大年三十，雪停了。
四合院里里外外打扫得干干净净，门上都贴了新对联。王家新买的柴火整整齐齐码在墙角，上面盖着塑料布。秦淮茹家糊的窗户纸又白又亮，映着屋里新挂的年画。
一大早，秦淮茹就忙开了。她把家里那张旧八仙桌搬出来，摆在院子中央，又挨家挨户借了凳子。
“秦姐，你这是要摆席啊？”刘光天路过，笑着问。
“年夜饭，请大伙儿一块吃。”秦淮茹擦了擦汗，“这些年，要不是大伙儿帮衬，我们娘几个……”
“说这些干啥。”刘光天摆摆手，“我帮你搬桌子。”
正说着，易中海和阎埠贵也来了。易中海拎着一包花生瓜子，阎埠贵捧着两瓶二锅头。
“老易，老阎，你们这是……”秦淮茹愣住了。
“年夜饭，哪能让你一个人张罗。”易中海把东西放桌上，“我家炸了点丸子，待会儿端过来。”
“我老伴做了糖耳朵，孩子们爱吃。”阎埠贵推了推眼镜。
张浩然从屋里出来，手里端着一大盆炖肉。肉香飘了满院子，几个孩子馋得直咽口水。
“都别站着了，帮忙摆碗筷。”他笑着说。
不一会儿，桌子摆满了。易家的丸子，阎家的糖耳朵，刘海中的酱牛肉，张浩然家的炖肉，还有各家凑的饺子、馒头、炒菜……满满当当一桌子。
院里二十多口人，围坐在一起。大人一桌，孩子一桌，热热闹闹。
秦淮茹站起来，端起一杯酒，手有点抖：“我……我不会说话。就一句话——谢谢大伙儿。谢谢易大爷，谢谢阎大爷，谢谢张主任，谢谢院里所有邻居……要不是你们，我秦淮茹走不到今天。”
她说着，眼泪就下来了。
“秦姐，大过年的，不兴哭。”张楠也在——她是被张浩然特意叫来的，供销社几个丫头都来了。
“对，不哭。”易中海也站起来，“今年咱们院，不容易。但再不容易，也过去了。来，为了新年，干一杯！”
“干杯！”
酒杯碰在一起，声音清脆。
孩子们那桌更热闹。棒梗带着小当、槐花，还有院里其他孩子，吃得满嘴油光。小当夹了块最大的肉给槐花：“妹妹，你吃。”
槐花奶声奶气地说：“谢谢姐姐。”
贾张氏坐在大人桌的角落，低着头吃饭，一句话不说。但没人怪她——这些天，她变了不少，不再骂人，偶尔还帮着糊纸盒。
吃到一半，院门开了。
秦京茹站在门口，手里提着个布包。看见一院子人，她愣住了。
“京茹，快进来！”秦淮茹站起来招呼。
秦京茹犹豫了一下，走进来。她把布包放在桌上，打开，是几包点心。
“我……我也没什么好拿的……”她小声说。
“来了就好。”易中海给她搬了把凳子，“坐，一起吃。”
秦京茹坐下，看了眼孩子那桌。棒梗冲她笑了笑，夹了块点心递过来：“二姨，你吃。”
秦京茹接过点心，眼圈红了。
这顿饭吃了很久。天黑了，院里拉了个灯泡，昏黄的光照着每个人的脸。大家说说笑笑，讲着一年的趣事，明年的打算。
秦淮茹说，过了年她就转正了，一个月三十六块五，能把欠的钱慢慢还上。
易中海说，街道办打算在院里选个调解员，他年纪大了，想让年轻人干。
阎埠贵说，学校下学期让他带毕业班，得多花心思。
张浩然说，供销社开年要搞改革，让周主任带着，一定能干好。
说到许大茂，大家沉默了一下。
“他……他明天出来。”秦京茹小声说，“我给他找了个地方，在城南，租了间平房。”
“你呢？”秦淮茹问。
“我……”秦京茹咬着嘴唇，“我先带着孩子住这儿。等他安顿好了，再说。”
没人再问。
有些事，得她自己想清楚。
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城南那间平房，又小又破。
许大茂走出拘留所时，天刚亮。他在门口站了会儿，没人来接。最后自己走回去的。
秦京茹给他收拾的行李放在门口：两件衣服，一床被子，一些日用品。还有一张纸条：“好好过日子。需要什么，捎信来。”
许大茂看着纸条，看了很久，然后撕了。
他进了屋，屋里冷得像冰窖。炉子是冷的，水缸是空的，炕是凉的。
他坐在炕沿上，点了支烟。烟抽完了，他站起来，开始生炉子，打水，扫屋子。
干得很慢，但很认真。
干完了，他坐在门口，看着胡同里来来往往的人。有人提着年货，有人领着孩子，说说笑笑。
他看了很久，然后进屋，关上了门。
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大年初一，张浩然回供销社上班。
周主任已经在办公室了，正在泡茶。看见他，笑了：“小张，来了？坐。”
张浩然坐下。
“年过得好？”周主任递过一杯茶。
“挺好。”张浩然接过，“院里一起吃年夜饭，热闹。”
“那就好。”周主任自己也喝了口茶，“小张，过了年，供销社要动一动了。局里决定，搞试点改革——扩大自主经营权，改善服务，提高效益。我想让你牵头。”
张浩然愣了：“我？”
“对。”周主任点点头，“你年轻，有想法，在职工中威信也高。这个担子，你挑得起来。”
“可是……”
“别可是了。”周主任摆摆手，“我年纪大了，干不了几年了。供销社的未来，得靠你们年轻人。你放心干，我给你撑腰。”
张浩然想了想，点点头：“好，我试试。”
“不是试试，是好好干。”周主任站起来，拍拍他的肩膀，“小张，咱们供销社，不光是卖东西的地方。它是连着千家万户的。你干得好，群众就方便，就满意。这才是咱们的价值。”
张浩然郑重地点头：“我记住了。”
从办公室出来，张楠几个丫头围上来。
“主任，周主任跟你说什么了？”
“说改革的事。”张浩然说，“过了年，咱们要变变样了。”
“怎么变？”
“比如，”张浩然想了想，“以后早上不搞形式主义学习了，改成业务培训——怎么算账快，怎么打包好，怎么跟顾客沟通。再比如，咱们可以搞预约服务，谁家需要什么东西，提前说，咱们给准备。”
几个丫头眼睛亮了：“这个好！”
“还有，”张浩然说，“咱们得走出去。不能光等顾客上门，得知道他们需要什么。我打算，每个月抽两天，去胡同里转转，听听大家有什么意见。”
“主任，我跟你去！”张楠第一个举手。
“我也去！”
“我也去！”
看着几个丫头兴奋的样子，张浩然笑了。
这才是供销社该有的样子。
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正月十五，元宵节。
秦淮茹转正的手续办下来了。她从厂里出来，拿着那张盖着红章的转正表，看了又看，舍不得放下。
一个月三十六块五。加上糊纸盒、缝衣服的零活，能到四十块。
四十块啊。以前想都不敢想。
她去菜市场买了肉，买了菜，还破天荒地买了条鱼。回到家，把棒梗、小当、槐花叫到跟前。
“妈转正了。”她把表格给他们看，“往后，咱们的日子，会越来越好。”
棒梗接过表格，看了半天，抬起头：“妈，我下学期好好学，考中学。”
“我也好好学。”小当说。
槐花还小，不懂，但也跟着说：“槐花也好好学。”
秦淮茹搂着三个孩子，眼泪又下来了。但这次，是高兴的眼泪。
晚上，她做了四个菜：红烧肉，炖鱼，炒白菜，拌黄瓜。又煮了一锅元宵，芝麻馅的，甜甜的。
吃饭前，她点了三炷香，插在丈夫的遗像前。
“孩子他爸，我转正了。”她对着遗像说，“孩子们都挺好，你放心吧。”
遗像里的男人，年轻，憨厚地笑着。
贾张氏坐在旁边，默默吃了口饭，忽然说：“明儿我也去找点活干。糊纸盒，我手快。”
秦淮茹愣了：“妈，您……”
“我能干。”贾张氏低着头，“不能光靠你。”
秦淮茹点点头，给她夹了块鱼：“妈，吃鱼。”
这是这么多年来，她第一次给婆婆夹菜。
贾张氏接过，没说话，但眼眶红了。
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开春了。
护城河的冰化了，水哗啦啦地流。岸边的柳树抽出新芽，嫩绿嫩绿的。
四合院里，易中海在门口种了两棵月季。阎埠贵养了一缸金鱼。刘海中买了对鸽子，咕咕地叫。
秦淮茹家搬进了许大茂原来的房子。两间房，宽敞多了。棒梗有了自己的书桌，小当和槐花有了自己的小床。
张浩然家的葡萄架搭起来了，藤蔓爬了半墙。许秀在架下种了牵牛花，开了，紫色的，一朵一朵。
供销社的改革开始了。张浩然带着几个丫头，走街串巷，听意见，记需求。回来改进服务，增加品种。营业额慢慢上来了。
周主任看着报表，笑了：“小张，干得不错。”
“是大家干得好。”张浩然说。
杨所长偶尔来院里坐坐，喝杯茶，聊聊天。他说，黄三判了十二年，李春梅判了五年。李副市长的问题更严重，还在查。
“许大茂呢？”张浩然问。
“在城南，找了个临时工，一个月十八块。”杨所长说，“老老实实上班，没再惹事。”
“秦京茹去看过他吗？”
“去过两次。”杨所长喝了口茶，“但没搬过去。她说，先这样过吧。”
张浩然点点头。
有些伤口，需要时间愈合。有些人，需要时间想清楚。
日子一天天过。
春天过去，夏天来了。葡萄架下，挂满了青绿的果子。孩子们在院里跑，笑声像清脆的铃铛。
张浩然坐在架下，看着这一切。
他想起了去年冬天，那些寒冷、艰难的日子。想起了李春梅的刁难，许大茂的报复，黄三的威胁。想起了秦淮茹的绝望，院里人的团结，还有那些撑下去的时刻。
都过去了。
现在，阳光正好，风也温柔。
许秀端来切好的西瓜：“浩然，吃瓜。”
张浩然接过，咬了一口，甜甜的，凉凉的。
“甜吗？”许秀问。
“甜。”张浩然笑了，“特别甜。”
他看向院子里。
易中海在浇花，阎埠贵在喂鱼，刘海中在逗鸽子。秦淮茹下班回来，棒梗跑过去接她的包。张楠来找他汇报工作，脸上带着笑。
这个院子，这些人们，经历了风雨，终于迎来了晴天。
日子还要继续。有苦，有甜，有难，有易。
但只要心在一起，劲往一处使，就没有过不去的坎。
张浩然又咬了口西瓜。
真甜。
就像这日子，越过越甜。