李凝愣住了。
张雪愣住了。
所有人都愣住了。
“为什么？”张雪的声音尖锐起来，她的手再次按上剑柄，剑意流转，周围的空气都仿佛凝固了，“我父亲在里面！”
周海峰看着她，眼中闪过一丝复杂的光。
那一瞬间，李凝捕捉到了。
那不是敌意。
不是冷漠。
而是——
不忍。
就好像周海峰在保护她们。
保护她们不被什么东西伤害。
李凝的心猛地一沉。
她抬起手，按住张雪握剑的手。
“等等。”
张雪转头看她，眼中满是不解。
李凝没有解释，只是上前一步，直视着周海峰的眼睛。
她的体内，一股能量波动缓缓释放。
三阶中期。
那股波动如同实质，向四周扩散。周围的空气微微震颤，地面上的碎石轻轻跳动。那些持枪的士兵不由自主地后退一步，手中的枪都端不稳了。
周海峰身后的那些觉醒者，脸色同时变了。
他们感知到了。
那股波动，比他们所有人都强。
强得多。
李凝的声音平静而清晰。
“周叔叔。”
她用了尊称。
“我叫李凝。我父亲是李建国。我从小听他讲过，他在军区有个战友叫周海峰，是他最好的兄弟之一。”
周海峰的身体微微一震。
他看着李凝，眼神中的复杂更浓了。
李凝继续说下去。
“我不知道您为什么不让我们进去，但我知道，您刚才那一眼，不是恶意。”
她顿了顿。
“您是在保护我们。”
周海峰沉默。
李凝深吸一口气，身上的能量波动更强烈了。
“我们是人榜上的九幽战队。”
“人榜？”周海峰身后的一个觉醒者惊呼出声。
那个人的气息是二阶顶峰，显然是这群觉醒者中的强者。他看着李凝，眼中满是震惊。
“人榜排名第九的李凝？排名第七的张雪？”
张雪同样释放出自己的修为波动。
三阶中期。
斩之剑意的气息，让那些觉醒者再次后退。
周海峰的眼睛瞪大了。
他当然知道人榜。
那是末世降临后，天道自动生成的榜单，收录了整个星球最强大的觉醒者。能上榜的，无一不是人中龙凤，无一不是能在末世里搅动风云的存在。
他没想到，李建国和张振华的女儿，竟然是人榜上的强者。
而且还是九幽战队的队长、创始人。
周海峰沉默了良久。
他的目光在七人身上扫过。
七位三阶。
其中两位还是人榜前十的存在。
这样的实力，足以让任何人重视。
他终于开口，声音低沉而沙哑。
“你们跟我来。”
他转身，朝大门内走去。
——
七人跟在周海峰身后，走进军区大院。
那些士兵让开道路，那些觉醒者跟在后面，警惕地盯着她们。但没有人再阻拦。
李凝和张雪的目光扫视着四周。
近距离看，这座军区比远处看到的更加震撼。
营房的墙壁上弹痕累累，那是战斗留下的痕迹。屋顶的沙袋工事里，架着机枪，有人24小时值守。空地上的训练设施虽然简陋，但每一个都实用。那些训练的士兵，每一个都带着杀气，那是从战场上活下来的人才有的气息。
更让人震撼的，是那些普通人。
他们住在简易房里，虽然简陋，但干净整洁。有人在晾晒衣物，有人在照顾孩子，有人在整理物资。他们看见周海峰，会主动打招呼，脸上带着感激和尊敬。
这座军区，真正做到了保护普通人。
李凝心中暗暗佩服。
能在末世里做到这一点，不容易。
周海峰走在最前面，步伐不快，却每一步都沉稳有力。他没有带她们去办公楼，而是穿过营区，朝那片简易住宅区的方向走去。
一边走，他一边开口。
“你们父亲，还活着。”
李凝和张雪同时松了口气。
虽然她们能感知到血脉的共鸣，但亲耳听到这句话，心才真正放下。
“但是——”
周海峰顿了顿，声音压低。
“他们现在很危险。”
李凝的心再次提起。
“什么危险？”
周海峰没有直接回答，而是反问。
“你们在来的路上，有没有感知到什么不对劲？”
李凝眉头微皱。
她当然感知到了。
那道隐晦的、晦涩的、令人厌恶的能量波动。从她们站在环城高速上俯瞰军区的那一刻起，那道波动就一直存在，混杂在那些觉醒者的气息中，若有若无。
她看向张雪。
张雪同样点头。
周海峰叹了口气。
“那就是盯上你们父亲的人。”
他一边走，一边解释。
“事情要从一个月前说起。你父亲李建国，在清理废墟的时候，无意中发现了一件器物。”
“器物？”张雪问。
“一把钥匙。”周海峰说，“试炼之地的钥匙。”
李凝和张雪对视一眼。
试炼之地？
周海峰继续说着，脚步不停。
“末世降临后，这个世界变了。出现了很多奇怪的地方，而五座建筑内被称作‘试炼之地’。那些地方藏着远古的传承，藏着能让人变强的机缘。只要能通过试炼，就能获得巨大的好处。”
他顿了顿。
“但那些地方，也极其危险。进去的人，十个能活着出来一个，就算不错了。”
李凝的眉头皱得更紧。
“那把钥匙，很重要？”
周海峰苦笑。
“重要到，有人愿意为此杀人。”
他指向远处，那片简易住宅区边缘，有几栋单独的小楼。
“你们父亲的好友，有几个就住在那边。一周前，他们出去搜集物资，再也没回来。”
他的声音低沉下来。
“后来我们才知道，他们被那些人抓走了。用来威胁你们父亲，交出钥匙。”
张雪的拳头握紧。
“那些人是谁？”
周海峰摇摇头。
“不知道具体身份。但他们很强。”
他回头看了她们一眼。
“我们这些觉醒者，加上整个军区的力量，也只能守住这片地方。出了这个门，我们保护不了任何人。”
他继续向前走。
“那些人知道你们父亲在这里，但他们不敢闯进来。军区就算在末世，也有威严。他们敢在外面动手，但不敢在这里撒野。”
“所以你不想让我们进来？”李凝问。
周海峰点点头。
“你们父亲不怕死。他们跟我说过，大不了玉石俱焚。但是——”
他停下脚步，转过身看着她们。
“如果让他们知道，你们父亲还有女儿，而且女儿就在外面，就在这座城市里。他们会怎么做？”
李凝沉默了。
张雪沉默了。
她们当然知道答案。
那些人会用她们威胁父亲。
让父亲投鼠忌器。
让父亲乖乖交出钥匙。
而交出钥匙之后呢？
人财两空。
那些人会彻底放开手脚，杀死所有人。
父亲，她们，还有所有和父亲有关的人。
周海峰看着她们，眼中满是复杂。
“所以我才不让你们进来。只要你们不露面，只要那些人不知道你们的存在，你们父亲就可以继续待在军区里，受到保护。而你们，可以在外面继续变强，继续活下去。”
他深吸一口气。
“这是我能想到的，最好的办法。”
李凝看着他。
看着这个父亲的老战友，这个为了保护她们不惜扮演恶人的男人。
她忽然笑了。
那笑容很淡，却透着一种坚定。
“周叔叔，谢谢您。”
周海峰愣住了。
李凝上前一步。
“但我还是要进去。”
周海峰皱起眉头。
“你——”
“我父亲在里面。”李凝打断他，“他被威胁，被逼迫，被当成猎物。我作为女儿，不能因为怕死，就不去见他。”
张雪同样上前一步。
“我也是。”
她的剑意流转。
“那些想害我父亲的人，我倒要看看，有多强。”
张勇上前一步。
“队长在哪，我在哪。”
孙杨上前。
“九幽战队，从不怕事。”
齐飞那双血红的眼睛里，燃烧着战意。
张昊周身电光闪烁。
秦波握紧军刺。
七人，七道目光，落在周海峰身上。
周海峰看着她们，沉默了良久。
然后，他笑了。
那笑容很复杂，有欣慰，有担忧，也有一丝——
佩服。
“你们，不愧是他们的女儿。”
他转身，继续向前走。
“跟我来。”
七人跟在他身后，朝那片简易住宅区走去。
——
越往里走，李凝越能清晰地感知到那股波动。
那道隐晦的、晦涩的、令人厌恶的能量波动。
它来自军区之外。
来自某个方向。
来自那些隐藏在暗处的敌人。
那些盯上父亲的人。
那些抓走父亲好友的人。
那些随时可能动手的人。
但李凝没有停下脚步。
张雪也没有。
她们能感觉到，血脉的共鸣越来越强烈。
父亲就在前面。
就在不远处。
谁也不能阻挡。
周海峰一边走，一边低声说。
“那些人，一直在外面盯着。他们知道钥匙在这里，但他们不敢进来。他们等着，等你们父亲忍不住出去，等你们父亲露出破绽。”
他顿了顿。
“现在，他们也会盯着你们。”
李凝点点头。
“让他们盯。”
她的声音平静，却透着杀意。
“我倒要看看，谁盯得过谁。”
周海峰看了她一眼，没有说话。
前方，几栋简易的小楼出现在视野中。
那里，就是临时住宅区。
那里，有她们的亲人。
李凝和张雪加快脚步。
身后，张勇等人紧紧跟随。
前方，血脉的共鸣越来越强。
那些隐晦的波动，依然存在。
但谁在乎呢？
她们来了。