虹桥尽头，光雾散尽。
陈霜儿脚下一实，已立于一方宽阔石台之上。身前巨门高耸入云，门上“登仙之路”四字沉如古钟，余韵未歇。她呼吸略缓，体内灵力仍在适应新境的流转节奏，经脉微胀，却不阻滞。姜海紧随其后落地，右腿一软，单膝微屈，旋即撑住，额角渗出细汗，脸色有些发白。
凌霄立于前方三步，袍袖垂落，目光扫过二人，声音平直：“既入仙门，须循规而行。虽为接引之人，亦不可越矩。入门有试，过则留，不过则返。”
他抬手一指，石台边缘浮现出一道半透明光幕，其后显出一座圆形测验场。场中立着两座玉碑，一青一白，另有数根刻满纹路的石柱错落分布。四周已有不少身影伫立，或站或坐，皆着统一制式灰袍，胸前绣有星痕印记。有人低声交谈，有人闭目调息，偶有目光投来，带着审视与好奇。
“测试即刻开始。”凌霄道，“依序上前，以自身之力触碑启阵，灵力、体魄各测一项。无需藏拙，亦不必强求。”
话音落下，一名灰袍弟子走出人群，走向青色玉碑。他双手贴碑，片刻后，玉碑泛起淡淡绿光，光芒升至腰间高度便止住。周围响起轻微议论，不多时，那人退下，神情平静。
又接连几人测试，玉碑光焰高低不一，最高者也不过齐肩。轮到一位体修模样的青年，他猛击测力石柱，轰然一声，柱面裂开三道细纹，钟鸣响了三次。旁人点头称许，却无人惊动。
陈霜儿静静看着，指尖微动，落在腰间玉佩上。那枚由石珠化来的玉佩，此刻毫无异样，但她察觉到一丝极细微的震颤，仿佛沉睡之物被外界波动轻轻拂过。她不动声色，只将呼吸放得更缓。
“该你了。”凌霄看向她。
她迈步而出，靴底踏在石台上，发出清脆一响。四周目光瞬间聚拢。她径直走到青色玉碑前，伸手按去。
掌心触及碑面刹那，体内灵力顺经脉涌出，汇向掌心。然而刚一接触，灵力竟如遇阻隔，微微回弹。玉碑毫无反应，表面冷寂如初。
“咦？”有人轻语。
“是不是灵力不够？”
“刚才还说是真仙，怕不是名不副实。”
窃窃私语渐起。陈霜儿眉梢未动，心中却已明了——此地灵气运行规则与九洲不同，法阵识别方式也异，强行灌注只会被排斥。她不再催逼，而是依循此前“顺势而为”的领悟，将灵力缓缓释放，如同溪水入渠，任其自然流淌。
同时，她心念微动，引导体内那股与玉佩同源的气息悄然共振。
刹那间，玉碑剧震！
幽蓝色寒光自碑底冲天而起，直射丈许高空。冰雾自碑面喷薄而出，迅速蔓延至地面，凝成寸厚白霜，寒气四溢，离得近的几名弟子不由自主后退半步，呵出的气息瞬间结出白晶。
全场骤然安静。
那寒光并非持续燃烧，而是如波纹般一圈圈扩散，每一次震荡都带起新的霜纹，沿着地面蛛网般延展。玉碑上的光芒一路飙升，直至越过头顶，仍不停歇，最终定格在近乎触碰穹顶的位置。
“这……是变异冰灵根？”有人失声。
“从未见过如此纯粹的寒属性共鸣！”
“她不是刚来吗？怎么会有这种资质？”
议论声再起，比先前激烈十倍。凌霄站在原地，眉心银芒微闪，目光在陈霜儿身上停留片刻，却未言语。
姜海站在场边，见她成功，紧绷的肩膀松了一分。他深吸一口气，活动肩颈，大步走向白色石柱。
“这位是体修？”有人问。
“不像，没穿体修服。”
“看他那身板，倒是结实。”
姜海置若罔闻。他站定在测力柱前三尺，双拳紧握，指节发白。右腿旧伤隐隐作痛，但他知道，这一击不能弱。
他没有运转灵力，也不懂什么引气诀窍。他只记得自己背药篓攀断龙崖时，每一步都是靠双腿撑上去的；记得猎户教他打虎桩时说的那句——“劲从地起，力由脊发”。
他弯腰，重心下沉，双臂后拉，全身肌肉绷紧如弓。
然后，一拳轰出！
拳风破空，未至柱面，已有裂音炸响。拳头砸中石柱的瞬间，整根柱子剧烈摇晃，表面瞬间崩裂，蛛网般的裂纹急速蔓延，自下而上，直至顶端。
“嗡——”
九声钟鸣接连响起，响彻广场，连远处浮岛上的守卫都为之侧目。
柱体未倒，但内部符文已尽数碎裂，光效熄灭。
全场寂静。
片刻后，爆发出难以置信的哗然。
“九响！破纪录了！”
“上一次九响还是三百年前的事！”
“他根本不是体修体系出身，怎么能打出这种力量？”
姜海收拳，双臂微颤，额头汗水滚落，右腿因发力过猛再度传来钝痛，他拄膝稍喘，脸上却露出笑意。他抬头看向陈霜儿，咧嘴一笑，眼神明亮如星。
她也看了过来，嘴角微扬，极轻地点了一下头。
两人并肩而立，身处测试场中央，四周目光如潮水般涌来。有人震惊，有人质疑，有人艳羡，也有人冷笑。但无一人再敢小觑。
凌霄终于开口，声音不高，却压下所有喧哗：“测试完成。”
他并未宣布结果，也未提及后续安排，只是静静立于高台边缘，身影半隐于光晕之中，仿佛只是履行完一道程序。
陈霜儿站定原地，气息平稳，眼神清冷，左手仍轻按玉佩，察觉那一丝震颤已然消失，如同从未发生。她未多想，只将注意力放在周围环境上——那些灰袍弟子的眼神、空中残留的寒雾、石柱上未散的裂痕，皆是此刻真实存在的痕迹。
姜海撑着膝盖直起身，右腿微曲，疼痛未消，但他站得笔直。他望着眼前巍峨巨门，低声说：“接下来呢？”
没有人回答。
广场上，测试已毕，异象未散。人群仍在骚动，议论纷纷，却无一人上前接手。远处门阙静默，钟声不再响起。
风掠过石台，卷起几片霜屑，在阳光下短暂闪烁，随即落地。
陈霜儿的目光落在门上那四个字——**登仙之路**。
她的手指从玉佩上收回，垂于身侧。
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