借着蓝金双月的月光和马车的前后壁挂油灯，巴尼勉强才能看清楚前方的道路，主要是看卡森的背影，马车才不至于开入路边的草丛。

    造成这种情况的原因是自白麦村之后不久，夜雾莫名其妙的便兴起了，好在几人没有感觉那灰蒙蒙的雾气有毒，身体也没有不适，现在如果再往回走绕路的话，恐怕又要路过白麦村。

    大家都不想再回忆起于白麦村看到的场景了，更何况，艾什和卡森稍微计算了一下大家击杀的脓包村民数量，他们的人数和几人所看到的人数不等，一定还有其他脓包村民在暗处，回头对几人是绝对不利的。

    没办法，卡森只能举着火把在前方引路，艾什竖起耳朵，眯着眼提防周遭的一切，还要听前面卡森一个人碎碎念一般的......“感慨”。

    作为严格遵守骑士守则和精神的卡森，他从不骂脏话，即使有时候再生气，也只能逼着自己用最温和的话语，来说出自以为最严厉的话。

    就像现在，他已经自己一个人唠叨了好久，在鄙夷本地领主的不作为，治安官的“盲视”，距离帝都如此至今的帝国领土内，竟然会发生这样的事。

    从帝都皇狮城通往风息原野的道路不是主路，路上见不到人很正常，但是几人走的白麦村这条路，可不是过于偏僻的帝国主路。

    道路上都铺满了较为平整的石头和凸起的路基石，能两辆马车并行，这样的道路平日里会有很多帝国民通行，但是为什么自打艾什几人上到帝国主路以后，就再也看不到人了？

    奇怪的雾气，疯狂的......异变村民，空荡的道路，都刺激着几人的心弦，巴尼更是觉得，大家走运一段时间倒霉一段时间的经历，又重新上演了。

    不管怎样，现在只能一路向前，艾什夹两下烤栗子的马肚子，和巴尼并行，探头去看束灵之书上的心往地图，距离最近的镇子不需要走太远，或许几个小时就能到。

    马匹们还不累，就是雾气和并不是很好看清的夜晚，减缓了前行的时间，而且现在本该天蒙蒙亮了，帝国靠西部的土地上，太阳大概会在八月的早上四点或五点出现。

    然而现在已经大概猜测一下，应该已经五点了，可是天色一点没有变亮的样子，艾什对此不禁更加疑惑，嘀咕着事情已经越来越不对劲了。

    这还不是让艾什最费解的，随着进入雾气的时间越长，大家的衣服，盔甲上的雾气凝结出的水珠越多，大家就越感觉没什么精神。

    艾什试着用手去擦星星铁胸甲上的露珠，但是手指感觉黏黏的，就好像是鼻涕，恶心至极，左思右想也没弄明白为什么，即便是芙涅娅同意搞不懂原因。

    不过好在，终于又走了几小时以后，随着太阳终于浮现在太空，阳光覆盖雾气，把雾气照射的变得稀薄，那在几人身上的不适感才慢慢褪下。

    问题在于，即使有太阳在天上，那雾气依然没有散开，但是却能看清楚远处了，也算终于抵达了最近的城镇。

    “希卡利斯镇”。

    按照束灵之书上所记录的，希卡利斯镇应是镇民人数不多，主要靠来往人们路过而对其服务的小镇，少农田，多牧羊人或驯兽师，可眼前的小镇，根本看不到一个人。

    灰白的雾气就像是刽子手的裹尸布，包裹住整个死寂的小镇，黑褐色的藤蔓顺着小镇帝国主路四米高的拱形石门缠绕，两只乌鸦正踩在拱形石门之上啄咬着一半田鼠，死盯着大家不放。

    不远处的建筑轮廓在雾中扭曲变形，所有木石结构的房屋都看起来被遗弃了，没有人打理，那些黑褐色藤蔓爬满了房屋各处，就连地面上都有手臂、大腿粗的藤蔓挡着路。

    街道早已失了本应热闹的往日模样，鹅卵石间的缝隙被藤蔓填满，墙缝、地基、干涸的排水沟里都挤出，钻出，攀这些藤蔓没有多少生机，茎干硬如朽木，叶片暗沉发灰。

    它们将原本的窗台勒得变形，连街边那座昔日用来装载谷物的平板马车，小摊铺位，都被藤蔓缠成了一个黑色的“虫茧”。

    砖石泛着霉斑，房屋内向外散发着令人作呕的瘟疫腐臭味，仍混杂在雾与湿气里，挥之不去，还沾染在几人身上，把几人也弄得发臭，发酸。

    彻底空寂的镇子，没有脚步声，没有咳嗽声，没有虫鸣，藤蔓偶尔因风拉扯发出的干涩摩擦声，两侧民居大多低矮破败，木门要么朽坏倒地，要么半掩着，门轴早已锈死，风一吹就发出吱呀的刺耳声响，像是亡魂在抱怨。

    “大家都去哪了？”

    伊拉从马车上爬着窗户跳下，挠着头奇怪的问道，艾什也不清楚，她跳下烤栗子，牵着它穿过拱形石门，瞥了眼歪斜栽倒的木牌，上面还记录着小镇的欢迎语。

    “希卡利斯镇，欢迎每一位帝国内外的来者，享受本地的特色烤牛与蜂蜜，全镇人数，821，旧神在上，旧神怜悯，旧神叹息，旧神仁慈，愿旧神回归，带给我们光耀的未来，帝国万岁，帝皇万岁！”

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    “啧......”

    咂嘴出声的艾什觉得讽刺至极，她停下来去观察整个小镇，道路从东至西穿过小镇中心，将小镇分成南北两方，向四周扩散高低不等的建筑，于远方还有农民或牧羊人的房子与田地，牲畜棚。

    可就是没有任何活物。

    卡森调转马头对艾什勾手，从艾什手里拿走烤栗子的缰绳，回到马车边下马之后又把缰绳丢给巴尼，并叫芙涅娅把他的新定制，画有弗朗西斯家族家徽的盾牌给他，自己则戴上头盔，一步步走近艾什。

    他弯腰抬起倾倒的路牌，和艾什一起看着希卡利斯镇这荒芜寂静的诡谲，不禁摇头叹息。

    “我有不好的预感，艾什。”

    “嗯......我也是，我觉得镇子里没活人了......”

    抽出黑雀剑扛在右肩上的艾什点头同意，卡森侧身用剑柄敲敲盾牌，吸引到后面几人的注意力后，他举起长剑说：

    “我和艾什，博里克大叔去前面看看，伊拉，亲爱的，还有巴尼兄弟在镇口等我们。”

    “小心一点！这奇怪的雾弄得我心里很慌乱。”芙涅娅从马车窗户里探出头说着。

    “好喔，我回马车顶上帮你们看四周。”

    伊拉活动了一下身体，再次利落的攀爬上马车顶，搭着箭矢警戒起来，芙涅娅把博里克的盾牌和战斧从拖曳马车上拿过来，递给博里克，博里克便撑着身子，有些不满地迈动小短腿跳下车，跺脚恢复发麻的脚掌。

    “都说了不要叫我大叔，我还没那么老！我也不叫你们孩子就是了！”

    说着，博里克来到卡森身后，卡森没有举起盾牌，只是套在手臂上握住，拔出黑雀剑跟着前面大大咧咧四处乱看的艾什，并赶超艾什，走在最前面。

    越深入镇子，艾什就越能闻到恶臭不已的腐烂味儿和酸味，腐烂味很明显是腐肉，大概是尸体，而酸味则更像是放久了的残羹剩饭，倒进木桶里被太阳热烈的晒了一中午的酸气。

    踩着地面的石砖，艾什明显感觉到石砖有些粘脚底，星星铁胫甲高跟长筒靴的靴子部分是用的很好的魔物皮，柯米菈曾说是用冰角鹿的鹿皮制成的，来自于雪山中带有魔法波动的一种鹿。

    能够在炎热或寒冷时，尽可能的保持穿戴者脚上的温度，然而在艾什踩踏石砖时，除了粘脚底的不适感外，寒冷也顺着鞋底钻入鞋子内，艾什不由得打了个冷颤。

    忍住这些异样感，艾什抬手用左臂内弯挡住口鼻，纵使是艾什这样贫民窟出身的奴隶，也受不了如此难闻的臭味，她抬起脚尖踢了下前面卡森的板甲裙甲后摆，用黑雀剑指指路边的房子，便一个人走过去了。

    卡森则和博里克一起向另一边的房屋靠近，打算一间房一间房的搜过去，看看能不能找到活人，或者说，哪怕是一只爬行的虫子都行。

    艾什随便推开一家叫“奥力科烘焙房”的面包房房门，里面阴暗至极，早已发霉长了白绿斑的面包散落的到处都是，桌椅被掀翻，放置面包的石制托盘缺了一角，把地面的石砖砸碎。

    扑鼻而来的臭味从面包房更深处传来，艾什被呛得干哕又咳嗽两声，放轻呼吸，左手反手摸到右腰后，摘下魂雾灯，并尝试利用灵魂力去操控它，让它先变暗再变亮。

    不得不说博里克的手艺还是很不错的，镶嵌黯魂石的魂雾灯，能够随着艾什的灵魂力量操控，听从她的想法，便提着发出亮蓝光的魂雾灯，握紧黑雀剑穿过房内走廊，来到了烘焙房。

    一进到烘焙房内，艾什就看到一坨黑乎乎的人形物体，被黑褐色的藤蔓缠绕，覆盖，衣服还保持得很完好，就是其中的肉体早已腐烂，发霉，还流了一地的液体，却没有血。

    那些液体似乎在被黑褐色藤蔓所吞噬，藤蔓如同会呼吸，一呼一吸之间，把液体吸进外表，反而放过了人形物体的肌肤。

    从衣服上来看，厨师帽，白色的短袍和白围裙，这人形物体应该曾是面包师，他趴在地上，皮肤与昨晚见到的脓包村民们一样，到处都鼓起黄绿色的肿胀，皮肤却如干枯柴火。

    蹲下来放下黑雀剑，随手抓了柄木勺，艾什放下魂雾灯，又抓过擀面的面板，挡在自己面前当盾牌，然后小心翼翼的用木勺去戳面包师的身体。

    木勺只要随着艾什轻轻一推，就戳进了面包师看起来干燥发黑的皮肤，直穿入其中，立刻就有像水一样顺滑的液体，伴随着脓液涌了出来，速度之快，艾什赶忙丢下木勺和面板，提起魂雾灯就往后跳去。

    还好艾什动作够快，那面包师尸体里的液体一股一股涌出的极快，而黑褐色的藤蔓正忙不迭地吸走流淌而出的液体，臭味更是刺激的艾什脑子都在发痛。

    怪异的场面弄得艾什没心思再看尸体，她打算换个房屋再看看有没有新的发现，房屋外的卡森在寂静的世界中叫喊出声，很是突兀。

    “艾什！过来看看这个！”

    干哕几声的艾什迈过地上流淌的脓液，踮脚快速走出面包店，这地方她一刻也不想待下去。

    到了街上，卡森正等着艾什，他指向西边街道南侧的镇子教堂，那里是供奉主神、父神和母神三神教，其十字架不知道被什么人倒了过来，插在了教堂门口的土地上，教堂的大门打开，博里克跑出来，捂着脸向艾什挥手。

    “怎么了？发现什么了？”

    歪头吐出嘴里唾沫的艾什感觉自己的唾液都变得发苦了，卡森摘下头盔夹在左臂弯内，强忍着也想吐口水的感觉，带着艾什往教堂那边走，边走脸上的表情愈发严肃，鄙夷。

    “你看教堂门上的涂鸦，认得吗？”

    艾什有些疑惑，走过去时博里克一把将教堂大门给摔上，然后连滚带爬的跑到路边，跪在地上就呕吐起来，看到博里克都吐了，这位参与过战争，经历比所有人都要丰富的矮人老兵，艾什对教堂内的场景完全不好奇。

    还不等接近教堂，烧焦和腐烂恶臭便冲击着艾什，艾什胃里一阵收缩，她也呕了几声，直到走到教堂前，她再也忍受不了胃里的不舒适，跪在地上哇地吐了出来。

    卡森绕过呕吐的艾什，先扶起吐着残渣的博里克，走到教堂门前，拍了拍大门，艾什难受的把放下魂雾灯抬起头，看到教堂大门上奇怪的涂鸦。

    那是一口大锅，锅内煮着藤蔓，画的并不是很潦草，反而特别细致，藤蔓之中伸出似乎挣扎的人类手臂，手骨都清晰可见，艾什没见过这个涂鸦，只能摇摇头。

    “这是新神，瘟疫之始，奥多.鲁姆克的的标记，被帝国视为新神教派中的......邪教，异端，也是......被帝国和众多国家，种族定义为邪神的新神。”

    卡森给艾什讲解着，他这才拍拍艾什后背，但是隔着星星铁胸甲，冲击震不到艾什，反而搞得艾什更难受，艾什拄着黑雀剑站起来，看着门上的涂鸦，忍住更多吐意去挂魂雾灯问道：

    “我对新神不了解，旧神主神，十三众神，以及许多仆从神，我只知道主神和十三众神，仆从神我都没有去细看，你知道的，我对宗教不感兴趣，别说新神，或者邪神了，所以，门后是什么？味道这么臭！”

    抓起酒壶漱口的博里克都不敢咽下酒水，只吐出来后，递给艾什，卡森把手放在教堂的门上，低声向三神祈祷，并唾弃门上涂鸦的新神，一点点拉开了教堂的大门。

    艾什只看了一眼，就被臭气熏得再次弯腰呕吐，边吐边感觉自己整个人心灵，或灵魂都遭受到了冲击，她用力敲打不知何时发麻的左臂，颤抖的蛇瞳在乱晃。

    “安瑟庇佑我，安瑟注视我，安瑟......”

    “嘿！嘿！艾什！嘿！大概是黑魔法让你陷入恐慌，别怕！理智起来。”

    见艾什的样子博里克赶紧跑过来摇晃艾什的手臂，几次剧烈晃动，艾什这才从眼前的模糊视线中慌乱过来，她抬手就打了自己一个耳光，以疼痛来坚定自己对安瑟的信仰，再一次抬头去看教堂之内。

    “不管是邪教徒还是什么，我们快离开这吧，我的心脏不会跳动，我的灵魂力量比你们所有人都强，可我没有你们那么坚定的信仰，我的手在颤抖，我......”

    艾什的话因卡森走过来挡住她的视线而停下，卡森背对教堂，两手按住艾什的肩膀，郑重道：

    “黑魔法，帝国人对它很熟悉，你从小生活在贫民窟，没接触过很正常，我曾和帝国军剿灭过邪教，有经验，别慌乱艾什，这种让人恐慌的黑魔法对于意志坚定，信仰坚定的人是没用的，振奋起来。”

    艾什点点头，她后退几步，重新鼓起勇气，她从不缺乏勇气，带着对安瑟信仰的坚定，她毅然决然去看向教堂内的场景。

    人生又一个无法忘记的场景，在短短不到一天的时间里，多出来了一个。

    hai