“什么？！”
“无双宗师？！”
“补天道大长老……真被他斩了？！”
他声音发紧，脸上血色退得干干净净。
“呼……呼……”
连喘两口粗气，才勉强压住心口翻涌的惊涛。
“这小子，蹿得太快。”
“眼下外患未靖，得先稳住局面——风云二人，才是心腹大患。”
他眼底寒光一闪，思绪飞转。
自泥菩萨口中听闻后半生批语起，他对聂风、步惊云便暗生忌惮。
嘴上不说，手上早已布下重重杀局。
非除不可。
念头一定，他不再犹豫，当即挥袖下令：
速遣心腹，携厚礼赴无双城，缔结盟约。
……
另一头，至尊盟总坛。
官御天刚接到密讯，指尖一颤，信纸飘落案前。
“这萧墨……究竟是个什么怪物？”
“年纪轻轻，已攀至无双宗师巅峰，连大宗师都挡不住他一刀？”
他喃喃自语，眉峰拧成疙瘩，实在难以置信。
此前，他曾派任千行潜往王盘山，图谋屠龙宝刀。
可萧墨一现身，全场变色——
千百江湖豪客，在他剑下噤若寒蝉；
那一战之姿，恍若神明降世，睥睨众生。
正出神间，殿外忽传来一阵急促脚步声，由远及近，踏得青砖嗡嗡作响。
官御天倏然回神，抬眼望去——
只见任千行风尘仆仆闯入殿中，衣襟未整，额角带汗，躬身长揖。
官御天略一点头，声线沉稳：“何事如此仓皇？”
任千行直起身，语速极快：“启禀盟主——生死棋宝藏，即将现世！”
“什么？！”
官御天霍然起身，眼底精光爆射，难掩激动。
这生死棋宝藏，多少人梦寐以求，踏破铁鞋不得见！
如今横空出世，他岂能袖手旁观？
脑中电光一闪，他忽忆起珍珑棋局旧事：
“萧墨当年破局时，棋力通神……”
一个念头悄然浮起——借他之手，解生死棋局！
越想，他唇角越扬，笑意渐深，竟透出几分狡黠与笃定。
……
补天道，玄阴殿。
“混账东西！”
“该死！”
杨虚彦一掌拍碎紫檀案几，木屑纷飞。
两界山一役，补天道元气大伤——
连云长老那等一品大宗师，都在萧墨手下饮恨黄泉。
而萧墨，反凭此战，获封“无双”，名震八荒。
怎不叫他怒火焚心？
怒极反静，他颓然跌坐，长叹一声。
回山之后，他四下撒网，遍寻邪王石之轩踪迹，
可数日过去，杳无音信。
如今再闻萧墨登顶消息，只觉前路灰暗，寸寸崩塌。
“唉……”
他仰头闭目，声音沙哑：“这萧墨，到底是不是人？”
“怎会强到这般地步？”
片刻后，他敛神睁眼，目光如刀，扫向阶下侍从：
“邪王之女的下落，查得如何？”
侍从浑身一抖，膝盖发软：“回……回禀圣子，尚无……丝毫线索。”
杨虚彦冷笑未出，忽觉殿中气流一滞——
一道黑影无声浮现，如墨染夜，悄然立于他身前三尺。
老者银发如雪，黑袍垂地，一双眸子幽邃似渊，寒意刺骨。
“啊？！”
杨虚彦浑身汗毛倒竖，脊背发凉，怔了一瞬，猛然弹起，扑通跪倒，额头重重磕在青砖之上：
“师尊！！”
这老者不是旁人，正是销声匿迹多年的邪王石之轩。
要知道，邪王石之轩之名，曾如惊雷滚过整个大隋江湖！
单凭一己之势，便压得群雄俯首、万剑低鸣！
此刻杨虚彦乍见石之轩现身，心头狂跳，几乎要撞破胸膛。
他暗自咬牙：只要师尊肯出手，萧墨必成剑下枯骨！
石之轩却未言语，只将目光如刀般钉在杨虚彦脸上——
那眼神不带温度，却似已洞穿他寻女逼人的所有算计。
“你满江湖地找我，图什么？”
片刻沉寂后，他嗓音低哑，字字如铁坠地。
杨虚彦毫不迟疑，竹筒倒豆子般把萧墨之事全盘托出。
末了还垂首躬身，语气灼热：
“若非师尊所传玄功护体，弟子早成荒野白骨！”
黑袍之下，石之轩面色平静如古井无波，连眼睫都未颤一下。
静默须臾，他才缓缓开口：
“看在补天道旧日情分上，再留一道真传予你。”
“自此之后，恩断义绝，再无师徒之名。”
话音落地，杨虚彦当场怔住，嘴唇微张，喉头滚动却发不出声。
他原以为石之轩会亲自提剑赴约，谁料竟是甩手留宝、拂袖而去！
可转念一想——师尊亲至，又肯赐下真传，岂会是寻常货色？
霎时间，心口滚烫，两眼发亮，恨不得立刻拆开参悟！
就在他神思恍惚之际，石之轩袍袖轻扬，一道银光倏然掠至掌心。
紧接着，他身形一晃，人已如烟散去，半点痕迹不留。
杨虚彦刚想张口挽留，冷不防被一道寒芒似的目光刺得脊背生凉——
那眼神如冰锥贯顶，冻得他舌头打结，半个字也吐不出来。
待石之轩彻底消失，他才长长吁出一口气，深深一揖：
“弟子叩谢师尊厚赐！”
直起身来，他低头凝视手中玉简，指尖微微发颤：
“有了它，萧墨的命，我亲手来收！”
与此同时，萧墨登临宗师榜、独占无双之位的消息，早已炸响江湖。
茶楼酒肆、渡口码头，人人争说此事，沸反盈天。
“这萧墨简直逆天！”
“天机楼为他破例三次，前所未有！”
“大宗师在他手下走不过三招？”
“此等根骨，只要不死，十年之内，必执天下剑锋之牛耳！”
街头巷尾，处处是议论声，句句绕着萧墨打转。
就在这风声最盛之时，一处清幽山坳间，矗立着一座青瓦飞檐的山庄。
山门石匾上，四个大字龙飞凤舞——
“拜剑山庄”。
此地，乃江湖公认的铸剑圣地，百年不衰。
数代匠人以心血淬火、以魂魄锻刃，硬生生铸就了“天下第一铸剑世家”的金字招牌。
庄中上下，眼里只有炉火、精钢与剑鸣，对江湖纷争向来嗤之以鼻。
此时，庄内铸剑坊里炭火正旺，赤浪翻腾。
一名满脸虬髯、相貌粗粝的汉子仰天长啸：
“绝世好剑，只差最后一炼！”
他双眼灼灼，死死盯着前方那座吞吐烈焰的玄铁剑炉。
此人正是拜剑山庄首席铸师——剑魔。
虽其貌不扬，却痴心如铁，甘为傲夫人赴汤蹈火、肝脑涂地。
他话音未落，一旁母子二人已是面露喜色。
那妇人虽年近中年，却眉目如画、气质凛然，正是庄主夫人傲夫人；
她身侧少年丰神俊朗，眸光凌厉，正是其子傲天。
可傲夫人闻言，却轻轻蹙起眉头——
她当然明白，“最后一炼”究竟要祭什么。
贪、嗔、痴三毒之血，缺一不可。
她早已查清：江湖之上，唯有三人血脉契合——
剑贪、断浪、步惊云。
可惜，拜剑山庄再擅铸剑，也扛不住这三位煞星联手一击。
见她神色凝重，剑魔眯起眼，昂首一笑：
“夫人不必忧心！”
“咱们打不过他们，何妨请他们自己打起来？”
他嘴角一勾，笑意阴冷而狡黠。
“嗯？”
傲夫人眸光微闪，低声喃喃：“借刀杀人？”
剑魔颔首，语速加快：
“不错！广发英雄帖，遍邀天下用剑高手赴庄论剑！”
“让他们杀红眼，我们只管收血取髓！”
傲夫人眼前一亮，紧绷的肩线悄然松开。
方才还愁眉不展，如今已觉柳暗花明。
她略一思忖，唇角浮起一抹笃定笑意：
“剑贪、断浪、步惊云，必定到场。”
“还有……新晋崛起的俏如来萧墨，也得请！”
“越乱越好，越狠越妙。”
话音未落，傲天忽皱起眉，神色焦灼：
“母亲，此举太过凶险！”
“纵使剑成，咱们也未必守得住啊！”
顿了顿，他又补充一句，语气困惑：
“再说……那萧墨虽名震四方，可他分明不用剑，召他何用？”
剑魔冷冷一笑，接过话头：
“天少爷，这话就错了。”
“若论最合适的祭剑人选……谢晓峰本是首选。”
“可谁料紫禁之巅一役后，谢晓峰身负濒死之创，实已命悬一线——那一战，他确是栽在了萧墨剑下！”
“若能以俏如来萧墨心头热血淬炼绝世好剑，此剑锋芒，必裂云破日、震古烁今！”
傲天浑身一僵，嘴唇微张，似有千言万语在喉间翻涌。
可话到唇边，却忽地一滞，终究被他生生咽了回去，只余喉结无声滚动。
片刻静默后，傲夫人拂袖起身，声线清冷而决断：
“此事毋须再议，即刻遣人散播消息，越快越好！”
傲天深深吸气，胸中纵有疑云翻腾，却只能垂首应诺，转身而去。
不出半日，拜剑山庄邀约观礼的消息，便如惊雷滚过江湖大地。
一家临街老店，酒香混着人声蒸腾。
几桌食客正高谈阔论：
“听说没？拜剑山庄发帖了！”
“真的？莫不是哄人的？”
“那山庄铸的剑，连麒麟角都能削断！”
“嘿，这回怕是要亮出镇山神兵了！”
“请的都是哪路高人？”
“剑贪、步惊云、断浪——全在名单上！还有……俏如来萧墨！”