金属反光的锐芒，在对面山坡密林的边缘一闪即逝，快得如同幻觉。但林逸的神经早已被连日来的追杀和背叛磨砺得如同弓弦，任何一丝异常都足以让他瞬间警醒。他脚步微顿的刹那，身体已经本能地做出了反应——并未表现出明显的警惕或张望，只是借着赵铁柱搀扶的力道，看似自然地侧了侧身，顺势用眼角余光再次扫向那个方向。
然而，对面山坡密林寂静，只有风吹过树梢的晃动，以及几只被惊起的山雀扑棱棱飞起，再无其他动静。
是错觉吗？还是……确实有人潜伏？
赵铁柱似乎并未察觉林逸这瞬间的异样，只是恭敬地将他引到最大的一顶帐篷内。帐篷里陈设简单，一张粗糙的木桌，几张马扎，地上铺着兽皮，角落里堆着些行囊和武器。炭火盆里的余烬散发着微弱的热量，驱散了帐篷内的寒意。
“林公子请坐，您的腿伤……” 赵铁柱关切地问道，同时招呼另一名汉子去取热水和伤药。
“皮肉伤，不碍事。” 林逸摆了摆手，目光看似随意地扫过帐篷内部，“韩校尉现在何处？李淳先生可还有别的消息传来？”
赵铁柱神色一黯，低声道：“回公子，韩校尉自被解除鹰扬斥候营统领之职后，行踪更加隐秘，目前具体位置，卑职也不甚清楚。但我们有特殊的联络方式，公子抵达的消息，卑职已通过信鹰送出，最迟明日日落前，韩校尉应有回音。”
他顿了顿，继续道：“李淳先生那边……自昨夜帅府内乱，刘承宗封锁内院后，便再无消息传来。我们接到的最后指令，便是依照韩校尉早前制定的备用计划，在‘狼嚎谷’等候接应携带‘火云隼令’碎片和密令之人。公子您……是第一个持令抵达的。”
韩猛行踪不明，李淳失联……情况依旧不容乐观。
“另外，” 赵铁柱犹豫了一下，还是补充道，“公子来时的路上……可曾遇到其他人？或者……看到什么异常？”
林逸心中一动，面上却不动声色：“路上艰险，幸得韩校尉派鹰指引，才侥幸抵达。并未遇到其他人。赵队正为何有此一问？”
赵铁柱皱了皱眉，低声道：“不瞒公子，昨夜至今晨，我们在这山谷附近，发现了些不属于我们的新鲜足迹和马蹄印，还有……几处有人短暂停留、却又刻意遮掩过的痕迹。就在对面山坡那边。” 他指了指刚才林逸看到反光的方向，“虽然痕迹很轻，但瞒不过我们这些老斥候的眼睛。我们怀疑，除了我们，可能还有另一批人，也在关注着这个山谷。”
果然！不是错觉！真的有其他人潜伏在侧！会是刘承宗的追兵？还是栈道上那些神秘刺客的同伙？亦或是……其他觊觎密令和碎片的势力？
“对方有多少人？意图如何？” 林逸沉声问道。
“人数不明，但从痕迹看，不超过五人，都是高手，极其擅长隐匿。” 赵铁柱的脸色凝重，“他们只是监视，并未靠近或攻击。我们尝试反向追踪，但对方很警觉，痕迹到山坡后便消失了，似乎是……不想与我们冲突，或者，在等待什么。”
等待什么？等待林逸的出现？等待他交出密令和碎片？还是……等待韩猛的人与他接头后，再一网打尽？
无论哪种可能，都意味着他们此刻并未真正安全，仍然暴露在未知的威胁之下。
“此地不宜久留。” 林逸当机立断，“既然韩校尉行踪不定，我们是否应该立刻转移？去找韩校尉，或者……去更安全的地方？”
赵铁柱却摇了摇头：“公子，韩校尉的命令是让我们在此接应并保护您，等待他的进一步指令。我们若擅自转移，可能会与韩校尉失去联系，也可能会落入对方预设的其他陷阱。这‘狼嚎谷’看似暴露，实则地形我们熟悉，易守难攻，而且有多个预设的紧急撤离路线。以静制动，或许是目前最好的选择。”
他看了一眼林逸的脸色，补充道：“公子放心，我们虽只有七人，但都是韩校尉亲手带出来的老斥候，弓马娴熟，擅长山林战和夜战。对方人少，若真敢动手，也未必能讨得好去。只是需要公子务必小心，在韩校尉到来或新的指令下达前，最好不要离开帐篷区域。”
七人对可能不超过五人的潜伏者，在山林环境，确实未必落于下风。而且韩猛选择此地作为接应点，必然有其道理。
林逸点了点头，不再坚持立刻转移。他确实需要时间处理伤口，恢复体力，也需要等待韩猛的消息。
很快，热水和伤药送来。林逸在帐篷内简单处理了腿上的伤口（只是清洗敷药，并未让赵铁柱等人看到伤口全貌），换上了一套赵铁柱提供的、半旧的干净猎户衣服。热腾腾的肉汤和饼子下肚，体力进一步恢复。
赵铁柱安排了两名斥候在帐篷外警戒，另外几人则分散在山谷几个关键位置，形成交叉防御视野。他自己则陪在林逸身边，低声介绍着外面几人的情况和山谷的地形、撤离路线。
林逸一边听，一边在心中默默盘算。韩猛的人暂时可信，但潜伏在侧的阴影不容忽视。密令和两块“火云隼令”碎片必须分开藏好，不能全部放在身上。他借着整理衣物和休息的时机，将密令卷轴和一块碎片小心地藏在帐篷内一个不起眼的、垫在兽皮下的石板缝隙里（他确认过石板可以活动），另一块碎片则依旧贴身携带。
时间在紧张而压抑的气氛中流逝。午后，山谷里异常平静，除了风声鸟鸣，再无其他。对面山坡的密林，也再无任何异动。但越是平静，越让人感到不安。
赵铁柱几次派人悄悄摸过去探查，都无功而返，对方似乎已经撤离，或者隐藏得极深。
日落时分，派出去送信的信鹰返回了，带来了韩猛的回讯——只有短短一句话：“固守待援，三日内必至。小心‘灰影’。”
“灰影”？这是一个代号？还是指某种特定的势力或人物？韩猛特意提醒小心，说明这个“灰影”极其危险，并且可能已经盯上了这里！
难道，对面山坡潜伏的，就是“灰影”？
“赵队正，可知‘灰影’所指？” 林逸问道。
赵铁柱脸色变得极为难看，摇了摇头：“卑职不知。韩校尉从未提起过这个名号。但能让韩校尉特意警告，绝非寻常。”
夜幕，再次降临。山谷内燃起了篝火，但为了不暴露位置，火势控制得很小。赵铁柱安排了更加严密的守夜班次，几乎所有人都保持着高度警惕，和衣而卧，武器不离身。
林逸躺在帐篷里的兽皮上，虽然疲惫，却毫无睡意。怀中的碎片冰凉，帐篷外风声呜咽，远处偶尔传来几声凄厉的狼嚎（或许这就是“狼嚎谷”得名的原因），更添几分肃杀。
哑伯、山猫、李淳、韩猛、刘承宗、栈道刺客、还有这神秘的“灰影”……无数面孔和线索在他脑海中盘旋。他感觉自己就像站在一个巨大的、错综复杂的棋盘边缘，能看到一些棋子的移动，却看不清执棋者的面目和全盘布局。
就在他思绪纷乱，半睡半醒之际——
帐篷外，忽然传来一声极其短促、仿佛被强行扼断的闷哼！紧接着，是重物倒地的声音！
“敌袭！” 赵铁柱的怒吼声几乎在同一时间响起！
帐篷外，瞬间传来兵刃出鞘声、急促的脚步声、以及……几声更加轻微、却更加致命的、仿佛是吹箭破空的“噗噗”声！
潜伏者动手了！而且选择了夜袭！
林逸猛地翻身坐起，一手抓向枕边的短刀，另一手则摸向了怀中贴藏的“火云隼令”碎片和怀中暗袋里的密令副本。
帐篷帘子被猛地掀开，赵铁柱持刀冲了进来，脸上带着血渍（不知是他的还是敌人的），眼神凶狠而焦急：“公子！快走！对方人不多，但全是高手，用毒吹箭！我们被压制了！从后面走！”
他指向帐篷后方一处早已割开、用杂物伪装好的出口。
林逸毫不犹豫，抓起短刀和早就准备好的一个小包袱（里面是干粮和水），矮身钻出了后帐。
外面，月光暗淡，篝火早已被踢散，只有兵刃碰撞的零星火花和压抑的呼喝声在黑暗中此起彼伏。借着微弱的天光，能看到几条迅捷如鬼魅的黑影，正在与赵铁柱手下的斥候激烈缠斗。斥候们虽然悍勇，但对方身形飘忽，攻击刁钻狠辣，而且似乎真的使用了某种毒箭或毒镖，已有两名斥候动作明显迟缓下来，踉跄后退。
果然是高手！而且是有备而来！
“这边！” 赵铁柱也跟了出来，护在林逸身侧，朝着山谷深处、一条更加狭窄隐蔽的溪涧方向急退。
然而，就在他们刚刚跑出十余步，即将没入溪涧旁茂密灌木丛的阴影时——
前方溪涧对岸的黑暗中，陡然亮起了两点幽绿色的、如同鬼火般的光芒！
紧接着，一个低沉而沙哑、仿佛金属摩擦般的声音，带着一丝戏谑和冰冷，缓缓响起：
“林公子，韩校尉的人，果然靠不住。把东西交出来吧，或许，能留你们一个全尸。”
声音传来的方向，正是白天林逸看到金属反光的山坡密林边缘！
“灰影”的头目，亲自现身了！而且，早已在前方堵住了他们的去路！
前有强敌拦路，后有追兵紧逼！
这狼嚎谷，终究还是成了猎杀之地！