李小北忽然站起身对着崖壁大喊，“有人！”

    喻万春顺着李小北指的方向凝目望去，接着也喊道，“停船！”

    “先生？”掌舵的李永春一愣。

    “让后面的船都停下。”喻万春盯着左侧的崖壁，“那里，是不是有个人？”

    众人顺着他指的方向看去。

    崖壁中段，离江面约莫两三丈高的地方，一处凹进去的石缝里，隐约能看到一团黑影。

    李南风眯起眼睛，“是个人。活的。”

    那团黑影动了动，然后，一块小石子从上面扔了下来，啪嗒一声落在船头。

    “救……命……”微弱的声音从上面飘下来。

    杨二和杨三对视一眼。

    李永春摇头，“这地方停不住船，水流太急。”

    “搭人梯。”喻万春已经脱下外袍，“南风兄，帮我。”

    李南风没说话，把朴刀往甲板上一扔，走到船边。

    两人加上杨二，三人脚抵着船沿，手扒着湿滑的崖壁，一点点往上攀。

    石缝里果然有个人。

    是个少年，约莫十五六岁，衣衫褴褛，脸上全是泥污和血痂。

    他的右腿以不自然的角度弯曲着，显然是断了。

    看到有人上来，少年眼睛亮了一下，随即又黯淡下去，“谢谢……”

    喻万春抓住一块凸起的岩石，“你怎么在这里？”

    “逃出来的……”少年声音虚弱，“从……从矿上……”

    喻万春眼神一凝，“什么矿？”

    “金矿……”少年说完这两个字，头一歪，昏了过去。

    一个时辰后，船队驶出野猪峡，在一处平缓的江滩靠岸。

    少年被抬到岸上，杨静文检查了他的伤势。

    “右腿骨折，至少断了三天。身上有鞭伤，伤口化脓了。还有……”她轻轻掀开少年破烂的衣襟，露出胸口一道狰狞的烙印，“这是……囚印。”

    烙铁留下的痕迹已经结痂，但仍能辨认出是一个“矿”字。

    李小北打了清水来，杨静文小心地给少年清洗伤口、接骨、敷药。

    小七和几个大点的孩子在一旁帮忙，递纱布、烧热水。

    喻万春蹲在少年身旁，看着他苍白的面孔。这是个瘦得脱相的孩子，锁骨凸出，肋骨根根可见。但即使昏迷中，他的眉头也紧紧皱着，嘴唇抿成一条线。

    “矿上逃出来的……”杨二低声说，“会不会是朝廷的金矿？”

    “十有八九。”李南风站在一旁，“野猪峡往西八十里，就是巫山十二峰。那里地形复杂，人迹罕至，里面藏个矿场再合适不过。”

    “可他怎么逃到这儿来的？”杨三疑惑，“腿都断了，还能爬那么高的崖壁？”

    喻万春没说话，只是轻轻翻开少年的手掌。

    那双手布满老茧和血口，但指节修长，指甲缝里塞满了黑色的泥，这泥不是江边的淤泥，而是混合着某种矿石粉末的矿泥。

    “他是攀着崖壁下来的。”喻万春说，“用一双手，拖着一条断腿，从矿场一路爬到江边。然后在石缝里躲了不知道多久，直到小北看到了他。”

    众人都沉默了。

    看着这个昏迷的少年，仿佛能看到他在黑暗的峡谷里，一寸一寸往下爬的样子。

    杨静文敷好最后一块药膏，站起身，“起热了。得尽快找个地方安顿，不然这条腿保不住，命也难说。”

    喻万春望向西边，江滩往上是一片茂密的竹林，竹林后面是连绵的青山。

    “今晚就在这里扎营。”他说，“南风兄，劳烦你带两个人去探探路，找找附近有没有能落脚的地方，要能住得下咱们这些人。”

    李南风点头，点了杨二和杨四，三人带上刀和绳索，消失在竹林深处。

    傍晚时分，探路的人回来了。

    “往西五里，有个山谷。”李南风接过李小北递来的水碗，一口气喝干，“三面环山，只有一条小路能进去。谷里有溪流，有平地，还有几间废弃的木屋，看样子是以前猎户住的。”

    “安全吗？”喻万春问。

    “都是灰尘。”李南风言简意赅，“我估计已经废弃了。”

    “好。”喻万春点头，“明天一早，搬过去。”

    夜色降临，江滩上燃起篝火。

    孩子们围坐在火堆旁，小七带着他们温习白天学的《千字文》。

    喻万春听着朗朗的读书声飘在江面上，让这个逃亡的气氛似乎变得像是在过夏令营。

    少年在半夜醒来了一次

    。他睁开眼，看到陌生的帐篷顶，先是惊恐地想要坐起，却被腿上的剧痛扯得倒抽一口冷气。

    “别动。”守在旁边的杨静文按住他，“你的腿刚接上。”

    少年警惕地看着她，又看看帐篷里其他睡着的人，嘴唇动了动，“你们……是谁？”

    “救你的人。”杨静文轻声说，“你从矿上逃出来的，记得吗？”

    少年的眼神闪烁了一下，点点头。

    “你叫什么名字？多大了？”

    “……金豆。”少年声音沙哑，“十六。”

    “金豆，”杨静文递过一碗温水，“你说的那个矿，在哪儿？”

    金豆接过碗，却不喝，只是紧紧捧着。

    他低下头，很久才说：“不能说……说了，你们也会死。”

    帐篷帘子被掀开，喻万春弯腰走进来，他在金豆旁边坐下，没有看他，只是望着帐篷外跳跃的篝火。

    “我们刚从江宁来。”喻万春缓缓开口，“在江宁，我们端了汉阳王一个据点，救出五十三个孩子。最小的五岁，最大的十二岁。”

    金豆猛地抬起头。

    “那些孩子，有些是被拐卖的，有些是被父母卖了的的。”喻万春的声音很平静，却像锤子一样敲在金豆心上，“我们找到他们的时候，有两个孩子已经病死了。剩下的，饿得只剩一把骨头。”

    金豆的眼眶红了。

    “这世上的苦难太多，一个人的手指头掰不断，十个人的手指头握成拳，就能砸开一道缝。”

    “所以，我们成立了十贯盟。”

    他伸出手，掌心向上，“金豆，你已经在黑暗里爬了那么久。现在，愿意抓住这只手吗？”

    金豆看着那只手，那是一双读书人的手，手指修长，掌心没有茧。

    不是矿工的手，不是打手的手，那是能拉他一把，可以让他活下去的手。

    他颤抖着，把自己的手放上去。

    冰凉，粗糙，全是伤。

    “矿在……巫山北麓，黑风坳。”金豆的声音带着哭腔，“我是三个月前被掳去的。那里……那里不是金矿。”

    喻万春眼神一凝，“是什么？”

    “其实是个兵工厂。”金豆咬着牙说，“他们在山里挖洞，造兵器，造甲胄。矿工有三百多人，都是抓来的百姓。还有好多看守，都是汉阳王的私兵。我逃出来那天，听到监工说……说月底要运一批货去北边，好像是……准备打仗了。”

    帐篷里一片寂静，只有篝火噼啪作响的声音。