魏延此刻，嘴角微微上扬，露出一抹冰冷而不屑的冷笑。

    他身侧左右，四员大将并肩而立。

    左首第一人：文聘，文仲业。面容沉稳，武艺精强，为人忠直，是刘表麾下最可靠的大将之一，此刻眼神凝重，却毫无惧色。

    左第二人：刘磐。刘表之侄，生性勇猛，脾气火爆，性如烈火，一听黄盖劝降，脸色猛然沉下。

    右首第一人：刘封。刘备之义子，年轻气盛，武艺不俗，眼神锐利，颇有血性。

    右第二人：苏飞。江夏副将，久守此地，熟悉城防，心性坚定，绝非贪生怕死之辈。

    五人，皆是荆州一方猛将，立场一致：死守江夏，绝不投降。

    黄盖话音刚落，城头上五人几乎同时冷笑。

    那笑声冰冷、轻蔑、傲然，充满了不屑。

    魏延上前一步，手扶城垛，居高临下，俯视城下黄盖，中气十足，厉声大喝，声音丝毫不输黄盖：

    “黄盖！老夫识得你！不过孙氏一老狗尔！休要在此花言巧语，蛊惑人心！”

    他声音激昂，字字如刀：

    “江夏乃荆州东大门，城高池深，粮草充足，将士用命，百姓同心！你江东小贼，觊觎我荆州疆土，简直痴心妄想！”

    文聘紧接着沉声喝道：“我等深受刘荆州厚恩，当以死报国！岂会背叛投降？！”

    刘磐更是怒目圆睁，大吼：“孙策小儿！刚刚平定江东，便敢猖狂来犯！有本事就攻城！我等就在城头，等着你来！”

    刘封、苏飞同时齐声大喝，声音汇聚一处，响彻城下：

    “黄盖！你回去告诉孙策——江夏城，他打不下来！让他趁早死心！”

    五人声音坚定、强硬、决绝，没有半分动摇。

    他们很清楚：江夏一丢，荆襄危矣。他们宁可战死城头，也绝不做叛国降将。

    黄盖在城下听得清清楚楚。

    老将脸上瞬间怒色升腾，脸色铁青，胡须微微颤抖。

    他追随孙氏三代，一向受人敬重，今日一番好意劝降，换来的却是冷嘲热讽、厉声呵斥，心中怒火几乎冲破胸膛。他紧握铁鞭，指节发白，恨不得立刻挥鞭攻城，将这些人碎尸万段。

    但黄盖终究是老将，知轻重，明大局。

    他知道，此刻冲动，只会乱了主公大计。

    黄盖强行压下怒火，鼻孔重重哼了一声，冷声道：“好！既然尔等执意求死，他日城破，休怪我江东刀兵无情！”

    说罢，不再多言，勒转马头，策马而回。

    片刻后，黄盖回到阵前，翻身下马，对着孙策抱拳，面带愧色：

    “主公，末将无能。江夏守将魏延、文聘等人，态度强硬，出言不逊，誓死不降，请主公降罪。”

    孙策坐在马上，从头到尾，一字不落地听完了城头对话。

    他原本火热的眼神，瞬间冷了下来。

    眉头紧紧一皱，眉宇之间，怒意升腾。

    孙策本就是刚烈如火、好勇斗狠、宁折不弯的性子。你服软，他可以宽容；你强硬，他便要彻底碾碎。对方非但不降，反而当众嘲讽、蔑视、放言他打不下江夏——这等于是当众打脸。

    “好，好一个誓死不降。”

    孙策低声自语，声音冰冷。

    他缓缓抬起右手，握成拳头，又松开，指尖已经按在了腰间古锭刀的刀柄之上。

    刀鞘与手指摩擦，发出轻微而清脆的金属声。

    他眼中再无犹豫，只有立刻强攻、踏平江夏的决心。

    五万大军在此，士气正盛，一鼓作气，强攻硬取，未必不能破城。

    孙策手臂抬起，便要向前一挥，下令全军冲锋。

    “主公，且慢。”

    一声温和却坚定的声音，忽然响起。

    周瑜轻抬白羽扇，轻轻一横，恰到好处地拦住了孙策即将落下的手势。

    孙策动作骤然停住，转头看向周瑜，眼中带着不解、急躁、一丝怒意，沉声问道：

    “公瑾，为何拦我？江夏守将如此狂妄，藐视我江东军威！我五万大军在此，即刻强攻，一鼓作气，必能破城！为何还要等待？”

    他语气急切，战意已经冲到顶点。

    周瑜却依旧从容，脸上没有丝毫急躁，只是轻轻摇了摇羽扇，目光望向江夏城，语气平静而深邃：

    “主公，强攻，是下策。”

    孙策皱眉：“下策？难道任由他们狂妄下去？”

    周瑜缓缓道：

    “主公请看，江夏城墙高厚，城门坚固，守军精锐，又有魏延、文聘这般猛将坐镇。他们以逸待劳，据城死守，箭矢、滚石、热油、千斤闸俱备。我军远来疲惫，一旦强行攻城，士兵必须仰攻，伤亡必大。即便最终破城，我江东精锐也必损失惨重，得不偿失。”

    孙策沉默。

    他知道周瑜说得对，但心中那股火气难以压下。

    “那依公瑾之见，该当如何？”

    周瑜嘴角，忽然露出一丝浅浅的笑意，眼神之中，智计闪烁。

    他轻轻吐出四个字，字字清晰：

    “明日，斗将。”

    “斗将？”

    孙策先是一怔。

    随即，他那双刚刚还充满怒意与急躁的眼睛，瞬间亮了！

    如同烈火被点燃，寒刀被出鞘！

    整个人的气质，瞬间从愤怒变成极度兴奋、狂热、期待。

    他孙策这一生，最爱的就是阵前斗将！

    比攻城更痛快，比杀戮更解气！

    两军阵前，将领单挑，胜者扬威，败者丧胆。一将战败，全军士气崩塌。不用士兵尸山血海，不用强攻坚城，只凭武将武艺，定高下，分雌雄，挫敌胆，扬军威！

    这才是小霸王最向往的战场！

    孙策双目放光，紧紧盯着周瑜，声音都微微发颤，带着难以抑制的激动：

    “公瑾！你说……明日斗将？”

    周瑜微微点头，轻摇羽扇，笑道：

    “正是。主公神勇，天下无双，人称小霸王。魏延、文聘之流，虽号称猛将，与主公相比，不过土鸡瓦犬。明日阵前，主公亲自出马，或令诸将轮番挑战，斩他几员大将，连败敌军数阵，荆州守军必然军心大乱，士气崩溃。”

    他语气淡然，却信心十足：

    “那时，敌军人心惶惶，斗志全无，我军再乘机攻城，事半功倍，伤亡极小，江夏唾手可得。”

    一旁鲁肃也缓缓点头，附和道：

    “都督此计，上策也。斗将既顺主公心性，又能以最小代价破敌，实为万全之策。”

    身后黄盖、程普、潘璋、董袭、徐盛、丁奉等人，一听“斗将”二字，全都眼神爆亮，战意冲天！

    一个个握紧兵器，浑身热血沸腾。

    江东将领，哪个不是好战之人？阵前单挑，正是他们一展勇武的时刻！

    孙策深吸一口气，仰天大笑。

    笑声豪迈、狂放、霸道，响彻旷野！

    “哈哈哈！公瑾真懂我！斗将好！斗将大妙！ 明日我亲自出马，定要让魏延、文聘等人，见识我小霸王的手段！”

    他心中所有的急躁、愤怒，瞬间烟消云散，只剩下对明日大战的无限期待。

    孙策不再犹豫，猛地抬起右手，朝着身后五万大军，奋力一挥，声震全军：

    “全军听令——后退十里，安营扎寨！休整兵马，厉兵秣马，明日天明，随我阵前斗将！不破江夏，誓不罢休！”

    “喏——！！！”

    五万将士齐声应喝，声震云霄，惊天动地。

    下一刻，江东大军开始有序后撤。

    前排转身，后排跟进，长枪林立，甲胄铿锵，旌旗移动，马蹄声声。五万大军，如同一头巨大的黑龙，有条不紊，缓缓退向远方。

    没有混乱，没有喧哗，军纪森严，令人心惊。

    江夏城头。

    魏延、文聘、刘磐、刘封、苏飞五人，静静看着江东大军缓缓退去。

    魏延眼神微凝，沉声道：

    “孙策不攻城，反而退兵十里……必是周瑜之计。明日，必有斗将。”

    文聘点头，神色凝重：“周瑜多谋，孙策善战，明日阵前，必有一场恶战。”

    刘磐按刀，厉声道：“怕什么？斗将便斗将！我荆州诸将，难道还怕了江东武将不成？”

    刘封、苏飞同时点头：“明日定要让江东知道，荆州无人可欺！”

    五人目光坚定，望着江东大军远去的方向，心中都明白：

    真正的决战，不在今日，而在明日。

    十里之外，江东大营迅速拔起。

    营帐连绵，篝火点点，号角低鸣，士兵休整，战马喂食，军械擦拭。

    整个大营之中，没有疲惫，只有沸腾的战意。

    所有人都在等待。

    等待天明。

    等待阵前斗将。

    等待小霸王孙策，在江夏城下，再创威震天下的赫赫威名。