当那些被赦免的流民踏上这片新土地，当他们用颤抖的手建起第一座木屋——他们以为自己逃出了苦海，却不知道，有些东西，比饥饿更可怕，比死亡更难缠。
崇祯三十六年三月初九，辰时三刻。
金山堡以南二百里，一处开阔的海湾。
二十艘大船，缓缓靠岸。船上载着一千二百人——白莲教余孽、流民、饥民、还有他们的家眷。
他们是第一批被赦免赴美垦殖的“罪民”。
码头上，陈泽带着人早已等候多时。
他看着那些船，看着那些从船上走下来的人，心中涌起一种复杂的情绪。
这些人，在国内是祸害。
在这儿，也许能变成帮手。
也许。
第一个下船的是个四十来岁的汉子，满脸横肉，眼神凶狠。他身后跟着几个同样凶悍的年轻人，手里还拿着刀。
“谁是这儿管事的？”那汉子喊道。
林翼上前一步：
“我就是。把刀放下。”
那汉子盯着他，目光闪烁：
“我们是朝廷赦免的，不是犯人。凭什么缴械？”
林翼冷冷道：
“凭这是金山堡的规矩。不缴械，就不许上岸。”
两人对峙着。
陈泽走上前，看着那汉子：
“你叫什么？”
那汉子道：
“刘黑七。”
陈泽点点头：
“刘黑七，你们来这儿，是种地的，不是打仗的。刀，用不着。放下，上岸。不放下，就回船上去，哪儿来的回哪儿去。”
刘黑七盯着他看了很久。
然后，他把刀扔在地上。
“行。听你的。”
午时三刻，那些流民开始建城。
地址是陈泽亲自选的——一片开阔的坡地，靠近河流，离金山堡二百里，不远不近。
“就叫‘望明城’吧。”他说，“让他们望着大明，好好干活。”
一个月后，望明城初具规模。
几十排木屋，整整齐齐。中间是一个广场，广场上立着一根旗杆，挂着大明的龙旗。四周是栅栏，栅栏外是开垦出来的田地。
那些流民，日出而作，日落而息。种玉米，种土豆，种蔬菜。日子虽然苦，但比在国内饿肚子强。
陈泽去看过一次。
他走在那些木屋之间，看着那些忙碌的人，心中稍安。
“将军，您看，他们干得挺好的。”林翼说。
陈泽点点头：
“但愿如此。”
他没有注意到，在那些木屋的角落里，有几双眼睛，正盯着他。
那些眼睛里，有恐惧，有仇恨，也有一种说不清的——狂热。
申时三刻，望明城最深处的一间木屋。
门窗紧闭，只有几缕阳光从缝隙中透入。
屋里坐着七八个人。
为首的是一个五十来岁的老者，须发花白，面容清瘦，但一双眼睛格外明亮。他叫刘青田，是白莲教的“传头”，在山东传教二十年，被抓后判了流放。
“诸位，”他的声音低沉，“你们都看到了。那些官家人，把咱们弄到这儿，是想让咱们给他们当牛做马。”
一个人愤愤道：
“可不是！种地，干活，累死累活，到头来还得交租！”
另一个说：
“那些当官的，一个个肥头大耳，咱们呢？啃土豆！”
刘青田抬起手，众人安静下来。
“你们有没有想过，”他缓缓道，“为什么咱们会在这儿？”
众人面面相觑。
刘青田的目光，变得深邃：
“因为这儿，是真空家乡。”
真空家乡。
白莲教的最高理想——那个没有压迫、没有苦难、人人平等的地方。
“真空家乡？”有人喃喃道。
刘青田点点头：
“对。真空家乡。无生老母派咱们来的。让咱们在这儿，建一个新的世界。”
他站起身，走到窗前，望着外面那片正在开垦的土地：
“那些官家人，以为把咱们弄到这儿，就万事大吉了。他们错了。”
他转过身，看着那些人：
“从今天起，咱们暗中结社。就叫‘无生会’。只传可靠的人。等力量够了，就把这片土地，变成真正的真空家乡。”
众人齐刷刷跪下：
“谨遵传头法旨！”
酉时三刻，第一批新会员，被悄悄引入那间木屋。
刘青田坐在神案前，案上供着一尊小小的木雕像——无生老母。
“入我门来，须知三皈五戒。”他的声音，低沉而庄严，“三皈者，皈依无生老母，皈依真空家乡，皈依白莲圣教。五戒者，戒杀、戒盗、戒淫、戒妄、戒酒。”
新会员跪在地上，战战兢兢：
“弟子明白。”
刘青田点点头，拿起一把小刀，在新会员的胳膊上，轻轻划了一道。
血，渗了出来。
他用手指蘸着那血，在新会员的额头上，画了一个符号。
那符号，弯弯曲曲，像一朵莲花。
“从今往后，你就是无生会的人了。生死与共，祸福同当。若有背叛，万劫不复。”
新会员重重磕了三个头：
“弟子不敢！”
戌时三刻，金山堡议事厅。
林翼匆匆走进来，脸色凝重：
“将军，望明城那边，有情况。”
陈泽抬起头：
“什么情况？”
林翼压低声音：
“有人在暗中结社。叫‘无生会’。已经发展了二十多人。”
陈泽的瞳孔，微微收缩：
“白莲教？”
林翼点点头：
“应该是。为首的是个叫刘青田的老头，以前是白莲教的传头。”
陈泽沉默片刻，忽然问：
“你怎么知道的？”
林翼微微一笑：
“咱们有人进去了。”
他从怀里掏出一张纸，递给陈泽：
“这是名册。二十三个人，名字、年龄、住址，全在上面。”
陈泽接过，一页一页翻看。
刘青田、张老六、王寡妇、李小三……
一个一个，密密麻麻。
他看完，合上名册，久久不语。
林翼问：
“将军，抓不抓？”
陈泽摇摇头：
“不急。”
林翼愣住了：
“不急？他们可是在造反！”
陈泽看着他：
“造反？他们现在有什么？二十几个人，几把刀，能造反？”
他站起身，走到窗前：
“让他们发展。让他们串联。等他们觉得力量够了，等他们自己跳出来，再一网打尽。”
他转过身，看着林翼：
“现在抓，只能抓这二十几个。等他们发展成二百个、两千个，再抓，就能把根挖出来。”
林翼深吸一口气：
“将军英明。”
亥时三刻，望明城。
那个卧底，悄悄回到自己的木屋。
他叫方七，三十出头，是个普通的流民。但实际上，他是林翼亲自挑选的锦衣卫暗探，专门负责监视那些白莲教余孽。
他躺在床上，望着漆黑的屋顶，久久睡不着。
他在想今天的事。
刘青田说的那些话。
真空家乡。
无生老母。
没有压迫、没有苦难、人人平等。
他忽然觉得，那些话，好像也没什么错。
但他知道，这些话，不能说。
说了，就是造反。
造反，就是死。
他闭上眼，强迫自己不去想那些。
但那些话，像虫子一样，钻进他的脑子里。
怎么也赶不走。
子时三刻，刘青田独自坐在那间木屋里。
案上，那尊无生老母的雕像，在烛光中若隐若现。
他看着那雕像，喃喃道：
“无生老母，真空家乡。弟子刘青田，奉您法旨，来此传道。求您保佑，让弟子早日建成家乡，救那些受苦的人。”
烛火，微微跳动。
仿佛有什么东西，在轻轻回应。
刘青田的嘴角，浮起一丝笑容。
那笑容里，有虔诚，有狂热，也有一丝说不清的——疯狂。
丑时三刻，陈泽依旧没有睡。
他站在地图前，看着那个标注着“望明城”的小点。
那个小点里，有二十三个白莲教余孽，正在暗中串联。
他们想造反。
他们想把这片土地，变成他们的“真空家乡”。
他应该现在就抓。
但他没有。
他在等。
等他们发展成更大的威胁。
等他们自己跳出来。
等他们——
死得更彻底。
他忽然想起红云临死前的话：
“勿成新科尔特斯……与土人共分此土，而非尽夺之……”
他喃喃道：
“红云，我不会变成科尔特斯。但我也不会让这些人，毁掉咱们好不容易建起来的一切。”
窗外，月光如水。
那些正在暗中串联的人，还不知道，他们的每一个动作，都被记录在案。
他们的每一个念头，都被提前知晓。
他们以为自己在黑暗中。
其实，他们在光天化日之下。
寅时三刻，林翼再次来到议事厅。
“将军，那个卧底传来消息，无生会又发展了七个人。现在一共三十个了。”
陈泽点点头：
“好。继续盯着。”
林翼犹豫了一下：
“将军，万一他们突然动手……”
陈泽打断他：
“不会。他们没那么傻。他们会等，等人更多，等力量更大。”
他看着林翼：
“咱们也等。等他们自己跳出来。”
林翼抱拳：
“是！”
三个月后，无生会发展到了二百多人。
他们在望明城各处设立了秘密联络点，定期聚会，传道，发展新会员。
他们以为自己做得很隐秘。
但他们不知道，每一次聚会，都有锦衣卫的卧底在场。
每一个新会员的名字，都被记录在案。
他们以为自己在黑暗中。
其实，他们在光天化日之下。
陈泽看着那份越来越长的名册，嘴角浮起一丝冷笑：
“再等等。等他们觉得力量够了，等他们自己跳出来。”
他把名册收好，站起身，走到窗前。
窗外，阳光正好。
望明城的方向，炊烟袅袅。
那些正在暗中谋划的人，还在做着他们的“真空家乡”的梦。
他们不知道，那张网，已经张开了。
只等他们，自己钻进去。