深夜，混墟城。

    月光被灰绿色的瘴气遮住，只有零星几盏灵石灯在破败的街道上投下昏黄的光。

    芸氏集团后院，一间布下重重禁制的密室中，两道身影相对而坐。

    复刻体苏砚端坐于蒲团上，看着对面那道与自己一模一样的身影，嘴角勾起一丝笑意。

    “来了。”

    本体苏砚点点头，目光扫过密室四周：

    “这几天，辛苦了。”

    复刻体摆手：

    “小事。倒是你，一路隐匿过来，没被发现吧？”

    “没有。”

    本体苏砚盘膝坐下：

    “万象全程屏蔽气息，银月那几个元婴都没有察觉。”

    [数据同步开始。]

    万象的声音在识海中响起，同时，复刻体这些天的所有记忆如潮水般涌入苏砚本体的意识。

    击杀血翼真人的每一个细节、整顿血翼阁的每一道命令、黑蛇帮上门挑衅时那碾压式的一掌、六大元婴联袂来访时各方的反应、与银月真人那试探性的一指对拼……

    三息后，同步完成。

    苏砚闭目消化了片刻，再睁开眼时，眼中已多了几分深邃。

    “银月真人……”

    他喃喃道：

    “确实留手了。”

    [是的。]

    万象道：

    [根据万象·影记录的灵力波动数据分析，银月真人那一指，顶多用了七成功力。]

    苏砚点头：

    “我也没用全力。若真是生死相搏，他未必能胜我。”

    [宿主现在什么实力自己心里没点数吗？]

    万象的语气带着调侃：

    [元婴初期巅峰灵力，元婴中期巅峰肉身，化神层次道心，三元归一，加上时间法则雏形——真打起来，银月那七成功力，你三成就能接下。]

    苏砚淡淡一笑，没有接话。

    他起身，在密室中踱了几步，沉声道：

    “地底那个未知空间，扫描结果如何？”

    [还是老样子。]

    万象的语气变得凝重：

    [那片空间位于中央废墟下方极深处，有强大的禁制隔绝，我只能扫描到‘存在’，无法穿透禁制看清内部。但有一点可以确定——那个空间里，有生命迹象。]

    “生命迹象？”

    苏砚脚步一顿。

    [对。很微弱，但确实存在。而且……]

    万象顿了顿：

    [那个生命的气息，给我的感觉，比银月还要强。]

    苏砚目光微凝。

    比银月还要强。

    银月已经是元婴后期，比他还强，那就只能是——化神。

    密室中陷入短暂的沉默。

    良久，苏砚开口：

    “能确定是什么境界吗？”

    [无法确定。禁制太强，我只能感应到气息的‘压迫感’，无法量化分析。但有一点可以确定，那东西，或者说那个人，目前处于沉睡或闭关状态，对外界的感知很弱。否则，复刻体击杀血翼、立威混墟这么大的动静，他早该有反应了。]

    苏砚点点头，若有所思。

    一个沉睡或闭关的疑似化神，藏在地底深处。

    银月那些元婴，是知道他的存在，还是不知道？

    若知道，为何甘心在这破地方待着？

    以元婴后期的实力，去哪方势力不能混个长老？

    除非——他们身不由己。

    “灵魂枷锁。”

    苏砚吐出四个字。

    [很有可能。]

    万象道：

    [若那个神秘人真是混墟城背后的主人，控制几个元婴当傀儡，再正常不过。不过这些都是猜测，目前信息不足，无法验证。]

    苏砚沉默片刻，缓缓道：

    “不管怎样，时间紧迫。那个神秘人若真的只是沉睡，总有醒来的一天。在他醒来之前，我们必须做好准备。”

    [所以——]

    “把青岚宗的人放出来。”

    苏砚道：

    “芸氏集团需要可信之人填充核心位置，他们也急需实战历练。”

    他抬手，丹田处光芒一闪，一座九层小塔缓缓飞出，悬浮在密室中央。

    天枢塔。

    自从星老沉睡后，这座塔便一直安静地待在他丹田中，除了偶尔吸收些灵气，再无动静。

    苏砚双手掐诀，灵力涌入塔身。

    第三层，开启。

    光芒闪烁间，一道道身影接连出现，片刻间便挤满了整间密室。

    墨古真人、翟凌霜、鲁尼、赵昊、叶清雨，以及一百多名青岚宗弟子，齐齐出现在苏砚面前。

    密室虽然不小，但一百多人挤进来，顿时显得拥挤不堪。

    苏砚早有准备，抬手打出一道法诀，密室墙壁上的阵法亮起，空间微微扭曲，硬生生将内部空间扩大了数倍。

    众人这才松了口气，纷纷站稳身形。

    然后，他们看到了苏砚。

    不，是两个人——一模一样的两个人。

    “这……”

    墨古真人瞪大了眼睛，一时竟分不清谁是谁。

    翟凌霜也愣住了，目光在两人之间来回扫视。

    苏砚本体微微一笑：

    “墨古宗主，辛苦了。”

    复刻体同时抱拳，没有说话。

    “尊者，这是……”

    墨古指着复刻体，满脸惊愕。

    “我的分身。”

    苏砚简单解释了一句：

    “此事稍后再说。先说说你们，这二十多年，修炼得如何？”

    二十多年。

    这个词一出，所有人都沉默了。

    他们下意识地感受着其他人的变化，眼中渐渐涌起复杂的情绪，有惊喜，有感慨，更多的是一种如梦似幻的不真实感。

    墨古真人深吸一口气，声音有些颤抖：

    “尊者……外界，过去多久了？”

    “四天。”

    苏砚道。

    四天。

    密室中一片死寂。

    良久，墨古真人整了整衣冠，对着苏砚深深一揖，长揖及地：

    “尊者大恩，墨古……无以为报！”

    翟凌霜紧随其后，跪地叩首：

    “尊者之恩，凌霜永世难忘！”

    鲁尼、赵昊也跪了下来。

    紧接着，一百多名青岚宗弟子齐齐跪倒，黑压压跪了一地。

    “尊者大恩，永世不忘！”

    一百多道声音，齐声高呼，回荡在密室中。

    苏砚抬手虚扶：

    “起来。青岚宗与我，本就是一家人。”

    众人这才起身，但眼中的感激与敬畏，却丝毫未减。

    苏砚目光从他们脸上一一扫过，心中暗暗评估。

    墨古真人，金丹中期，气息比之前凝实了不少，但……还不够。

    翟凌霜，金丹初期，周身寒气确实精纯了几分，但……也就那样。

    鲁尼，筑基巅峰，丹田处确实有金光闪烁，距离真正结丹，还差一口气。

    赵昊，筑基后期，气息沉稳了些，实战能力如何，不好说。

    叶清雨，筑基后期，水木灵力交相辉映，看起来挺好看，但真正打起来……

    苏砚眉头微不可察地皱了皱。

    二十多年，就这？

    他以为自己会看到一支脱胎换骨的队伍，结果……

    [宿主，你是不是对“修炼速度”有什么误解？]

    万象的声音突然响起，带着一丝无奈。

    [你知道正常修士提升一个小境界需要多久吗？]

    苏砚一怔。

    [炼气期还好，几个月或几年就能升一层。但到了筑基期，一个小境界十年八年是常事。到了金丹期，一个小境界二三十年都算快的。]

    [墨古真人，原本金丹初期，现在金丹中期稳固，二十年左右提升一个小境界，这速度放在任何宗门，都算中上水平了。]

    [翟凌霜，原本金丹初期不稳，现在彻底稳固，随时可能突破中期，这速度也正常。]

    [鲁尼，筑基后期到筑基巅峰，下一步就是结丹，这速度已经很快了。]

    [叶清雨，从筑基初期到筑基后期巅峰，二十多年连升两层，这放在外面，得被人当天才供起来！]

    [你以为谁都像你这样？穿越过来一年半，从炼气三层干到元婴初期？开挂开到这种程度，还好意思嫌弃别人？]

    苏砚沉默。

    好像……确实是自己想岔了。

    他习惯了万象辅助、天枢塔加速、各种奇遇加持的“开挂式修炼”，不知不觉间，已经忘了正常修士的修炼速度是什么样。

    二十多年，从金丹初期到金丹中期稳固，从金丹初期不稳到随时突破，从筑基后期到筑基巅峰，从筑基初期到筑基后期巅峰……

    这速度，放在任何宗门，都算得上优秀。

    而他，竟然还觉得“不够”。

    [反思一下。]

    万象道：

    [你这思维得转换转换，不能老拿自己当参照物。]

    苏砚深吸一口气，看向众人的目光，变得柔和而真诚。

    “不错。”

    他道，语气中带上了毫不掩饰的赞赏：

    “二十多年能有这般进境，你们没有懈怠。比我预想的还要好。”

    墨古真人连忙道：

    “全赖尊者赐予的功法。那九部功法，每一部都玄妙无比，远胜我等原本所学。尤其是老夫的《坤元载物诀》，修炼起来事半功倍，灵力积累比以往快了数倍不止。”

    翟凌霜也道：

    “我的《玄冥冰魄诀》更是如此。以往修炼冰系功法，总觉滞涩难行，但这部功法仿佛为我量身打造，每一层都水到渠成。”

    鲁尼咧嘴一笑：

    “俺的《熔火锻兵诀》也是，不光修炼快，炼起器来也顺手多了。这二十多年，俺炼制了上百件法器，成功率比以前高了三成！”

    赵昊点头附和：

    “《地脉经营术》虽不是战斗功法，但我琢磨出不少妙用，比如在地底潜伏侦查、利用地气隐匿气息等等。”

    叶清雨轻声道：

    “苏师兄……《沧溟蕴灵诀》很适合我。每次遇到瓶颈，我就想起你说的‘水木相生，生生不息’，然后……然后就突破了。”

    她看着他，眼中满是感激。