翡翠谷。
李辰一大早就到了铁匠坊。墨燃连夜让人送信，说刺刀样品做出来了。
工棚里，几个工匠正围着一张木桌，桌上摆着三支火铳。乍一看和普通火铳没什么区别，但细看就能发现，铳管前端多了个套筒，套筒上装着一把一尺多长的直刀。
墨燃拿起其中一支，递给李辰。
“王爷，按您的意思，做了三种。”
李辰接过第一支，仔细端详。
刺刀是直的，两边开刃，尖头很尖。套筒套在铳管前端，用一个卡榫固定。轻轻一转，卡榫松开，刺刀就能卸下来。
“装的时候呢？”
墨燃演示了一遍。套筒对准铳管，往前一推，再一转，“咔哒”一声，卡榫卡住，刺刀纹丝不动。
“快。”李辰点头，“五息就能装好。”
墨燃又递上第二支。
这支的刺刀不一样，是弯的，像把短刀。套筒的卡榫也改进了，装得更快。
第三支更特别——刺刀可以折叠，不用的时候贴在铳管下面，用的时候一按，刀就弹出来。
李辰看了半天，指着第三支。
“这个最好。”
墨燃眼睛一亮：“王爷也觉得？”
“不用另外携带，不会丢，装起来快，点是结构复杂，容易坏。”
墨燃点头：“老夫也这么想。可万一战场上卡住……”
“试试就知道了，靶场准备好了吗？”
“准备好了。”
靶场在翡翠谷后面的空地上，立着十几个草人，距离从二十步到五十步不等。
李辰端着那支折叠刺刀的火铳，走到五十步的位置。
点火。
“砰！”
五十步外的草人应声而倒。
李辰放下火铳，从腰间抽出一把刀——不是刺刀，是普通短刀。
“王爷？”墨燃愣住了。
李辰没解释，提着刀往前冲。
冲到三十步，李辰停下来，看着手里的刀，又看看火铳。
“墨先生，您看——我现在手里有刀，火铳在地上。我要先扔刀，再捡火铳，再装刺刀……”
墨燃明白了。
“战场上没时间扔刀捡铳。”
“对。”李辰走回来，把刀插回腰间，拿起火铳，一按机关，“咔哒”一声，刺刀弹出来。
他端着装上刺刀的火铳，走到三十步的位置，对着草人猛地一刺。
“噗！”
草人被捅了个对穿。
李辰拔出刺刀，又刺了两下。
“稳，不晃，不歪，力道能传过去。”
他走回墨燃身边，把火铳递给他。
“墨先生，您试试。”
墨燃端着火铳，也刺了几下，点头。
“比长矛短点，但够用了。”
李辰又试了另外两种刺刀。直刀和弯刀装起来也不慢，但需要从腰间取下来再装，比折叠的多了两三息。
“战场上，两三息就是一条命，就定折叠的。”
墨燃点头。
“那老夫让工匠们开始造。第一批先做五百支。”
“一千支，火铳营三千人，每人一支。”
墨燃倒吸一口气。
“一千支……王爷，这得几个月。”
“半年够不够？”
墨燃咬牙：“够！”
李辰拍拍他的肩。
“辛苦。”
从靶场回来，李辰心情不错。
刺刀的事解决了，火铳营的短板就补上了大半。以后再遇上骑兵冲锋，打完一发，装上刺刀，列阵迎敌。就算不能全歼，至少能撑到第二发装好。
正想着，远处传来急促的马蹄声。
一匹快马冲进翡翠谷，马上的人滚鞍下地，单膝跪在李辰面前。
“王爷！郢都急报！”
李辰心里一紧。
接过信，拆开。
信是吴先生写的，只有短短几行：
“周夫人已有三月身孕。郑夫人欲待其生产后，以‘产后血崩’之名除之，扶幼子夺世子位。三叔公一党已暗中串联，不日将发难。事急矣，请王爷速定夺。”
李辰看完，手攥紧了信纸。
三个月了。
婉清怀着那个畜生的种，已经三个月了。
郑夫人要等她生产后下手。三叔公一党在串联。
婉清一个人在郢都，如履薄冰。
“王爷？”墨燃见他脸色不对，轻声问。
李辰把信递给他。
墨燃看完，也沉默了。
“王爷打算怎么办？”
李辰没有立刻回答。
他望着东边的天空，那里是郢都的方向。
“派人去郢都，告诉吴先生，本王知道了。让他务必护住婉清和平安。不管用什么代价。”
“是。”
传令兵领命而去。
李辰站在原地，久久不动。
墨燃轻声说：“王爷，周夫人那边……”
“本王知道，可现在不能动。一动，郑夫人那边立刻就能察觉。婉清更危险。”
他转身，走回铁匠坊。
“墨先生，刺刀的事，尽快做。等婉清那边撑不住，本王得亲自去。”
墨燃点头。
“老夫明白。”
李辰拿起那支装了刺刀的火铳，端详了很久。
“这东西，救不了婉清。但能救以后更多像婉清一样的人。”
他放下火铳，大步走出铁匠坊。
身后，墨燃看着他的背影，轻轻叹了口气。
郢都，侯府后院。
周婉清坐在窗边，手里拿着一件小小的婴儿衣裳。
三个月的身孕，肚子还看不出来。可她知道，那里有一个生命，正在一天天长大。
一个她恨过、怨过、想过打掉的生命。
可它还是活着。
在她身体里，活着。
门轻轻推开。
云锦端着安胎药进来，轻声说：“夫人，该喝药了。”
周婉清接过药碗，慢慢喝下去。
云锦收了碗，左右看看，压低声音说：“夫人，郑夫人那边……”
“我知道。”周婉清打断她。
云锦愣了愣。
“夫人知道了？”
“猜的，她最近对我太好。好的不正常。”
云锦眼眶红了。
“夫人，咱们怎么办？”
周婉清没有回答。
她低头，看着手里的婴儿衣裳。
那是她亲手做的，针脚细密，用的最好的细布。她不知道肚子里的是男是女，所以做了两件，一件粉的，一件蓝的。
“云锦，你说，这孩子生下来，会恨我吗？”
云锦愣住了。
“恨我给他找了这么个爹。”周婉清说。
云锦跪下，眼泪流下来。
“夫人，您别这么说。孩子不会恨您的。您是世上最好的娘。”
周婉清摇摇头。
“我不是，我只是没办法。”
她抬起头，看着窗外。
窗外，阳光很好。
照在侯府的花园里，照在那座水阁上。
林姐姐死在那里。
她也会死在这里吗？
“云锦，帮我送封信。”
“给谁？”
“给吴先生。”
云锦点头。
周婉清提起笔，在纸上写了几个字：
“妾身已知。请先生转告义父，婉清不怕。婉清会撑到最后一刻。”
写完，折好，交给云锦。
云锦收好信，退了出去。
周婉清独自坐在窗边，手覆在小腹上。
“孩子，你陪娘一起撑，好不好？”
肚子里的生命，轻轻动了一下。
像是回应。