“哭出来吧，霍普。没事的，都过去了。”
阿祖一手揽着她的腰，另一只手轻轻抚摸着她的短发，扮演着一个完美的避风港。
过了好一会儿，霍普的抽泣声才渐渐平息下来。
她意识到自己的失态，想要从阿祖的怀里挣脱出来。
但阿祖的手臂却微微收紧，没有立刻放开她。
霍普抬起头，微微红肿的眼睛对上了阿祖低垂的视线。
两人的距离极近。
近到霍普可以清晰地感觉到阿祖温热的呼吸打在她的鼻尖上。
她甚至能数清阿祖根根分明的睫毛。
空气中的悲伤渐渐褪去，可一种旖旎的氛围却悄然升起。
霍普只觉得自己的心跳在加速，血液在血管里沸腾。
虽然理智在疯狂地发出警告，但身体却诚实地做出了反应。
她微微踮起脚尖，闭上眼睛，红润的双唇不受控制地向着阿祖的嘴唇靠了过去。
阿祖看着那两片越来越近的娇艳红唇，心底却拉响了警报。
“操！差点忘了！”
他现在脸上可是戴着“寡妇纱二型”纳米伪装面具的！
一亲上去不就穿帮了吗？
阿祖当机立断。
电光火石之间，他极为自然地向后仰了仰头，同时松开了揽着霍普腰部的手，向后退了半步。
霍普的嘴唇吻在了一团空气上。
她睁开眼睛，看着已经退开的阿祖，瞬间清醒了过来。
那一瞬间，尴尬和羞耻感将她淹没。
自己究竟在做了什么？
竟然主动向一个今天才第一次见面的男人献吻！
霍普的脸瞬间红温了起来，尴尬得恨不得立刻找个地缝钻进去。
“对……对不起！”
霍普慌乱地整理着自己的头发和衣服，双手不知该往哪放，眼神四处游移，语无伦次地试图找个台阶下。
“我……我刚才情绪太激动了……我不是那个意思……”
“我的意思是，可能是因为听到母亲的事，情绪太激动了。有点低血糖……对，低血糖导致头晕，没站稳。”
她结结巴巴地抛出一个连自己都不信的借口。
面对霍普的尴尬，阿祖伸手轻轻帮她理了理领口。
“我完全理解，霍普。”阿祖温柔说道，“人在极度悲伤的时候，总是会本能地寻找一个依靠。我很荣幸，在这个时候，成为支撑你的那根拐杖。”
见到阿祖没有责怪他的冒犯，霍普紧绷的神经放松了下来，对阿祖的绅士风度好感大增。
“谢谢你，丹尼尔。你真贴心。”
霍普重新在沙发上坐下，虽然脸颊依然微红，但已经恢复了镇定。
阿祖知道，现在的霍普，在心理上已经对他敞开了大门。
是时候完成最后的绝杀了。
“听我说，霍普。”
“因为你母亲珍妮特的意外，你父亲把你母亲的牺牲当成了一个不可触碰的禁忌。
“他把自己关在过去的阴影里，顺便，也把你关在了门外。”
阿祖将手轻轻搭在霍普的肩膀上。隔着西装外套，霍普依然能感受到他掌心的温度。
“但你不一样，霍普。”
“我在你的眼神里，看到了别人看不到的东西。”
“你聪明，果敢，充满韧性。你没有被你父亲的懦弱所感染，也没有被达伦的贪婪所腐蚀。”
“你内心里渴望一场真正的战斗，你看着这个世界，看到的不是它现在的样子，而是它应该成为的样子。”
阿祖紧紧盯着霍普逐渐变化的眼神。
“听我说，霍普。你有你父亲的智慧，有你母亲的勇敢。你的骨子里，流淌着英雄的血液。”
“你比任何人都渴望成为一个能掌控自己命运，保护无辜者的英雄！”
“承认吧，霍普。这间公司，这项技术，它本就该属于你。”
阿祖的话语，让霍普的内心涌起了仿佛灵魂伴侣般的共鸣。
长这么大，从来没有人如此懂她，从来没有人看穿她冰冷外表下那颗渴望被证明的心。
这个男人，真的与众不同。
提示！收获特殊人气值+！（来自霍普·凡·戴恩）
“可是……他不会把皮姆粒子的技术交给我的。他宁愿找一个陌生人去继承他的战衣。”
霍普想起父亲的固执，又有些气馁。
“那是因为他爱你，霍普。他只是用错了方式来保护你。”
“证明给他看，霍普！你比任何人都更适合，也更有资格继承他的衣钵。到那个时候，他会将一切毫无保留地交给你。”
阿祖向霍普伸出了自己的手掌。
“去成为一个英雄吧，霍普。完成你母亲未竟的事业。”
“和我一起，让这个世界变得更好！”
霍普看着眼前这只伸过来的手，听着阿祖描绘的那幅澎湃美好的蓝图。
她眼中燃起炽热的光芒，坚定地将自己的手放在了阿祖的掌心里。
“我愿意，丹尼尔。”霍普的声音中充满了力量。
“我愿意和你一起！你想让我怎么做？”
“这就对了，这才是你真正的样子。”阿祖满意地笑了笑。
很好，上钩了。
“首先，当然是破坏达伦·克罗斯的好事。阻止他量产黄蜂战衣，毁掉他所有的研究数据。这是取得你父亲信任，也是拯救世界的第一步。”
“这件事，必须由你亲自来做。”
听到这个计划，霍普眉头紧锁，摇了摇头。
“这不可能，丹尼尔。”霍普理智地分析道。
“现在皮姆科技已经完全被达伦掌控，他是个极度多疑的人。整个大楼的安保力量全是他亲自挑选的，全都是打过中东战争的退役雇佣兵，个个手里都沾过血。”
“达伦把所有关于克罗斯粒子的研究数据，都存储在一个完全物理隔绝的独立服务器集群里。那里不仅有武装警卫，还有激光网和热成像感应器，没人能进得去。”
“你说得对。所以，你需要穿上那套蚁人战衣。到时我也会帮你，我们双人成行。”
提起战衣，霍普的眼中再次浮现出对父亲的埋怨。
“我早就跟他说过这个方案！”霍普有些气急败坏地说道，“我告诉过他，我熟悉大楼的每一条通风管道，我接受过高强度的特工训练，我是执行这个潜入任务最完美的人选！”
“可是那个固执的老头子根本不听！他还告诉我已经找到了更合适的人选！”