万卷楼一行,让云澈对寰宇仙庭有了最基本的轮廓认知。他如同水滴入海,悄然融入接引仙城的人流之中。接引城作为仙庭最外围的门户,鱼龙混杂,既有如他这般初来乍到的“飞升者”,也有在仙庭底层摸爬滚打多年、试图抓住任何机会往上攀爬的“老鸟”,更有一些背景复杂、来历不明的各色人等。空气中弥漫着一种微妙的竞争与疏离感,每个人都带着或多或少的戒备。
云澈寻了一处名为“暂安居”的客栈。客栈不大,位于接引城相对偏僻的南区,陈设简单,但胜在清净,且价格低廉——每日只需一枚下品仙灵晶。这对身无分文的云澈而言,是个现实的选择。他变卖了身上几件用不上的、得自下界或玄冥宝库的低阶材料,换取了百余枚下品仙灵晶,暂时解决了燃眉之急。
接下来的日子,云澈过起了深居简出却又并非完全封闭的生活。他白日里大部分时间依旧泡在万卷楼一层,继续翻阅那些基础却浩瀚的典籍,从《仙庭地理风物志》到《常见天材地宝图谱》,从《基础阵法禁制概要》到《诸天常见势力标志与禁忌》,力求尽快补全对这个世界的常识性认知。偶尔,他也会在城中各处走走,观察市井百态,留意修士交谈,甚至在一些公开的、供低阶修士切磋交流的“论道台”外驻足片刻,观察此界修士的战斗方式与神通特点。
他发现,仙庭修士的斗法,与下界乃至帝阙都有所不同。或许是因灵气更浓郁、法则更清晰稳固,此界修士对力量的运用更加精细,对“道韵”、“规则”的借重更甚于纯粹的力量对轰。一招一式,往往引动天地灵气共鸣,带有鲜明的个人“道”的痕迹。而且,各种辅助性手段层出不穷,符箓、阵法、傀儡、御兽、甚至奇特的音律、书画神通,都发展到了相当高的水平。
这一日,云澈从万卷楼出来,信步走向城西的“易市”。易市是接引城最大的自由交易区,鱼龙混杂,三教九流汇聚,是打探消息、见识市面的好去处。他需要购置一些仙庭特有的、绘制符箓或布置基础阵法的材料,顺便看看能否找到一些关于“万界大典”更具体的信息,或者赚取仙灵晶的门路。
易市占地极广,以青石板铺就的广场为中心,向四周辐射出无数条狭窄的巷弄。广场上摆满了地摊,各种吆喝声、讨价还价声、甚至争执声不绝于耳。出售的东西五花八门:从散发着微弱灵光的矿石、年份不足的草药、品相一般的法器,到某些奇形怪状的妖兽材料、残破的古老玉简、甚至是来历不明的“藏宝图”。买家卖家大多修为不高,以玄皇境为主,偶有穹尊初期修士出现,便能引起一片敬畏的目光。
云澈收敛气息,如同一个普通的穹尊初期修士,在人群中缓步穿行。他目光锐利,快速扫过一个个摊位,寻找着自己需要的东西,同时也在留意着周围修士的交谈。
“……听说了吗?西街‘百炼坊’的李大师,前几天接了个大单子,据说是为内城某位仙将大人炼制一套制式战甲的核心部件,报酬丰厚得很!”
“切,那算什么。东市‘灵药斋’的孙掌柜,不知走了什么运道,居然收购到一株三千年的‘紫须参王’,被内城‘丹鼎阁’的一位执事看中,直接出价五百中品仙灵晶买走了!五百中品啊!够咱们在接引城舒舒服服过几十年了!”
“唉,都是命啊。像咱们这种没背景、没手艺的,也只能在易市倒腾点破烂,勉强糊口,指望哪天捡个漏……”
“得了吧,还捡漏?不被人坑就不错了。前两天老周不就是,花二十枚下品仙灵晶买了块‘星辰铁’,结果回去才发现里面是灌了铅的假货,气得吐血!”
诸如此类的交谈,充斥着市井气息,也让云澈对仙庭底层的生存状态有了更直观的了解。资源竞争激烈,机遇与风险并存,底层修士挣扎求存,渴望一朝翻身。
忽然,前方传来一阵喧哗,伴随着灵力波动和呵斥声。
“不长眼的东西!竟敢撞到我家公子!” 一个嚣张的声音响起。
云澈抬眼望去,只见不远处一个卖矿石的摊位前,一个衣着华贵、面色倨傲的锦袍青年,正被几名护卫簇拥着。青年修为在玄皇后期,看其衣着气度,不像普通散修。他身前地上,散落着几块灰扑扑的矿石,一个穿着粗布短衫、修为只有玄皇初期的憨厚汉子,正手足无措地站在那里,脸上带着惶恐,连连作揖:“对不住,对不住公子!是小人没站稳,冲撞了公子!这些矿石您看值多少,小人赔,小人赔!”
“赔?” 锦袍青年身边,一个狗腿子模样的护卫嗤笑一声,一脚踢开脚边一块矿石,“就你这堆破烂,加起来值一枚下品仙灵晶吗?你知道我家公子这身‘流云锦’法袍值多少?被你这一撞,沾染了晦气,你说怎么赔?”
那憨厚汉子脸色更白了,嘴唇哆嗦着:“公子……小人……小人实在……”
“实在赔不起?”锦袍青年终于开口,声音懒洋洋的,带着居高临下的味道,“本公子看你也是无心之失,这样吧,”他指了指地上那几块散落的、看起来毫不起眼的灰扑扑矿石,“这些破烂,本公子看着心烦。你,还有你摊上所有的矿石,本公子出十枚下品仙灵晶,全要了。算是给你个教训,也省得你在这里碍眼。”
周围围观的人群响起一阵低低的哗然。那憨厚汉子的矿石摊虽然不大,但林林总总也有几十块矿石,虽然品相普通,但其中几块“黑曜石”、“赤铜矿”明显不止十枚下品仙灵晶的价值。这锦袍青年分明是借题发挥,强买强卖,甚至可以说是明抢了。
憨厚汉子显然也明白这点,脸色涨红,眼中满是不甘和屈辱,但看看对方人多势众,气息强横,自己势单力薄,最终只能颓然低下头,颤声道:“……全凭公子做主。”
锦袍青年得意一笑,示意护卫去收拾矿石。
“且慢。”
一个平静的声音响起,不大,却清晰地传入每个人耳中。
众人循声望去,只见一个身着朴素青袍、面容普通的青年修士走了出来,正是云澈。他原本不想多管闲事,但目光扫过那憨厚汉子摊位上、被锦袍青年指着的、散落在地的几块灰扑扑矿石时,心中微微一动。凭借百年阅读积累的庞杂知识,以及对能量波动的敏锐感知,他隐约觉得那几块矿石有些不对劲,其内部似乎蕴藏着一种极其隐晦、却又异常精纯的星辰之力,与他曾在某本《奇物异矿录》中看到的、一种名为“星核残片”的描述有几分相似。星核残片,乃是星辰湮灭后,核心最精华的部分残留,极其罕见,是炼制某些顶级星辰类法宝或布置高阶星辰阵法的核心材料,价值不菲。
当然,这只是猜测,需要进一步确认。但锦袍青年此举,欺人太甚。
“阁下有何指教?”锦袍青年眉头一皱,看向云澈,感应到对方不过是初入穹尊的气息,眼中闪过一丝不屑,但毕竟同为穹尊,语气还算收敛。
“指教不敢当。”云澈走到近前,对那憨厚汉子道,“这位道友,你的矿石,可否让在下看看?”
憨厚汉子如同抓住救命稻草,连忙点头:“前辈请,前辈请看!”
锦袍青年脸色一沉:“这位朋友,凡事讲究个先来后到。这批矿石,本公子已经买下了。”
“哦?”云澈看向他,语气依旧平淡,“可我方才似乎只听到这位道友答应由你‘做主’,并未明确答应十枚仙灵晶卖你全部矿石。买卖未成,价高者得,易市规矩,可是如此?”
周围围观者中有人低声附和:“是啊,还没付钱呢……” “这汉子的矿石,十枚下品,确实太欺负人了……”
锦袍青年眼中寒光一闪,他身边那狗腿子护卫立刻上前一步,厉声道:“哪来的不长眼的东西!知道我家公子是谁吗?我家公子乃是内城‘金鳞商会’管事的外甥!识相的快滚开,否则……”
“否则如何?”云澈打断他,目光平静地看向锦袍青年,“易市有易市的规矩,仙庭也有仙庭的律法。强买强卖,仗势欺人,若是闹到巡逻仙卫那里,不知金鳞商会,是否能一手遮天?”
听到“巡逻仙卫”,锦袍青年脸色微变。接引城虽然鱼龙混杂,但明面上的规矩还是有的,尤其巡逻仙卫直属仙庭,背景深厚,最是铁面无私。他方才所为,确实不占理。
“好,好!”锦袍青年怒极反笑,“既然这位朋友要讲规矩,那我们就按规矩来!这摊上的矿石,本公子出价二十枚下品仙灵晶!”
“三十枚。”云澈淡淡道。
“四十枚!”
“五十枚。”
价格很快攀升到了一百枚下品仙灵晶。周围人群议论纷纷,看向那堆普通矿石的目光也带上了惊疑,难道这里面真有什么宝贝?
锦袍青年脸色有些难看了。一百枚下品仙灵晶,对他来说不算大数目,但为了一堆看起来平平无奇的矿石赌气,有些不值。可众目睽睽之下,他又拉不下面子。
“一百二十枚!”他咬牙道,心中已打定主意,若对方再加价,就让给他,然后找机会让这小子知道厉害。
云澈却摇了摇头,不再竞价,而是指着地上那几块灰扑扑的、之前被锦袍青年点名的矿石,对憨厚汉子道:“道友,我只对这几块矿石感兴趣。我出一百枚下品仙灵晶,买这三块,如何?” 他点的,正是那三块疑似“星核残片”的矿石。
此言一出,众人都是一愣。一百枚下品仙灵晶,只买三块看起来最不起眼的矿石?这人莫非是傻了?还是真看出了什么?
锦袍青年也是一怔,随即冷笑:“原来是个棒槌,想捡漏想疯了?本公子倒要看看,你这三块破石头能开出什么花来!行,剩下的矿石,本公子不要了!” 他自觉挽回了一些面子,又看云澈像个冤大头,心情好了些,带着护卫站到一边,准备看笑话。
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憨厚汉子却是大喜过望,忙不迭地点头:“卖!卖!多谢前辈!多谢前辈!” 别说一百枚,就是十枚,他也愿意卖那三块不起眼的矿石。
交易很快完成。云澈付了仙灵晶,将三块灰扑扑的矿石拿到手中。入手微沉,触感冰凉,神念细细探查,那种隐晦的星辰之力更加清晰。他基本可以确定,这九成就是星核残片,只是外层包裹了厚厚的、能隔绝普通探查的“星尘壳”。
“这位朋友,矿石你也买了,不如当场切开,让大家开开眼?”锦袍青年在一旁阴阳怪气地道,他打定主意,只要开不出什么宝贝,就好好奚落这不知天高地厚的小子一番。
周围人群也起哄:“切开看看!” “是啊,让我们也见识见识!”
云澈看了锦袍青年一眼,点了点头:“也好。”
他并指如剑,指尖一缕淡金色的穹尊之力流转,并非锋利无匹,而是带着一种奇异的震颤频率,轻轻点在其中一块矿石表面。
“咔嚓”一声轻响,矿石表面的灰色石皮如同蛋壳般碎裂、剥落。下一刻,一股精纯、清冷、浩瀚的星辰之力骤然爆发出来!石皮内部,并非预想中的金属或晶石,而是一团深邃的、仿佛内蕴一片微小星云的暗蓝色光团,光芒并不刺眼,却带着一种直透灵魂的古老与神秘感,周围的空间都因此微微扭曲!
“这……这是?!” 有识货的修士失声惊呼。
“星核残片!是星核残片!” 一个苍老的声音激动地喊道,只见人群外挤进来一个白发老修士,看着云澈手中的暗蓝色光团,眼睛都直了,“而且看这星辰之力的纯度,至少是中型星辰的星核残片!价值……价值至少五千,不,八千中品仙灵晶!”
“什么?!” 周围瞬间炸开了锅。八千中品仙灵晶!那可是相当于八十万下品仙灵晶!足够在接引城购买一座不错的洞府,舒舒服服修炼上百年了!
锦袍青年脸上的冷笑瞬间凝固,化作难以置信的震惊,随即是涨红脸的羞怒与浓浓的悔恨!他居然把这样的宝贝,以近乎白送的价格,拱手让人了?还只卖了十枚下品仙灵晶?巨大的落差让他眼前发黑,差点一口气没上来。
那憨厚汉子也惊呆了,张大了嘴,看着那璀璨的星核残片,又看看云澈,一时间说不出话来。
云澈却神色平静,仿佛切开的不是价值连城的星核残片,而是一块普通石头。他指尖连点,剩下两块矿石的石皮也应声剥落,露出同样璀璨、只是个头稍小些的星核残片。三团暗蓝色光团悬浮在他掌心,交相辉映,将周围映照得一片迷离。
“果然是星核残片,而且品质不错。”云澈点点头,挥手将其收起。那精纯的星辰之力瞬间消失,让不少沉迷其中的修士怅然若失。
“你……你使诈!”锦袍青年终于反应过来,指着云澈,气得浑身发抖,“你早就知道这里面是星核残片!你故意坑我!”
云澈淡淡地看了他一眼:“买卖自愿,何来使诈?方才阁下不也想以十枚下品仙灵晶强买全部矿石么?若非在下阻止,此刻这星核残片,恐怕已是阁下的囊中之物了吧?要怪,也只能怪阁下自己眼力不济,贪心不足。”
“你!”锦袍青年被噎得说不出话,脸色一阵青一阵白,周围人群投来的目光充满了戏谑和嘲讽,让他如芒在背。他身后的护卫也面面相觑,不敢上前。对方是实打实的穹尊,而且随手能拿出一百下品仙灵晶(虽然赚大了),眼力又如此毒辣,恐怕不是易于之辈。
“好!好!好!”锦袍青年连说三个好字,眼中怨毒之色几乎要溢出来,“今日之辱,本公子记下了!咱们走着瞧!” 说罢,再也无颜待下去,带着护卫,灰头土脸地挤开人群走了。
云澈并未将他的威胁放在心上。一个靠着亲戚作威作福的纨绔,还不足以让他忌惮。他转身,看向还在发呆的憨厚汉子,想了想,又取出一个装有一百枚下品仙灵晶的小袋子,递了过去。
“前辈,这……这使不得!”憨厚汉子吓了一跳,连忙摆手,“矿石已经卖给前辈了,是赚是赔,都是前辈的本事,小人万万不能再要!”
“拿着吧。”云澈将袋子塞到他手里,“若非你恰好有此物,我也无缘得之。这些仙灵晶,足够你置办些像样的东西,或寻个安稳营生,不必再在此摆摊受气。”
憨厚汉子眼眶一红,噗通一声跪了下来:“多谢前辈大恩!小人王老实,日后前辈但有差遣,小人赴汤蹈火,在所不辞!”
“不必如此。”云澈虚扶一下,让他起来,“好自为之。”说完,便转身分开人群,飘然离去。留下身后一片羡慕、惊叹、以及窃窃私语的议论。
“这位前辈是谁?眼力也太毒了!”
“何止眼力,那份气度,那份沉稳,绝非寻常穹尊!”
“随手就给了那汉子一百下品仙灵晶,真是阔绰!看来是位深藏不露的高人!”
“嘿,那金鳞商会的纨绔这次可是踢到铁板了,赔了夫人又折兵!”
经此一事,云澈在接引城底层修士中,算是小小地露了个脸。不过他并不在意,揣着三块星核残片,离开了易市。这东西对他目前而言,用处不大,但却是极好的硬通货,无论是兑换仙灵晶,还是日后用来交易所需之物,都绰绰有余。
他没有立刻回客栈,而是拐进了一条相对僻静的巷子,打算寻一处信誉良好的店铺,将星核残片出手一部分,换些实用的资源,并打听一些更具体的消息。
然而,刚走进巷子没多久,他脚步微微一顿,随即若无其事地继续前行,只是嘴角勾起一丝几不可查的冷笑。
身后,几个鬼鬼祟祟的气息,从离开易市起,就一直远远吊着。看来,是有人见他得了宝贝,又“人傻钱多”,动了不该动的心思了。
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