就在凝璎燕等人如同深潭下的暗流,于鬼哭巷深处潜心锤炼己身、构筑势力根基,同时不动声色地化解着来自四面八方或明或暗的试探与压力时,一道由影鸦亲自带回的、标注为最高紧急级别的情报,如同投入深潭的巨石,打破了这种表面维持的紧绷平衡。
情报的核心,直指那个早已在凝璎燕心中拉响最高警报的区域——陨星海。
此前关于七大正道魁首连同数十家一流宗门秘密调动的消息,如今已从猜测变为确凿的事实。根据暗夜阁多个外围情报点,尤其是安插在几个相关宗门附属家族及大型坊市中的眼线拼凑出的完整画面显示:
大约半月前,以天机门、万法宗、青岚剑宗为首的七大魁首,以及另外三十四家实力雄厚的一流宗门,其派出的精锐力量,已然在陨星海东北方向、一片被称为“铁岩戈壁”的缓冲区域完成集结。这支临时联军规模之庞大,实属罕见,光是明面上露面的元婴修士就超过三十位,金丹精锐更是不计其数,驾驭着各式各样的飞行法宝与战争楼船,旌旗招展,灵压遮天。
他们并未立刻深入陨星海那危险重重的核心地带,而是在戈壁边缘驻扎下来,似乎在等待着什么,或者说,进行着最后的利益分配与行动协调。
“最新消息是,”影鸦的声音在静室阴影中响起,毫无波澜,却透着一股凝重,“三日前,驻扎在铁岩戈壁的联军营地内,曾爆发短暂但激烈的灵力冲突与争吵,但很快平息。随后,联军开始拔营,整体向陨星海内部推进。有精通唇语的外围成员,在极远处观察到,联军似乎达成了一份临时的‘探宝盟约’,约定了遭遇危险时的共同应对、战利品的初步分配原则,以及……发现‘混沌至宝’后的处置方式——先合力获取,再凭‘天宫谕令’与各派贡献共同裁定归属。”
“他们推进的目标区域非常明确,”影鸦继续道,并投射出一幅由多个信息源拼合、仍显粗糙但大致轮廓清晰的陨星海东部地图虚影,其中一个被深红色标记圈出的区域不断闪烁,“就是之前情报中反复提及、近期异象频发的‘寂灭荒原’核心地带——‘葬魂渊’附近。那里,正是我们伪造情报中提及‘混沌源核’出现的位置。”
“根据两名擅长隐匿与远观的外围成员,冒险抵近陨星海外围破碎山脉传回的消息,”影鸦顿了顿,“寂灭荒原方向,近七日来,能量波动极其紊乱且剧烈。几乎每日都有数次强烈的、呈现灰黑色的混沌色光柱,毫无规律地从荒原深处某点冲天而起,直射苍穹,有时甚至会撕裂本就脆弱的空间,引发小范围的空间风暴和时空裂隙。伴随光柱的,是仿佛大地呻吟、星辰崩碎般的沉闷巨响,以及一种……难以言喻的、让所有感知到的生灵都心神不宁、仿佛被某种古老蛮荒存在注视的压抑感。”
“联军似乎已经与盘踞或守护在那片区域的未知存在发生了直接冲突。三日前,曾有一道强烈的战斗波动从寂灭荒原边缘传来,持续时间约一炷香,随后联军方向有数道狼狈的遁光逃回临时营地,气息萎靡,疑似有元婴修士受伤。昨日,又有大规模的法术轰鸣与法宝光华在荒原深处爆发,距离更远,但激烈程度更甚。总体来看,联军推进速度比预想中慢,且付出了不小代价,但根据其营地调动与物资消耗判断,他们的探索决心非常坚定,并未因损失而停止,反而有增派后续力量的迹象。”
墨渊静静听着,修长的手指无意识地轻叩着桌面,发出规律的轻响。待影鸦汇报完毕,他才缓缓开口,声音带着剑修特有的清晰与冷静:“混沌至宝……若此物真与‘混沌’本源相关,其出世绝非凡俗异宝现世可比。必然会引动一定范围内天地法则的剧烈扰动,甚至可能短暂改变局部区域的规则运行。这或许……”他看向凝璎燕,“是我们的机会。若能得之,或可极大加速你对混沌之力的领悟与掌控。”
他话锋一转,眼神锐利如剑:“但也极有可能是精心布置的、针对‘混沌’相关一切的巨大陷阱。天宫既然早知混沌神脉不容于世,又岂会坐视另一件‘混沌至宝’安然出世?他们调动如此庞大的联军前往,名义上是‘探宝’,实则很可能是要进行一次大规模的‘清扫’与‘回收’。那所谓的‘至宝’异象,说不定就是他们放出的诱饵,旨在将三界所有对‘混沌’敏感或觊觎的存在,一网打尽。”
凤燎早已按捺不住,赤瞳中金焰跳跃,插话道:“墨冰块说得有道理,但咱们干看着也不是事儿啊!那么多牛鼻子老道和伪君子都去了,摆明了那地方有古怪,说不定真有宝贝!万一那玩意儿跟璎璎的混沌神脉是配套的,被那些家伙得了去,炼成什么专门克制璎璎的法宝,那岂不是糟糕透顶?” 他摩拳擦掌,战意昂然,“要我说,咱们也该去凑凑热闹!就算真是陷阱,以咱们现在的本事,未必不能虎口夺食!说不定那至宝就跟璎璎有缘,自动认主呢!”
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凝璎燕始终沉默着,眼帘微垂,看似平静。但若仔细观察,便会发现她萦绕在指尖的那一缕灰蒙蒙的混沌之气,正以极其细微的幅度,遵循着某种玄奥的韵律缓缓脉动,仿佛在与遥远彼方的某种存在进行着无声的共鸣。
她能感觉到。
非常微弱,时断时续,如同风中残烛,却又无比真实。
在遥远的、隔着无尽山河与破碎空间的陨星海方向,确切地说,是影鸦地图上标记的那个“葬魂渊”附近,似乎真的有什么东西,正在隐隐“呼唤”着她体内的混沌本源!那呼唤并非声音,而是一种源自同宗同源、更高层次存在的微弱“共鸣”与“吸引”。她的混沌神脉,在感应到那呼唤时,会不自觉地加速流转,散发出更加活跃的波动。
这种感觉,与面对清虚子那本《饲魔秘录》或其它任何蕴含负面、毁灭气息的物品时截然不同。那是一种更加本质、更加亲切的吸引。
陷阱吗?
凝璎燕几乎有八成的把握,这所谓的“混沌至宝出世”,背后必然有天宫,或者说那天道化身的影子。如此巧合?她刚觉醒混沌神脉,复仇玄天门,将“混沌”之名震响三界,陨星海就立刻出现“混沌至宝”异象,引动几乎整个正道顶层力量前往?这分明就是一张精心编织、等待着“混沌”相关者自投罗网的大网!
风险,毋庸置疑是致命的。一旦踏入,面对的将是七大魁首联军的明枪,以及隐藏在幕后、不知实力深浅的天宫暗箭。
但是……
万一呢?
万一那“至宝”异象并非完全由天宫伪造,而是真的有某种与混沌本源相关的古老遗存或奇物,恰逢其会即将出世?若是被天宫或那些大宗门得到,加以研究、利用甚至炼化,很可能制造出专门针对混沌神脉的克制之物,或者大幅增强他们对付“混沌异数”的能力。那时,她将更加被动。
机遇与风险,如同一枚旋转不休的硬币两面,在她心中激烈碰撞。
静室内,只有墨渊手指叩击桌面的轻响,以及凤燎略显粗重的呼吸声。影鸦则完全隐于阴影,等待着阁主的决断。
许久,凝璎燕缓缓抬起眼帘,那双混沌色的眸子深处,仿佛有星云旋生旋灭。她指尖那缕躁动的混沌之气被她强行压下,归于平静。
“我们需要更准确的情报。”她的声音响起,清晰而坚定,打破了沉默,“现在的一切,都建立在推测与外围观察之上。陷阱的可能虽大,但‘至宝’若真存在,其性质、状态、与天宫的真实关联,我们一无所知。盲目做出决断,无论是全力介入还是彻底放弃,都可能带来无法承受的后果。”
她看向影鸦潜伏的阴影:“影鸦,传我阁主令:启动‘深渊之眼’计划第二阶段。动用我们在陨星海附近所有能动用的力量,不惜代价,启用最高级别的隐匿与伪装方案,设法向寂灭荒原、葬魂渊区域渗透。首要目标,不是夺取或接触‘至宝’,而是不惜一切代价,弄清楚那引发异象的东西究竟是什么!是真正的混沌遗物?还是天宫布置的诱饵阵法?其具体位置、守护力量、以及……天宫使者是否真的亲临现场?如果他们真的在场,数量、实力、以及他们在联军中的具体角色与指令,都必须尽可能查明!”
“是!”阴影微微波动,影鸦领命的声音传出,随即那处阴影恢复了常态,仿佛从未有人存在过。
凝璎燕的目光再次投向西方,仿佛穿透了层层墙壁与无尽距离,落在了那片充满毁灭与未知的星辰废墟之上。
陨星海的异动,像一只无形的大手,粗暴地打乱了她原本“稳步发展、积蓄力量、以待天时”的蛰伏计划。将她与暗夜阁,推向了一个必须提前做出重大抉择的十字路口。
是继续隐忍,坐观其变,赌那天宫设下的陷阱最终落空,或者那“至宝”与自己无关?还是主动出击,在刀尖上跳舞,火中取栗,搏那一线可能改变命运的机缘?
无论最终选择哪一条路,有一点已经确定无疑——
三界这场因“混沌”而起的无形风暴,其最狂暴、最危险的核心漩涡,似乎正从黑岩城这小小的鬼哭巷,无可阻挡地,向着那片埋葬了古天庭碎片、充斥着无尽谜团与杀机的陨星海,加速转移。
(第二百零四章·陨星海异动 完)
下章预告:第二百零五章·使者临门
就在暗夜阁的“深渊之眼”计划悄然启动,试图穿透陨星海迷雾之际,黑岩城却迎来了几位真正意义上的“不速之客”。三名身着素白长袍、袖口绣有淡金色云纹、气息缥缈出尘却带着不容置疑威严的男女,在城主石破天亲自作陪下,于众目睽睽之中,来到了鬼哭巷的入口。为首的一名面容模糊、仿佛笼罩在柔和光晕中的女子,目光平静地扫过巷子深处,声音空灵地传遍四周:“奉天宫谕令,巡查三界。听闻此地有‘混沌’踪迹显现,特来查验。请此间主人,现身一见。” 天宫使者,竟如此直接地、以无可辩驳的官方姿态,找上门来!是福是祸?是例行巡查,还是……最终的审判前奏?凝璎燕将如何应对这突如其来的、正面而来的“天威”?
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