老祖法旨既下，叶宇的少主名分算是彻底坐实。至少在明面上，叶文远等人再不敢如之前那般明目张胆地怠慢。听竹轩的日常用度，很快便按照嫡系核心子弟的标准送来，虽远不及真正少主应有的规格，更比不上叶文远等人自家子弟的奢华，但比起最初那近乎羞辱的敷衍，已是天壤之别。院落也被派来几名杂役弟子匆匆打扫修葺了一番，至少看起来不再破败漏风。
对于这些变化，叶宇不置可否，仿佛外界的纷扰与他无关。他大部分时间，仍是躺在院中那株越发郁郁葱葱的老槐树下，闭目养神，或是翻阅叶礼长老亲自送来的、堆积如山的家族卷宗。李佳琦则将心思放在了打理这个小院和照顾孩子们上，很快，原本荒僻的听竹轩便被收拾得井井有条，窗明几净，院子里还开辟了一小片花圃，种上了她从下界带来的、经过灵力滋养显得格外娇艳的凡俗花草，为这古朴的院落增添了几分生气与温馨。
最开心的莫过于孩子们。离开了熟悉的青岩城和幼儿园，来到这陌生的、看起来很大却很陈旧的叶家祖地，最初的新奇过后，难免有些拘谨。但叶宇和李佳琦的平静，以及听竹轩被迅速改造成的“家”的感觉，让孩子们很快放松下来。孩子天性好奇，这占地广阔、古意盎然、又似乎隐藏着无数秘密的叶家祖地，很快就成了他们眼中全新的、巨大的游乐场。
“爹爹，爹爹！这里好大呀，比我们以前的院子大好多好多！” 叶小沌趴在院子的石桌上，晃着小脚丫，手里捏着一块叶青尘送来的、据说产自祖地某处灵谷的甜糕，一边啃一边含糊不清地说。她的大眼睛滴溜溜地转着，时不时望向院墙外那片连绵的古老建筑和更远处云雾缭绕的山峦。
“是呀，老师，我们可以出去玩吗？我看外面好多好多房子，还有山，那边树林里好像有小鸟在叫！” 叶小空也凑过来，眼巴巴地看着叶宇。他肩膀上的小风雷雀（神兽幼崽之一）也跟着啾啾叫了两声，显得跃跃欲试。
叶宇放下手中的一卷泛黄兽皮（记载着万年前部分家族事务），目光温和地看向孩子们：“想去便去。记住，莫要主动惹事，但若有人欺你们，也不必忍着。遇到不懂的，回来问我，或问你们琦姨。”
“耶！爹爹最好啦！” 叶小沌欢呼一声，从石凳上跳下来，甜糕也不吃了，拉起旁边正在摆弄几株刚挖回来、蔫头耷脑杂草的叶小丹，“小丹姐姐，我们去探险！”
叶小丹正小心翼翼地给那几株看似普通的杂草输入微弱的木系灵力，试图救活它们，闻言有些犹豫：“可是……我这几株‘地脉草’还没弄好，它们长在那边废弃的墙根下，灵气好弱，快要枯死了，我觉得它们很可怜……”
“哎呀，先放着嘛，等回来再弄！外面说不定有更多好玩的草呢！” 叶小沌不由分说，拖着叶小丹就往外跑。
叶小锋默默拿起自己的小木剑（叶宇给他炼制的练习用剑），对叶宇行了一礼：“老师，我去外面找个清净地方练剑。” 小家伙一脸严肃，颇有小剑客的风范。
叶小卜则慢吞吞地收起他用来占卜的几枚古旧铜钱，小眉头微蹙，嘀咕道：“外面……线有点乱，不过没有黑黑的坏线……” 他也站起身，拍了拍身上并不存在的灰尘，“我去看看。”
李佳琦从厨房探出头，手里还拿着锅铲，笑道：“去吧去吧，注意安全，别跑太远，记得回来吃午饭！小空，看着点弟弟妹妹们。”
“知道啦，琦姨！” 叶小空应了一声，带着另外几只神兽幼崽，追着叶小沌他们跑了出去。小院里顿时只剩下叶宇和李佳琦，以及趴在叶宇脚边打盹的小白（太阴玉兔，喜静，不爱乱跑）。
李佳琦走到叶宇身边，递上一杯清茶，看向孩子们雀跃而出的方向，眼中含笑，又带着一丝担忧：“这祖地看似平静，实则暗流不少，让他们这样乱跑，会不会……”
“无妨。” 叶宇接过茶杯，轻抿一口，“雏鹰总要自己学会觅食，认识天空。这祖地，困不住他们。况且，”他目光扫过院外某个看似无人的角落，那里，一道极淡的、与周围环境几乎融为一体的阴影微微波动了一下，“有人‘照看’着。”
李佳琦顺着他的目光看去，了然地点点头。她知道，叶青尘安排的人，以及某些“不放心”的人，恐怕都在暗中关注着听竹轩的动静。孩子们天真烂漫的“探险”，或许能打破某些僵局，也能让某些人，更清楚地看到一些东西。
孩子们的“祖地探险”，就此开始。而这探险的成果，很快便超出了所有人的预料。
首先有发现的是叶小沌。这个天生混沌道体、对能量和空间波动敏感得一塌糊涂的小丫头，纯粹是觉得祖地西边那片被列为“禁地”、常年有淡淡迷雾笼罩的荒芜石林“看起来灰扑扑的，里面好像有彩色的光点在躲猫猫，很好玩”，便趁着一个午后，拉着叶小空，利用叶小空对空间波动的天生亲和，两个小家伙七拐八绕，竟然无声无息地穿过了那层对普通族人乃至不少长老来说都颇为棘手的迷雾禁制，进入了石林深处。
石林内部，并非外界看到的荒芜。中心处，竟有一座半塌陷的古老祭坛，祭坛周围散落着一些残破的石像和铭文。祭坛下方，隐约传来奇异的灵力波动。叶小沌循着感觉，在祭坛某个不起眼的裂缝里，抠出了一块蒙着厚厚灰尘、巴掌大小、非金非木的暗青色令牌。令牌入手冰凉，上面刻着模糊的叶形纹路。她只是觉得这牌子“凉凉的，摸着舒服”，便随手塞进了自己的小荷包。
就在她拿起令牌的瞬间，石林深处，那被岁月尘封的祭坛似乎微微震动了一下，周围迷雾的流转悄然发生了一丝极细微的变化，但很快又恢复了平静。而叶小沌荷包里的令牌，表面闪过一丝微不可查的光华，又沉寂下去。
与此同时，在祖地东北角，一处早已废弃多年、被当做杂物堆积处的古老丹房遗址，叶小丹正蹲在一堆残砖碎瓦和厚厚的灰尘中，小脸兴奋得通红。她面前，是一个被掩埋在瓦砾下半截的、布满裂纹的暗红色陶罐。陶罐里，散落着几颗龙眼大小、蒙尘暗淡、却隐隐散发出奇异药香的丹药。
“是‘生生不息丹’！还有‘淬骨洗髓液’的残渣！虽然灵气流失了好多，药性也变了，但是……但是里面的构纹好奇妙！和老师教的不一样，和《丹道初解》里记载的也不一样！” 叶小丹如获至宝，小心翼翼地将那几颗看起来随时会碎掉的古丹药，以及罐底一些凝固的、色彩斑斓的药渣，用特制的玉瓶装好。她炼丹天赋极高，对药材和丹药品级有着本能的敏感，这废弃丹房在她眼中，简直是一个未被发掘的古老药道宝库。她甚至还从墙缝里，找到了几株因为丹气长期浸润而变异、几乎绝迹的稀有药草幼苗，宝贝似的挖了出来，准备带回听竹轩试着种活。
另一边，叶小空带着几只神兽幼崽，循着空气中微弱的、同类的亲切气息，钻进了祖地后山一片人迹罕至、藤蔓密布的山壁裂缝。裂缝曲折向下，竟通往一个巨大的、天然形成的溶洞。溶洞内钟乳石垂挂，灵气氤氲，竟有一处小小的灵泉眼，泊泊流淌着乳白色的灵液。更让叶小空惊喜的是，灵泉周围，散落着一些巨大的、莹白的兽骨，以及几片颜色黯淡、却依然散发着强大威压的鳞片和羽毛。一只通体火红、形似小貂的神兽幼崽（离火貂）对着一块赤红色的晶石兴奋地吱吱叫，那晶石内仿佛封印着一缕跳动的火焰。叶小空虽然不认识这些东西具体是什么，但他能感觉到这些骨头、鳞片和晶石里，残留着让他和伙伴们感觉很舒服、很亲切的强大气息。他想了想，决定等回去问问爹爹和琦姨，便只让伙伴们各自选了一两件最喜欢的小块“玩具”带上，比如那枚赤红晶石，一片巴掌大小、边缘锋利的银色鳞片，以及一根轻若羽毛、却坚不可摧的金色绒羽。
而喜欢“看线”的叶小卜，则独自一人，在祖地那些古老的、少有人走的石板小径上慢悠悠地晃荡。他不去那些建筑宏伟、人流较多的地方，专挑僻静、荒芜的角落。他的眼睛似乎能看到常人看不到的“线”——气运、灵力流转、乃至因果纠缠的线。在祖地核心区域外围，一片几乎被杂草淹没的残破碑林前，他停下了脚步。这里的“线”，在他眼中格外混乱、黯淡，像一团乱麻，但在这乱麻深处，隐约有一点极其微弱的、纯粹的金色光点，被重重灰线缠绕、掩盖。
叶小卜歪着头看了很久，蹲下身，伸出小手，没有去碰那些石碑，而是按照自己“看”到的，轻轻拨开了碑林角落一块松动的地砖。地砖下，没有宝物，只有一个小小、浅浅的土坑，坑里静静躺着一枚锈迹斑斑、不起眼的青铜戒指，戒指上似乎曾镶嵌过什么，如今只剩下一个凹陷。叶小卜捡起戒指，擦了擦上面的泥土，入手冰凉，没什么特殊感觉，但那点被掩盖的金色光点，似乎就是从这戒指内部散发出来的。“这个……给爹爹看看。” 他小声嘀咕着，把戒指揣进了怀里。
至于叶小锋，他没有找到什么“宝贝”，却在祖地边缘一处偏僻的、被用作年轻子弟练习基础剑法的古旧演武场上，发现了一块半埋在地里的、布满剑痕的黑色石碑。石碑上的剑痕凌乱而浅显，显然是人随意劈砍所致，早已被岁月磨蚀得模糊。但叶小锋练剑时，偶然一剑划过石碑某道不起眼的旧痕，却隐约感到了一丝极其微弱、却凝练纯粹的剑意残留。这让他大感兴趣，于是每天练剑的地点，就固定在了这块石碑前，对着那些模糊的剑痕，一遍又一遍地揣摩、练习，试图捕捉那丝若有若无的感觉。
孩子们各有所获，玩得不亦乐乎。他们并不知道自己找到的东西意味着什么，只是觉得好玩、新奇，或者像叶小丹那样，纯粹是对“新草药”、“新丹纹”的痴迷。那些东西，或被他们当作玩具，或被小心收藏，准备带回去给爹爹和琦姨看。
直到几天后的一个傍晚，孩子们“探险”归来，在院子里叽叽喳喳地分享着各自的“收获”。
“爹爹你看！我找到一块凉凉的牌子，上面有叶子花纹！”叶小沌献宝似的掏出那块暗青色令牌。
“老师，琦姨！我在一个破房子里找到几颗奇怪的丹药，还有没见过的草！”叶小丹捧着她那些玉瓶和奄奄一息的药草幼苗。
“爹爹，我们在山洞里找到了会发光的石头，还有大骨头和漂亮的羽毛！”叶小空展示着赤红晶石、银色鳞片和金色绒羽。
“老师，这个戒指，线是金色的，但是被灰线缠住了。”叶小卜递上那枚锈迹斑斑的青铜戒指。
正巧，叶青尘前来禀报一些事情，刚踏进院子，目光扫过孩子们手中那些“玩具”，瞬间如遭雷击，僵立当场，眼睛瞪得滚圆，下巴几乎要掉到地上。
“这、这是……祖、祖木令残片？！” 他死死盯着叶小沌手中那块不起眼的暗青色令牌，声音都变了调，充满了难以置信的狂喜与骇然，“传说中的祖木令，执掌部分祖地核心禁制的信物……不是在万年前那场内乱中遗失了核心部分吗？怎么会……在西荒禁地的迷雾石林里？！”
“还有这丹药……这香气……这丹纹……这、这莫非是失传已久的‘古蕴道丹’？还有这药草，是‘九窍通灵草’的幼苗？天，这东西不是早在八千年前就绝迹了吗？” 叶青尘又看向叶小丹手中的玉瓶和药草，只觉得呼吸都有些困难。
他的目光又转向叶小空手中的赤红晶石、银色鳞片和金色绒羽，嘴唇哆嗦着：“离火本源晶？还有这鳞片……这威压……莫非是上古真龙遗褪？这金羽……嘶……难道是远古天凰的初生绒羽？这些东西……竟然藏在灵兽古洞？那里不是早就被探索过无数次，认定荒废了吗？”
最后，他的目光落在叶小卜递出的那枚锈迹斑斑的青铜戒指上，瞳孔骤然收缩，声音都带上了颤抖：“这、这戒指……这纹路……难道是……传说中的‘须弥芥子指环’？虽然破损严重，灵力尽失，但这材质和炼制手法……绝对是上古纳戒！而且品级极高！”
叶青尘猛地抬头，看向躺椅上依旧平静的叶宇，又看看一脸天真、不明所以的孩子们，只觉得一股热血直冲头顶，激动得浑身发抖。
少主归来，血脉惊天，已是天佑叶家。
而少主的这些孩子们……这哪里是孩子？这简直是一群行走的、专挖家族失落宝藏的福星啊！不，是神兽！是祥瑞！