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“然而，他正是小鬼杀手。
既誓流浪，便无处为家。”
前排的人们听得入神，年轻女子发出感慨的轻叹。
吟游诗人压下几乎浮上嘴角的得意，保持庄严神态。
“公主伸手却触不及，勇者头也不回地离去。”
“泪水悄然滑落。”
边境勇士、小鬼杀手的故事，山寨火劫之章，在此暂告段落。
聚于都城大道上的听众在低声交谈中陆续散去。
吟游诗人站在观众投进帽子的零钱前，优雅躬身致谢。
在危险的边境，那位不计得失、接下讨伐哥布林委托的银级冒险者，对于深受哥布林所害的村庄而言，犹如白金勇者一般。
而他来去如风，实力强大。
吟游诗人将偶然听闻的事迹编成英雄故事，似乎颇受欢迎，这对他而言再好不过。
“请问。”
一道清亮的嗓音忽然传来。
诗人正弯腰捡拾赏钱，忽然被人叫住，便维持着姿势抬起头来。
听众虽已散去，却有个用外套罩住整个头部的人站在那里。
“你歌里唱的那位冒险者……确有其人吗？”
“当然有。”
吟游诗人挺直腰板，这次他毫无虚构——
在这世上，能被诗人传颂的事迹皆被视为真实。
不过为了多赚些钱，诗人们常会添油加醋，把故事编得更加动人，好让听众慷慨解囊。
但这一次，诗人底气十足，尽管他并未亲眼见过那位人物。
这一点，他自然不会说出口。
“从这儿往西走两三天，边境有个小镇。”
“那位勇士就住在镇上最好的酒馆楼上，到了那儿一问便知。”
“原来如此。”
神秘人点了点头，抬手缓缓掀开兜帽。
下一刻，一位身着猎装、背负长弓、身形修长、容貌清丽的女子出现在诗人眼前。
“这……这是？！”
诗人睁大双眼。
不仅因为她的美貌，更因她那对尖长如竹叶的耳朵——
这正是精灵冒险者独有的特征。
边境冒险公会里，三位陌生冒险者的出现很快引起了注意。
“哇！看那个领头的，太美了！”
“喂，你呀……”
年轻战士忍不住吹了声口哨，立刻被队中的见习圣女用手肘顶了一下。
“抱歉抱歉！”
少年嘴上道歉，目光却仍离不开那位精灵。
这也难怪，精灵本就容貌脱俗，而这一位更是出众。
猜测精灵的年龄并无意义，她外表看似十五六岁，实际活了多久却无人知晓。
精灵的寿命远非人类可比，甚至超过绝大多数生物。
走向柜台的女精灵体态轻盈，猎装贴合着她苗条的身躯，举止如鹿般轻捷。
从背负的长弓来看，她不是猎兵便是弓手。
她颈间挂着的识别牌，是银色的。
“她应该是上等精灵……真正的妖精后裔！”
“不会错，她的耳朵比一般精灵更长。”
早在三人靠近时，李昂就已察觉。
这样的组合确实特别，倒不是因为种族各异——
即使在边境小镇，也有不同种族的冒险者组队完成任务。
高等精灵虽罕见，但精灵族中也有好奇心旺盛的“年轻人”
外出冒险。
这也解释了为何李昂在清剿哥布林时，也曾救下过女精灵。
半身人天性热衷武勋与财宝，成为冒险者的不少。
蜥蜴人有时被视作怪物，但某些友善部族中，也有少数成为冒险者。
可这样的三人同时出现，且都佩戴着象征第三阶的银牌——
别说普通冒险者，连柜台后的接待小姐也暗自惊讶：工作这么久，从未见过完全由异族组成的冒险小队！
“高等精灵吗？”
李昂转身望向为首的女精灵，目光很快落在她身上，“可惜了啊……”
感受到李昂异样的视线，高等精灵先是一愣，随即脸上泛起羞愤的红晕。
“你……在看什么！”
“高等精灵天生丽质，我好奇多看两眼而已。”
李昂神色平静，“今日一见，确实名不虚传……不过也没超出预料太多。”
“你这家伙！”
精灵气得就要动手。
“冷静啊！”
半身人法师连忙拉住同伴。
“请务必冷静，别影响任务！”
蜥蜴人僧侣也劝道。
一旁的神官这段时间跟着李昂见识不少，至少不会把精灵错认成哥布林。
“柜台小姐，他们就是这次任务的委托人？”
李昂不再理会精灵，转向目光炯炯望着自己的接待员，“你确定他们是来讨伐哥布林的？”
“是的，李昂大人。”
柜台小姐脸颊微红地点点头。
李昂的魅力随着实力增长而提升，加之力量带来的气质，对异性吸引力颇强。
若非他眼光挑剔，不知有多少女子愿与他深交。
“那么，说明你们的来意吧。”
李昂看向异族小队。
“您就是……李昂大人，‘小鬼克星’？”
半身人法师问道。
“如果是指清剿哥布林，那就是我。”
李昂点头。
“看起来一点也不像！”
精灵弓箭手仍带着气。
但她不得不承认，对方相貌确实出色，即便在精灵中也属顶尖。
蜥蜴僧侣以奇特手势合掌，向李昂缓缓鞠躬。
“贫僧有要事相商，能否耽误您片刻？”
“可以。”
“李昂大人，二楼有会客室，各位可到那里详谈。”
柜台小姐适时说道。
“感激不尽。”
蜥蜴僧侣向柜台合掌致谢。
“萝莉。”
“我在，大人！”
“跟上。”
“是，大人！”
五人沿着楼梯步入二楼的会客室。
房间宽敞，隔音良好。
李昂还未坐稳，那位已憋了两回气的高等精灵便发出了质疑。
“你真是白银级？”
椅面铺着暗红绒布，木桌擦得光亮如镜。
架上陈列着怪物头骨与利齿，皆是冒险者留下的战利品，颇具公会特色。
“当然。”
李昂看出对方想找机会发难。
“坦白说，我很难相信。”
精灵弓箭手走到对面坐下。
李昂注意到，这人从进门到现在，走路几乎没发出过声音。
“为什么？”
“因为你看起来就很弱。”
“这样啊，那打一架？”
李昂对高等精灵颇有兴趣。
不等精灵回应，直接盘腿坐在地上的半身人道士接过了话头。
“长耳朵的，原来你这么肤浅？”
【异界人不懂本地语言，此处为翻译大意。】
冒险者公会虽不歧视任何种族，但人类的椅子对矮人和半身人来说确实太大，坐着并不舒服。
“矮个子，你什么意思？”
高等精灵又恼了。
“我什么意思？”
半身人道士笑了笑，“在我们族里，宝石与金属未经打磨前也只是石头。
没有半身人会凭外表判断事物。”
“是吗？”
高等精灵一怔，随即领会了同伴的提醒。
“正是！”
半身人道士点头，“我看他穿皮甲是为保持灵活，关键部位加装鳞甲是为防备哥布林的利器突袭。”
“而且，这件皮甲上蕴藏着强大的力量。
若我没看错，这应是顶尖的炼金装备，附有强效防护法术。”
此界的半身人擅长锻造，因此李昂并不惊讶这番话。
“可他连头盔都没戴！”
精灵弓箭手反驳。
李昂没说话，只一伸手，一顶头盔便现于掌中。
精灵弓箭手气得瞪眼——有头盔为什么不戴？成心让我难堪？
“这头盔连脸都遮不住！”
面对挑剔，李昂随手将头盔戴上。
半包裹式的头盔顿时延展为全罩形态，更化作一只金属龙首，气势逼人。
精灵弓箭手一时语塞。
就算还能挑刺，她也清楚，再说下去只怕又要被当面打脸。
“不止如此，我竟嗅不到他丝毫气息。”
半身人道士继续好奇地打量李昂，“这铠甲应该还能消除气味吧？”
“没错，哥布林的鼻子很灵。”
李昂点头。
“瞧见没？”
半身人道士朝同伴摊手，“你们长耳朵的只会射箭，见识才这么窄。”
“你这家伙，到底帮哪边？！”
遭同伴嘲笑的精灵弓箭手咬紧牙关，却不得不承认自己刚才确实没考虑到这些。
精灵本是天生猎手，擅长隐匿踪迹。
但这位高等精灵在族中尚属年轻，因厌倦林间生活才离乡游历。
她在俗世虽已生活数年，对长寿的精灵而言却不过一瞬，战斗经验积累甚少。
能活到今天，一半靠天赋，一半靠运气。
相比之下，那些被李昂从哥布林巢穴救出的精灵，就没这般幸运了。
“如何？要不要趁这机会，向年长者学点东西？”
半身人得意笑道。
“年长？”
精灵弓箭手瞬间眯起漂亮的双眼，像发现了猎物，“我已两千岁了。
不知‘年长’的你又多大？”
“呃……一百零七岁。”
半身人道士一脸无奈。
没办法，精灵实在太能活。
即便在她族中还算年轻，也远比半身人年长得多。
“你们两个够了！”
进屋后一直站着的蜥蜴僧侣忍不住开口，“也替我想想吧，我可是活到定寿就得走的！”
他站着并非故作姿态，实在是尾巴碍事——坐长凳尚可，这种带靠背的椅子就难了。
“说正事吧。”
李昂收起头盔，“你们到底有什么委托？”
精灵弓箭手闻言压下火气，也不再与同伴斗嘴。
“你应该知道，都城附近的恶魔越来越多了。”
“知道。”
李昂点头，“听说魔神复活，正率军企图毁灭世界？”
他虽处边境，但往来冒险者众多，加上公会传递消息，总能听到一些风声。
“没错。”
精灵弓箭手说道，“所以我们来找你帮忙。”