天刚亮，林昭就到了工坊司料场。

    他先去看了水泥堆，围栏加高了，守夜的两人轮班也安排妥当。阿贵站在门口点名，看到他来，低头行了个礼。林昭点头回了，没多说话。他知道昨晚有人泼水的事还没完，但眼下有更大的事等着他。

    他转身骑马去了西郊高地。

    科技研究院的地基已经打了一半，工人正挖排水渠的沟槽。图纸是按系统“城市水文图”画的，这条暗渠要穿过土层最松的区域，引走低洼地带的积水。这是防止内涝的关键一步。

    可当他赶到时，沟槽不见了。

    整条线路被黄土填平，上面还踩出几道深深的车辙印。十几个差役站在边上，腰间佩刀，袖口绣着礼部标记。中间站着一个穿深红官服的老者，背着手，看都不看他一眼。

    是礼部尚书。

    林昭下马，走到填土前站定。

    “这渠是我监工的项目。”他说。

    礼部尚书这才转过头：“我知道是你。”

    “但这地方不能动。文庙在东，研究院在西，中间是‘文脉中轴’。你这一挖，地气断了，科举要出事。”

    林昭问：“谁告诉您地气会断？”

    “祖制有载，圣贤之地不可轻扰。”

    “那您有没有查过，这片地原本就是沼泽？每逢大雨，水淹三街，百姓爬房顶逃命。”

    “那是天意。”

    “不是天意。是没修排水。”

    周围几个民夫低头不敢吭声。礼部差役手按刀柄，气氛僵住。

    林昭没动。

    他从怀里掏出一张纸，展开，是系统生成的《城市水文图》。图上用红线标出千年积水平原范围，蓝线是地下水流向，黑点是历年水灾位置。

    他把图举起来：“您看清楚，这不是我乱挖。是照着地势来的。”

    礼部尚书扫了一眼，冷笑：“一纸无名图纸，也敢称科学？”

    “我只知，文庙香火不断，才是国之根本。”

    说完，他抬手一挥。

    “继续填！”

    差役立刻推来土车，哗啦啦倒下黄泥。

    林昭站在原地，看着那张图被风吹起一角，慢慢落进泥里。

    他没再说话，转身走向工地另一头。

    一刻钟后，二十多个民夫扛着铁锹来了。都是附近村子的，之前修桥时跟过他。阿福走在最前面，手里拎着工具箱。

    “大人，我们干吗？”

    林昭指着被填的沟槽：“挖回来。”

    “可那是礼部……”

    “他们要文气。”

    “我要人命。”

    民夫们对视一眼，没人退。

    铁锹插进土里，翻出湿泥。礼部差役冲过来拦，被一群人围住。双方僵持，没人动手，也没人让步。

    天阴了下来。

    傍晚时，第一滴雨落下。

    雨越下越大。

    夜里，林昭没回住处。他在研究院搭了个棚子，守着刚砌好的防洪墙。雨水顺着坡地往下流，可到了原来挖渠的位置，水走不动了。泥土吸饱了水，变成泥浆，开始往四周漫。

    他抓起伞冲出去。

    马不停蹄奔向文庙后街。

    那里住着几十个来赶考的学子。房子建在洼地，墙根已经进水。他踹开一户门，屋里水齐小腿，一个年轻人正抱着书箱往桌上爬。地上散落着几张湿透的纸，是写了一半的策论。

    “快走！”林昭喊，“带东西上高处！”

    外面街上全是人。老人背着孩子，女人抱着箱子，试卷泡在水里没人顾得上捡。有个老儒生蹲在台阶上哭：“十年寒窗，全完了……”

    林昭转身就跑。

    他一路跑到研究院，敲开偏门。

    “阿福！开门！”

    门开了，他带人抬来门板和长桌，在巷口搭浮桥。民夫一个个背人出来，考生抱着书卷，浑身湿透。

    研究院大堂挤满了人。

    林昭站在门口，雨水顺着发梢滴在地上。他拿出系统里的降雨模型看了一遍。数据清清楚楚：这场雨没超历史极值，若暗渠通了，水早就排走了。

    不是天灾。

    是人祸。

    第二天天刚亮，消息传开了。

    文庙后街淹了，考生试卷全毁。而科技研究院那边，地势更低，却没进一滴水。

    这时候，礼部尚书又来了。

    仪仗齐全，八人抬轿，停在工地外。他走下来，脸色铁青。

    “林昭！”他声音很大，“你聚众挖渠，扰乱文教重地，该当何罪！”

    林昭站在原地，身后是三十多个民夫，每人手里一把铁锹。

    他往前走了一步。

    “尚书大人，昨夜您府里进水了吗？”

    “您孙子准备的科举答卷，湿了吗？”

    礼部尚书没答。

    “可那边的读书人，住在低处，水漫到床板，他们抱着书往屋顶爬。有人跳进水里捞试卷，捞上来时墨迹全化了。”

    他抬起手，指向文庙方向。

    “您说文脉不能断。”

    “可那些人的前程，就不是命了？”

    没人说话。

    连礼部差役都低下了头。

    林昭上前一步，声音更响：“您要的是文气。”

    “我要的是人命。”

    “您说，哪个重？”

    风刮过空地，吹起他湿透的衣角。

    礼部尚书站在原地，嘴唇动了动，最终一句话没说。

    他转身上了轿。

    轿子抬走时，没有下令填土。

    暗渠工程重新开工。

    铁锹挖进土里，泥土一筐筐运走。不到半天，沟槽重现，砖石铺底，陶管接缝，迅速推进。

    当天下午，第一批陶制排水管运到。是城南窑厂连夜烧的，标着“百姓捐造”。管身上还留着烧制人的名字。

    林昭摸着粗糙的管壁，没说话。

    晚上，雨停了。

    第三天天不亮，研究院门前来了很多人。

    是那些获救的考生。三十多个，穿着湿过的青衫，手里捧着一份状纸。最前面的年轻人跪下，双手举过头顶。

    “林总使救我科举功名。”

    “学生愿以功名为誓，支持研究院一切建设。”

    后面的人跟着跪下。

    林昭走过去，把人一个个扶起来。

    他接过那份联名书，纸是新的，字是连夜写的，边缘还有墨迹未干。

    他看着眼前这些人，有的脸上脱皮，有的咳嗽不停，都是昨夜泡过水的。

    “你们不用谢我。”

    “你们该恨的，是那个宁愿信地气也不信排水的人。”

    没人回应。

    远处传来钟声。

    他把联名书收进怀里，转身看向研究院工地。

    陶管已经铺了大半，再有一天就能接通主渠。

    他走过去，拿起一把铁锹，蹲下身，把最后一节管子推进槽里。

    旁边民夫赶紧上来帮忙固定。

    沙土盖上去，踩实。

    地面恢复平整，看不出下面藏着一条能救命的通道。

    林昭站起来，拍了拍手。

    他没走。

    站在渠口边，盯着那块刚立的石碑。上面刻着：“科技为民，利在千秋。”

    风吹过来，带着一股潮气。

    他抬头看了看天。

    云还没散。