涛声透过厚重的舰体传来，化作低沉的嗡鸣。镇海号顶层的议事舱内，灯火一直亮着。

    朱允熥详尽阐述了与张定边商谈的构想。

    傅友德听罢，眉宇间满是忧虑。

    “殿下的方略，气魄恢宏，然而其中风险，却不能不察。

    海外之民离乡数代，所谓故国之思，究竟还存几分？

    张定边今日或许心存感念，但是待其羽翼丰满，恐怕非朝廷所能制衡。

    朝中清流文臣，必定交章弹劾，指此举为养虎为患；勋贵之中，亦难免有人眼红。

    一旦吕宋局势失控，矛头必将直指殿下。此事成败，关乎储君威望，不可不慎啊！”

    傅友德所言，句句皆出自肺腑。

    朱允熥端起茶盏，轻抿一口：

    “大将军金玉良言，孤岂会不知？然而朝廷若固步自封，看似稳当妥帖，实际上却将海疆之利，气运之机，尽数拱手让人。

    假如得了吕宋岛，水师便有远洋补给的基地，朝廷岁入可增，沿海百姓生计亦可更宽裕。

    想做大事，岂能惧人非议？吕宋失控之险固然存在，但关键在于不可一味堵塞，而应以疏导为重。”

    傅友德听得出来，太子并非一时兴起，而是深思熟虑之后，方提出这番构想。

    凭心而论，血气方刚的年龄，又是国之储君，自然热衷于开疆拓土，建功立业。

    出发在即，心中忐忑不安的，并非仅仅是傅友德，而是大有人在。

    海岛之上潮湿闷热，简陋的营寨中，张定边卸下外袍，坐在一张竹椅中闭目养神。

    张承志垂手立在对面，脸色在烛光下明暗不定。

    “父亲三思。咱们岛上所有船绑在一起，也抵不住镇海号一轮齐射。儿子疑心朱家太子有诈，若是将您诓去南京，然后翻脸，如之奈何？这险不能冒。父亲不如婉拒为上。”

    去，还是不去？

    究竟是机会，还是圈套？

    两种声音在张定边脑中反复交锋，激烈碰撞。

    两日时光，倏忽而过。表面风平浪静，底下暗潮汹涌。

    张定边前思后想，左思右想，最后心一横：

    人生七十古来稀，自己已活到这个岁数，还有什么好惜命的？朱重八虽然是乞儿出身，但好歹坐了三十年龙椅，必定拉不下脸，行那出尔反尔之事。

    第三日清晨，海风送爽。镇海号巨锚绞起，向北驶去。

    张定边立于船舷，任凭海风扑面。眼前这片海域，他再熟悉不过。过往数十年，他的船队出没此处如履平地，最北，曾劫掠到了山东登莱。

    如今，却是坐着大明的战船，前往那六朝古都金陵城，去见那位深居九重宫阙的朱元璋。

    张定边心情之复杂，根本无法言表。

    倘若没有常遇春那一箭，死的就是朱元璋，坐上龙椅的便是陈友谅。

    而他，陈汉第一悍将张定边，该是何等显赫尊荣，不是徐达之位，便是常遇春之位，不作第三人想。

    海波平静，一路无话。第七日，福州港终于映入眼帘。

    镇海号稳稳停靠在岸边。福建大小官员齐聚码头，跪迎皇太子驾临，喧嚣声浪扑面而来。

    朱允熥未入福州城，乘座太子銮驾，前往南京去了。

    城门洞开，张定边与傅友德同车入城。

    他掀起车帘一角，但见人流如织，屋舍鳞次栉比。

    与吕宋相比，福州这座千年老城，简直如在天上，而吕宋那种蛮荒之地，宛若地底。

    路过几条老街，栈桥交错，货物堆积如山，力夫赤膊穿梭，一片繁忙兴旺。

    ‘这就是大明治下的福州啊。’张定边心中暗自慨叹，‘论治国抚民，朱家祖孙三代还是有几把刷子的。’

    车马行至总督行辕，酒宴已备齐。

    福建三司官员陪座，礼数周到至极，言必称“张公”。

    张定边抱拳还礼。

    他心知肚明，这份客气不是给他这败军之将的，而是给太子面子，给傅友德面子。

    北上之路的第一站，终是到了。

    而真正的压轴大戏，远在千里之外的南京。

    酒宴散尽，已是日暮时分。总督行辕的书房里，只剩下傅友德与张定边二人。

    宴席之上，福建三司官员轮番上阵敬酒，张定边已颇有些醉意。

    他索性借着酒劲，看向傅友德：

    “老弟，你莫笑老哥多心，今日我只问一句实话，你也答我一句真话，我此番踏上大明疆土，还能平安归去么？”

    傅友德闻言，神色一肃：

    “定边兄何出此言？太子殿下亲赴吕宋，以金枝玉叶之身漂洋过海，费尽心力将你请来，岂有加害之理？若真如此，天下将如何议论？”

    张定边摇头一叹：“朱元璋是何等性子，你该比我更清楚。不瞒你说，此刻……我倒有些后悔了。”

    傅友德问：“后悔什么？”

    张定边答道：“我倔强一辈子，临了却听了个年轻后生几句话，便跟着你们回来了。此行若能得偿所愿，自然值得；就怕到头来，不过是自取其辱。”

    傅友德沉吟片刻，缓声道：“你多虑了。太子之所以先行回京，正是要先向太上皇与陛下陈明情由，铺垫几分。＂

    张定边拍腿叫苦：“哎呀呀，敢情那皇太子，跟我说的那些话，都是他自作主张，并非朱元璋的授意！那有什么用？他能当得了朱元璋的家，做得了朱元璋的主吗？”

    傅友德笑道：“你久在海外，怎会知晓我们这位皇太子殿下的神通？他在太上皇跟前说的话，比陛下还好使。这是千载难逢的机会。我与你是故交，岂会坑你？”

    张定边听了，心头却依旧悬着，根本无法放下。

    傅友德见此，又开口说道：

    ＂殿下临行前吩咐，不必急于进京，你想先回沔阳看看故土山水、见见故旧乡人，亦无不可。纵使见了太上皇话不投机，拼着这项上人头，我也定将你平安送回吕宋。”

    张定边终于长舒一口气：“那我也不叫你为难。明日一早，便动身去南京吧。”

    傅友德从贴胸处掏出朱元璋的亲笔信，硬塞给张定边，道：

    “定边兄，你看，这是太上皇亲笔所写，只要你到南京，他便以故人之礼，出城三十里相迎。”

    张定边接过信揣进怀中，连连摆手：

    “别别别！朱重八这是把我架在火上烤啊。我既已踏上他的地界，哪敢如此妄自尊大！

    烦请老弟，替我回他一封信，就说我张定边，是以败将之身前来请罪伏诛的，唯求一死，不作他想。

    让他安坐金銮殿即可，万万不敢当这出城三十里相迎的故人之礼，我受不起，实在受不起。”

    傅友德应道：“好，你的话我定然带到。”

    这一夜，傅友德与张定边同榻而眠。

    耳边尽是张定边翻来覆去的声响，夹杂着断续叹息，几乎未曾停歇。

    傅友德知他心潮翻涌，也不出言相扰。

    至天快亮时，傅友德索性起身，唤人掌灯。

    “定边兄，你既然睡不着，不如手谈两局如何？”

    ＂也好。我数十年来，还没有这么焦躁过。“

    二人便在房中，对弈了两盘。

    辰时末，车马已备妥。

    傅友德与张定边并肩走出行辕，登车启程，朝南京方向而去。