浓雾笼罩着石台，那刻在石面的眼睛，竟真的睁开了。

    叶尘藏身于古树之后，呼吸轻缓。他亲眼看见蛇形纹路中央的石面缓缓裂开一道缝隙，如同眼睑徐徐掀开。没有光亮溢出，也没有半点声响，可那股无形的压迫感却如山般压来，令他胸口发闷，几乎喘不过气。

    李冲蹲在他身后，粗重的喘息声被刻意压低，手紧紧攥着刀柄，指节泛白。

    “他们开始仪式了。”叶尘低声开口，声音几近耳语，“不是试探，是动真格的——他们真要打开它。”

    话音未落，石台边的黑袍人已悄然撤退。他们收起青铜碗，动作整齐划一，沉默地转身离去，连头也不回。一行人沿着一条歪斜的小径向东南方向行进，脚步极轻，仿佛连雾气都不愿惊扰。

    “跟上。”叶尘起身，从怀中取出一只灰布香囊——药无尘所赠，能遮掩气息，连灵识也难以察觉。他将香囊贴在胸口，轻轻拍了拍李冲的肩，“分开走，保持距离，踩硬地。”

    四人立刻散开，从不同方向绕出树林。叶尘走在最前，专挑布满碎石与枯枝的地方落脚。泥地太软，容易留下痕迹；更何况他知道，这片土地残留着阵法的余韵——有人设下感应圈，只要体内灵气波动稍强，便会立刻暴露。

    半炷香时间过去，李冲悄然靠近，低声道：“地上有血迹。”

    叶尘蹲下查看。几滴暗红的血斑洒落在苔藓之上，已然半干，却仍散发着淡淡的腥气。他指尖轻触，微微发黏。

    “是活人的血。”他判断道，“献祭者伤口未愈，一路渗出来的。”

    他闭目凝神，以灵识探查。空气中的灵气流动渐渐清晰起来。这股血气带着一种奇特的节奏，仿佛被某种力量牵引着，缓缓渗入地下。顺着这条隐秘的脉络追溯，方向明确指向——死水潭深处。

    “不必找脚印了。”他睁开眼，“跟着血气走。”

    队伍加快步伐，却依旧谨慎万分。越接近死水潭，空气越是沉滞。水面浮着腐烂的落叶和肿胀的尸体，有些还穿着破旧的道袍，应是此前失踪的散修。雾气自水面升腾而起，夹杂着一股甜腻的腐臭味，令人作呕。

    一名弟子不慎踩入湿泥，身形微晃。就在那一瞬，他的眼神骤然失焦，猛然拔剑，直直朝自己脖颈砍去！

    李冲反应极快，一脚踢飞长剑，顺势将人按倒在地。

    “心魔侵体。”叶尘迅速掏出一小撮草粉，塞进那人嘴里，“含住，别咽。”

    那是镇魂草，古籍曾有记载。那人含着草叶，脸色逐渐恢复如常。

    “谢……谢谢……”他颤抖着开口。

    “别说话。”叶尘打断他，“留着力气赶路。”

    队伍继续前行，更加小心。每人嘴中都含了一片镇魂草，脚步也愈发缓慢。叶尘始终走在最前，一边用灵识追踪血气流向，一边留意脚下是否藏有陷阱。

    终于越过死水潭，前方出现一道狭窄山谷。入口处立着一块残破石碑，上书四个大字：渊瞳禁地。

    石碑布满裂痕，边缘尚有烧灼痕迹，显然曾遭人为破坏。然而碑底仍残留一丝微弱的灵力波动，宛如最后的警示。

    “不能再往前了。”李冲压低声音，“万一触发禁制……”

    叶尘未答。他取出青玉令牌，以指划破掌心，滴下一滴鲜血。令牌微微震颤，影息符阵盘一角随之亮起——那里有个红点，正缓缓移动。那是他昨日埋于石台附近的侦测符传回的信号。

    红点停在石碑后三百步之内。

    “他们进去了。”他说。

    他绕至侧方，寻到一块高岩，手脚并用地攀上去。藤蔓浓密，恰好遮蔽身形。李冲则带其余人隐入旁侧树林，负责警戒后路。

    叶尘伏在岩石上，透过迷雾向下望去。

    一座半塌的石殿赫然显现。两尊石像伫立门前，眼窝中闪烁着暗红色的幽光，似在巡视四周。正中央是一扇巨大的石门，嵌入山体之中，门上刻着那个熟悉的符号——蛇缠着眼睛。

    而此刻，那只眼睛不再闭合。

    它睁开了。

    并且微微发亮，一闪一熄，如同呼吸。

    叶尘凝视着那扇门，脑海中飞速串联所有线索：联盟使者死时袖口的印记、湿地石上的刻痕、石台上的仪式……一切皆指向一个真相。

    这不是寻常遗迹。

    是封印。

    这些人，想要将它开启。

    他抚了抚胸前的青玉令牌，回忆关于“渊瞳”的记载。记忆浮现——千年前，有一邪物，仅凭目光便可操控人心，屠城灭派，生灵涂炭。最终被七大仙门联手镇压，封入地底，设三重祭坛囚禁，此处正是其中之一。

    一旦门开，天下大乱。

    正思索间，石殿门口有了动静。

    几名黑袍人自雾中走出，围定石门而立。中间那人抬起手掌，伤口尚未愈合，鲜血顺着指尖滴落。他将血涂抹于门缝之间，口中吟诵起一段古老咒语。

    刹那间，石门上的符号骤然亮起。

    叶尘立刻屏住呼吸，心跳都近乎停滞。他知道，哪怕一丝灵力波动，都会暴露位置。

    咒语终了，黑袍人退后数步。石门虽未开启，表面光芒仍在闪烁，仿佛在回应某种召唤。

    片刻后，他们收起器具，列队离开，路线与来时不同，显然是为了规避追踪。

    直至最后一人消失在雾中，叶尘才缓缓吐出一口气。他悄然滑下岩石，落地无声。

    李冲从林中走出：“他们走了？”

    “走了。”叶尘点头，“但还会再来。仪式未成，这次只是试探。”

    “我们怎么办？报信吗？”

    “不能报。”叶尘摇头，“消息一旦传出，必引恐慌。幕后之人尚不明确，贸然通知各大门派，只会打草惊蛇。”

    “那你打算？”

    “等。”叶尘望着石殿，目光坚定，“他们试了一次，必定再临。下次，会带来更多人，更强的祭品。”

    他从袖中取出一张空白符纸，平放掌心。

    “我要在这附近留下几个记号符。只要他们靠近，我就能察觉。”

    李冲皱眉：“你一个人守这儿？太危险。”

    “我不露面。”叶尘冷笑，“他们在明，我在暗。他们不知道，我已经看穿了一切。”

    他蹲下身，以指蘸土，在符纸上勾画出一道简易阵纹。这是清霄剑派的基础标记法，毫不起眼，却可维持三日不散。

    “你带人回去，把伤员送回营地。顺便告诉陆长老……就说雾区发现异常灵脉，需增派两名巡夜弟子，每晚轮守东岗。”

    “这是暗号？”

    “对。”叶尘起身，“东岗无人踏足，这么说，他自然明白出事了。”

    李冲看着他，忽然问道：“你不怕吗？若那门真开了，我们都得死。”

    叶尘望着那扇石门，声音极轻：“怕。但我更怕，什么都不做。”

    他将符纸贴于一块断石之下，再覆上枯叶，悄然隐没。

    “走吧。”他说，“天快亮了，雾会短暂消散。趁此时撤离，不易被发现。”

    四人原路返回，叶尘走在最后，不时回首望一眼山谷。

    他知道，那扇门终将开启。

    但他也清楚，只要他还站着，就不能让它轻易打开。

    回到湿地边缘，李冲停下脚步：“你真不一起走？”

    “我还得查一处地方。”叶尘从怀中取出一张残卷复印件，“死水潭西岸有块黑石，上面或许也有刻痕。我去看看。”

    “一个人？”

    “放心。”叶尘笑了笑，“我有保命的本事。”

    李冲咬了咬牙，终于点头：“那你……小心。”

    三人离去后，叶尘转身，再度走入浓雾。

    他沿潭边缓行，仔细审视每一块岩石。约百步后，他在一块倾斜的黑石前驻足。

    石头覆满青苔，他伸手轻轻擦拭。

    一道刻痕显露出来。

    依旧是蛇绕着眼睛。

    但这一次，符号下方多了几个小字：

    “代者已至，血引其门。”

    hai