从涅盘火境出来时，凤族族长和云中君都站在外面等着。
我摊开手掌，那枚赤红色的钥匙静静躺在掌心，散发着灼热的气息。
凤族族长盯着钥匙看了好一会儿，眼中闪过复杂的情绪——有释然，有不舍，也有一丝如释重负。
“她……真的把钥匙给你了？”
我知道她问的是那道先祖残念，点了点头。
凤族族长沉默良久，轻叹一声。
“也好。钥匙留在这里，我每日都提心吊胆，生怕它像龙族那把一样，无声无息地消失。现在交给你，反而轻松了。”
她说着，抬手在虚空中一抓，掌心浮现出一枚赤红色的羽毛。那羽毛燃烧着淡淡的火焰，散发着古老的气息。
“这是我的一根本命凤羽，关键时刻可以释放一次凤凰真火，相当于金仙后期的全力一击。拿着吧，算是凤族的一点心意。”
我接过凤羽，郑重道谢。
凤族族长摆了摆手，转身向梧桐神树飞去。
“去吧。希望下次再见时，你已经集齐了九把钥匙。”
我目送她离去，然后将钥匙收入识海，火之本源的钥匙静静悬浮在神狱塔周围，隐隐与塔身产生共鸣。
云中君看着我，眼中带着一丝欣慰。
“接下来，打算去哪里？”
我沉吟片刻，道：“幽冥残迹。”
云中君微微一怔，随即点了点头。
“暗之钥匙。确实该去看看了。不过那里比龙族祖地和凤族禁地都危险，不仅有残存的幽冥魔魂，还有那位自我封印的上古强者。他虽然站在我们这边，但被封印了无尽岁月，神智是否清醒，谁也不敢保证。”
“那位强者，是什么来历？”
云中君道：“据巡狩使的典籍记载，他叫‘玄冥’，是太古时期的一位至强者，修为达到仙帝巅峰。当年幽冥族肆虐时，他以一己之力镇压了整个幽冥祖地，将暗之钥匙封印在自己体内，以自身为牢笼，永世不得解脱。”
仙帝巅峰！
我心中一震。
那是与雷帝同级别的存在。
云中君继续道：“玄冥前辈虽然自我封印，但他体内的幽冥之力日积月累，早已侵蚀了他的神智。如今的幽冥残迹中，不仅有无数幽冥魔魂游荡，还有玄冥前辈时不时爆发的杀意。寻常金仙进去，都是九死一生。”
我沉默片刻，问道：“你有办法让我进去？”
云中君笑了笑，从怀中取出一枚玉简。
“这是巡狩使历代积累的幽冥残迹地图。虽然不是最新的，但大致地形不会变。暗之钥匙在残迹最深处的‘幽冥神殿’中，玄冥前辈就封印在那里。你要做的，就是在不惊动他的情况下，确认钥匙是否还在。”
我接过玉简，神识探入其中。
地图很详细，标注了幽冥残迹的各个区域以及危险程度。最深处的幽冥神殿，被标注为“禁地——极度危险”。
云中君又道：“还有一样东西要给你。”
他说着，掌心浮现出一枚紫色的符箓。符箓上布满复杂的纹路，隐隐有雷霆之力流动。
“这是‘雷霆遁符’，是烈战年轻时从一处太古遗迹中得来的。捏碎之后，可以瞬间遁出十万里。如果遇到无法应对的危险，别犹豫，立刻用掉。”
我接过符箓，收入怀中。
“多谢。”
云中君摆了摆手：“走吧，我送你到幽冥残迹外围。后面的事，就看你自己了。”
……
幽冥残迹位于虚空最偏僻的角落，周围没有任何星辰，只有无尽的黑暗。
我和云中君抵达时，眼前是一片死寂的虚空。没有任何光芒，没有任何声音，甚至连法则之力都变得稀薄。只有远处，隐约能看见一片巨大的阴影。
那就是幽冥残迹。
当年幽冥族的老巢，如今化作一片死寂的废墟。
云中君停在虚空中，没有再向前。
“我就送到这里了。再往前，就会惊动那些游荡的魔魂。你自己小心，记住，保命第一。”
我点了点头，向那片阴影飞去。
越靠近残迹，那股阴冷的气息就越强烈。那不只是温度的低，更是一种法则层面的侵蚀。幽冥之力无孔不入，试图钻入我的经脉，污染我的神魂。
雷帝经自动运转，紫金色的雷光在体表流转，将那些幽冥之力隔绝在外。
终于，我踏上了幽冥残迹的土地。
这是一片破碎的大地。
天空是灰黑色的，看不见任何光芒。大地之上，遍布着无数巨大的裂缝，裂缝中涌出黑色的雾气。那些雾气凝聚成各种诡异的形状，在残迹中游荡。
远处，隐约能看见一些残破的建筑。有的像宫殿，有的像高塔，有的像祭坛，但都已坍塌破碎，只剩下残垣断壁。
我深吸一口气，按照地图标注的方向，向残迹深处走去。
一路上，遇到了不少幽冥魔魂。
那些魔魂形态各异，有的像人形，有的像妖兽，有的完全不成形状。它们游荡在废墟之间，漫无目的地徘徊。一旦感应到生人的气息，就会疯狂扑来。
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我没有与它们纠缠。
雷帝经全力运转，雷霆之力在周身形成一层护罩，将那些魔魂隔绝在外。同时施展从雷界秘境中领悟的身法，化作一道雷光，在废墟间穿行。
偶尔有魔魂扑来，我就随手一道雷霆，将其击散。
一路前行，倒也算顺利。
走了大约三个时辰，前方出现了一座巨大的宫殿废墟。
那宫殿虽然坍塌了大半，但依稀能看出当年的宏伟。巨大的石柱横七竖八地倒在地上，墙壁上雕刻着复杂的幽冥符文，即便历经无尽岁月，依旧散发着淡淡的黑光。
这就是幽冥神殿。
暗之钥匙的所在。
我放慢脚步，收敛气息，向神殿深处走去。
穿过一片片废墟，绕过一根根倒塌的石柱，前方忽然出现了一座巨大的石门。石门紧闭，门上雕刻着一尊巨大的魔神像，张牙舞爪，栩栩如生。
我伸手按在石门上，微微用力。
石门纹丝不动。
我加大力道，依旧推不开。
沉吟片刻，我取出那枚火之钥匙，将一丝凤凰真火注入其中。凤凰真火至阳至刚，与幽冥之力天生相克。真火触及石门的瞬间，门上的魔神像仿佛活了过来，发出一声凄厉的嘶吼，然后化作黑烟消散。
石门缓缓开启。
门后，是一条幽深的甬道。
我深吸一口气，踏入其中。
甬道很长，两侧的墙壁上镶嵌着发光的晶石，将前路照得隐隐约约。我沿着甬道向前走去，一边走一边保持警惕。
走了大约一炷香的功夫，眼前豁然开朗。
甬道的尽头，是一座巨大的地宫。
地宫方圆千丈，高达百丈。四周的墙壁上，雕刻着无数幽冥族的图腾和文字。地宫中央，有一座巨大的祭坛。祭坛上，盘膝坐着一道身影。
那是一个老者。
他须发皆白，面容枯槁，穿着一袭残破的黑袍。他闭着眼，双手结印，仿佛在沉睡。周身萦绕着浓郁的幽冥之力，那些力量不断翻涌，化作无数狰狞的面孔，却又被他体内散发出的淡淡光芒压制。
玄冥！
那位自我封印的上古强者。
而在他的胸口处，隐约能看见一枚黑色的钥匙。那钥匙镶嵌在他的血肉之中，与他的心脏融为一体。钥匙散发着幽幽的黑光，正是暗之本源的气息。
暗之钥匙还在！
我心中一松，正要悄悄退出去，忽然——
老者睁开了眼。
那是一双怎样的眼睛！
左眼漆黑如墨，看不到任何情感，只有无尽的冰冷和死寂。右眼却闪烁着淡淡的白光，透着一丝痛苦和挣扎。
他看着我，缓缓开口。声音沙哑而苍老，仿佛从无尽岁月之前传来。
“又有人来了……第几个了？三百个？还是五百个？”
我没有说话，只是静静看着他。
老者的左眼中，黑色的光芒越来越盛。
“想拿走钥匙？不行……谁都不能拿走钥匙……钥匙是我的……是我用命换来的……”
他的右手抬起，掌心凝聚出一团黑色的光芒。那光芒散发着毁灭一切的气息，比之前遇到的幽冥皇强了何止百倍。
我心中一凛，下意识握紧了那枚雷霆遁符。
就在此时，老者的右眼忽然光芒大盛。
“不……不能杀他……他是来帮忙的……他是来救我们的……”
他抬起左手，死死按住右手。
两只手在剧烈颤抖，黑色的光芒与白色的光芒不断碰撞，发出刺耳的滋滋声。
“滚开！这是我的身体！”
“不！钥匙不能丢！但他不是敌人！”
“我不管！谁靠近我，谁就得死！”
“你疯了！杀了他，谁来阻止那幕后黑手？”
两只手不断撕扯，老者的面容也变得扭曲起来，时而狰狞，时而痛苦，仿佛有两个灵魂在同一个个躯体中争斗。
我站在原地，进也不是，退也不是。
争斗持续了足足一炷香的功夫，终于渐渐平息。
老者抬起头，用那只闪烁着白光的右眼看向我。
“小辈……过来……”
我犹豫了一下，缓缓向祭坛走去。
走到祭坛前，老者的声音再次响起。
“你是雷帝的传人……身上还有那座塔的气息……我知道你……”
我沉声道：“前辈认识雷帝？”
老者嘴角露出一丝艰难的笑容。
“认识……何止认识……当年……我们并肩作战……对抗幽冥族……他救过我的命……我也救过他的命……”
他顿了顿，又道：“那座塔……轮回神狱……当年破碎的时候……我亲眼所见……九把钥匙散落……神塔不知所踪……没想到……落在了你手里……”
我沉默片刻，问道：“前辈，那幕后黑手是谁？”
老者摇了摇头。
“不知道……我感应到他的气息……很古老……很强大……比我巅峰时期还强……他来过这里……想拿走钥匙……但我封印了自己……他拿不走……只能退走……”
比我巅峰时期还强！
仙帝巅峰之上，那是什么境界？
老者似乎看穿了我的心思，缓缓道：“仙帝之上……还有更高的境界……那是超脱轮回的境界……也是那幕后黑手追求的……”
他看着我，右眼中的光芒越来越暗淡。
“我撑不了多久了……那家伙……早晚会再来……到时候……钥匙就保不住了……”
他深吸一口气，艰难地抬起右手，刺入自己的胸口。
鲜血涌出，染红了他的黑袍。
他的手在血肉中摸索着，终于，握住了那枚黑色的钥匙。
“拿着……”
他将钥匙递向我。
我看着那枚沾染着鲜血的钥匙，久久没有伸手。
“前辈，您……”
老者笑了。
“我早就该死了……只是放不下钥匙……放不下责任……现在……有人来接替我了……我也该休息了……”
他的左眼中，黑色的光芒彻底暗淡下去。右眼中，白光也渐渐消散。
“告诉雷帝……我玄冥……没有辜负他的托付……”
话音落下，他的手垂落。
钥匙落在祭坛上，发出清脆的响声。
我站在那里，看着这位为了守护钥匙、自我封印无尽岁月的老者，心中涌起复杂的情绪。
良久，我弯腰，捡起那枚钥匙。
钥匙入手冰寒，仿佛握着一块万载寒冰。但那股寒意之下，却隐隐透着一丝温暖——那是玄冥前辈最后的意志，是他对责任的坚守。
我将钥匙收入识海，与另外两把放在一起。
然后，我对着祭坛上的老者，深深鞠了一躬。
“前辈安息。您的责任，我接下了。”
转身，向外走去。
走出地宫的那一刻，身后忽然传来一阵轰鸣。
我回头望去。
幽冥神殿正在坍塌。那些残存的墙壁、石柱、穹顶，一块块坠落，将那座祭坛彻底掩埋。
玄冥前辈，与他的神殿，一起永眠。
我深吸一口气，化作一道雷光，向外飞去。
身后，幽冥残迹渐渐远去。
前方，新的征程，等待着我。
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