项天向下坠落。

    风声在耳边呼啸，灰雾化作无数扭曲的面孔掠过视野——那些面孔有刘妍的、有虞姬的、有项羽的，还有无数陌生男女老幼，他们都在哭泣、嘶吼、哀求。白骨台阶的冰冷触感消失了，取而代之的是一种失重的虚无感。左腿的枯萎处传来撕裂般的剧痛，仿佛有无数细小的牙齿在啃噬残留的神经。

    他以为自己会坠入深渊最底部，摔得粉身碎骨。

    但坠落只持续了三个呼吸。

    脚下传来柔软的触感——不是坚硬的岩石，而是某种湿润的、富有弹性的东西。他整个人陷了进去，像跌入厚厚的苔藓层。一股清凉的气息从身下涌出，瞬间包裹了他残破的身体。那气息带着淡淡的甜香，像是雨后初绽的野花，又像是某种古老草药熬煮后的余味。

    项天挣扎着坐起身。

    眼前不再是灰雾弥漫的阶梯，而是一片奇异的空间。

    这里似乎是忘情渊的最底层。空间不大，呈圆形，直径约莫十丈。穹顶低矮，由无数乳白色的钟乳石构成，石尖向下垂落，滴落着晶莹的水珠。水珠落在地面，发出清脆的“叮咚”声，在寂静中格外清晰。地面铺着一层厚厚的、深绿色的苔藓，苔藓表面覆盖着细密的露珠，在不知从何而来的微光中闪烁着七彩光泽。

    空间的中央，有一汪泉。

    泉眼很小，只有脸盆大小。泉水清澈见底，能看到泉眼深处细小的白色砂砾。但奇异的是，泉水表面泛着一层淡淡的、流动的七彩光泽，那光泽并不刺眼，而是柔和地晕染开，将整个泉眼笼罩在梦幻般的氤氲中。泉水无声流淌，没有溪流，没有河道，只是从泉眼涌出，又无声地渗入周围的苔藓，形成一个完美的循环。

    空气中弥漫着那股清凉的甜香，源头正是这汪泉水。

    “忘情水……”项天喃喃道，声音嘶哑得几乎听不清。

    他撑起身体，左腿已经完全失去知觉，只能靠右手和腰腹力量拖行。苔藓柔软湿润，在他身下留下深深的拖痕。每移动一寸，左肩的贯穿伤就传来撕裂般的痛楚，鲜血再次渗出，染红了苔藓。

    但他眼中只有那汪泉。

    十丈的距离，他爬了整整一刻钟。

    当他终于抵达泉边时，整个人几乎虚脱。他趴在苔藓上，喘息着，看着眼前这汪传说中的泉水。七彩光泽在水面流转，倒映出他狼狈不堪的脸——脸色惨白如纸，嘴唇干裂，双眼布满血丝，唯有重瞳深处还残留着一丝执拗的光。

    他伸出仅存的左手，颤抖着，想要掬起一捧水。

    指尖距离水面只有三寸。

    就在这时，泉眼旁的空气突然扭曲。

    七彩光泽剧烈波动，像是被投入石子的湖面。泉水表面泛起涟漪，涟漪中心，一道模糊的虚影缓缓凝聚。

    那是一个女子的身影。

    她穿着残破的红色战裙，裙摆处有焦黑的灼痕和暗红的血渍。长发披散，发梢凌乱地贴在苍白的脸颊上。她的身形半透明，像是随时会消散的雾气，但五官轮廓却清晰可见——那是一张与刘妍有六七分相似的脸，但眉宇间少了刘妍的灵动与倔强，多了几分凄美与决绝。她的眼睛是暗红色的，像是凝固的血，眼底深处沉淀着千年不化的哀伤。

    她静静地看着项天，目光复杂。

    项天的手僵在半空。

    他认出了这张脸——在乌江边的幻象中，在守渊人讲述的故事里，在无数个深夜惊醒的梦境里。

    “虞……姬？”他艰难地吐出这个名字。

    虚影微微点头。她没有开口，但声音直接传入项天脑海，那声音空灵缥缈，像是从很远的地方传来，又像是直接在灵魂深处响起：“你是……项天。项羽的转世，还是血脉后裔？”

    项天沉默片刻：“我不知道。我只知道，我要救刘妍。”

    虞姬的残影看向泉眼，目光落在水面上倒映出的七彩光泽。她的眼神变得柔和，又带着深深的愧疚：“刘妍……那个可怜的孩子。她被选为情劫火种的容器，是因为我。”

    “因为你？”

    “当年乌江自刎，我魂魄未散，一缕残魂依附于霸王戟，另一缕……被鸿钧收走。”虞姬的声音平静，但项天能听出那平静下的痛苦，“鸿钧以我的魂魄为引，炼制情劫火种，植入历代与项羽血脉相关之人体内。刘妍体内的火种，源头是我。她的痛苦，她的挣扎，她被迫与你对立……皆因我而起。”

    项天的心脏像是被狠狠攥紧。

    他想起刘妍在未央宫地牢里的眼神，想起她在幻象中流着血泪说“我不想伤害你”，想起她被封印时那绝望的平静。

    原来这一切，源头在这里。

    “忘情水能救她吗？”项天问，声音嘶哑。

    虞姬的残影转向他，暗红色的眼睛凝视着他的重瞳：“能，也不能。”

    “什么意思？”

    “这汪泉水，是忘情渊的核心，是天地间最纯净的情绪洗涤之源。”虞姬缓缓说道，“它能洗去一切外力施加的情感控制、记忆篡改、灵魂烙印。鸿钧通过情劫火种施加在刘妍灵魂深处的控制，可以被忘情水洗净。”

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    项天眼中燃起希望。

    但虞姬接下来的话，让那希望瞬间冻结。

    “但忘情水洗涤的，不止是控制。”她的声音变得低沉，“它会洗去刘妍灵魂中所有‘异常强烈’的情感联结。她对你的感情，她对你的记忆，她对你的执念……这些同样源于灵魂深处的情感，也会被一并冲刷。她可能会忘记你，忘记你们之间的一切。甚至可能……连‘项天’这个名字，都不会在她心中留下任何痕迹。”

    项天的手开始颤抖。

    忘记？

    刘妍会忘记他？

    那个在乌江边与他并肩作战的刘妍，那个在幻象中为他流泪的刘妍，那个宁愿被封印也不愿伤害他的刘妍……会忘记他？

    “还有更糟的。”虞姬的声音带着一丝解脱的渴望，“我的这缕残魂，依附于忘情水泉眼数千年，早已与泉水同化。若刘妍饮下忘情水，洗涤情劫火种时，我的残魂也会被彻底净化、消散。我将不复存在，连转世的机会都不会有。”

    她看向项天，眼神复杂：“所以，项天。使用忘情水的代价是：刘妍可能忘记你，而我……将彻底消失。你还要取水吗？”

    项天僵在原地。

    左手距离水面只有三寸，但那三寸的距离，此刻却像是天堑。

    他想起族长和圣女还在上面的阶梯中挣扎，想起守渊人说只有十天时间，想起鸿钧在幻象中那嘲讽的金色眼睛。

    他想起刘妍被封印前说的最后一句话：“项天，别忘了我。”

    可现在，如果他取走忘情水，刘妍可能会忘记他。

    而虞姬，这个承受了千年痛苦的女子，将彻底消散。

    “没有……其他办法吗？”项天艰难地问。

    虞姬的残影轻轻摇头：“情劫火种是鸿钧以天道规则炼制，深入灵魂本源。除非鸿钧亲自解除，否则只有忘情水能洗净。而我的残魂……早已与泉水一体，净化火种的过程，必然波及于我。”

    她停顿了一下，声音变得更轻：“其实，这样也好。我苟延残喘数千年，看着自己的魂魄被利用，看着无数无辜者因我受苦。若能以我的消散，换刘妍自由，换你……不再受情劫所困，也算是一种解脱。”

    项天看着她。

    这个女子，生前为项羽自刎乌江，死后魂魄被鸿钧利用，化作折磨后人的工具，在忘情渊底孤独守望数千年。她的眼中，有对刘妍的怜惜，有对自身命运的愧疚，也有一种终于可以结束这一切的渴望。

    但那渴望深处，是否还藏着一丝不甘？

    是否还有一丝，想要再见项羽一面的执念？

    “项羽……”项天突然开口，“他还活着吗？我是说，他的魂魄……”

    虞姬的残影颤动了一下。

    她沉默了很久，久到项天以为她不会回答。

    “我不知道。”她最终说道，“乌江自刎后，他的魂魄被天道镇压，一部分可能转世，一部分可能被鸿钧囚禁，一部分……或许早已消散。我守在这里数千年，从未感应到他的气息。”

    她的声音里，有一丝几乎无法察觉的颤抖。

    项天明白了。

    虞姬愿意消散，不仅是为了解脱，也是为了……不再等待。

    等待一个可能永远不会回来的人，那种痛苦，比死亡更煎熬。

    他低下头，看着泉水中自己的倒影。

    七彩光泽在水面流转，映照出他残破的身体和布满血丝的眼睛。左腕上，那圈暗红色的执念腕环微微发热，像是在提醒他——你的执念是什么？你要救刘妍，还是要保住她的记忆？你要让虞姬解脱，还是让她继续这无尽的守望？

    没有完美的选择。

    无论怎么选，都要付出惨痛的代价。

    时间一分一秒流逝。

    泉水的“叮咚”声在寂静中格外清晰，像是倒计时的钟摆。

    项天想起台阶上那行小字：“能抵达第七层者，需有直面一切之勇气，亦需有放下一切之觉悟。”

    直面一切。

    放下一切。

    他深吸一口气，清凉的甜香涌入肺腑，让混沌的头脑清醒了几分。

    “如果我取水，”他缓缓开口，声音嘶哑但坚定，“刘妍忘记我的概率有多大？虞姬前辈消散的概率……又是多大？”

    虞姬的残影看着他，暗红色的眼睛中闪过一丝讶异。她没想到，这个濒死的年轻人，在如此绝境中，还能保持这样的理性。

    “无法确定。”她诚实回答，“忘情水的效果因人而异。刘妍对你的感情越深，被洗去的可能性就越大。至于我……只要泉水触及情劫火种，我的残魂必然被波及，消散的概率，是十成。”

    十成。

    必死无疑。

    项天闭上眼睛。

    脑海中浮现出刘妍的脸——她在笑，在哭，在生气，在担忧。每一个表情都那么鲜活。他想起在乌江幻境中，她握着他的手说“我信你”；想起在未央宫地牢，她流着血泪说“快走”；想起被封印前，她最后那个平静的微笑。

    如果她忘记他，那些记忆就只剩下他一个人记得。

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    那和失去她，有什么区别？

    可是，如果不用忘情水，刘妍就会永远被鸿钧控制，成为对付他的武器，甚至可能在某一天，彻底失去自我，变成鸿钧的傀儡。

    那时候，她还是刘妍吗？

    项天睁开眼，重瞳深处闪过一丝决绝。

    “我……”

    他的话还没说完，头顶突然传来震动。

    “轰隆——”

    低沉的轰鸣从上方传来，整个渊底空间开始摇晃。钟乳石上的水珠加速滴落，泉水表面泛起剧烈的涟漪。苔藓层下传来“咔嚓咔嚓”的碎裂声，像是有什么东西正在崩塌。

    虞姬的残影猛地抬头，看向穹顶。

    她的脸色变了。

    “上面的阶梯……在崩溃。”她的声音带着急促，“有人强行冲击忘情渊的规则，触发了防御机制。第三层‘恐惧’的幻象正在实体化，向上蔓延，向下侵蚀。这个空间……支撑不了多久了。”

    项天心头一紧。

    族长和圣女！

    他们还在上面，还在幻象中挣扎。如果阶梯崩溃，幻象实体化，他们会被永远困在恐惧的噩梦里！

    “必须立刻做决定。”虞姬看向项天，暗红色的眼睛中闪过一丝焦急，“取水，或者离开。一旦空间崩塌，忘情水会被规则乱流卷走，再想找到就难了。而刘妍……她的时间不多了。”

    项天咬紧牙关。

    左肩的伤口再次崩裂，鲜血浸透了破烂的衣衫。左腿的枯萎处传来钻心的痒痛，像是有什么东西正在里面生长。他的意识开始模糊，重瞳的视野边缘出现黑色的斑点。

    他知道，自己快到极限了。

    而此刻，他必须做出选择。

    一个没有正确答案的选择。

    他伸出左手，颤抖着，再次伸向那汪泛着七彩光泽的泉水。

    指尖距离水面，只有一寸。

    虞姬的残影静静地看着他，眼中没有催促，没有劝说，只有一种近乎悲悯的平静。她在等待，等待这个年轻人做出决定——决定她的命运，决定刘妍的命运，也决定他自己的命运。

    泉水倒映出项天扭曲的脸。

    倒映出他眼中那抹挣扎到极致的痛苦。

    就在这时——

    “项……天……”

    一个微弱的声音，突然在他脑海中响起。

    那声音很轻，很模糊，像是从极远的地方传来，又像是直接从他灵魂深处浮现。

    但项天听出来了。

    那是刘妍的声音。

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