郢都侯府正堂。
三叔公坐在主位上，脸上的伤还没好全，青一块紫一块的。他用手摸着那些瘀痕，每摸一下，心里的火就往上蹿一截。
瘦猴站在下首，小心翼翼地说：“三叔公，您消消气，那老东西就是仗着年纪大，嘴上不饶人……”
“消气？”三叔公一拍桌子，“你让我怎么消气？她当着那么多人的面打我，打我！”
胖男人赶紧说：“三叔公，要不咱们派几个人，晚上去驿馆那边……”
三叔公瞪他一眼：“派去干什么？打她？那老东西要是少根头发，李辰能派兵踏平郢都！”
胖男人缩了缩脖子。
“那咱们就这么忍着？”
“忍着？她想得美。”
他站起来，走到窗前，背对着众人。
“让你们查的事，查清楚没有？”
瘦猴上前一步：“查清楚了。这几天姬玉贞去了好几户人家，城东的老曹头，城西的曹文远，还有城南茶馆那几个人。她去了之后，那些人就开始不老实了。”
“怎么个不老实？”
“曹文远那个表妹春杏，在郑夫人身边伺候的，这几天老往驿馆那边跑。还有老曹头那个侄孙女，是个稳婆，这几天到处打听周夫人生产的事。”
“打听生产的事？她想干什么？”
“三叔公，依我看，那老东西是想在周夫人生孩子的时候动手脚。”
三叔公沉默了一会儿。
“产房那边安排好了没有？”
“安排好了。三个稳婆都是郑夫人亲自挑的，绝对可靠。伺候的丫鬟也都是从郑夫人娘家带来的，都是自己人。”
三叔公点点头。
瘦猴又说：“三叔公，光安排产房恐怕不够。那几个泥腿子要是真闹起来……”
三叔公抬手打断他。
“那几个泥腿子，我自有办法。”
他走回座位前，慢慢坐下。
“你们去办几件事。”
众人凑过来。
三叔公压低声音：“第一，派人盯着那几个泥腿子。谁要是敢往外跑，敢通风报信，直接拿下。”
瘦猴点头：“明白。”
“第二，产房那边再加派人手。不许任何陌生人靠近。”
胖男人点头：“明白。”
“第三——”
三叔公顿了顿，嘴角浮起一丝阴狠的笑。
“去驿馆那边盯着。那老东西要是有什么动静，立刻来报。”
众人正要散去，门外忽然传来一阵嘈杂声。
“姬老夫人，您不能进去！”
“让开！”
三叔公脸色一变。
门被推开。
姬玉贞拄着拐杖，大步走进来。
她身后跟着两个护卫，周虎和另一个年轻点的。门口那几个想拦的人，被周虎一瞪，愣是没敢动手。
姬玉贞走进正堂，扫了一眼屋里那些人，最后目光落在三叔公脸上。
“哟，都在呢？开会呢？”
三叔公的脸青一阵白一阵。
“姬玉贞，你擅闯侯府，还有没有王法？”
姬玉贞走到他面前，仰头看着他。
“王法？你跟我讲王法？”
她用拐杖戳了戳三叔公的胸口。
“你跟你侄媳妇搞在一起的时候，想过王法没有？你把侯府搞成窑子的时候，想过王法没有？”
三叔公的脸涨成猪肝色。
“你……你血口喷人！”
姬玉贞笑了。
“血口喷人？老身喷你？你也配？”
她指着三叔公脸上的伤。
“这伤是老身打的，对吧？老身为什么打你，你心里没数？”
三叔公捂着脸上的青紫，说不出话。
姬玉贞走到那张主位前，用手里的拐杖敲了敲椅子。
“这是曹仲达坐的位置。你算什么东西，也敢坐这儿？”
三叔公气得浑身发抖。
“姬玉贞！你别以为你是唐国的人，我就不敢动你！”
姬玉贞转过身，看着他。
“动我？你动一个试试。”
她往前走一步。
三叔公往后退一步。
姬玉贞又往前走一步。
三叔公又往后退一步。
退到墙根，退无可退。
姬玉贞站在他面前，仰头看着他。
“老身七十八了，这辈子什么没见过？你这种跳梁小丑，老身见得多了。”
三叔公嘴唇哆嗦着：“你……你别欺人太甚……”
姬玉贞用拐杖戳了戳他的胸口。
“我欺人太甚？你派人盯着老曹头，盯着曹文远，盯着那几个泥腿子，就不欺人太甚？”
三叔公脸色一变。
“你……你怎么知道？”
姬玉贞笑了。
“你那点心思，老身一眼就看穿了。产房安排稳婆，外面加派人手，再派人盯着那几个曹家人。是不是？”
三叔公的冷汗下来了。
姬玉贞拍拍他的脸。
“老身告诉你，你那点手段，在老身眼里，就是小孩过家家。”
她转身，对着屋里那些人说：
“你们几个，都是跟着三叔公混的。老身问你们，他给你们什么好处了？”
那些人面面相觑，不敢说话。
“他给你们钱？给你们权？给你们女人？”
没人敢应声。
姬玉贞指着三叔公。
“他给你们的，都是曹家的。曹家的钱，曹家的权，曹家的女人。他拿着曹家的东西收买你们，让你们替他卖命。你们就不想想，等他把曹家败光了，你们还能剩下什么？”
瘦猴的脸白了。
胖男人的手开始抖。
姬玉贞走到瘦猴面前。
“你，跟着他几年了？”
瘦猴结结巴巴地说：“三……三年。”
姬玉贞点点头：“三年，他给了你多少银子？”
瘦猴不敢说。
姬玉贞替他算：“一个月二十两，三年七百二十两。够你娶媳妇买房子了，对吧？”
瘦猴低下头。
姬玉贞说：“可你想过没有，这些银子是从哪儿来的？是从曹家的账上拿的。曹家的账是谁管着的？是他。他拿曹家的银子收买你，让你替他干那些见不得人的事。等哪天曹家败了，你那些银子，还能剩下多少？”
瘦猴不说话了。
姬玉贞又走到胖男人面前。
“你，跟着他几年了？”
胖男人说：“五……五年。”
姬玉贞点点头：“五年，他给你安排了个护卫队长的差事。可你知道那差事是怎么来的吗？是挤掉了原来的队长，那个干了二十年的老曹家人。那老头现在在哪儿？在城东要饭。”
胖男人的脸色更难看了。
姬玉贞拍拍他的肩膀。
“等他哪天用不着你了，你的下场，不会比那老头好多少。”
胖男人浑身一抖。
姬玉贞走回三叔公面前。
三叔公已经靠在墙上，脸色惨白。
姬玉贞看着他。
“你说，要是你这几个心腹，突然不替你卖命了，你那些安排，还能管用吗？”
三叔公张了张嘴，说不出话。
姬玉贞笑了。
“老身今天来，就是告诉你——你那点破事，老身全知道。你那些安排，老身全知道。你要是识相，就老老实实待着。等周婉清那丫头生下孩子，老身或许还能给你留条活路。”
三叔公咬着牙：“你……你威胁我？”
姬玉贞笑了。
“威胁？你也配？”
她拄着拐杖往外走。
走到门口，又停下。
回头看着瘦猴和胖男人。
“你们俩，要是有脑子，就该知道跟着谁才有活路。跟着他，曹家败了你们也得完蛋。跟着周夫人，她肚子里那个是曹家的种，将来当了家，你们这些曹家人，还能没口饭吃？”
瘦猴和胖男人对视一眼，什么都没说。
姬玉贞转身，大步走了出去。
正堂里，死一般的安静。
三叔公站在墙根，脸上青一阵白一阵。
瘦猴小心翼翼地走过来：“三叔公，咱们……咱们怎么办？”
三叔公突然爆发，一把抓起桌上的茶壶，狠狠摔在地上。
“滚！都给我滚！”
瘦猴和胖男人连滚带爬地跑了。
三叔公一个人站在正堂里，喘着粗气。
他想起姬玉贞刚才说的那些话。
“你那点手段，在老身眼里，就是小孩过家家。”
“你那些安排，老身全知道。”
“老身的人，明天就到。”
他越想越怕，越想越慌。
“不行，不行……”他喃喃道，“不能让她得逞……”
他冲到门口，对着外面喊：
“来人！来人！”
瘦猴又跑回来。
“三叔公，您吩咐。”
三叔公压低声音说：“去，告诉郑夫人。今天晚上，提前动手。”
瘦猴愣了愣：“提前？可周夫人还没发作……”
“管不了那么多了！”三叔公咬牙，“等那老东西的人到了，就晚了！让她想办法，今晚就把孩子弄出来！”
瘦猴点头，转身跑了。
三叔公站在门口，望着西边的天空。
太阳正在落山，把天边染成一片血红。
他心里忽然涌起一股不祥的预感。
可他没时间想了。
箭在弦上，不得不发。
驿馆里。
姬玉贞刚坐下，周虎就匆匆进来。
“老夫人，有情况。”
姬玉贞端起茶杯，慢悠悠地喝了一口。
“说。”
周虎压低声音：“三叔公派人去了郑夫人那边。咱们的人听见，说是今晚就要动手。”
姬玉贞的手顿了一下。
“好。来得正好。”
“派人通知曹文远他们，按计划行事。”
周虎点头。
姬玉贞站起来，走到窗前。
窗外，夜色渐浓。
月亮还没升起来，天上一颗星星都没有。
“婉清丫头，”她轻声说，“就看今晚了。”
水阁里。
周婉清忽然捂住肚子。
“夫人？”云锦连忙过来，“您怎么了？”
周婉清脸色发白，额头渗出冷汗。
“云锦……叫稳婆……”
云锦脸色也变了。
“夫人，您……您要生了？”
周婉清咬着牙，点点头。
云锦转身要跑。
周婉清抓住她的手。
“告诉春杏……按计划……”
云锦点头，跑了出去。
窗外，夜色如墨。
一场生死较量，即将开始。