太医署的女官蹲在木盆前，拧干了毛巾。她抬头看了眼林昭的手，掌心焦黑结痂，边缘泛红，轻轻叹了口气。

    “林总使，这手怕是再难执笔了。”

    林昭没说话，只是把手慢慢从水里抽出来。他低头看了看，五指还能动，虽然一碰就疼，但他知道，骨头没断。

    “笔不在手上，在心里。”他说。

    他站起身，换上素青长衫，衣领压住了脖子上的烫伤。袖口遮住了手臂的擦痕。脸上那道划伤已经结痂，不流血了。

    他走出静室，阳光照在脸上。风有点凉。

    科技学堂建在研究院东侧，原是一处废弃的工坊，如今修了讲台，摆了三百张条凳。学子们早早就到了，坐在位置上等他。

    林昭走进门，没人出声。所有人都看着他。

    他没上台，先走到讲台边上，拎起地上一只木桶，倒扣在案前。灰白色的粉末洒出来，堆成一小堆。

    “这是水泥。”他说，“三日能凝固，五丈堤可立。”

    他转身看众人。

    “你们读圣贤书，可知有人因无桥渡河而溺亡？有人因无渠引水而饿死？”

    底下一片安静。

    有学子低头，有学子皱眉，也有人小声嘀咕：“这不是匠人做的事吗？”

    林昭没理会。他退到一旁，请出了周夫子。

    老先生拄着拐杖走上来，白发苍苍，腰背挺直。他没穿官服，只穿了一身旧儒袍，袖口磨了边。

    他站在讲台上，先不说话，环视全场。

    然后他开口：“民为贵，社稷次之，君为轻。”

    声音不大，却压住了所有杂音。

    “洪水来了，堤坝塌了，百姓被冲走。你们背一千遍‘仁义’，能挡住一寸浪？”

    他顿了顿。

    “林总使之策论，字字如桩钉入地，条条似渠通民心。这才是真仁政。”

    有人开始点头，也有人撇嘴。

    一个年轻学子突然站起来，穿着洗得发白的蓝布衫，手里攥着竹简。

    “学生不明白。”他说，“士人当通经史，明礼乐，为何要学算术、识图纸？这岂不是堕入奇技淫巧？”

    他话音落下，周围不少人轻轻应和。

    林昭往前走了一步。

    “你叫什么名字？”他问。

    “陈文远，江南人。”

    “好。”林昭点头，“我问你，大禹治水，靠的是什么？”

    “……治水？自然是疏导之法。”

    “怎么疏导？凭空想出来的？”

    陈文远没答。

    林昭指着水泥堆：“此物三日内可筑五丈堤，护百户免洪灾。你读十年书，能救几人？”

    他停了一下。

    “你说算术低贱，可知大禹用的就是勾股准绳？你说图纸粗鄙，可晓长城万里，靠的是图样分段？古之圣贤，未尝离实务而空谈道德。”

    全场更静了。

    林昭声音沉下来。

    “若今有孩童困于塌屋之下，你手中是《论语》还是铁梁，能撑起房梁救他性命？”

    没人回答。

    陈文远站着，脸色发白。他张了张嘴，最后什么也没说，慢慢坐下。

    周夫子看了林昭一眼，轻轻点头。

    “今日课毕。”他说，“明日再来。”

    学子们陆续起身，有人走得快，有人走得慢。有些人临走时回头看了一眼水泥堆，眼神变了。

    第二天清晨，天刚亮。

    科技学堂门口已经排起了队。

    不止是士子，还有不少穿粗布衣的平民子弟，背着包袱，手里拿着算盘、纸笔。有人不会写字，就带了炭条和木片。

    守门的小吏数了三次，人数比昨日多了两倍。

    陈文远也在。

    他站在后排角落，低着头，手里拿着一本空白册子，正在抄写昨日讲义。

    没人说话，但气氛不一样了。

    林昭站在讲台上，看着底下的人。

    他知道，有些人还不信，有些人还在犹豫。但至少，他们愿意来听一听。

    他拿起一块水泥块，放在讲案上。

    “今天讲第一课。”他说，“测量与绘图基础。”

    他翻开一张纸，上面画着简单的方格网。

    “我们先学怎么画一条直线。”

    有人提笔，有人愣住。

    林昭走到第一个座位前，把纸推平。

    “手稳一点。”他说，“从左到右，别抖。”

    那人深吸一口气，落笔。

    线歪了。

    林昭没说什么，只说：“再来。”

    那人又画了一次。

    这次直了些。

    窗外阳光照进来，落在水泥块上，反出一点光。

    林昭抬头看了一眼。

    他知道，这条路很长。

    但他也看到，已经有那么几个人，坐下了，拿起了笔，开始写下第一个数字。

    讲堂外传来脚步声，越来越近。

    一个穿灰衣的小吏跑进来，手里拿着一份文书。

    他站在门口，喘着气。

    “林总使……江南急报……双季稻试验田……出事了。”