宝钗在薛姨妈的催促下跟着王夫人回了贾政家里，抄家之后，再不比从前，一家人挤在一个二进的小院子里。
宝玉回来住了东厢，王夫人住在正房，叫把西厢赵姨娘和周姨娘的东西收拾了，屋子给宝钗住。
“叫我去太太房里打地铺？”赵姨娘不可思议的指着自己的鼻子问。
周瑞家的眼神躲闪，“是，太太说了，宝姑娘来了就是客，不好怠慢。左右姨娘给主母守夜也是该当的事情，这般安排也不算委屈了姨娘。”
“放你娘的屁！”赵姨娘登时怒了，啐了一口骂道，“老爷如今时常歇在我们屋子里，若是我和周姨娘都去了正房打地铺，老爷去哪里歇着？
一把年纪了，还打这样的小算盘，不委屈了宝姑娘，难道要委屈老爷不成？还是太太以为这样子就能把老爷的心给拉回来了？简直是做梦呢！”
周姨娘唬得连忙上去捂她的嘴，却不及她动作灵活，被赵姨娘撇开，走到窗前扬了声儿，生怕王夫人听不见。
在正房里头与宝钗说话的王夫人面色铁青，紧紧抿着唇，手上的佛珠越转越快。
“去问问周瑞家的是如何办事的，家里住人的地方儿本来就小，也养不起那么些个妾。若是好日子过够了，我只送她出去另谋出路就是。”
彩云忙应了声出去，往西厢房走了一趟，赵姨娘尖利的声音登时哑了火。
“是我这回不该来，给姨妈添了麻烦。”宝钗漆黑又浓密的睫毛轻轻扇了扇，柔声说道。
若是在以前，她即便心里这般想，嘴上也不会说出来，总要顾着给主人家留些脸面。
可是此时她明显觉得有些不大对劲儿。
哥哥今日回家，家里又只这么几个人，不聚在一处热闹热闹，给被关了许多时日的薛蟠去去晦气，却着急忙慌的催着她跟王夫人走。
只看这院落小的，还不如薛家呢，自己来了，还要贾政的姨娘誊屋子，这是要把贾政的不满转到自己身上来？
自打金钏被逼死之后，王夫人要用宝钗的衣裳给她装殓，薛大姑娘在面对她时便有些不自在。
有些话，到底不好说出来，自己心里明白也就罢了。
可是这一回，她本来就心有疑虑，且现在的贾家不比从前，也没有必要再矮人一头夹着尾巴做人。
王夫人怔了怔，强笑道：“宝丫头这是在怪我了？其实我也是没有法子。你母亲盼着你和宝玉早日成亲，可是你看宝玉如今那般受不打击的样子……
哎，我何尝不想叫你早些进门儿，又怕委屈了你，只好依着你母亲的话，先把你接到家里，和宝玉天天在一处，成婚自然也就水到渠成了。”
一抹粉红悄然爬上了宝钗白皙的脖颈，不知是羞还是恼的。
她这会子哪有什么不明白的？
薛姨妈拿着贾家的金银救了薛蟠，却把她换了出去，就像……
就像把一块用过了的脏抹布，十分不在意地丢掉了一般。
宝玉茫然躺在床上，看着帐子上绣的花草，越看越觉得，倒似是晴雯的手艺。
忽而又是一笑，晴雯早就死了，自己却还在想她。
何况，就算她活着，也是不肯绣这些帐子一类的东西，定要嫌糟蹋了她的绣功。
思及此处，又翻身起来，在箱笼里翻找起来。
“宝兄弟这是在找什么呢？”宝钗推门进来，看见他正忙，出声问道。
宝玉头也不回，“先前晴雯病中补的那雀金裘可带了出来，快帮我找……”
话未说完，已反应过来，进来的不是麝月，而是宝钗。
“斯人已逝，你还想着她。”宝钗并未上前，而是在桌前椅上坐了，轻叹道。
宝玉的眼圈儿登时红了，“她太过聪明灵巧，才碍了旁人的眼，可恨我竟不能护着她……”
宝钗沉默片刻，嗤笑出声，“早教你叫求学上进，好考个功名，你嫌我这沾得满是经济铜臭气，恨不得将我打杀出去。
如今多少人因你无能无用或死或散，你空洒两滴眼泪，又值几个钱？还不是谁也救不了？”
宝玉怔然望向宝钗，却见她又起身走了出去，似连句话儿也不愿意同他说了。
宝玉连忙追了出去，却见着她径直出了门，不知去了哪里。
宝玉默然回想着她说的那些话，许久，忽而苦笑，笑声越来越大，状似癫狂。
王夫人闻声而来，抓着他的胳膊便“儿啊”“肉啊”地叫，又打发人去寻大夫。
“太太，宝姐姐走了。”宝玉回握王夫人的手，面上神情似哭似笑，不大分明。
王夫人一愣，喃喃问：“你说什么？”
“宝姐姐走了，走了——”宝玉哈哈大笑。
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这一日，绣雯坊没有开门营业，就连茜雪也在铺子里撑过最忙的一阵儿后，被嫂子催着解了围裙往贾芸家里来。
贾芸、贾荇和刘姥姥从济南府带着巧姐儿回来了。
平儿看着似乎个头儿又蹿高了一截儿的巧姐儿，双眼顿时便被泪水模糊了。
巧姐儿怯生生地站在刘姥姥身边，偷着拿眼看她，平儿泪眼模糊的过来抱她，她一转身，避到了刘姥姥身后。
“这孩子许是受了不少磋磨，从倚翠楼里找出来她时，在柴房里头弄的一脸的灰，提着半人高的大水壶，稍慢一些，便遭龟公打骂……”
听着贾芸一字一句说着巧姐儿的遭遇，平儿的心几乎都要碎了。
她轻声唤着，“巧姐儿，可还记得我吗？我是平儿啊！”
刘姥姥抬着袖子抹了一下湿润的眼圈，颤巍巍转身，拉着巧姐儿道：
“姐儿莫要怕，这是你娘身边儿的平姑娘，你不认得她了吗？”
巧姐儿一语不发，只是紧紧抱着刘姥姥的腿，似个受了惊的小鹿一般，不肯上前半步。
“大姐儿一路行止坐卧都跟在姥姥身边，这是把姥姥看成自己的亲人了。”贾荇感慨道。
平儿看着巧姐这般模样，心如刀绞，忽的双膝一软，“扑通”一声，跪到了刘姥姥身前。