走入其中。丹库内部颇为宽敞，玉架林立，空气中弥漫着浓郁的药香，令人心旷神怡。
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