凌晨两点。

    下半城，十八梯。

    这里的石阶，被岁月和湿气打磨得光滑无比。

    两侧是密密麻麻的吊脚楼，像挂在悬崖上的蜂巢。

    空气里混杂着烟草、阴沟和霉变的食物气味。

    这里是重庆的另一面。

    没有霓虹，没有轿车。

    只有最原始的生存法则。

    赵峰和燕子，一前一后，走在这片迷宫般的贫民区里。

    他们换上了从黑市买来的苦力短褂，脸上抹了锅底灰。

    像两条融入了黑暗的泥鳅。

    林薇给了他们十个小时，去找那个老鞋匠。

    这是他们三条线索中，看似最简单，却也最危险的一条。

    他们找到了燕子当初丢弃皮包的那个巷子口。

    但老鞋匠的摊位，已经不见了。

    只剩下一滩尚未干涸的、暗红色的血迹。

    血迹旁，散落着几颗被打掉的牙齿。

    赵峰蹲下身，用手指蘸了一点血迹。

    “血还是温的。”

    他站起身，环顾四周。

    “人被带走，不超过一个小时。”

    “谁干的？”燕子咬着牙问。

    他的心里，涌起一股陌生的情绪。

    是愧疚。

    那个老人，可能因为他随手丢下的一个皮包，而丢了性命。

    “谭家麟的人，或者……这里的地头蛇。”

    赵峰的眼神，望向了巷子深处，一栋亮着灯笼的茶馆。

    茶馆的牌匾上，龙飞凤舞地写着三个字：仁义社。

    这里是重庆最大的袍哥组织，在下半城的分舵。

    整个十八梯，都在他们的管辖之下。

    任何风吹草动，都瞒不过他们的眼睛。

    “我去会会他们。”赵-峰说。

    “我跟你去。”

    “不，你留下。”赵峰按住燕子的肩膀，“你去找苏曼卿，把这里的情况告诉她。让她查查，最近重庆的黑道，有什么大动静。记住我们的联络暗号。”

    他知道，自己这一去，很可能就是一场鸿门宴。

    必须留一条后路。

    燕子深深地看了他一眼，点点头，身影一闪，消失在另一条小巷里。

    赵峰独自一人，走向“仁义社”的茶馆。

    门口，两个穿着对襟衫的汉子，拦住了他。

    “滚开，关门了。”

    赵峰没有说话。

    他从怀里，摸出一枚东西，扔了过去。

    那是一枚德制m24手榴弹的引信环。

    冰冷，带着死亡的气息。

    两个汉子脸色一变，立刻认出了这是什么。

    这不是普通的混混，是手上见过血的狠角色。

    “有事，找你们当家的谈。”

    赵峰的声音，不大，但很沉。

    十分钟后。

    茶馆二楼的雅间里。

    赵峰见到了“仁义社”在十八梯的舵主。

    一个绰号叫“歪嘴彪”的中年男人。

    他穿着一身绸缎长衫，手里盘着两个核桃，嘴是歪的，看人的眼神也是斜的。

    他身后，站着四个精壮的打手，腰间都鼓鼓囊囊。

    “朋友，哪条道上的？”

    歪嘴彪呷了口茶，慢悠悠地问。

    “天王盖地虎。”

    “宝塔镇河妖。”

    歪嘴彪放下茶杯，斜眼看着赵峰。

    “不对啊，朋友。你这切口，是关外的。到了我们重庆地面，就得说我们山城的话。”

    “我不是来拜码头的。”

    赵峰开门见山。

    “我找一个补鞋的老头。一小时前，在巷子口，被人带走了。”

    歪嘴彪笑了，嘴歪得更厉害了。

    “十八梯每天丢的人，比江里的石头都多。我哪记得过来？”

    他拿起茶壶，给自己添上水。

    “不过嘛……最近倒确实来了个不懂规矩的客人。捡了个不该捡的东西，现在，正在我后院的柴房里，喝茶呢。”

    赵峰的心，沉了下去。

    老鞋匠，果然在他们手里。

    “开个价。”他说。

    “好说。”

    歪嘴彪伸出五根手指。

    “五根金条。或者……你告诉我，那只皮包，是谁的？”

    他的眼里，闪着贪婪的光。

    “那上面，可是有谭副部长的家族徽记。这东西，要是送到对头手里，怕是不止五根金条吧？”

    他显然是把赵峰，当成了谭家麟的对家派来的人。

    “金条没有。”

    赵峰站起身。

    “但我可以给你看样东西。”

    他缓缓地，从怀里，掏出了一个用油布包着的东西。

    打开。

    是一颗被拆掉了保险销的m24手榴弹。

    他的拇指，死死地压着弹体上的握片。

    只要他一松手，三秒钟之内，这个雅间里的所有人，都会变成一堆碎肉。

    歪嘴彪脸上的笑容，僵住了。

    他身后那四个打手，手刚摸到腰间，就停住了。

    空气，仿佛凝固了。

    “朋友，有话好说，别冲动……”

    歪嘴彪的声音，开始发颤。

    “我再说一遍，我找那个老头。”

    赵峰的眼神，像一头被逼到绝境的狼。

    “现在，带我去见他。”

    他往前走了一步。

    歪嘴彪和他手下的人，就往后退了一步。

    在这间小小的雅间里，赵峰一个人，形成了一道不可逾越的死亡界线。

    “好……好……”

    歪嘴彪举起双手，冷汗从额头渗出。

    “我带你去……你先把那玩意儿……收好……”

    柴房里，光线昏暗。

    老鞋匠被捆在一根柱子上，浑身是伤，已经奄奄一息。

    他旁边，那个鳄鱼皮的公文包，被随意地扔在地上。

    “人我看到了。”

    赵峰依旧没有放松警惕。

    “现在，让你的手下，把家伙都扔在地上，然后退出去。”

    歪嘴彪不敢不从。

    他示意手下照做。

    一时间，枪支、匕首，扔了一地。

    打手们举着手，慢慢退出了柴房。

    柴房里，只剩下赵峰，歪嘴彪，和那个昏迷的老鞋匠。

    “现在，轮到你了。”

    赵峰用眼神，示意歪嘴彪去给老鞋匠松绑。

    歪嘴彪颤抖着，走上前。

    就在他弯腰解绳子的那一刻。

    他的眼里，闪过一丝狠厉。

    他猛地从腰后，抽出了一把藏着的短刀，以一个极其刁钻的角度，刺向赵峰握着手榴弹的那只手！

    这是袍哥的“压箱底”绝活，快如闪电。

    但赵峰更快。

    他似乎早就料到了这一手。

    在歪嘴彪动手的瞬间，他没有后退，反而向前踏出半步。

    左手闪电般探出，精准地扣住了歪嘴彪持刀的手腕。

    同时，他握着手榴弹的右手，手肘猛地向上一顶。

    “咔嚓！”

    一声清脆的骨裂声。

    歪嘴彪的下巴，被当场顶碎。

    他连惨叫都发不出来，身体像一滩烂泥，瘫软下去。

    赵峰没有杀他。

    他只是废了他。

    他捡起地上的皮包，割断老鞋匠的绳子，将他扛在肩上。

    然后，他看了一眼雅间的方向。

    那里的灯光，突然熄灭了。

    是燕子。

    他已经处理好了外面的人，并切断了电源。

    兄弟两人，带着一个重伤的老人，和一只滚烫的“山芋”，消失在十八梯纵横交错的黑暗里。

    他们夺回了皮包。

    但也因此，彻底得罪了重庆最大的地下势力。

    谭家麟的追杀还没到，袍哥的报复，已经上路了。