林昭刚走出工坊，腰间的系统突然震动。

    光幕弹出红色提示：【生命体征异常】

    目标：老鬼

    状态：濒危

    建议：立即返回医帐

    他停下脚步，亲卫在后面喊他名字也没回头。

    手里的牛皮袋还挂着矿洞地图和虎符，但他转身就往军营跑。

    医帐外守着两个学徒，看见他来急忙掀帘。

    白芷坐在床前，手里拿着一块湿布，正擦老鬼的脸。

    那人脸色发青，呼吸很浅，胸口几乎不动。

    林昭走过去坐下，握住老鬼的手。

    手很冷，骨头突出，像枯枝。

    白芷低声说：“他撑不过今夜。”

    林昭点头。

    老鬼忽然睁眼，眼神浑浊但有力。

    他张嘴，声音断断续续：“二十年前……先帝密诏……派我们七人……带‘蚀肺毒’北上……入狄戎王庭……”

    林昭没动，手指却收紧了。

    白芷站起来后退半步：“你是说……这次瘟疫……是当年的东西？”

    老鬼艰难点头：“样本……本藏神京地库……若非泄露……便是有人重启……”

    话没说完就开始咳，吐出一口黑血，溅在被子上。

    林昭脑子嗡的一声。

    他终于明白为什么系统多次提示“病毒结构异常”。

    也懂了老鬼为何能一眼识破曼陀罗配伍之法。

    他问：“你们成功了吗？”

    老鬼苦笑，嘴角流血：“成功了……狄戎三年死两万人……可我们也遭反噬……六人暴毙……只剩我逃回……却被贬入死牢……封口二十年……”

    帐内安静下来。

    油灯闪了一下。

    白芷站在角落没说话，手捏得很紧。

    老鬼眼神开始散，嘴唇还在动。

    林昭把耳朵凑近。

    “告诉世人……别再用疫病……当兵器……那不是治国之道……是灭种之祸……”

    声音越来越轻。

    最后一下呼吸停住。

    白芷伸手探鼻息，几秒后放下手：“走了。”

    林昭没松开他的手。

    坐了很久。

    直到手指彻底凉透。

    他慢慢起身，从老鬼怀里摸出一块铜牌。

    正面刻着“永和九年”，背面是“太医院令”。

    字迹磨损，但还能看清。

    白芷看着他：“你要做什么？”

    林昭不答，闭眼唤出系统界面。

    光幕浮现：

    【检测到重大历史真相披露】

    【前朝密档库模块已激活】

    【解锁条件：民心值累计达100,000】

    【当前进度：78,432\/100,000】

    他盯着数字看。

    78,432。

    差两万多。

    这段时间建深井、修城墙、推疫苗，每一步都在涨民心值。

    但这个数意味着什么？

    十万百姓真心认可你做的事？

    还是整个国家有一部分人真正活了下来？

    他不知道。

    只知道现在不能停。

    白芷走到门口，对学徒说：“烧掉所有记录，只留副本。”

    学徒点头进去收拾。

    她回头看他：“你知道这意味着什么吗？”

    林昭说：“我知道。”

    “这不是一个人的错。”她说，“是朝廷干的。”

    “我知道。”

    “你要是查下去，可能动摇国本。”

    “我知道。”

    白芷看着他，眼神变了。

    以前觉得这人只是聪明，会做事。

    现在发现他早就知道要付出什么代价。

    她没再说什么，转身离开。

    帐子里只剩林昭一个人。

    他重新坐下，把铜牌放在桌上。

    灯光照着那四个字：“太医院令”。

    一个被抹去身份的人，用了二十年才说出真相。

    而他说完就死了。

    林昭想起第一次见老鬼，是在兵马司死牢。

    披头散发，满身污垢，嘴里念着没人听得懂的话。

    别人以为他疯了。

    其实他记得一切。

    为了活命装疯，为了保命不说。

    等到最后一刻才开口。

    为什么是现在？

    因为他知道自己快不行了。

    有些事再不说，就永远没人知道了。

    林昭伸手吹灭油灯。

    黑暗里，系统界面还在。

    那个进度条，一格一格往上爬。

    78,435。

    78,436。

    他在等。

    等更多人活下去。

    等民心值涨到十万。

    等打开那份档案。

    外面传来脚步声，是换岗的兵士。

    火把光照进帐子一角。

    他没动。

    手一直放在铜牌上。

    第二天早上有人来报，说西市深井水质稳定，百姓取水有序。

    阿福带着工匠队开始测试新一批铜镞，墨玄设计的反磁装置已经装上箭头。

    雁门关守军士气回升，准备迎战。

    林昭听完，点头。

    他把铜牌收进怀里，站起身。

    医帐空了。

    床铺收拾干净，看不出有人死过。

    他走到门口，阳光刺眼。

    抬手挡了一下。

    远处山影模糊，矿洞的方向看不见。

    他没提要去哪里。

    也没说接下来做什么。

    只是站在那里，看着营地里走动的人。

    一个孩子跑过，手里拿着纸折的鸟。

    摔倒了也不哭，自己爬起来继续跑。

    林昭低头看自己的手。

    这双手造过桥，修过渠，打过仗，也握过将死之人的手。

    现在它还活着。

    还能做事。

    他转身走进隔壁小屋。

    那是临时的记录室，墙上贴着疫情图、地形图、兵力分布。

    他拿起炭笔，在最右边空白处写下一行字：

    “前朝密档库——待开启”。

    下面画了一条横线。

    然后他把笔放下，坐到桌边。

    打开系统界面。

    盯着民心值看。

    78,441。

    数字还在涨。

    他没动。

    也不说话。

    门外有学徒走过，低声问另一个：“老鬼埋哪儿？”

    “义堂暂厝，战后归葬。”

    脚步声远去。

    林昭闭上眼。

    再睁开时，目光落在桌角一张纸上。

    那是昨天工坊给的反磁装置图纸。

    上面有个标记，是他画的圈。

    圈的位置，正是矿洞外看到银光的地方。

    他拿起笔，在圈旁边写了个“查”字。

    写完，把图纸折好塞进怀里。

    起身出门。

    风吹起衣角。

    他抬手按住，走向工坊方向。