林昭站在书房，手里还拿着那份工部卷宗。封皮上的指痕清晰可见，不是盖印，是人用手按上去的。他认得这手法，严崇府里那些老仆递密信时都这么干。

    他把卷宗放下，走到桌边倒了杯水。水刚到嘴边，又停住了。西市深井的水质报告说有铁屑，这种东西不会自己跑进水里。有人在偷偷炼什么东西。

    门外传来脚步声，比之前那个小吏重得多。

    门一开，秦枭走了进来。他没穿官服，一身黑衣，腰间佩刀。

    “你要的人，还没出玉门关。”他说。

    林昭点头，“那就去截。”

    “你确定要动他？他已经流放了，再抓回来，朝中会有话说。”

    “我说了不算，证据说了算。”林昭从抽屉里拿出一张纸，“这是系统刚生成的比对图，指痕来自严崇府里的油泥印。他们用这个标记传递消息。现在这份勘测图上有，说明工部还有他的人。”

    秦枭接过纸看了看，“你要我带锦衣卫去抓？”

    “你不只是抓人。”林昭盯着他，“我要你找到他和狄戎往来的证据。没有这个，皇帝压不住李党的嘴。”

    秦枭没再多问，转身就走。

    林昭坐回椅子上，打开系统界面。光幕一闪，任务栏跳出来一条新提示：

    【追查通敌残链：锁定主谋行踪】

    【进度：0% → 目标已定位】

    他闭了会儿眼，脑子里过着这些事的线头。疫苗刚推开，水源被污染，工部图纸有问题，严崇流放路上还有人接应——这不是巧合。

    这一切都在等一个时机。

    等狄戎打进来。

    三日后，秦枭回来了。他没从正门进，是从后巷翻墙进的院子。身后跟着两个手下，抬着个麻布包。

    “人在三百里外戈壁就被拦下了。”秦枭把包往地上一扔，“护卫全是假商队，交手时死了三个，活捉两个。严崇身上搜出这个。”

    他递过来一块蜡封的布条。

    林昭接过，拆开。里面是张薄纸，字迹潦草但能认出来：

    ＞ “雁门若破，拥立严氏为南朝之主，割江南五州为封地。王印为信，事成之日，共分天下。”

    下面是狄戎狼头印。

    林昭把纸铺在桌上，启动系统投影功能。光幕升起，密信原文、笔迹分析、蜡封成分一一列出来。最后跳出一段画面——大巫师记忆中的片段：严崇在帐篷里和狄戎使者对饮，两人举杯，背后挂着狄戎王旗。

    “这段记忆是你之前提取的？”秦枭问。

    “是。当时没用上，现在正好。”

    “你还留着这个？”

    “我从来不扔证据。”林昭收起光幕，“明天早朝，我要当着满朝文武拿出来。”

    秦枭沉默了一下，“你知道这意味着什么。”

    “意味着这条链子，必须断。”

    第二天清晨，太极殿。

    林昭站在殿中央，手里捧着密信原件和投影玉简。皇帝坐在上方，脸色阴沉。

    李丞相的几个门生立刻站出来反对。

    “林大人此举有失体统！严崇已定罪流放，如今无诏召回，擅自拘捕，是坏朝廷法度！”

    “不错！此物来路不明，焉知不是伪造？”

    林昭没争辩。他把玉简插入案台凹槽，光幕展开。

    密信内容全数呈现。

    接着是笔迹比对，出自刑部三年前备案的严崇亲笔供词。然后是蜡封材质，检测出含有西北戈壁特有的一种红土。最后是那段记忆影像。

    画面里，严崇笑着举起酒杯，嘴里说的是胡语，但系统自动翻译出来了：

    “等我掌权，第一个杀的就是林昭。”

    全场安静。

    皇帝猛地拍案而起，“来人！传旨，召严崇回京，即刻下狱！”

    林昭低头，“臣还有一请。”

    “讲。”

    “此案牵涉国家安全，请陛下准许当场定罪，免生变故。”

    皇帝盯着他看了几秒，点头，“准。”

    三日后，刑场设在神京城南门。

    榜文提前贴出去了。上面写着严崇通敌细节，还有瘟疫期间他私藏二十车药材的事。数字清清楚楚：三千一百四十七人因无药可救而死。

    行刑那天，天刚亮，百姓就开始往城门挤。

    严崇被押上来时，整个人瘦脱了形。他抬头看人群，还想喊冤。

    话没出口，一个臭鸡蛋砸在他脸上。

    黄浆顺着鼻子往下流。

    “我娘就是没药死的！”有个年轻人吼了一声，又是一颗鸡蛋飞过去。

    菜叶、烂果、石块全都砸了过来。守卫不得不撑起盾牌护住刑台，怕人冲上来打死他。

    林昭站在高处看着。

    没人同情他。

    午时三刻，斩首令下。

    刀落下去的时候，底下爆发出一阵欢呼。

    头颅砍下来，挂在城门上。旁边牌子写着：“通敌逆贼严崇，以此为戒。”

    林昭转身离开。

    回到府中，他把那块残破的兵符放进匣子，连同密信一起封好。又写了一道奏本，请皇帝亲笔批注“此案终结，永不再议”。

    傍晚，皇帝的朱批送回来了。四个大字：**逆案已结**。

    就在这一刻，系统光幕突然展开：

    【检测到通敌集团彻底瓦解】

    【主谋伏诛，内外勾结路径全部切断】

    【达成“国安基石·清源”成就】

    【解锁“外交体系模块”】

    林昭看着最后一行，没说话。

    他点开新模块。里面是几项技术：

    - 使节驿站建设标准

    - 国书格式与翻译对照表

    - 边贸互市管理章程

    - 外国使团接待流程

    还有一条备注：

    【建议优先建立“边境通商试点”，以经济手段削弱狄戎战力】

    林昭合上系统。

    他知道接下来要做什么。

    他走到书案前，铺开地图。雁门关还在南边三百里外，狄戎主力已经集结。

    他拿起笔，在边上写下一行字：

    “派沈砚带密信去北狄左贤王部，谈盐铁交易。”

    笔尖顿了一下。

    他又加了一句：

    “带上柳三爷的人，钱由万通钱庄出。”

    写完，他吹干墨迹，把纸折好，塞进信封。

    这时，门外传来急促的脚步声。

    不是秦枭那种沉稳的步伐，是士兵跑动的声音。

    门被推开，一个亲卫冲进来，手里拿着一封加急军报。

    “林大人！雁门关急信！”

    林昭接过信，撕开。

    第一行字是：

    “狄戎前锋已越境五十里，守将请求立即支援。”