东山国都城漳平，王宫议事殿。
阳光透过雕花窗棂洒进来，在殿内投下斑驳的光影。
周庸坐在王座上，面前摊着一封密信，信纸上的字迹娟秀工整，是郑夫人的亲笔。
他看了一遍又一遍，眉头越皱越紧。
殿下站着七八个大臣，有老有少，有文有武，此刻正等着他开口。
周庸放下信，抬起头。
“诸位爱卿，郑夫人的信你们都看过了。说说吧，怎么办？”
丞相周晦第一个站出来，他是周庸的堂弟，也是东山国最有分量的大臣之一，捋着山羊胡，慢悠悠地开口。
“王上，臣以为此事不可为。郑夫人那个女人，臣听说过她的事。曹侯死后她被沉塘，不知怎么逃了出来，现在跟南越那个岩峰勾搭在一起。这种人，心狠手辣，反复无常，跟她合作，无异于与虎谋皮。”
一个中年武将站出来，是周庸的亲信大将周虎。
“丞相此言差矣。郑夫人虽然心狠，可她跟唐王有仇，这就够了。仇人的仇人，就是朋友。咱们跟唐王的恩怨，也不是一天两天了。当年送假情报的事，唐王虽然没追究，可心里能没疙瘩？现在有机会扳倒他，为什么不干？”
周晦看着他。
“周将军，你说得轻巧。唐王要是那么好扳倒，曹侯就不会死，新杞国就不会灭。咱们东山国这点家底，够他打的吗？”
周虎说：
“又不是咱们一家打。郑夫人有炮，岩峰有人，三家联手，胜算不小。”
“胜算不小？那郑夫人的炮，你亲眼见过？岩峰的人马，你也亲眼见过？万一打输了，唐王追究起来，咱们怎么办？”
两人针锋相对，谁也不让谁。
这时，一个须发皆白的老臣站了出来，是太傅许攸，三朝元老，在朝中威望极高。
“王上，老臣有几句话，不知当讲不当讲。”
周庸点点头。
“太傅请讲。”
许攸叹了口气。
“王上，老臣活了七十多年，见过的事多了。这世上，最怕的就是认不清自己。咱们东山国，地不过千里，人不过三十万，兵不过三万。唐国呢？六七十万人，火铳营几千，还有那个震天雷，一炮能打八十丈。咱们拿什么跟人家斗？”
周虎不服气。
“太傅，您这话长他人志气，灭自己威风。唐国再强，也是人。是人就有弱点。咱们不试试，怎么知道不行？”
许攸看着他。
“周将军，你想试试，拿什么试？拿你手下那几千兵？拿王上这些年的基业？试赢了，咱们能得什么？试输了，咱们还能剩下什么？”
周虎张了张嘴，说不出话来。
许攸转向周庸。
“王上，老臣斗胆问一句。这些年，唐王为什么一直没打咱们？”
周庸沉默了一会儿。
“因为……因为他那几个夫人，李嫣然、赵淑仪，都是咱们送去的。还有周婉清那丫头，是他义女，现在曹国也替咱们说了好话。”
许攸点点头。
“王上说得对。唐王不打咱们，不是打不过，是有人情在。李嫣然夫人在月华城替他管西域，赵淑仪夫人在西大替他造火铳，周婉清夫人在曹国替他守着后院。这些人，都是咱们东山国出去的。唐王看在她们面上，才一直没动咱们。”
“可要是咱们跟郑夫人联手，去打唐王，那就是撕破脸了。到那时候，李嫣然、赵淑仪、周婉清，她们还怎么替咱们说话？她们自己都得跟咱们划清界限。”
殿内安静下来。
周虎的脸色变了。
周晦趁机说：
“太傅说得对。王上，咱们不能因小失大。郑夫人那边，回绝了吧。”
周庸正要开口，一个年轻文官站出来。
“王上，臣有话说。”
周庸看去，是个三十来岁的文官，叫陈平，是周晦的学生，一向以机敏着称。
“陈平，你说。”
陈平走到殿中央，对着周庸行了一礼。
“王上，臣以为，郑夫人的信，不能回绝，也不能答应。”
周庸皱起眉头。
“什么意思？”
“回绝了，郑夫人那边恼了，以后说不定会跟咱们作对。答应了，万一打输了，唐王那边饶不了咱们。所以，不能回绝，也不能答应。”
周虎不耐烦地说：
“你这不废话吗？那到底怎么办？”
陈平笑了。
“臣有个两全其美的法子。”
周庸看着他。
“说来听听。”
陈平压低声音，神秘兮兮地说：
“假装答应。”
“假装答应？”
陈平点点头。
“对。咱们给郑夫人回信，说愿意出兵，让她放心去打。可实际上，咱们按兵不动，坐山观虎斗。”
“那万一他们打赢了呢？”
“打赢了更好。郑夫人和岩峰赢了，唐王就算不败，也得元气大伤。到时候，咱们再出兵，捡现成的便宜。”
“那万一他们打输了呢？”
“打输了，咱们也有话说。就说信使在路上耽误了，咱们还没来得及出兵，他们就已经败了。要怪，也怪不到咱们头上，而且我们也没有损失。”
周庸的眼睛亮了。
“这主意不错。”
周虎还是有些担心。
“可唐王那人精得很，他能信吗？”
陈平笑了。
“信不信不重要。重要的是，他没有证据。没有证据，他就不能动咱们。再说了，他那些夫人，还在替咱们说话呢。”
周庸想了很久，终于点了点头。
“好。就这么办。”
他提笔写信，按陈平说的，给郑夫人回了一封热情洋溢的信，答应出兵配合，还说要派三千精兵，从东边包抄青石坪。
写完了，盖上印，交给信使。
“送去。越快越好。”
信使领命而去。
周庸靠在王座上，长长地舒了口气。
周晦看着他，小声问：
“王上，您真觉得这法子能行？”
“行不行的，试试呗。反正咱们不吃亏。”
他站起来，走到窗前。
窗外，阳光正好，照在王宫的琉璃瓦上，闪闪发光。
“本王这辈子，就是靠着这个活下来的。该硬的时候硬，该软的时候软，该装的时候装。唐王再厉害，也拿我没办法。”
他转过身，看着那些大臣。
“都散了吧。记住，今天的事，谁也不许往外传。”
众人领命，鱼贯而出。
周庸站在窗前，望着南边的方向，嘴角浮起一丝得意的笑。
“唐王啊唐王，你想不到吧。本王这次，可要当一回渔翁了。”
北边深山，岩峰营地。
郑夫人收到了周庸的回信，看完之后，嘴角浮起一丝笑。
岩峰凑过来。
“怎么样？东山国答应了吗？”
郑夫人点点头。
“答应了。周庸说，会派三千精兵，从东边包抄。”
岩峰眼睛亮了。
“太好了！这下胜算更大了！”
郑夫人却皱起眉头。
“可我怎么总觉得，这信有点不对劲。”
“怎么不对劲？”
“周庸这个人，我知道。胆小怕事，墙头草两边倒。他怎么会这么痛快地答应？”
岩峰挠挠头。
“那……那他会不会是假的？”
郑夫人想了想。
“假的倒不至于。他要是假的，就不会写这封信。可他会不会真的出兵，就难说了。”
岩峰急了。
“那怎么办？”
“别急。他出不出兵，都不影响咱们。有你这几千人，有我这门炮，足够了。”
岩峰点点头。
“好。那咱们什么时候动手？”
“再等几天。等人马备齐，火药备足，就动手。”
她走到窗前，望着南边的方向。
“李辰，你等着。很快，很快了。”