快马停稳，士兵跪地呈信的瞬间，林昭已经伸手接过火漆密件。他没拆，直接塞进袖中，转身对阿福说：“备车，去监察院。”

    阿福想问什么，但看到林昭脸色，立刻闭嘴跑去牵马。

    街市刚开铺，小贩推着车沿路叫卖。林昭的马车穿过人群，速度不减。他知道这封信的分量——医官科才刚立，边事暂平，现在海外使节就敢行贿，说明有人在试探新规矩的底线。

    车轮碾过石板路，发出沉闷声响。

    到了监察院门口，林昭下车时，两名官员已在等他。一人手里捧着账册，另一人提着个小木箱。

    “大人。”捧册子的官员上前一步，“黄金三百锭，藏在香料箱夹层里，准备送往礼部和工部三名郎中府上。使节自称来自东海道以东的琉国，此行名义是通商，实则想用重金换我朝筑城与火药之术。”

    林昭点头。“人呢？”

    “押在大堂。”

    “带我去。”

    监察院大堂空旷，青砖地面映着天光。海外使节被按在中央，穿着异样长袍，头戴高帽，膝盖发抖却不肯跪。

    林昭走到主位坐下。“你可知罪？”

    使节抬头。“我无罪。各国通商皆如此，送礼不过是表诚意。贵国若不愿收，退还便是，何须抓人？”

    林昭冷笑。“所以你们习惯用钱买规矩？”

    “这不是规矩，是人情。”使节声音抬高，“我们带来珍宝、象牙、珊瑚，只为换取贵国技术。若能得一二匠法，回国必称臣纳贡。”

    林昭站起身，走到他面前。“那你听清楚——大乾不是你能用钱打通的朝廷。你要通商，可以；要行贿，斩。”

    他回头下令：“把赃物摆出来。”

    木箱打开，金锭一排排陈列在案。阳光照在上面，刺眼。

    “传那三个郎中。”

    不多时，三人被押进来。看到金锭，脸色全白。其中一人当场瘫倒，承认收了五十锭，答应帮使节引荐工部侍郎。

    林昭看着他们。“你们忘了新政第一条？凡贪一两，革职查办；贪十两以上，流放三千里。”

    三人伏地叩首，求饶不止。

    林昭不再看他们，转向使节。“现在你明白了吗？这不是人情，是法。”

    使节嘴唇发白，终于双膝一软，跪了下来。

    “我……我不懂贵国律法。我以为……像从前一样……”

    “从前？”林昭打断，“哪一朝允许外使贿赂官员？你说的是蛮夷之法，不是大乾的规矩。”

    使节低头不语。

    林昭又说：“你带来的东西，我们不会没收。但你也别想靠送礼走捷径。大乾的技术，不卖给贪官，也不卖给不懂尊重的人。”

    使节猛地抬头。“那我该怎么办？”

    “你想学技术，可以。”林昭语气缓下来，“但必须走正道。去市舶司登记，申请工坊考核，由朝廷指派师傅教导。学成之后，还要签《技术守则》，不得用于战事或私利。”

    使节愣住。“真……真的可以教？”

    “当然。”林昭点头，“大乾不怕别人学。怕的是别人不守规矩地抢。”

    使节沉默片刻，突然重重叩首。“我愿签约！愿遵大乾律法！请准许我代表琉国，与贵国通商！”

    林昭没让他起来。“回去写一份供词，列明此次行贿过程、涉及人员、资金来源。明日早朝前交到监察院。若有一句虚言，驱逐出境，十年内不准再来。”

    “遵命！”使节额头贴地，声音发颤。

    林昭转身对监察院官员下令：“涉案三名郎中，即刻革职，家产查封，押入大狱候审。黄金充公，用于边地医馆建设。另拟公告，张贴全城——自今日起，凡海外来使，行贿者驱逐，守法者准入。”

    官员领命而去。

    堂内只剩林昭和使节。

    使节仍跪着，双手撑地，肩膀微微发抖。

    林昭看了他一眼。“你不用怕。只要你守法，大乾待客从不薄。”

    使节抬头，眼里有惊也有敬。“贵国……为何如此不同？别的朝廷，只要给够钱，什么都答应。您却……拒绝重金，只讲规矩。”

    林昭淡淡道：“因为我们不是做生意，是在立国法。你今天在这里看到的一切，以后会传到你们国内。你们会知道，什么叫真正的强国。”

    他说完，不再停留，转身走出大堂。

    外头阳光正好，照在监察院门前的石狮上。百姓围在公告栏前，看着刚贴出的告示，议论纷纷。

    “真把金子退了？”

    “听说三个郎中全抓了！”

    “这才是安国公的作风，一点不含糊。”

    林昭没停下，登上马车。

    车厢内，他取出笔墨，开始写《海外通商管理条例》草案。第一条：所有外使入境，须经市舶司备案，携带财物公开登记。第二条：技术传授须由工部审核，签订契约，违者追责。第三条：任何官员与外使私下接触，视为通敌……

    他一条条写下，字迹工整。

    写到一半，眼前忽然浮现一道光幕。

    【民心值+】

    【解锁‘海外通商制’】

    林昭停下笔，轻声说了句：“从此，监察不止于郡县，而在四海。”

    他合上册子，靠在车壁上，闭眼片刻。

    这一局，算是稳住了。外邦想靠旧套路拿走技术，门都没有。但也不能全堵死，得让他们看到希望——守法就能通商，诚心就能学技。这样，才会有人愿意改。

    马车继续前行。

    过了半刻钟，林昭睁开眼，掀开车帘。

    “阿福。”他喊了一声。

    “在。”阿福骑在前头。

    “去校场。”

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