巨蛛哪肯罢休？嘶鸣未落，已如黑云压顶再度扑来！赵寒反手抽出背后铁棍，腰胯拧转，臂膀暴起青筋，棍影化作一道银弧，狠狠贯入巨蛛腹甲！
“嘭——！！！”一声闷响，绿浆混着腐臭浓烟轰然炸开，巨蛛浑身抽搐，哀嚎凄厉，庞大身躯剧烈摇晃，几乎跪倒在地。
赵寒不敢恋战，趁它神志溃散、爪势紊乱，转身扎进林子深处，脚步不停。脑中全是那对滴着黏液的复眼、那张能吞下整头野猪的巨口——寒意从脚底直冲天灵盖。他脸色惨白，左臂伤口汩汩冒血，痛得指尖发麻，可脚下丝毫未慢，一步比一步更狠。
“轰！咔嚓！轰隆——！”身后巨响连绵不绝，古木成排拦腰折断，枝叶如雨泼洒，震得大地发抖。那黑影在密林间纵跃如电，蛛爪刮过树干，发出令人牙酸的“咯吱”声，浓烈的腐血味混着焦糊气弥漫开来，熏得人头晕目眩。他不敢回头，只能咬紧后槽牙，把喉咙里翻涌的血腥味狠狠咽下去。
“操！绝不能栽在这儿！”他暗骂一声，两侧参天古木如牢笼合围，挡路的藤蔓绊脚又割手。他拼命搜寻藏身之所，可巨蛛速度远超预料——一道浓重黑影骤然切进视野，狰狞轮廓清晰可见，带着碾碎一切的气势，兜头罩来！
“跑！”他心口一紧，本能斜刺里猛冲右侧灌木丛，脚下枯枝寸寸断裂，“咔嚓！咔嚓！”声声催命，每一步都踩在生死线上。巨蛛的咆哮、爪风、碎木声如潮水拍打耳膜，一遍遍逼他放弃抵抗。
终于冲出最后一片树墙，眼前豁然一亮——开阔草地铺展眼前，青草在风里起伏如浪。赵寒胸口一松，脚下发力，只想抢这点空隙喘口气，稳住伤势，再谋反击……
可那巨型蜘蛛仍死死咬住不放，八条长腿踏得大地轰隆作响，震得脚下碎石乱跳、枯叶翻飞。赵寒心头一坠——这空旷之地非但没能甩掉它，反倒成了活靶子，连个遮掩的影子都难寻。
“得藏！”念头刚起，他目光急扫，忽见斜坡下卧着一块磨盘大的青岩，苔痕斑驳，半隐于荒草之间。他拔腿就冲，鞋底刮起两道灰烟。眼看只剩三步之遥，那庞然黑影却骤然横亘眼前，蛛躯压得光线一暗，腥风扑面，两颗幽绿复眼死死锁住他，像两把淬了毒的钩子，只等他瘫软跪倒。
……
“完了！”赵寒喉头一紧，冷汗霎时浸透后背，死亡的寒意已贴上脖颈。再不动手，就真成它腹中烂肉了！他猛一咬牙，丹田里那股灼热内劲轰然炸开，旋身暴起，右手闪电般攥住插在泥地里的铁棍——那锈迹斑斑的棍身，此刻竟似烧红的烙铁，烫得掌心发痛。
“滚开！”他嘶吼出声，眼底燃着血光，铁棍裹着全身筋骨之力，劈头盖脸砸向蜘蛛甲壳最薄的额心！千钧一发之际，一道乌光倏然撕裂空气——蛛爪如刀，直贯他胸膛！
“铛！”一声刺耳锐响炸开，铁棍狠狠凿进蛛首，火星迸溅，震得他虎口崩裂、双臂发麻，整个人踉跄跪倒。可就在膝盖触地刹那，一股滚烫怒火猛地冲上天灵盖——不是怕，是恨！是命悬一线时骨头缝里迸出来的狠劲！
“给我睁眼看看！”他怒啸着，借着翻滚之势腾身而起，铁棍抡圆了朝左眼狠搠！蛛眼爆裂，墨绿脓血喷了他满脸，怪物发出濒死的尖嚎，八足狂蹬，巨躯剧烈摇晃。赵寒趁机后仰翻滚，泥浆糊了满身，却死死盯住那团混乱的黑影。
“就是现在！”他脑中电光一闪，抽身疾退，一头扎进密林深处，荆棘划破衣袍也顾不上，只在心里狠狠砸下一句：“这畜生休想吞了我！”
生死竞逐，远未落幕。而千里之外的王朝腹地，正有更锋利的刀，等着割他的喉咙。
赵寒足尖点地，人如离弦之箭射入林间。两侧老树哗啦啦倒退，枝叶抽打脸颊火辣辣疼，远处山脊的轮廓已隐约可见。终于，他在一面刀削般的断崖底下刹住脚步，身子一矮，钻进丛生的野蔷薇堆里，枯枝扎进皮肉也浑然不觉。
巨型蜘蛛撞开灌木闯进来，节肢刮擦树干发出刺耳的“嘎吱”声，喉间滚动着焦躁的嘶鸣，在方圆十丈内兜转搜寻。许久，它徒劳地扬起前肢，转身欲走——可刚挪动两步，身后突然传来极轻的“簌”一声，像枯叶被踩碎。它猛地拧过头，复眼幽光暴涨。
赵寒伏在荆棘丛里，指节捏得发白，呼吸屏到胸口发闷，眼睛一眨不眨盯着那团狰狞黑影——只要它稍有异动，他便要豁出性命，拼尽最后一丝气力，将它钉死当场！
“呃啊——！”蜘蛛骤然哀嚎，庞大身躯轰然跪倒，背上蛛网寸寸崩裂，簌簌剥落。
赵寒瞳孔骤缩。它死了？可死物怎会惨叫？他强压惊疑，悄悄拨开藤蔓探出半张脸——只见蛛甲之上，赫然浮现出数十个猩红斑点，如同被无形利刃反复捅刺，边缘还渗着黏稠黑血。他脊背一凉，脑中闪过一个念头：有人出手了，而且快得连影子都没留下！
他正思忖间，那些血斑竟开始蠕动、扩张，眨眼间化作一张扭曲大口，贪婪吮吸着蛛体内的汁液。蜘蛛拼命挣扎，想撑起身子逃遁，可四肢已软如烂泥。
……
不过弹指工夫，那足有一丈长的骇人巨物，竟以肉眼可见的速度干瘪下去——甲壳塌陷、腹腔塌缩，短短一息，竟瘦去半副骨架！
“呕——！”
赵寒胃里翻江倒海，忍不住侧头干呕。
“这……到底是什么鬼东西？”
眼前一幕太过邪门，那庞然大物竟凭空化为一滩腥臭黑水，连渣都不剩！赵寒浑身汗毛倒竖，指尖冰凉，几乎不敢相信自己的眼睛。
这时，远处忽起一阵急促马蹄声，由远及近，踏得林间落叶震颤。赵寒抬眼望去，一队玄甲骑兵正纵马奔来，铁蹄翻飞，卷起滚滚黄尘。他心头一凛，迅速伏低身子，连呼吸都凝滞成一线，唯恐惊动半分。
骑兵眨眼杀至，为首骑士勒缰停驻，战马人立而起，嘶鸣声震得枝头鸟雀惊飞。他鹰隼般的目光扫过崖壁、灌木、泥地，最后钉在赵寒藏身之处，声音冷硬如铁：“方才，谁在此处？”
赵寒心跳如擂鼓，后槽牙咬得生疼——这群人绝非善类！他强行压下慌乱，缓缓吸进一口气，默然闭紧双唇。暴露身份？那无异于自投罗网。
骑士见他沉默，眉峰一压，语气陡然森寒：“哪家的护卫？报上名来！”
赵寒牙关绷紧，舌尖抵住上颚，心底反复灼烧着一句话：“活命要紧，其余皆可舍！”他垂着眼，喉结微动，却始终不开口。
骑士脸色沉得能滴出水，侧首低语几句，身后士兵齐刷刷抽出兵刃，刀锋在日光下泛着青白寒光。就在这剑拔弩张之际——一名白衣少女倏然从马背跃下，衣袂翻飞如雪鹤展翅，清丽身影瞬间攫住所有人视线。
“住手！”她声音清越，如碎玉落盘，字字清晰。莲步轻移，直面那群煞气腾腾的骑士，神色坦荡无惧，“他是我故人，你们不得伤他一分一毫！”
骑士身形一顿，像是被兜头浇了盆冰水，目光骤然钉在少女身上，眼底掠过一丝惊疑。她眉目清绝，眸若寒星，素衣胜雪，周身似有微光流转，举手投足间自有一股凛然不可轻慢的威仪。
“朋友？”骑士嗤笑出声，唇角一扯，满是讥诮，“就凭你一句话，就想让我们松开手？他方才鬼祟潜行，形迹可疑，难不成还是来赏花的？”
少女呼吸微滞，旋即昂首，目光如刃，直刺骑士双眼：“我认得他——他是我挚友，我以家父之名作保！若你们不信，大可随我回府当面分说！”
“你——！”骑士额角青筋一跳，怒意腾地窜起。他手臂刚扬起，欲将这碍事之人掀开，却忽觉一股沉压如山的气息扑面而来。赵寒心头一震，胸腔里那口气不由自主地沉下去，又缓缓提上来，指尖悄然绷紧，暗中盘算着破局之机。
“若我说，他并非敌手呢？”赵寒自灌木后踏出，声不高，却字字如钉，砸进空气里。他抬脸迎向骑士，眼神沉静，却像淬过火的铁，硬而不脆。
“你是谁？”骑士瞳孔一缩，视线陡然转向赵寒，眉峰凌厉上挑，戒备之意毫不掩饰。
“无名过客，途经此地。”赵寒语调平缓，可喉结微动，袖口下的手指已悄然攥紧。他心知肚明：少女方才那一挡，替他争来了喘息的空隙；而眼下，他必须给出一个让骑士能下台阶的答案。
骑士盯着他看了几息，终究缓缓收回弯刀，刀鞘磕在马鞍上发出一声闷响。他没卸防，只是多了一分审视：“行，你说你是路人——但此地，不准再进半步。”话音未落，他手臂一挥，身后士兵立刻策马斜移，阵列收紧，弓弦微张，如一道无声的铜墙。
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