一路上，皆是平坦的官道，道路两旁的田野里，庄稼长势喜人，偶尔能看到村庄错落，炊烟袅袅，一派祥和的田园风光。随行的士兵们心中愈发期待，归心似箭。

    武家屺走在队伍的最前方，望着前方的道路，眼中满是憧憬。他知道，用不了多久，他便能回到落霞郡，回到那个他日夜思念的地方，回到亲人与朋友的身边…

    而此刻的落霞郡，金风送爽，桂香满城，武修宗正站在武家新村府邸的庭院中，遥望北方的天际，眼中满是期盼。

    东临港的码头附近，被狐女驯服的玄甲鲸群在海面上游弋，林小刀依旧在锻造铺中敲打着铁器，火花四溅。

    一切，都在等待着武家屺一行人归来。

    而归途的尽头，落霞郡的霞光，映红了半边天，温暖而耀眼…

    武家屺一行人继续前行，过了三日，便踏入了一座名为“锦江城”的郡城地界。

    此城依江而建，江水如练，穿城而过，江面上画舫凌波，两岸商铺林立，酒旗招展，比之沿途所见的城池，多了几分江南水乡的温婉繁华，竟与落霞郡的东临港有着截然不同的韵味。

    众人长时间风餐露宿，皆是风尘仆仆，武家屺见士兵们还是面露疲惫之色，便下令在锦江城继续休整三日，补充粮草之后，再继续赶路。

    锦江城的主街名为“临江街”，青石板路被岁月磨得光滑温润，两侧店铺鳞次栉比，有卖胭脂水粉的香铺，摆着玲珑剔透的玉器阁，还有飘着浓郁香气的糕点铺，各式叫卖声此起彼伏，热闹非凡。

    武烈自小长在武家村，成年之后一直生活在军营。见到如此景象，眼中满是新奇，打声招呼之后，就拉上几个士兵便往街边的小吃摊里面钻。

    狐女则缓步走在武家屺身侧，目光扫过两岸的画舫，轻声道：“这锦江城的水，倒比落霞郡的更柔些。”

    武家屺颔首，目光落在街边一处摆着竹编的小摊前。

    摊主是一位白发老者，手中竹篾翻飞，不过片刻时间，指尖便编出一只栩栩如生的竹鹤，鹤翅轻展，似要乘风而起。

    武家屺驻足观看，老者抬眼见他目光灼灼，便笑着将竹鹤递来：“公子看着面生，想来是远道而来的吧？此鹤送与公子，权当是锦江城的薄礼。”

    武家屺接过竹鹤，只觉触手温润，竹篾的纹路细密均匀，可见老者手艺之精湛。

    他拱手道谢，从怀中取出一枚碎银递去，老者却摆手推辞：“不过是随手编的小玩意儿，不值什么钱。公子若不嫌弃，便收下便是。”

    说罢，又低头继续编织，手中竹篾又化作了一只蹦跳的竹兔，惟妙惟肖。

    行至临江街尽头，有一座横跨江面的石拱桥，名为“望月桥”。

    桥身由青石雕筑，栏杆上刻着各式花鸟鱼虫，线条流畅，巧夺天工。桥上有不少游人，或凭栏远眺，或驻足闲谈，还有一位身着青衫的书生，正倚着桥柱，手持折扇，低声吟诵着诗句。

    武家屺走上桥，凭栏而立，江风拂面，吹散了一路的风尘，远处的江面上，落日熔金，晚霞映红了半边天，画舫上的丝竹之声隐隐传来，悠扬婉转。

    狐女望着江面的晚霞，轻声道：“这般景致，倒让人想起落霞郡的落日了。”

    武家屺闻言，目光望向南方，落霞郡的轮廓在脑海中浮现，心中泛起一丝归乡的急切，却也知道，前路漫漫，需一步一步走下去。

    休整的第一日，众人分头各自闲逛，武家屺则带着两名亲卫，去了锦江城的粮铺和车马行，补充了足够的粮草，并为几匹脚力不济的战马更换了新的蹄铁。

    粮铺的掌柜是个热心肠的中年人，见武家屺一行人衣着整齐，气度不凡，便笑着问道：“公子这是要往南去？若是走水路，倒比陆路快上许多，只是近日江中有雾，行船的时候需要格外小心些。”

    武家屺谢过掌柜的提醒，心中暗记。第二日，武烈兴冲冲地拉着武家屺去了城中的一处庙会。

    庙会设在城东的城隍庙旁，庙前的空地上，摆满了各式小摊，有捏面人的、吹糖人的、耍杂耍的，还有卖各式民间小玩意儿的，人声鼎沸，热闹非凡。

    捏面人的老师傅手艺高超，只需片刻，便能根据人的模样捏出惟妙惟肖的面人，武烈让老师傅捏了一个手持长刀的武士，捏得与武家屺有七分相似，惹得众人哈哈大笑。

    吹糖人的小摊前，围了不少孩童，老师傅手中的糖稀在炉火上熬得金黄，捏起糖稀，轻轻一吹，再捏上几下，便化作了一只展翅的凤凰，晶莹剔透，甜香四溢。

    狐女拿起一只糖兔子，递到武家屺面前，眼中带着一丝笑意：“家屺，你尝尝？”

    武家屺接过糖兔子，轻轻咬了一口，甜而不腻，一股清甜在口中化开，竟让他想起了儿时在武家村，母亲给他买的糖糕，心中泛起一丝暖意。

    庙会上还有一处专门用来说书的台子，说书先生身着长衫，手持醒木，一拍醒木，台下便瞬间安静下来。

    先生开口讲起了《江湖奇侠传》，声情并茂，时而高亢，时而低沉，讲到精彩处，台下掌声雷动，叫好声不断。

    武家屺一行人站在台下，听了许久，直至日落西山，庙会渐散，才意犹未尽地离开。

    第三日，便是休整的最后一日，武家屺决定带着众人走水路，正如粮铺掌柜所说，水路比陆路快上许多，而且能让众人少受些颠簸之苦。

    他让武烈拿上银两去码头雇了一艘宽敞的画舫，船家是一对中年夫妇，为人憨厚老实，见武家屺一行人出手阔绰，便格外用心，将船舱打扫得一尘不染，还备下了新鲜的茶水和水果。

    画舫缓缓驶离码头，顺着江水向南而行，江风习习，吹得船帆鼓鼓作响，船舱内，武家屺临窗而坐，手中捧着一本从锦江城书铺买来的《江南水志》，书中记载着江南各地的水系分布和风土人情，对前路的行程颇有裨益。

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