当那个从小在锦衣玉食中长大的年轻人，第一次踏上被鲜血浸透的土地——陈泽知道，真正的考验，才刚刚开始。让他带着罪囚冲锋，不是要他去死，是要他活着回来，成为一个真正的男人。
崇祯四十年七月初九，辰时三刻。
金山堡码头。
一艘从本土来的战船，缓缓靠岸。码头上，陈泽带着林翼、玛雅等人，早已等候多时。
船上走下来一群年轻人。最大的不过二十五六，最小的只有十八九。他们穿着崭新的军服，腰悬长刀，昂首挺胸，眼神里满是兴奋和期待。
为首的那个，二十出头，面容清秀，眼神锐利。他穿着一身玄色劲装，腰间挂着一把镶金嵌银的长刀，一看就不是凡品。
张承业。
英亲王张世杰的独子。
陈泽看着他，心中涌起一种复杂的情绪。
当年他离开本土的时候，这孩子才十二岁，还是个跟在父亲身后跑的小屁孩。如今，已经长成大人了。
“陈叔叔！”张承业快步走过来，对着陈泽深深一揖。
陈泽扶起他：
“世子，一路辛苦。”
张承业摇摇头：
“不辛苦。能来美洲，是侄儿的福气。”
他看着陈泽，眼中满是崇拜：
“陈叔叔，您在美洲打的那几仗，侄儿都听说了。线膛枪八百步狙杀西班牙总督，雪橇队夜袭俄军营地，还有和金矿部落立血契——太厉害了！”
陈泽微微一笑：
“世子过奖了。打仗不是请客吃饭，没那么风光。”
他指着那些正在下船的年轻人：
“这些都是你带的？”
张承业点点头：
“是。一共三十七人，都是国子监武学里的佼佼者。父亲说，让他们跟我来美洲，跟着陈叔叔学学真本事。”
陈泽看着那些年轻人，一个个意气风发，眼睛里全是光。
他想起自己当年刚来美洲时的样子。
那时候，他也和这些人一样，什么都不懂，什么都敢闯。
“好。”他说，“既然来了，就要做好准备。这儿，不是国子监，是战场。会死人的。”
张承业正色道：
“侄儿明白。”
午时三刻，陈泽把张承业单独叫到议事厅。
“世子，你父亲让你来，是历练的。不是游山玩水的。”陈泽开门见山。
张承业点点头：
“侄儿知道。”
陈泽看着他：
“你知道怎么历练吗？”
张承业愣住了。
陈泽站起身，走到窗前，指着远处那片正在训练的营地：
“那儿，有三百个罪囚。都是犯了事被判流放的，有的是杀人犯，有的是强盗，有的是白莲教的余孽。他们被送到这儿，来赎罪的。”
他转过身，看着张承业：
“明天，有一场仗要打。西班牙人派了两千人，要来偷袭咱们的后方。我准备派那三百个罪囚去打头阵。”
张承业的眼睛，亮了：
“陈叔叔，您想让侄儿带他们去？”
陈泽点点头：
“对。你带着那三十七个兄弟，带着那三百个罪囚，去挡住那两千西班牙人。”
张承业深吸一口气：
“侄儿……侄儿能行吗？”
陈泽看着他：
“你父亲让我问你一句话。”
张承业愣住了：
“什么话？”
陈泽一字一顿：
“你怕死吗？”
张承业沉默片刻，然后抬起头：
“怕。但更怕给父亲丢脸。”
陈泽笑了：
“好。有这句话，就够了。”
他拍拍张承业的肩膀：
“去吧。明天一早出发。记住，打仗不是请客吃饭，会死人的。但只要你活着回来，你就是个真正的男人了。”
申时三刻，罪民营。
三百个罪囚，被集中到一起。他们穿着破烂的囚服，脸上满是污垢，眼神里全是麻木和绝望。
张承业站在他们面前，第一次面对这样一群人。
他闻到了他们身上的臭味，看到了他们眼中的恨意，感受到了他们心里的戾气。
“都给我听好了！”他的声音，在营地上空回荡，“明天，有一场仗要打。你们跟着我，去打西班牙人！”
人群中，一阵骚动。
“打西班牙人？凭什么让我们去？”
“我们又不是当兵的！”
“让我们送死？”
张承业冷冷地看着他们：
“对，就是让你们去送死。”
人群安静下来。
张承业继续道：
“你们这些人，有的是杀人犯，有的是强盗，有的是反贼。按大明的律法，你们早就该死了。让你们活到现在，已经是天大的恩典。”
他顿了顿：
“明天这一仗，你们要是能活着回来，罪减一等。能杀敌立功的，免罪，分田，当老百姓。要是死了——死了就死了，反正你们本来也是该死的人。”
人群中，开始有人动心了。
“将军，您说的是真的？”
“真能免罪？”
张承业点点头：
“我以英亲王世子的名义担保。谁杀一个敌人，免罪。杀两个，分田。杀三个，赏银百两。”
人群彻底沸腾了。
“我去！”
“我也去！”
“老子早就想杀几个西班牙鬼子了！”
张承业看着那些人，心中涌起一种奇怪的感觉。
这些人，本来是他的敌人。但此刻，他们是他的兵。
酉时三刻，天快黑了。
张承业带着三十七个青年军官，三百个罪囚，悄悄出发了。
陈泽站在城墙上，望着那支渐渐远去的队伍，久久不语。
林翼走到他身边：
“将军，您真的让世子去？万一……”
陈泽打断他：
“没有万一。”
他看着那片暮色：
“他是英亲王的儿子。他父亲在朝堂上顶着那么大的压力，他在后方享福，像话吗？”
林翼沉默了。
陈泽继续道：
“而且，这三百个罪囚，只有他能带。换了别人，他们不服。但他是英亲王的儿子，他说的话，他们信。”
林翼看着他：
“将军，您是想……”
陈泽微微一笑：
“对。我想让他学会，怎么用那些本来不是兵的人，变成兵。”
戌时三刻，张承业带着队伍，赶到了预定的伏击地点。
那是一条狭窄的山谷，两边是陡峭的山坡，中间只有一条小路。西班牙人要偷袭金山堡的后方，必经此路。
“传令下去——罪囚藏在左边的山坡上，军官团藏在右边的山坡上。等西班牙人进了山谷，一起放枪。”
张承业的声音，在黑暗中格外清晰。
众人领命，各自潜伏。
张承业趴在一块巨石后面，手里握着那把父亲给他的长刀。
他的手，在微微颤抖。
他不是怕。
是紧张。
两千西班牙人。
三百罪囚，三十七个军官。
他只有这些人。
能挡住吗？
他不知道。
但他知道，他必须挡住。
亥时三刻，西班牙人来了。
黑压压的一片，至少有两千人。他们举着火把，沿着山谷里的小路，缓缓前进。
近了，更近了。
五百步。
三百步。
一百步。
“打！”
张承业一声令下，三百多支枪，同时开火！
“砰砰砰砰——！”
枪声，在山谷中回荡！
西班牙人瞬间倒下了一片！
但他们毕竟是正规军，很快反应过来，开始还击。
子弹呼啸，刀光剑影，惨叫声此起彼伏。
张承业趴在巨石后面，拼命装弹，射击，装弹，射击。
忽然——
“嗖——！”
一支箭，射中了他的左肩！
剧痛，瞬间传遍全身！
他低头一看，一支箭深深地扎在他的肩膀上，血流如注。
“世子！”身边的军官惊呼。
张承业咬着牙，伸手去拔那支箭。
但拔不动。
太深了。
“别管我！继续打！”他吼道。
他忍着剧痛，用右手继续装弹，继续射击。
一枪，两枪，三枪……
他的脸色越来越白，血越流越多，但他没有停。
因为他知道，他一停，那些罪囚就会跑。
他一跑，就全完了。
子时三刻，战斗还在继续。
三百个罪囚，已经死了一半。三十七个军官，也死了七个。
但西班牙人，死得更多。
至少五百人，躺在了那条山谷里。
剩下的，开始慌了。
“撤退！撤退！”
终于，他们退了。
张承业看着那些渐渐远去的火把，长长地吐出一口气。
然后，他眼前一黑，倒了下去。
寅时三刻，张承业醒了过来。
他躺在一副担架上，正在被人抬着往回走。左肩上，缠着厚厚的绷带，血已经止住了。
“世子，您醒了？”一个军官凑过来，满脸惊喜。
张承业点点头：
“仗打完了？”
军官道：
“打完了。西班牙人退了。咱们赢了。”
张承业笑了。
那笑容里，有疲惫，有欣慰，也有一丝说不清的骄傲。
“罪囚……还剩多少？”
军官沉默片刻，缓缓道：
“还剩一百三十七个。死了一百六十三个。”
张承业的笑容，凝固了。
一百六十三个。
一百六十三条命。
他闭上眼，喃喃道：
“记下他们的名字。回去，给他们请功。”
卯时三刻，张承业带着残部，回到了金山堡。
码头上，陈泽站在那里，等着他。
看着他浑身是血，左肩缠着绷带，陈泽的眼眶微微发红。
“世子，你回来了。”
张承业挣扎着站起来，对着陈泽深深一揖：
“陈叔叔，侄儿……侄儿没给您丢脸。”
陈泽扶起他：
“没丢脸。你比你爹当年，还强。”
张承业愣住了：
“我爹当年……”
陈泽点点头：
“对。你爹当年第一次上战场，也中了箭。他也没退。”
他看着张承业：
“虎父无犬子。”
张承业的眼泪，流了下来。
但他笑了。
那笑容里，有释然，有骄傲，也有一丝说不清的——感激。
一个月后，张承业的伤好了。
那一百三十七个活下来的罪囚，全部免罪，分了地，成了金山堡的新移民。
那支箭，被他保存起来，挂在腰带上，成了他的护身符。
陈泽站在城墙上，看着那个正在操练年轻军官的年轻人，嘴角浮起一丝笑容。
林翼站在他身边：
“将军，世子以后，会成器的。”
陈泽点点头：
“会。一定会的。”
远处，夕阳西下。
那个年轻人，还在不知疲倦地训练着。
他的身上，有他父亲的影子。
也有这片土地，给他的烙印。