林昭站在宫门外，手里还攥着那块狄戎木简。西门外刚报上来的疫尸还没查清，焚场的火光还在远处闪动，他来不及换下沾了灰烬的外袍，就被内侍急召入宫。

    太极殿上，文武百官已列班站定。皇帝坐在龙椅上，脸色阴沉。李丞相出列，声音洪亮：“陛下，臣有本奏。”

    他一开口，满殿皆静。

    “林昭所行‘以毒攻毒’之法，实乃骇人听闻！医者治病，当以仁心为本，岂能拿百姓性命试药？此非良政，乃是巫蛊之术！若任其横行，纲常崩坏，民心必乱！”

    他说完，身后十多名老臣齐齐出列，跪地附议。

    “臣等附议！”

    “请陛下收回成命，废止此法！”

    林昭站在原地，没动。他知道这些人不是真关心百姓死活，他们只是怕新法立住，旧规矩就压不住了。

    皇帝看向林昭：“你有何话说？”

    林昭上前一步，拱手：“臣请开启一项演示，以数据陈情。”

    “准。”

    林昭抬手，在空中一划。一道半透明光幕浮现于大殿中央，左右两侧各显曲线。左边是红色下行线，标注“传统疗法死亡人数”，每日两百以上；右边是绿色上升线，标注“新法治愈人数”，已稳定在每日三百。

    “过去七日，采用新法的区域，死亡率下降百分之六十二。隔离服、防毒罩、火化灭毒、统一配药，四策并行，才换来这条生路。”

    他声音不高，但字字清晰。

    “诸位大人日日讲‘仁政’，可曾算过这七天死了多少人？若守旧法不变，再过十天，神京城就要空一半。民为贵，社稷次之，你们嘴里的规矩，挡得住瘟疫吗？”

    殿中无人应声。

    李丞相冷哼：“机巧幻象，惑乱视听！这种光影不过是妖术投影，如何作得准？”

    林昭不恼：“数据来自兵部每日疫报、医所登记、五城兵马司巡查记录，每一条都可查证。陛下若不信，可派钦差去南坊实地查验——那里已有三千人用新法治愈，活生生站在街上。”

    皇帝盯着光幕看了许久，忽然问：“沈砚，你怎么看？”

    沈砚站在队列中，闻言出列。

    他走到殿中，摘下乌纱帽，放在地上。

    “臣以功名担保。”他说，“林昭所行，不是害人，是救人。臣亲眼见过父母抱着咳血的孩子跪在医所门口，也见过用了新药后一家五口全活下来的场面。若说这是妖术，那这天下最该信的，就是妖术。”

    他顿了顿，抬头直视李丞相：“您坐在高位，喝着参汤，自然不怕瘟疫。可城南的老百姓，连棺材都买不起！他们要的不是祖宗规矩，是要活命！”

    这话一出，年轻官员中有不少人悄悄点头。

    李丞相脸色铁青：“竖子妄言！士林清流，岂容你如此放肆！”

    “够了！”

    皇帝猛地拍案而起，震得笔架倒下。

    “你们吵什么？吵得赢瘟疫吗？救得了人吗？”他指着李丞相，“你嘴里念着圣贤书，可你去过南坊没有？你摸过病人的额头没有？你看过孩子死在怀里是什么样子没有？”

    李丞相低头不语。

    皇帝喘了口气，转向林昭：“从今日起，全国各州县，照《林氏防疫章程》施行。药材调配、火化执行、隔离建制，全部按你定的办。谁敢违令，以误国论处。”

    圣旨落定，群臣叩首。

    退朝时，林昭走在最后。李丞相从他身边经过，袖子一抖，有什么东西掉了出来。

    林昭眼尖，立刻出声：“等等。”

    他弯腰捡起那物——一枚青铜币，正面刻着狼头图腾，边缘有细密纹路，和他在狄戎木简上见过的一模一样。

    “这是什么？”林昭举起。

    李丞相脚步一顿，没回头。

    皇帝原本已起身欲走，看到那枚币，眼神一冷。

    “丞相。”他开口，声音很平，却压得整个大殿安静下来，“这东西，不该出现在你身上。”

    李丞相终于转身，脸上挤出笑：“许是哪位外使赠礼，臣一时忘了清理。”

    “是吗？”林昭盯着他，“这种币，只有狄戎王族祭祀时才用。它不在市面上流通，也不会随便送人。您是从哪儿得来的？”

    没人接话。

    皇帝挥了下手：“来人，把这枚币收进内库。丞相近日操劳过度，准你回府休养几日，不必上朝了。”

    禁军上前一步，李丞相脸色变了变，终究没说话，转身离开。

    他的背影不再挺直，像突然老了十岁。

    林昭站在原地，手里还捏着那枚青铜币。温度已经凉了，但指腹下的狼头纹路依然清晰。

    沈砚走过来，看了他一眼，没说话，只是轻轻点了点头。

    林昭也点头。

    两人没多谈，但都知道，这一局，赢了。

    殿外长廊空旷，夕阳照在青砖上，映出长长的影子。林昭站着没动，等皇帝进一步召见。

    他知道这事没完。

    李丞相背后一定还有人，那枚币不会是孤证。严崇倒了，张元亨被抓了，但真正往瘟疫里掺狼毒的人，还没露面。

    脚步声从回廊尽头传来。

    一名内侍小跑过来：“林大人，陛下请您留步，待会还有事要问。”

    林昭应了声好，仍站在原地。

    他把青铜币翻过来，背面有一道刻痕，像是被人用刀划过。他眯眼看去，发现那不是随意划的，是数字——**三十七**。

    这不是编号，是坐标。

    他心里一动，立刻在脑中调出系统界面，输入“三十七”进行扫描。

    【匹配中……】

    【发现关联信息：神京地下排水总渠第37号分支井口，标记为“废弃”】

    林昭眼神一凝。

    他记得那个地方。三年前修城时挖过，后来因地质不稳封死了。可就在昨天，阿福报过一声——西门附近地面有轻微塌陷，疑似地下结构松动。

    他正要开口叫人，远处又传来脚步声。

    这次是秦枭，带着两名锦衣卫，直奔长廊而来。

    “林大人。”秦枭声音低，“张元亨书房搜出了密信，我们正要去查。”

    林昭点头：“带路之前，先去个地方。”

    “哪儿？”

    “城西，第三十七号排水井。”

    秦枭皱眉：“那地方早就封了。”

    “正因为封了，才有人想挖开。”林昭把手里的青铜币递过去，“拿着这个，如果井口有人动过土，直接抓人，别让他们跑了。”