腊月二十七，晨光熹微，端本宫寝殿内却已灯火通明。

    徐令娴拥着锦被坐起，还未完全清醒，帘外已传来细碎的脚步声。

    四名女官鱼贯而入，捧着温热的巾帕、香茶、漱盂，在榻前一字排开，垂首侍立。

    为首的张尚宫年约四旬，面容端肃，上前半步轻声道：

    “娘娘，该起身了。太医已在殿外候着，辰时初刻请平安脉。”

    徐令娴默然点头，由她们伺候着梳洗。

    温水浸过的巾帕敷在脸上，热气氤氲，她却觉得有些透不过气。

    自三日前“遇喜”的消息传出，这端本宫便骤然换了天地。

    八名太医分成两班，在宫门外专设的值房里昼夜轮值，随时听召。

    每日辰、午、酉三刻，必有一位太医进殿请脉，另七位在外间会商脉案，记录起居饮食。

    女官增补至八人，宫女添至十六名，十二个时辰随侍在侧，寸步不离。

    便是她夜间翻个身，外间值夜的女官也会轻叩屏风，低声询问：“娘娘可要饮水？”

    此刻梳妆完毕，徐令娴坐在镜前，看着镜中略显苍白的脸。

    张尚宫正小心翼翼地为她梳理长发，动作轻得根本感觉不到。

    另一名女官端来一盏温热的燕窝羹，银匙已备好，温度试过三遍。

    “娘娘，请用。”声音恭敬得没有一丝波澜。

    徐令娴接过，小口啜饮，羹汤炖得极好，清甜不腻。

    抬眼望去，寝殿内侍立的宫女们垂手敛目，姿态如一，呼吸声都轻得听不见。

    一张密不透风的网，正缓缓收拢。

    辰时初，太医院院判李太医进殿，跪在榻前铺好的锦垫上，三指搭脉，闭目凝神良久，方缓缓道：

    “娘娘脉象滑利，胎气初稳。只是心脉略浮，似有思虑之状。还请宽怀静养，万勿劳神。”

    徐令娴轻声应了。

    思虑？

    她如何能不思虑。这满殿的眼睛，时时刻刻提醒着她，腹中承载着何等分量。

    请脉毕，李太医退出，外间隐约传来几位太医低语商议声。

    接着是早膳。

    四样精制小点，两样清粥，四碟时蔬，皆用银器盛着，由女官试过。

    徐令娴食不知味地用了半碗粥，便摆了摆手。

    张尚宫蹙眉劝道：“娘娘，太医嘱咐需得固本培元，早膳最是要紧……”

    “撤了吧。”徐令娴声音很轻。

    膳后，郭惠妃到了。

    这位执掌后宫的太妃娘娘，今日穿了身绛紫色团花缎袄。

    她先不许徐令娴起身见礼，自己在榻边绣墩上坐下，拉着徐令娴的手细细端详。

    “脸色是有些淡。”郭惠妃转头对张尚宫道，

    “昨儿送来的血燕，可都炖上了？太医开的安胎方子，要盯着时辰煎，一味药都不能错。”

    张尚宫躬身：“回太妃娘娘，都已按吩咐备着，一刻不敢延误。”

    郭惠妃点点头，又絮絮叮嘱了许多。

    不可久坐，不可久立，不可看伤感的戏本，不可听喧闹的丝竹，寝殿窗扉每日何时开、何时关，炭盆摆在哪处、距榻几步……

    事无巨细，条条分明。

    徐令娴听着，指尖微微发颤。

    她忽然想起未出阁时，母亲怀幼弟的光景。

    那时家中虽也重视，却远不至此。母亲还能在园中散步，还能亲手为父亲缝补旧衣。

    而在这里，她仿佛成了一尊琉璃人儿，被无数双手捧着，护着，也隔着。

    郭惠妃刚走不过半个时辰，皇贵妃徐妙锦的步辇也到了端本宫外。

    徐令娴欲起身，徐妙锦已快步进来按住她肩头：“好孩子，别动。”

    她在另一侧坐下，目光柔和地打量侄女兼儿媳。

    “方才惠妃娘娘来过了？”徐妙锦温声问。

    “是。”徐令娴点头，“嘱咐了许多。”

    徐妙锦轻轻拍了拍她的手背，对殿内女官宫女道：“你们先退到外间去，我与太子妃说说话。”

    众人无声退下。徐妙锦这才低声道：

    “惠妃娘娘是过来人，又是奉太上皇的旨意操心，规矩是严了些，心却是好的。

    你自己感觉如何？若有哪里不自在，或想吃些什么，尽管跟我说。”

    徐令娴心底那点委屈涌了上来，眼眶微红：“四姑，我就是觉得，太紧了，让人喘不过气来。”

    徐妙锦眼中闪过一丝疼惜，

    “我明白。宫里规矩太大。可这人啊，越是紧张，越是容易出岔子。”

    她轻轻替徐令娴拢了拢鬓发，

    “太上皇盼重孙盼了这些年，你需体谅。万事，等胎坐稳了再说，嗯？”

    徐令娴垂眸点头。

    徐妙锦又坐了一炷香时分，临走前，特意嘱咐张尚宫：

    “太子妃若想走动，只要不下雪、不刮风，裹严实些，在廊下略站站也无妨。总拘在屋里，气血也不畅。”

    然而这话收效甚微。

    徐令娴试过一回，刚披上斗篷走到殿门口，八名女官、十六名宫女便如影随形，前后左右围得密不透风。

    她只站了片刻，便觉芒刺在背，匆匆折返。

    如此两日，徐令娴眼见着清减下去。膳食用得越来越少，夜里眠浅易醒，白日里常对着窗外出神。

    腊月二十九日晚，朱允熥从武英殿回来，夜色已深。

    他解下斗篷，挥手屏退欲上前伺候的宫女，独自走进内室。徐令娴正靠在引枕上，眼神却空茫地望着烛火。

    “还没歇？”朱允熥在榻边坐下，握住她的手。

    徐令娴回过神，勉强笑了笑：“等你呢。”

    目光落在他脸上，见他眉宇间亦有倦色，心下一软，那点委屈便咽了回去。

    朱允熥却瞧得分明。

    他挥退值夜的女官，殿内只剩夫妻二人，才低声道：“这几日，是不是被扰得厉害了？”

    徐令娴犹豫了一下，终于轻轻点头：

    “感觉一天十二个时辰都被人盯着……喝口水，走一步，翻个身，都有人记着。殿下，我有些怕。”

    朱允熥将她揽入怀中，手掌轻抚她后背。

    “是我疏忽了。”他叹了口气，“皇祖和惠妃娘娘是关心则乱，可这般如临大敌，反而让你紧张。”

    他沉吟片刻，

    “你如今不过十八九，身子骨一向康健，太医也说胎气稳当。过犹不及，这么多人围着，便是没病也要闷出病来。”

    徐令娴仰起脸，眼中有些许希冀：“那……”

    朱允熥语气笃定：

    “明日我来安排，太医留四名轮值，每日巳时请一次平安脉即可。

    女官留四人，宫女八人，够使唤便好。其余人各回原处。

    你想走动，只要天气好，多穿些，让两个妥帖人跟着，在宫里转转也无妨。

    胃口不好，就让小厨房按你平日的口味做些清淡可口的，不必顿顿按着安胎的食谱来。”

    徐令娴眼睛亮了亮，却又迟疑：“可是太上皇和惠妃娘娘那边……”

    朱允熥笑了笑，

    “我去说。惠妃娘娘是过来人，岂会不懂这个道理？只是底下人办事，往往层层加码，生怕不够周全，反成了负累。你安心便是。”

    次日一早，朱允熥先去了乾清宫。

    朱元璋正在用早膳，听他说完，从鼻腔里哼出一声：“怎么？嫌咱老头子管得宽了？”

    朱允熥笑嘻嘻凑上前，替他盛了半碗热粥：

    “孙儿哪敢。只是想着，令娴年纪轻，身子也好，如今这般围着，她心思重，夜里睡不踏实，反倒不好。

    太医也说，心绪宁和最是要紧。祖母养育父皇叔父们时，想来也没这般兴师动众吧？”

    朱元璋瞥他一眼，慢慢嚼着酱瓜，没说话。

    朱允熥又道：

    “孙儿问过李院判，他说妇人怀胎，头三月谨慎些是应当，却也不必草木皆兵。

    适当地走动，心情舒畅，于母子更有裨益。如今端本宫里人多眼杂，令娴连口饭都吃不安生，长久下去，恐适得其反。”

    朱元璋放下筷子，擦了擦手，这才开口道：

    “咱是看你们年轻，头一遭没经验。既然太医也这般说……”

    他沉吟片刻：

    “罢了，就依你。把人撤一半，每日请一次脉。但该有的规矩不能废，饮食起居，必须有人仔细盯着，出了半点差池，咱唯你是问！”

    “孙儿明白，谢皇祖体恤！”朱允熥躬身。

    从乾清宫出来，朱允熥又去见了郭惠妃。

    当日，端本宫便“清净”了下来。徐令娴长长舒了一口气。

    午后，雪停了，天色放晴。

    张尚宫替她系好厚绒斗篷，戴上暖额，由两名宫女陪着，在端本宫前的庭院里慢慢走了两圈。

    积雪未化，宫瓦洁白，空气清冷沁人。

    她深深吸了几口气，多日来郁结的胸口，终于松快了些。

    转眼便是除夕。

    从清早起，雪又纷纷扬扬落下来，扯絮揉绵一般，不多时便将宫城覆成一片琼瑶世界。

    依照旧例，除夕宫宴设在奉先殿，但今年情况特殊。

    朱元璋一早便发了话：“雪大天寒，令娴那孩子身子重，别折腾了。今晚的年夜饭，咱去东宫吃。”

    消息传来，端本宫上下又是一阵忙碌。

    申时末，天色已暗，宫灯次第亮起，朱元璋乘坐暖轿，郭惠妃陪同，径直到了端本宫正殿。

    朱标与徐妙锦已先一步到了，正在殿内说话。

    见朱元璋进来，众人忙起身行礼。朱元璋摆摆手，目光落在徐令娴身上。

    徐令娴今日穿了身喜庆的玫红织金袄裙，外罩银狐裘，气色却比前几日红润了许多。

    她欲行大礼，被朱元璋止住：“罢了罢了，你坐着就好。”

    众人依序落座。朱元璋居主位，朱标在左，朱允熥在右。徐妙锦与郭惠妃陪坐在徐令娴两侧。

    圆桌不大，菜式却极精致，多是温补易消化的。

    朱元璋心情颇佳，对朱允熥说起旧事：

    “当年你祖母怀你爹的时候，也是这般大雪天。咱四处奔波，你祖母就跟着咱，该行军行军，该扎营扎营，抽空给咱和将士们缝补衣裳。”

    郭惠妃笑着接话：

    “是啊，一晃四十年过去了。当年兵荒马乱，人心惶惶，姐姐养育一大群孩子，受了多少苦。”

    朱元璋点了点头，夹了块羊肉放进徐令娴碟中：

    “熥哥儿说得对，过犹不及。你尽管放宽心，该吃吃，该睡睡，咱朱家的种，金贵是金贵，却没那么娇气！”

    徐令娴心中一暖，轻声道：“谢皇祖父关爱。”

    一顿饭吃得其乐融融。宴毕，朱允熥起身要送祖父回宫。

    朱元璋瞪着两只眼珠道：＂行了行了，你马上就要去北平了，这几天万事莫管，好好陪着你媳妇。＂

    朱标陪着朱元璋往端本门外走，走了几十步，脚步忽然顿住，脸上浮起明显的迟疑，嘴唇微动，却没出声。

    朱元璋瞥他一眼，眉头一挑：“多大的人了，有话就说，跟老子也来这套？”

    朱标深吸了一口清冷的空气：

    “爹，大过年的，老二还拘在宗人府。传出去，终究有碍天家体面。我已让朱椿寻了一处大宅子。您看，是不是让老二先搬过去？”

    朱元璋侧过脸，语气凉了下来：

    “你呀你！叫我说你什么好？你已经定下的事，还跟我说个屁？我拦得住吗？皇爷！＂

    朱标微微垂眼：

    “爹，还有件事。老二…这几日在里头日夜嚷，说到了南京，连亲爹的面都见不着。要不…儿子陪您过去瞧他一眼？好歹是年三十…”

    “让我去瞧他？他立下什么汗马功劳了？”朱元璋的声音陡高，脸上是毫不掩饰的嫌恶，大踏步往外走。

    朱标步步紧跟，苦苦相劝，＂爹，老二快四十了，您最后给他一次脸吧＂

    朱元璋更加气恼了，用力甩了甩袖子，

    “打住！大过年的，你找这么个孽障给我添堵，是存心气死我吗？没一个好东西！不去不去！”