沈明澜的手指还握在高阁的栏杆上，指尖压着那道被海风磨出的浅痕。阳光落在他袖口，湿儒衫已干透，布料绷紧在手臂外侧，留下一圈僵硬的褶皱。他望着远处海面，白鹭飞走了，水面如镜，可这平静让他心里发沉。

    顾明玥站在他斜后方，右眼罩边缘微微颤动了一下。她没说话，只是将青玉簪往发间又压了半寸。肩头的伤已经结痂，但每一次呼吸，皮肤下都像有细针在游走。她知道这不是旧伤复发，而是某种残留的东西，还没散尽。

    “阿玥。”沈明澜忽然开口，声音低得几乎被风吹散。

    “嗯。”

    “你说，一个人守住一座书院，够吗？”

    她侧过头看他。他仍望着海，目光穿过层层波光，像是在数那些看不见的暗流。她沉默片刻，答：“不够。但总得有人先守住这一座。”

    他嘴角动了动，没笑出来。

    就在这时，一阵风从东南方向卷来，带着咸腥之外的一丝腐味。沈明澜鼻尖一缩，眉头微蹙。他抬手遮光，望向海岸线尽头——那里本该炊烟袅袅的渔村，今日却静得出奇。几只海鸥在村口盘旋，却不落地，偶尔发出短促嘶鸣，像是被什么驱赶着。

    “不对。”他说。

    顾明玥立刻顺着他的视线望去。破妄之瞳虽不能视物如常，却能感知气息流动。她察觉到，那片村落上方的空气仿佛凝滞了，连风都绕着走，像是有一层看不见的浊气罩在那里。

    “我去看看。”她说。

    “不急。”沈明澜摇头，“先派人去查。若真是疫病，贸然靠近只会添乱。”

    他转身下楼，步伐比昨日稳了些，但每一步落地时，识海中文宫仍有轻微震颤。昨夜融合定海针余波未消，文宫尚未完全归位，强行运功依旧牵动经脉。他回到自己暂居的小院，推开房门，案上《黄帝内经》的竹简投影正静静悬浮，是系统自动调出的——自穿越以来，这套典籍从未离他识海半步。

    他坐下，闭目凝神，意识沉入文宫深处。竹简一页页展开，泛着淡青色的光。系统无声运转，将“六淫致病”“五运六气”的段落逐一标注，如同老友默默递来线索。他不是医者出身，但前世文史双修，对中医理论并不陌生；今生更借系统之力，能将古籍内容直观呈现，省去翻检之苦。

    “寒湿夹秽，郁而化毒……”他低声念着，手指在虚空中划过，调出患者可能出现的症状对照表。发热、咳血、三日即亡——这是急性瘟疫的典型表现。但沿海之地本就湿重，加上海风咸寒，若再有外邪侵袭，极易形成内外交攻之势。

    他睁开眼，提笔在纸上写下药方初稿：人参扶正，苍术燥湿，藿香化浊，再辅以海藻、昆布软坚散结，解其体内积毒。此方名为“辟秽正气散”，取《内经》中“正气存内，邪不可干”之意，重在固本清源，而非一味攻伐。

    顾明玥端着一碗温水进来，放在案边。“你额头出汗了。”她说。

    他接过碗，喝了一口，点头致谢。水温刚好，不烫不凉，显然是她亲手试过的。他没多言，只道：“等学子带回消息，我们立刻动身。”

    话音未落，门外脚步急促。一名年轻学子冲进院子，脸色发白，声音发抖：“先生！海边三个村子都出事了！发热的人越来越多，已有七人咳血而亡！官府刚派兵封锁路口，不让进出！”

    沈明澜放下碗，站起身。“带路。”

    “可您……身体还未复原……”

    “正因为未复原，才更要快。”他抓起外袍披上，腰间竹简玉佩微温，“文宫可以慢养，人命不能等。”

    顾明玥已先行出门，青玉簪扣紧发髻，右手按在簪尾，随时可化为短剑防身。她没有劝阻，只是默默跟在他身后半步位置，一如往常。

    一行人乘马车出书院，沿山路下行。越靠近海边，空气中那股腐味就越浓。路边野草枯黄，本该在滩涂觅食的水鸟尽数不见。抵达第一个村落时，村口已被木栅封死，几名官兵戴着浸过药水的麻布口罩，手持长矛戒备。

    “闲人不得入内！”一名小队长厉声喝道。

    沈明澜上前一步，取出书院信印：“我是琼州书院沈明澜，奉旨巡查灾情，携有治疫良方，需入村施救。”

    对方认得书院名号，又见他气质沉稳，不似寻常书生，犹豫片刻，终是让开一条缝。

    他们穿村而入。屋舍零落，多数门户紧闭，偶有咳嗽声从窗缝传出。几个孩子趴在门缝往外看，脸色潮红，眼神呆滞。一位老妇坐在门槛上，怀里抱着个昏迷的男孩，嘴唇干裂，喃喃念着“神仙救救”。

    沈明澜蹲下身，轻触男孩额头，滚烫如炭。他翻开眼皮，瞳孔涣散，舌苔厚腻发黄，边缘略带青黑。他心头一紧，立即从药囊中取出银针，在十宣穴各刺一针，逼出几滴黑血。

    “果然不是单纯天灾。”他低语。

    顾明玥守在一旁，右眼罩微微发烫。她虽看不见病症细节，却能感知到这些人身上缠绕着一层阴晦之气，不似自然疫疠，倒像是被人刻意引燃的火种。

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    他们在村中央搭起临时医棚，升起炉火熬药。沈明澜亲自掌勺，将药材按比例投入陶罐，加水煎煮。药香渐起，苦中带辛，弥漫开来。起初无人敢服，直到他当众饮下一碗，坐地调息半个时辰，安然无恙。

    “我先喝，你们看着。”他说，“若我明日还活着，便是药可行。”

    人群渐渐松动。有胆大的老人上前领药，回家喂给孙儿。沈明澜则带领学子分户登记，记录症状轻重，划分救治优先级。他将原方研末熬膏，制成便于携带的小丸，方便村民服用。

    一夜未眠。

    第二日清晨，第一批服药者体温略有下降，咳嗽减轻。消息传开，求药之人排起长队。沈明澜坐在医棚内，一边写方，一边询问病情。他发现一个共性：几乎所有重症患者家中，都曾接触过一种黑色粉末——据说是前几日随海浪冲上岸的“黑沙”，渔民捡回当肥料撒在菜园里，不久便开始发病。

    他取来一份样本，在月光下以药试毒。将粉末溶于清水，滴入紫草汁液，溶液立刻变为深紫色；再加入少量硫磺蒸馏水，又转为墨绿。他眉头紧锁——这反应与某些矿物毒素极为相似，尤其是蚀月教曾用过的“阴磷灰”。

    “不是天然瘟疫。”他在心底确认，“是人为投放。”

    他抬头望向远处海面，风平浪静，可他知道，这片宁静之下，藏着一双看不见的手。他曾以为击退倭寇、收回海神戟，便是海疆安宁。可如今看来，敌人换了一种方式进攻——不再用刀兵，而是用毒、用病、用恐惧。

    “萧砚……”他低声念出这个名字，声音轻得只有自己听见，“你还留着残魂，是不是？”

    他没有证据，但直觉告诉他，这种精准的投放、特殊的毒理、与旧敌手段的高度相似，绝非巧合。那场瘟疫，像是被人精心培育出来的怪物，只待时机成熟，便一口咬向人间最脆弱之处。

    顾明玥走到他身边，递来一件厚衣。“风凉了。”她说。

    他接过，没穿，只搭在肩上。“阿玥，你看这些病人，舌底都有淡黑纹路，脉象沉涩如锁，像是被什么东西压制住了生机。这不是普通的寒湿入体。”

    她点头。“我也感觉到了。他们体内的气息，像是被钉住的活物，动弹不得。”

    “所以这不是治病，是破阵。”他缓缓道，“有人在用疫病当阵法，把整片沿海变成祭坛。”

    他说完，不再言语，只是拿起笔，在纸上重新调整药方。加入一味乌梅，收敛浮阳；再添半钱雄黄，驱逐阴毒。他知道，这只是权宜之计，真正要根除祸患，必须找到源头。

    但他现在只能救人。

    第三日午后，药膏持续发放，病情初步受控。孩童高热渐退，成人咳血止住，死亡人数停止增长。村民们开始主动清理房屋，焚烧染病衣物，将“黑沙”集中掩埋。

    沈明澜靠在医棚角落的木椅上，闭目休息。连续三天未曾合眼，体力早已透支，文宫因频繁调用古籍知识而隐隐作痛，像有细针在里面来回穿刺。他强撑着没倒下，只因知道，只要他还在，百姓就有指望。

    顾明玥守在村口，巡视四周。她发现，每当夜深人静，总有几缕黑烟从海底岩缝中渗出，随即被海风卷散。她没有声张，只在心中记下方位。

    夜幕降临，医棚灯火未熄。沈明澜仍在整理病例，将每一例症状变化绘成图表，试图找出传播规律。他忽然停下笔，盯着一张纸看了许久。

    ——所有最早发病的家庭，都位于村庄东南角，且门前均有一块刻着扭曲符号的碎石，形状似戟，却又不像海神戟。

    他猛地站起，走向那户人家。屋门虚掩，他推门而入，蹲下身，拂去地面尘土。一块巴掌大的石板露出一角，上面刻着半道符文，残缺不全，但笔势诡异，透着一股熟悉的邪气。

    他伸手触摸，指尖传来一丝冰凉，随即，识海中的系统竟自主闪现一行提示：

    【检测到异常能量波动，来源与“蚀月教”残部高度关联】

    他瞳孔一缩。

    这不是意外。

    是有人，在他们收回海神戟的第二天，就开始布局新的灾难。

    他走出屋子，抬头望天。星河寂静，海风微凉。他站在村口，药箱放在脚边，里面还剩三包未发完的药膏。

    顾明玥走来，站到他身旁，没问，也没动。

    他知道她在等他说什么。

    但他什么也没说。

    只是抬起手，轻轻按在腰间的竹简玉佩上。那玉佩温润如初，可他知道，里面蛰伏的力量，又一次被唤醒了。

    远处，一只海鸟掠过水面，翅膀拍打的声音清晰可闻。

    药箱的盖子没关严，露出一角写满字的纸，墨迹未干，最后一行写着：

    “此疫有主，其心甚毒。”

    hai