将重磅筹码抛出，彻底说动范德林登和卢登两人后。

    汤利才不紧不慢地将话题转回到，最开始那个“帮荷兰王国解除其与国防军这场战争”的办法上。

    之前他铺垫了那么多，国防军的野心、对西方世界的威胁、“反国防军联盟”的庞大规模。

    这些，都是为了这一刻。

    现在，时机成熟了。

    汤利清了清嗓子，那一声轻咳，将对面陷入沉思的两人唤醒。

    范德林登和卢登同时抬起头，目光重新聚焦到汤利身上。

    汤利的神色变得更加凝重，仿佛即将说出的话，连他自己都觉得有些难以启齿，却又不得不说：

    “两位阁下，对于贵王国需要召开内阁会议商讨加入联盟的事宜，我就静候佳音了。”

    他顿了顿，话锋一转：

    “现在，我们来谈谈另一个问题——国防军无端对贵王国发动战争的问题。”

    这一次，他没有再卖关子，也没有绕弯子，而是直接了当地说出了那个办法：

    “贵王国想彻底解决这场战争，而且还认识到国防军对贵王国的东印度殖民地志在必得。

    那么，我的办法就是……”

    他深吸一口气，然后一字一句道：

    “由我们大英帝国牵头，联合法兰西、沙俄帝国、日本帝国、意大利王国、德意志帝国、奥匈帝国、奥斯曼帝国，共计八个强国，共同向国防军政府施压。”

    八个强国？

    范德林登和卢登的瞳孔同时微微收缩。

    汤利继续说道，语气愈发笃定：

    “我们的目标，是让对方同意与贵王国先坐到谈判桌上。

    只要能够开启谈判，事情就有转圜的余地。”

    他顿了顿，又补充道，语气里带着一丝无奈：

    “当然，刚才我们已经分析过国防军的强势与野蛮了。

    即使我们联合了八大强国，可对方在战胜了我们协约国集团一场后，难免会对我们升起轻视之心。

    在他们眼中，我们这些列强恐怕不过是一群纸老虎。

    因此，我们的施压，他们可能不会太放在心上。”

    这话说得直白，却也道出了残酷的现实。

    国防军确实有资格轻视他们。

    因为他们确实打赢了。

    汤利继续说道，目光变得更加深邃：

    “所以，这时候就需要贵王国做出取舍了。”

    他看向两人，一字一句道：

    “既然贵王国守不住东印度殖民地，其迟早会被国防军彻底攻占。

    与其如此，还不如主动放弃！”

    放弃？

    范德林登的眉头微微皱起。

    卢登的表情也变得复杂起来。

    汤利看出了他们的疑虑，继续说道，语气变得更加直白：

    “所以，我们的建议是——

    当我们八大强国为贵王国争取到与国防军对话的机会时，贵王国主动提出，愿意将东印度殖民地全部卖给国防军！”

    全部卖掉。

    这就是他的办法。

    不是割让，不是被抢，而是“卖”。

    用一笔交易，结束这场战争。

    用主动放弃，换取最后的体面。

    汤利说完这些话，便止住话头。

    他的目光静静地落在范德林登和卢登脸上，等待着他们的反应。

    ……

    可范德林登和卢登的反应，确是出乎他的意料。

    汤利原本以为，自己提出“卖掉东印度殖民地”这个建议时。

    对方至少会表现出一些震惊、犹豫，或者至少是内心挣扎的痕迹。

    然而，没有。

    两人只是对视了一眼，眼中闪过一丝复杂的情绪，然后便恢复了平静。

    那份平静里，有诧异，有释然，甚至还有一丝……意料之中的意味。

    而听到汤利这个建议，范德林登和卢登两人怎么可能会有太多的震惊？

    怎么会不感到诧异？

    因为，这特么的，这不就是和他们刚才在内阁会议上，讨论得出的办法一模一样吗？

    唯一的区别，只是在细节上有些不同而已。

    他们荷兰王国原本的打算，是请英法德三国出面调停，然后与国防军谈判卖殖民地的事宜。

    而汤利说的，是联合大英帝国、法兰西、沙俄帝国、日本帝国、意大利王国、德意志帝国、奥匈帝国、奥斯曼帝国这八个强国。

    比他们预想的三国，多了整整五个。

    这个阵容，确实更强大。

    强大得让人心惊。

    因为这意味着，大英帝国，乃至整个“反国防军联盟”，对国防军的顾忌，远比他们想象的还要深！

    联合三国不够，要联合八国！

    八国还不够，还要拉拢美丽坚等十国，要组建一个真正意义上的“全世界联盟”！

    这是多么浓重的顾忌？

    这是多么深沉的恐惧？

    他们担心联合的国家太少了，起不到威慑国防军的作用。

    他们担心人少了，国防军根本不放在眼里，根本不愿意坐到谈判桌上。

    他们担心，那个东方的对手，已经强大到需要集合全世界的力量才能对付。

    想到这里，范德林登和卢登心中，既感到一种莫名的寒意，又感到一种复杂的庆幸。

    寒意，是因为国防军竟然强大到如此地步。

    庆幸，是因为荷兰不是孤军奋战。

    有这么多强国愿意出手相助，至少在这场危机中，他们不是被抛弃的那一个。

    对此，范德林登和卢登两人，倒是不觉得有什么失望的。

    反而对汤利这个联合八大强国共同帮助荷兰王国的建议，感到更安心，甚至生出几分感激。

    毕竟，人多力量大。

    八个强国一起施压，总比三个强国更有分量。

    范德林登和卢登两人相互对视一眼，目光交汇的瞬间，已经达成了默契。

    然后，他们同时转头，看向汤利，郑重地点头表示认可。

    卢登开口，声音里带着真诚的感激：

    “汤利公使，感谢您的这个建议。”

    他顿了顿，脸上露出一丝复杂的笑容：

    “事实上，我们想到一块去了。

    就在刚才，我们内阁会议上，讨论的也是这个办法——卖掉东印度殖民地，换取和平。”

    他看向汤利，语气变得更加诚恳：

    “只是，您的建议更周全，把握也更大。

    联合八国施压，比我们预想的邀约英法德三国调停，要强得多。”

    闻言，汤利顿时了然。

    难怪两人反应平平。

    难怪不见震惊，只有诧异。

    原来是对方早就想到这个办法了。

    那么，接下来就好办了！

    ……