风从窗缝钻进来，吹得桌上油灯晃了两下。
秦无尘抬起手，把左袖往下拉了拉。
冰蚕丝带贴着皮肤发烫，热度比刚才又高了一分。
他没说话，只是用指腹摩挲了下剑柄，转身走向装备室。
屋里堆着几只旧木箱，他蹲下打开最里面那只，取出一套灰袍。
这衣服原本是藏在角落的备用装束，现在被他抖开，剪掉多余的边角。
袖口和裤脚都裁短一截，方便行动。
他把青玉符篆贴身收好，玄铁匕首插进右靴内侧，确认拔出顺畅。
系统空间里还留着三颗恢复丹药，他没动，只在心里记了位置。
做完这些，他在脑中过了一遍路线。
北谷暗溪、干河床、孤峰夹道、地下祭坛入口。
地图已经刻进记忆，每一步都不能错。
雷九坐在屋角磨刀。
短刀刃口泛光，他一下一下推着磨石，动作稳定。
右眼晶石呈深蓝色，不像之前那样烧得发红。
他闭着眼，似乎在感应什么，眉头忽然皱了一下，但很快松开。
“还能走完？”秦无尘问。
雷九停下手里动作，“能。”
“要是中途断片呢？”
“那就一路杀到底。”他睁开眼，“我记得怎么动手，也记得该往哪走。”
秦无尘点头，没再问。
他知道雷九记不起太多事，可战斗本能还在。
那种在生死边缘练出来的反应，不会轻易消失。
院中传来一声闷响。
敖烬盘坐在石台上，肩上的包扎已经被撕开。
伤口还没结痂，血丝从边缘渗出来。
他拿起身边那瓶赤色药膏，直接倒在伤处。
疼得牙关紧咬，但他没哼声。
药膏抹匀后，肩头鳞片轻轻震动，一片片脱离身体，悬浮空中。
他手指一动，鳞片开始变形。
有的变成飞镖，嵌进腰带两侧；有的化作护臂，贴上左臂；最大那片落在背后，展开成半圆盾形，边缘泛起暗金光泽。
他又试了下龙吼，喉咙滚动，低音震得地面碎石跳了跳。
“行了。”他说，“死不了，就能打。”
密室内，时渺坐在蒲团上。
她双手放在膝盖，指尖微微颤动，像触到了看不见的水波。
额头上出了层细汗，呼吸变得急促。
她在测试时空之力的精度，确保能在半柱香时间内屏蔽三人气息波动。
涟漪持续了不到十息就散了。
她喘了口气，重新凝聚。
第二次维持时间稍长，第三次终于达到预期。
她睁开眼，低声说：“一次机会。”
说完靠墙坐稳，没再动。
主厅里，墨鸢盘腿坐在阵眼中央。
三色旗插在四周，旗面垂落。
千机罗盘放在她膝前，指针缓慢转动。
她双手结印，灵力顺着经脉流入阵基。
地面浮出淡淡纹路，一圈圈扩散出去。
阵法启动需要时间，更需要稳定输出。
她不敢停，也不敢快。
每一丝灵力都要精准控制，不能多也不能少。
额角有汗滑下来，滴在罗盘上，她也没擦。
秦无尘走进来时，看见的就是这一幕。
他站在门口没靠近，怕干扰节奏。
等墨鸢完成一轮引导，抬头看他，才开口：“阵能撑多久？”
“半柱香。”她说，“再多会崩。你们必须在这段时间内进入祭坛核心，切断连接点。”
“够了。”
“我说的是极限。”她盯着他，“如果超时，屏蔽失效，你们立刻撤。我不接受任何例外。”
“明白。”
“还有，”她顿了顿，“你左腕的预警还在发热？”
“一直没退。”
“那就是方向没错。”她闭眼，“我信它一次，也信你一次。别让我后悔。”
秦无尘没答话，只是把手按在胸口，确认符篆位置。
然后转身离开主厅，走向院门。
雷九已经站起身，刀收进鞘，挂在腰间。
看见秦无尘过来，他点点头。
“准备好了？”秦无尘问。
“随时可以。”
“不养会儿神？”
“睡不着。”雷九摸了下右眼，“脑子里乱，但手脚记得路。”
秦无尘看了他一眼，没再说什么。
敖烬从石台起身，活动肩膀。
护盾贴在背后，随着动作轻微调整角度。
他抓起地上的短棍，掂了两下，甩了个棍花。
“我晚半个时辰出发。”他说，“走东坡老林，绕到后侧埋伏。”
“记住路线。”秦无尘说，“别贪近道，避开巡夜交接区。”
“我又不是第一次打架。”
“这次不是打架。”秦无尘看着他，“是送命的事。你要是死了，谁替我盯着后面？”
敖烬咧嘴一笑，“那你得先活下来。”
两人对视片刻，都没再说话。
秦无尘最后检查了一遍装备。
灰袍合身，刀在手边，符篆贴胸，匕首入靴。
他走到院角水缸前，舀起一瓢水泼在脸上。
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凉意让他清醒了些。
天完全黑了。
风向变了，正从南转向北。
他抬头看天，云层厚，不见星月。
这样的夜最适合潜行。
回到主厅，墨鸢仍在运功。
阵光微闪，波动平稳。
她睁眼看了秦无尘一下，微微点头。
意思是——阵已就绪。
秦无尘走到窗边，望着东北方向。
冰蚕丝带还在发烫，热度稳定。
他知道那个地方就在那里，等着他们去打破。
雷九站在他身后，手搭在刀柄上。
敖烬在院中做最后热身，鳞甲轻响。
时渺靠在密室墙边，指尖仍有微弱波动，像是在默默校准最后一轮参数。
所有人都在等。
等子时钟响。
秦无尘低头看了眼手腕。
丝带温度比刚才又升了一截。
他把袖子拉下来盖住，伸手摸了下背后的剑柄。
剑未出鞘，但他知道它随时能拔出来。
风吹进来，灯影晃了下。
他听见远处传来一声乌鸦叫。
雷九忽然开口：“你说，要是我们失败了，他们会怎么处理那个晶石？”
秦无尘没回头。
“不会失败。”
“我是说万一。”
“没有万一。”他声音很平，“我们只有成功这一条路。”
雷九没再问。
院子里，敖烬把短棍插进腰带，拍了拍护盾位置。
他抬头看了看天色，估算时间。
“我该走了。”他说。
秦无尘点头，“按计划来。”
敖烬转身往外走，脚步沉稳。
经过主厅时，他看了墨鸢一眼。
她没说话，只是手指微动，阵光闪了一下，为他短暂开启通行路径。
他走出去，背影消失在夜色里。
屋内剩下四人。
秦无尘站在窗前不动。雷九靠墙闭目。
墨鸢继续引导阵法。
时渺坐在密室，指尖再次浮现涟漪。
时间一点一点过去。
子时将至。
秦无尘抬起左手，解开袖口。
冰蚕丝带露出来，表面泛起一层极淡的光。
他盯着那光看了两秒，重新系紧。
然后他抽出剑，放在桌上。
剑刃映不出光，但边缘有一道细微缺口。
他拿布慢慢擦过去，动作很轻。
擦完翻转剑身，又检查一遍。
雷九睁开眼，看着他。
“你还记得上次用这把剑砍断几个人的脖子吗？”
秦无尘停下手。
“记得。”
“第三个是个胖子，脖子特别粗。”
“你当时差点被他打中后脑。”
“所以我才让你砍快点。”
两人对视一眼，都没笑。
秦无尘把剑收回鞘中，挂上腰侧。
他走到门口，望向东北山道。
风更大了。
他听见远处传来第一声更鼓。
子时到了。
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