赵寒还没来得及眨眼，一股狂飙已劈面撞来，刮得他五官错位、视线撕裂，眼前山石草木瞬间化作一片混沌色块。他咬牙拧腰后撤，靴底在碎石上犁出两道深痕，直到脊背重重抵住冰凉岩壁，才猛地喘过一口气，额角冷汗涔涔，指尖还在微微打颤。
“这底下……到底醒了什么？”赵寒死死盯着那幽不见底的裂口，喉头发干，心口像被一只冰冷的手攥住了。女子嘴唇泛白，急促道：“它活了！再不走，就真走不了了！”
赵寒心头一凛，暗潮翻涌：“这深渊底下，究竟埋着怎样一段禁忌？”两人并肩而立，目光交错，惊疑如雾弥漫，可某种无声的牵连，却比言语更沉、更烫。
话音未落，深渊底部骤然沸腾——墨黑浊流疯狂搅动，似有庞然之物正从永夜中挣脱枷锁。赵寒脊背一凉，寒意直冲天灵：这一瞬的抉择，已悄然撬动命运的支点；而他能否染指“九幽冥河”，答案，就悬在这电光石火之间。
轰隆——
一颗狰狞巨首悍然破浪而出！赵寒定睛一瞥，头皮当场炸开。那是一条蛟首蛇身的凶物，通体覆满清黑鳞甲，双角如钩刺向苍穹，身长二十丈，粗逾水缸，周身煞气翻涌，几乎凝成实质。它仰颈嘶啸，赤瞳灼灼，戾气扑面而来；尾尖横扫，飓风裹挟碎石狂舞，狠狠砸向崖壁——两道深陷数尺的爪痕赫然迸现！
它昂首张口，一道腥绿毒涎喷薄而出，落地即蚀，焦土腾起白烟，碗口大的坑洞冒着滋滋轻响。
赵寒喉结滚动，手心沁汗：半步神话之境，果然不是虚言，这凶威，足以碾碎寻常武尊。
蛟蛇咆哮震山，怒意如沸，庞大躯干横贯而出，拦腰撞上嶙峋巨岩——
“咔嚓！”
岩石应声爆裂，碎石如雨迸射，岩壁蛛网般绽开裂纹。
“好畜生！若无‘九幽冥河’，今日怕是要葬身此地。”赵寒心头凛然，却迅速稳住心神，“但它弱点分明——头，就是它的命门。”
念头一闪，他指尖微动，催动“九幽冥河”至精至纯的幻道本源。霎时间，蛟蛇双目迷离，身形微滞，竟真被拖入幻境泥沼。赵寒脚下一错，人影暴起，《天魔策》第八重绝学“幻影杀”悍然爆发——数十道残影如鬼魅游走，齐齐扑向蛟首！
幻影几可乱真，连那凶物都迟疑了一瞬。可惜，半步神话终究是半步神话——它脖颈猛甩，数道残影登时爆成血雾，腥风扑面。它仰天狂吼，躯体剧烈震颤，怒意如岩浆奔涌。
“该死！幻术被它撕开了！”赵寒眉峰倒竖，却毫不迟滞，“它刚受创，正是破绽最盛之时！”
长枪如龙出渊，第九重“魔音灌耳”轰然贯注——枪尖撕裂空气，直取七寸要害！
可就在枪尖距鳞甲仅剩五尺之际，四周景物骤然扭曲、坍缩，赵寒只觉身子一轻，再睁眼，已赫然退回原地！
“怎么回事？！”他脑中轰鸣，浑身汗毛根根倒竖。
尚未回神，后颈忽如针扎，一股彻骨寒意贴着脊椎窜上天灵盖！
赵寒本能拧身斜掠，险险避开一记鞭腿，右肋仍被擦中，骨头发出令人牙酸的脆响。
那力道排山倒海，他整个人如断线纸鸢般倒飞出去，在空中划出凄厉弧线，重重砸在十余步外，一口腥甜涌上喉头，顺着唇角蜿蜒而下。
“这……是什么手段？”他挣扎撑起身子，一手死死按住剧痛翻涌的胸口，目光直刺向不远处那抹淡蓝身影，神色肃杀。
她身姿修长匀称，肤若新雪，眉眼如画，眼波里浮着三分娇，七分媚，一袭淡蓝长裙随风轻漾，宛若春水初生。她静立深渊之畔，衣袂翻飞，青丝微扬，清风勾勒出纤秾合度的轮廓，美得令人心尖发痒。
赵寒望着她，心头莫名一跳，似曾相识，却又分明陌生——记忆里，从未有过这样一张脸。
她忽而转身，一双桃花眼含笑凝来。那眸子亮得惊人，深处似有漩涡流转，一眼便攫住魂魄，叫人挪不开眼、喘不上气。
赵寒呼吸一窒，胸口莫名发紧。
“你是谁？”他嗓音发紧，干涩得如同砂纸摩擦。
她唇角微扬，素指轻抬，指尖不偏不倚，点在他眉心——
世界陡然倾覆。
他再睁眼，已置身一座巍峨古城，青砖铺地，宫阙连云。四下人群攒动，个个气息沉厚，皆为武圣之资，且面容年轻，最年长者不过花甲上下。
“你们……是谁？”他绷紧神经，暗自蓄势。
“吾乃苍龙国君，今敕封尔为镇西王，节制西陲兵马！”城楼之上，金甲老者立于龙椅之前，声如洪钟，“可愿受命？”
……
赵寒眉头紧锁，置若罔闻，只冷冷扫视众人。
“还不伏罪？”
一名黑袍老者冷哼一声，袖袍一振：“老夫李斯，苍龙丞相，奉陛下旨意册封尔为镇西王——还不跪接圣谕！”
赵寒缓缓摇头，一声轻叹，带着不容置疑的寒意：“谁派你们来的？冒充朕的臣子……图的，究竟是什么？”
他虽没见过这群人，但心头警铃大作——这些人八成是冒牌货。不然，怎会一口道破他的底细？
“放肆！竟敢亵渎圣上，活得不耐烦了！”丞相李斯双目圆睁，怒意冲顶，反手抽出腰间长刀，脚尖点地腾空而起，刀光裹着寒芒，直劈赵寒面门。
李斯身形骤然一虚，仿佛被风抹去，眨眼便在赵寒眼前消失无踪，只余一片令人毛骨悚然的空寂。赵寒脊背发紧，危机感如针扎般刺来，当即横枪护胸，神识绷成一线，死死罩住四面八方。
“着！”一声断喝似惊雷炸裂，自右耳畔轰然炸开。赵寒胸口猛震，一股灼热罡风扑面压来，恍若巨兽张口噬人，连呼吸都为之一滞。
刀锋撕裂空气，快得只剩一道银线，直取咽喉要害。赵寒来不及细想，双腿并拢蹬地，身子向后暴退，借势拧腰翻腾，险之又险地避开这夺命一刀。旋即反手抡枪，一记横扫千军，劲风呼啸，反扑而去。
“呵。”李斯鼻腔里溢出一声冷嗤，腕子轻颤，刀势陡然暴涨，锋刃嗡鸣震颤，似要斩碎虚空。刀影过处，气流被硬生生撕开，发出刺耳锐响，连脚下青砖都在微微震颤，仿佛天地也为这一斩屏息。
赵寒深吸一口气，心神沉入冰潭，目光如钩，紧盯李斯每一丝刀光流转。《天魔策》口诀在脑中奔涌，体内真气奔腾汇聚，尽数灌入枪身。就在李斯刀锋再度迫近的刹那，他猛然暴起——长枪破空而出，快如惊电，枪尖撕开气浪，直刺李斯心窝！
“不自量力！”李斯嘴角微扬，不退反侧，刀锋斜掠而上，划出一道灼目的金弧，“铛”地一声挑中枪尖！火星迸射如雨，赵寒虎口崩裂，整个人被震得倒滑数步，靴底刮擦石板，刺啦作响，烟尘腾起。
“咳……”他捂住胸口，指缝渗出血丝，抬眼盯住李斯，声音沙哑却滚烫：“苍龙国的丞相，果然不是虚名！”
李斯眉峰一跳，没料到此人重伤之下仍眼神如火。他眸色一沉，语声低了几分：“你倒真有几分硬骨头。”话音未落，人已化作一道残影扑来，刀光连绵不绝，一浪高过一浪，密不透风，似暴雨倾盆，无隙可逃。
赵寒咬牙催动全身气劲，眼中精光灼灼，心知此刻退就是死。枪影与刀光绞作一团，四周砖瓦飞溅、光影错乱，尘雾弥漫中，整座古城仿佛都在这场搏杀里微微战栗。
“这才是我真正的底牌！”他心念如铁，轰然引动系统所赐百年修为——气息节节拔升，如火山喷薄，瞬间冲破桎梏，直抵从未企及之境。
那一刻，他吐纳之间似与山河同频，长枪在手，宛若神龙苏醒，枪势所至，风云俱动。
“凭你也想拦我？”李斯冷笑，长刀疾旋，刀芒暴涨如虹，似要将赵寒所有攻势尽数碾碎。
赵寒却越战越稳，脚下一踏，地面龟裂，人已如离弦之箭飙射而出，长枪抖出三道寒星，挟万钧之势，直贯李斯眉心！
“好个胆气十足的后生！”李斯瞳孔一缩，眼底轻蔑尽散，刀势骤变，不再取巧，而是迎着枪尖，以力破力，狠狠撞去！
就在此刻——轰隆！！！
一声巨爆震彻云霄，山岩簌簌崩落，大地狂颤，沙尘如浪翻涌。两股力量悍然对撞，空间嗡鸣扭曲，冲击波横扫四方，连远处断壁残垣都在簌簌抖动。
“这一战，不是你倒下，就是我站到最后！”赵寒血气翻涌，枪尖微颤，却愈发坚定。
……
轰鸣未歇，战局已入生死关头。空气灼热粘稠，连光线都在两人周身微微荡漾。赵寒心底飞速盘算：“再拖下去，我必被耗死——得抢在力竭前，寻到更强的倚仗！”念头一闪，灵龟秘境四字猛地撞进脑海。
“那传说中的灵龟秘境，怕就是我破境跃阶的唯一契机！”他心中笃定，眼下正是闯入的最佳时机。
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