“乐儿啊……”

    周智笑着摊摊手：“这时候，八成还在被窝里赖着呢。”

    他刚进门并没留意，但依往常，这丫头向来日上三竿才睁眼。

    “太失礼了！”

    樱田夫人眉头微蹙：“都这个点了还躺着？周桑怎么也不喊她起来？”

    “无妨。”

    周智语气轻松：“家里又不缺她干活，多睡会儿反倒养神。姑娘家皮肤娇嫩，睡饱了才亮堂——夫人也该多歇歇，别总绷着弦。”

    “周桑太宠她了！”

    樱田夫人嘴上嗔怪，指尖却悄悄松开了攥紧的袖口。

    看样子，他对乐儿，确是真心实意地疼着。

    “哈哈……”

    周智朗笑一声：“人生苦短，何必硬拗？她喜欢什么，就让她去闯。”

    “罢了罢了！”

    樱田夫人摇头轻叹：“咱们还是先过一遍协议吧。”

    两人边说边步入客厅。

    她方才提起乐儿，并非随口一问——下车不见人影，心里便悬着一丝不安，顺势试探几句，也是想摸清周智待女儿的心意。

    “没什么疏漏。”

    周智接过文件，一页页翻完，纸页簌簌轻响。

    条款与昨日敲定的严丝合缝，毫无猫腻。

    “那就好！”

    樱田夫人松了口气：“周桑，签完字，资金何时能到账？”

    “夫人放心，签字即兑付。”

    周智含笑点头：“不过股权这部分，我想请乐儿代持。我在樱花国不会久留，近期就得动身。”

    “乐儿？”

    樱田夫人微微一怔：“她年纪尚小，担得起这个责任吗？”

    “我信她。”

    周智目光坦然：“咱们现在是一家人，不是么？她若有不懂的地方，不还有您在旁指点？我还有什么不托底的？”

    “对，对，是一家人！”

    樱田夫人连连应声，眼角眉梢都舒展开来，笑意真切。

    代持只需补一份授权声明，手续简单得很。

    他侧身唤来侍立一旁的和服少女，低声交代几句。

    不多时，对方便捧着一份印制妥帖的声明回来。

    农场里这些姑娘，个个经过潜能淬炼，容貌端丽、头脑灵醒，誊写一份声明，不过是举手之劳。

    声明送抵的同时，那碗热腾腾的人参汤也由另一名少女双手捧至案前。

    “夫人趁热喝。”

    周智将声明推至她手边：“正好乐儿得签字，您先润润喉，我这就去唤她。”

    十来分钟后，樱田夫人放下空碗，面色红润，眼神也清亮了许多。

    乐儿刚收拾停当，擦了把脸，便进了客厅。

    三方当场落笔，签下了协议。

    周智二话不说，从公文包里抽出一张二十亿美刀的即期支票，利落地递进樱田夫人掌心。

    入夜，书房灯亮。

    清子、乐儿、秋丽、凯特，连同雅加、雅灰、春梅几个女孩，全被周智唤了进来。

    清子还在读大学，是临时被电话叫回来的；中山仁正陪她在学校附近吃饭，听说后也一道赶了过来。

    “智哥！”

    清子一进门就察觉气氛不同，脱口问道：“把我们全叫来，是不是有什么要紧事？”

    其余人闻言，齐刷刷望向周智。

    “嗯。”

    周智颔首：“今天聚一聚，确实有事宣布——我有点急务，明天一早就得动身离开樱花。”

    他提前召集众人，正是为这事铺垫。

    孟波已抵达撒哈拉腹地，那里埋着二百四十吨黄金，不是纸面数字，是实打实的硬通货。

    一趟跑下来，稳稳落袋，这买卖不抢就亏了。

    恰巧韩宾的赌船明日离港，他打算搭船出海；等驶入公海，再由m夫人接应上岸。

    “啊？明天？！”

    清子怔住，声音都轻了一截。

    “哥哥要走？”

    雅加和雅灰几乎同时开口，语调里满是猝不及防。

    消息来得太快，其他女孩也纷纷低语起来。

    惊愕写在脸上，一时没回过神——可谁也没张嘴挽留。

    不是不在乎，而是周智话已出口，语气笃定，分明早已拍板。

    若非真有迫在眉睫的事，何须走得如此利落？

    “行啦！暂别是为了下一次更敞亮的重逢。”

    周智笑了笑，语气温和：“我又不是远走高飞，只是办点事。真想我了，随时能来找我，农场、实验室、甚至船上，我都欢迎。”

    “智！带我一起！”

    凯特往前半步，干脆利落，“清子要上课，秋丽得赶论文，雅加和雅灰手头都压着活儿，乐儿刚复学，也得稳住学业——我眼下空档，能盯住你身边的事。”

    这话不虚：清子、秋丽确实在校；雅加忙实验室升级，雅灰盯着并购案，乐儿虽已复课，平日却多随雅加行动，并无固定差事。

    而她刚完成几轮潜能强化，身手比从前更沉得下、绷得住。

    “对！”

    雅加立刻接话：“哥哥，让凯特姐姐同行吧！她现在能顶事。”

    近来两人朝夕相处，实验室机密她已熟悉；雅加征得周智默许后，还帮她做了数次极限级潜能调试——仪器能榨出的最后一点潜力，全被压进她筋骨里。

    如今的雅加，已不是当初那个需要护着的姑娘了。

    “好。”

    周智应得干脆：“这次，凯特跟我走。”

    凯特的改造底细，他比谁都清楚。若非他暗中调控参数、卡住临界点，那几回高强度适配早让她神经撕裂、肌肉崩解。

    潜能改造哪是儿戏？稍有闪失，便是废人一个。

    但他没点破——只让她们安心：凯特跟着，既是助力，也是定心丸。

    大家都知道，她出手快、判断准、扛压稳。

    交代完行程，周智逐项分派后续事务：

    雅加暂停所有潜能改造实验，他离岛时会带走整套设备；农场日常运转，全权交由她主理。

    雅灰接手事务所全部商业线，按原定合并节奏推进，尤其盯紧资产整合节点。

    春梅继续统领蜻蜓监察组织，严守监督职责，不越界、不缺位。

    清子、乐儿、秋丽照常上学，顺带履行各自名下股权代持义务——金川报业与樱田家族产业本就是她们家业，出席董事会露个脸并不难；若有心，也可逐步参与经营决策。

    至于那几家轻工企业的股份，早在秋丽那晚“狸猫换太子”之后，周智就转到了她名下。