“楚先生，你……你的人，这也太……”大帝回过神，眼睛死死盯住楚凡，舌头打结，半天挤不出个完整词儿。
沙皇部队啃了一个月，折戟沉沙；你的人三天不到，干净利落摘了果子——这反差太扎眼，震得他重新掂量起楚凡的分量。
越看越深不可测。
“他们？”楚凡轻轻颔首，没否认，“确实有两把刷子。”
有时候，不必说得太满，只需轻轻掀开一角，就足够让人心头发颤。
大帝重情义，这点没错。
但楚凡更清楚另一件事：整个熊国，从克里姆林宫到西伯利亚哨所，骨子里信奉的，从来都是白人至上。哑州人在他们眼里，不过是地图上一抹模糊的色块。将来哪怕熊国一分二、二分三，新冒出的“大熊”“二熊”，照样亲呕州、远哑州。
大帝也不例外。
该亮刃时就得亮刃。
得让他记住这一课：情义是糖衣，实力才是药核。
靠感情维系的利益，就像没钉牢的木板——风一吹就散。
人和人之间，真正托住关系的，永远是彼此手里的分量。
楚凡信一句老话：真理，在炮口射程之内；尊严，在剑尖寒光之上。
更何况，大帝马上要坐上沙皇之位。位置一变，眼界就变；权柄一重，心思就沉。今天称兄道弟，明天议政厅里，情义连张草纸都不如。
真正的王者，从不用心软当铠甲。
“我的人，别说端掉一支车程部队，就是沙皇本人——我若动念，他连子夜的寒露都见不到！”楚凡吐出一口青白烟气，语调平缓，却像刀锋刮过冰面。
大帝浑身一僵，仿佛被冻在了原地，血液都慢了半拍。
他从没见过这样的楚凡——眼神冷得发硬，气息沉得压人，连空气都跟着凝滞。
就在这时，桑德凯奇几人押着普罗米惊跨进门来。
“楚先生，大帝，这位就是普罗米惊，车程部队的头儿！”
“他刚签了降书。”桑德凯奇语速飞快，带着几分邀功的紧绷。
“嗯。”楚凡指尖轻弹烟灰，目光缓缓扫过去，落在普罗米惊身上。
不愧是亲手把车程这滩烂泥搅成铁桶的人，眉骨带煞，眼底藏戾，一身血火淬出来的狠劲儿扑面而来——寻常人光是站他三步之内，腿肚子就打颤。
大帝却死死盯着普罗米惊，指节捏得发白。
这人，是他登顶路上最刺的一块绊脚石，也是曾悬赏百万要他命的仇家。若不是楚凡坐镇当场，他早拔枪抵住对方太阳穴，扣下扳机。
普罗米惊也在打量两人。
楚凡？没听过。
但大帝——他怎可能不认识？熊国如今最响亮的名字，街头巷尾都在传他清剿黑金、手撕贪官的事迹；更别提对方早放话要踏平车程，连暗杀名单上都挂着他名字！
可眼前这局面，却让他脑子嗡嗡作响：
桑德凯奇一伙人根本不是沙皇部队出身，怎么偏偏和大帝凑到了一块？还恭恭敬敬喊什么“楚先生”？
“楚先生……”他心头一跳，猛地抬眼盯住楚凡。
“普罗米惊？”楚凡声音不高，却字字落进耳膜。
“是。”他没摆架子，点头致意，语气反倒透出几分试探，“楚先生，久仰。”
“男子汉说话，一口唾沫一个钉——我不问你服不服，只看你认不认。”
“从今天起，你这条命，归我楚凡管。”
普罗米惊眉头微蹙：“楚先生，我只听桑德凯奇提过您名号。既称臣，总得知道效忠的是哪路神仙。”
“总不能让我带一帮亡命徒，跪一个查无此人的名字吧？他们肯，我这张脸也不答应。”
他可不是软骨头。
当年正面硬撼沙皇部队，打得对方换将三次才稳住阵脚；车程那片荒原，谁提他名字不怵三分？
再者，底下全是刀口舔血的狠角色——信奉的从来只有拳头和实绩，不是虚名。
而楚凡……他真不认识。
一来，消息闭塞，熊国境内不少政商名流他都叫不出全名，更别说远在哑州的面孔；
二来，车程穷山恶水，电波稀薄，报纸发黄，连卫星信号都断断续续，哪来的渠道识得世界顶流？
“你不认他，总该认我。”大帝忽然开口，嗓音冷得像西伯利亚的风。
“当然认。”普罗米惊扯了扯嘴角，“圣彼得堡市长，克格伯掌舵人，熊国反腐第一刀——谁敢说不认识？”
“旧账，懒得翻。”
“这位楚凡，是当今世界首富。”大帝顿了顿，语气淡得像在报天气，“至于你信不信……那是你的事。”
他心底其实冷笑：一个靠暴力撑场面的草莽，如今沦为人质，还端什么架子？
可普罗米惊整个人却像被雷劈中，瞳孔骤缩，喉结上下滚动：“世界……首富？”
他嘴唇发干，声音都变了调，“您……您真是？”
那可是跺一脚全球金融市场都要震三震的人物！
他连人家鞋底的灰都够不着，竟活生生杵在自己面前，还要当自己顶头上司？
操！
刚才还横眉竖目的脸，瞬间堆起笑意，眼睛都亮了几分。
跟着这样的人混，军火、装备、情报、通道……哪样不是顶级配置？
难怪桑德凯奇那帮人走路都带风——原来背后站着一座金山！
“您说呢？”大帝侧身瞥他一眼，满脸写着“懒得搭理”。
“好！好！好！”普罗米惊连道三声，腰杆也松了三分，拱手躬身，“楚先生，刚才是我孟浪了！”
“车程上下三千弟兄，从今往后，唯您马首是瞻！”
“行。”楚凡颔首，神色终于松动，“三天内，配合大帝演场戏。”
“他会以‘清剿叛军’为由突袭你们营地，你们只管挨打、溃散、跪地求饶。”
“放心，没人真开枪，只要演得够真、够怂、够服帖。”
“这……楚先生，图啥？”普罗米惊一头雾水。
“我要推大帝，坐上熊国沙皇之位。”
“你们这场败仗，就是给他铺的第一块红毯。”
“我许你一句实在话：大帝若登基，车程及周边七省，划入你治下，建自治联邦，你说了算。”
“我楚凡，亲自替你武装——枪械、战车、通讯网，全按顶级标准配齐。”
“你既是我的人，也是大帝的左膀右臂，全力辅佐，不容二心。”
话音落下，大帝悄然侧目，望向楚凡的背影，喉头一热，眼底翻涌着滚烫的感激。
而普罗米惊怔在原地，半晌没回神。
他本以为楚凡是哑州来的商人，顶多有钱；
却万万没想到，这人竟要一手搅动熊国百年政局，还要扶一个本土强人，登上那顶染过无数鲜血的皇冠。
这事儿要是传出去，脑袋怕是要落地。
“怎么？你有难处？”
“要是你扛不住，我随时可以找你兄弟顶上——这盘棋，离了谁都能下！”楚凡慢条斯理地开口，语气轻得像在聊天气。
“配合！楚先生，我拼了命也配合！”
“没问题，绝对没问题！”普罗米惊立马接话，声音都绷紧了。
“行，回去吧。”楚凡点点头，又似笑非笑补了一句，“把你的人盯紧了，明晚的戏，一个都不能掉链子。否则……你背后那位，桑德凯奇先生，可不会跟你讲情面——送你见上帝，他连眼皮都不会眨一下。”
“是！楚先生放心，我亲自盯着，绝不出岔子！”普罗米惊霍然起身，顺手掸了掸裤腿上的灰。
“走吧。”桑德凯奇嘴角一扬，抬手做了个请的姿势。
转眼间，屋子里就只剩楚凡和大帝两人。
“你想问什么，我清楚。”不等大帝张口，楚凡抬手按在他肩上，语气沉稳，“他们若敢耍滑，我就把整支车程部队从头到尾犁一遍——结局，不会变。”
“你也回吧。戏是假的，但演得要真。别让人戳脊梁骨，说你们连场戏都撑不住。砸了，你自己兜着。”
“好。”大帝应了一声，没再多言，转身离去。
六天后，一则消息如惊雷炸响，震得整个熊国大地都在晃，连国际主流媒体都抢着发头条。
大帝仅率千人，便碾碎了六千余众的车程部队——斩杀逾千，直取其首府，更将普罗米惊收归帐下！
消息一出，举国哗然。
“大帝”二字，一夜之间刻进所有人心里，家喻户晓，妇孺皆知。
英雄？早不够分量了。人们管他叫“传奇大帝”。
那铁腕镇压的狠劲儿，让无数人背脊发凉、心头狂跳。
街头巷尾，全是替他摇旗呐喊的。
他的声望，已攀至云端，再无可攀。
而距离下一届沙皇大选，仅剩十来天。
大帝班师回朝，凯旋入京，沙皇亲赴宫门相迎。
全熊国的眼睛，都死死盯着这一幕。
毕竟，大帝就像一轮破云而出的烈日，光芒刺眼，灼热逼人。
牵动的，不只是民心，更是各方盘根错节的利益神经！
尤其以七大寡头为首的商界巨鳄，以及王朝中枢里的高官显贵，个个坐立不安。
他们嗅到了——大帝身上那股势不可挡的分量。