次日清晨，薄雾轻笼中都城，皇城朱墙琉璃瓦在晨光里渐次明朗，整座帝都都浸在这层朦胧的灰白水汽之下，透着几分静谧的肃穆。

    赵志敬依约随完颜洪烈，前往金国皇宫赴这场御前大宴。

    他依旧一身利落青衫，料子挺括利落，腰间悬着金国公主完颜宁嘉亲赠的“寒霜”短剑，剑鞘素净却隐带寒光。

    负手立在赵王府门前，晨风轻拂，衣袂微微飘举，身姿挺拔，自有一派超然气度，全然不见半分浮躁。

    完颜洪烈早已备好车马，一辆四驾紫檀木马车尽显华贵，车身雕花描金，车窗垂着轻薄鲛绡纱，车内铺着厚实波斯地毯，处处透着王府的排场。

    他快步上前，亲自躬身掀开车帘，满脸堆着恭敬笑意：“先生请上车。”

    赵志敬微微颔首，身姿从容地弯腰钻入车厢，完颜洪烈随后跟上，规规矩矩坐在对面，不敢有半分怠慢。

    马车轱辘碾过青石板路，辚辚作响，缓缓向着皇宫方向驶去。

    一路上，完颜洪烈敛了笑意，絮絮叨叨细说今日大宴章程，语气满是郑重。

    先是陛下在紫宸殿设御宴款待，宴罢便去殿前校场比武，最终胜者册封为大金国师。

    他再三凑近，压低声音叮嘱，说欧阳锋心狠手辣，行事阴鸷难测，让赵志敬千万留心，切莫轻敌。

    赵志敬双目轻阖，靠在车厢软垫上闭目养神，周身气息平和，只偶尔淡淡应一声“嗯”，全然没将欧阳锋的威胁放在心上。

    他早已洞悉欧阳锋深浅，此人武功虽强，却终究逊自己一筹，绝非对手。

    这份绝顶高手的从容笃定，让他连眼皮都未曾睁开。

    马车一路穿过重重朱红宫门，最终在一座巍峨恢弘的大殿前停稳。

    殿门上方悬着一块巨匾，“紫宸殿”三个大字笔力遒劲，鎏金笔迹在微光下熠熠生辉，威严尽显。

    殿前早已站满文武百官，文官锦衣执笏，武将披甲佩剑，冠盖如云，井然有序。

    见马车停下，众人目光齐刷刷聚拢，纷纷侧目，压低声音交头接耳。

    “这便是传闻中的赵志敬？怎生如此年轻，看着不过弱冠之年？”

    “江湖上都传他是天下第一高手，东邪、北丐、西毒三大宗师联手，都留不住他！”

    “当真有这般通天本事？年纪轻轻，修为能深到何处？”

    “噤声！切莫妄议，被他听见怕是不妥……”

    完颜洪烈先下车，再度恭敬地掀开车帘，垂手候在一旁。

    赵志敬缓步踏出马车，负手立于白玉阶前，目光平静地扫过殿前百官，面色淡如水，无半分骄矜，亦无半分怯意。

    百官被他目光拂过，只觉一股无形的浑厚威压扑面而来，如同山岳压顶，不由自主地纷纷垂首，竟无一人敢与他直视。

    方才的细碎议论，瞬间消散。

    完颜洪烈弓身引着他步入大殿。

    殿内金碧辉煌，雕梁画凤，十二根金丝楠木巨柱笔直矗立，撑起高耸穹顶，殿内烛火明亮，照得各处鎏金装饰流光溢彩。

    正中央设着巨大御案，案上铺就明黄绸缎，摆满金杯玉盏，两侧席位依文武品级依次排列，规整有序。

    此时殿内已坐了不少官员，左首第一席空置，杯盏早已备好，显然是专为赵志敬预留。

    右首第一席上，端坐一位高大魁梧的老者，正是西毒欧阳锋。

    他一身玄色黑袍，面色阴鸷沉冷，眉眼间带着久经江湖的狠厉，手中拄着那柄乌黑油亮的蛇杖，杖身古朴无华，周身透着一股森冷气息。

    他身后，欧阳克一袭白衣，手摇折扇，往日的风流倜傥荡然无存，正用怨毒阴冷的目光，死死盯着走入殿中的赵志敬。

    赵志敬目不斜视，径直走到左首第一席，坦然落座，身姿端正却不显拘谨。

    完颜洪烈在他下首落座，全程神色恭敬，连坐姿都带着几分小心翼翼。

    欧阳锋抬眼，目光如蛰伏的毒蛇般阴冷，缓缓落在赵志敬身上，上下打量一番。

    嘴角勾起一抹似有若无的弧度，不算友善，却也维持着高手的体面，只微微颔首，算作打过招呼。

    赵志敬亦抬眼，淡淡回以颔首，随即移开目光，神色始终平和。

    两人之间没有半句多余话语，却已暗流涌动，杀机隐现，皆是绝顶高手的沉稳气度。

    不多时，殿外传来太监尖细悠长的唱喏声：

    “皇上驾到——！岐国公主驾到——！”

    满殿群臣纷纷起身，整理衣冠，躬身行礼，鸦雀无声。

    赵志敬也缓缓起身，抬眼望向殿门方向。

    只见身着明黄龙袍的金国皇帝完颜珣缓步走出，他面容清俊，留着三缕长须，步履沉稳，眼神威严，自带九五之尊的气度，不怒自威。

    他身后紧跟着盛装的完颜宁嘉。

    一身朱红宫装衬得她肌肤胜雪，头戴金凤冠，珠翠环绕，步摇轻晃，容颜绝美明艳。

    只是眉宇间紧紧蹙着，满是掩不住的紧张，目光扫过殿内，在触及赵志敬时微微一顿，眼睫轻颤，随即飞快移开，随皇帝走到御座旁。

    完颜珣在御案后落座，完颜宁嘉坐在他身侧的锦凳上，指尖不自觉攥紧了衣袖。

    群臣齐齐躬身，三呼万岁，声音洪亮，震得殿宇都似有回响。

    皇帝抬手，语气平和威严：“众卿平身。”

    待众人落座，他目光先落在赵志敬身上，再看向欧阳锋，眼中带着赏识与从容，朗声笑道：

    “今日朕设此御宴，专为两位当世绝世高手接风洗尘，诸位爱卿一同作陪，来人，传菜！”

    殿外太监们鱼贯而入，手捧精致食盒，轻手轻脚将一道道佳肴摆上案几。

    烤全羊金黄焦香，清蒸鲟鱼鲜嫩肥美，红烧熊掌软糯醇厚，炖鹿筋、烧鹅、八宝鸭应有尽有。

    山珍海味琳琅满目，金杯玉盏、银筷象牙箸摆放齐整，尽显皇家御宴的精致排场。

    皇帝率先举起金杯，笑容爽朗大度：“两位先生远道而来，一路辛劳，朕敬二位一杯，望二位先生今日尽兴！”

    赵志敬与欧阳锋同时起身，举杯对着御座微微示意，随即仰头饮尽杯中酒。

    欧阳锋放下酒杯，再度看向赵志敬，声音低沉浑厚，带着几分老派高手的倨傲，却也藏着试探：

    “赵先生年纪轻轻，便名震天下，江湖无人不晓，老夫深感佩服。”

    赵志敬神色淡然，语气不卑不亢：“欧阳先生过奖，江湖传闻多有虚饰，当不得真。”

    欧阳锋低笑一声，笑声阴冷，目光愈发锐利，字字藏锋：

    “老夫闯荡江湖数十载，见过无数少年英才，个个意气风发，只可惜，年少气盛者，往往都走不长远。”

    这话明着感慨江湖事，实则暗讽赵志敬年轻狂妄，难成大器。

    赵志敬端起酒杯，轻抿一口，神色依旧从容，语气平缓却暗藏回击：

    “欧阳先生所言极是。那些走不远的人，多半是倚老卖老、固步自封，守着旧功不思进取。赵某虽年轻，却深知武学无止境，从不敢有半分懈怠。”

    短短几句话，既回敬了欧阳锋的轻视，又彰显了自己的底气，高手气度尽显，不落下风。

    欧阳锋眼中寒光一闪，握着蛇杖的手不自觉微微收紧，杖内暗蛇似有所感，却依旧蛰伏不动，丝毫不外露。

    欧阳克在旁听得脸色铁青，双目圆瞪，死死盯着赵志敬，满心恨意，恨不得当场发作。

    皇帝见两人针锋相对，气氛骤然紧绷，连忙笑着打圆场，尽显主人的大度与从容：

    “两位先生都是当世高人，不必计较口舌之争，武功高低，稍后校场一见分晓便是。快尝尝这道烤全羊，御厨耗时三个时辰慢火烤制，外酥里嫩，滋味绝佳。”

    赵志敬闻言，微微一笑，不再与欧阳锋较劲，拿起筷子，夹了一块烤羊腿，慢条斯理地品尝起来。

    他吃得不急不缓，举止优雅，却胃口颇佳，一块接一块，吃得津津有味。

    吃间不经意抬眼，恰好对上完颜宁嘉的目光，他眼底泛起一丝温柔，对着她轻轻眨了眨眼，嘴角噙着浅浅笑意。

    完颜宁嘉一直满心紧张地盯着他，见他生死关头还如此悠闲，又好气又好笑，耳尖悄悄泛起红晕。

    她趁着众人不备，轻轻摇了摇头，樱唇微动，用口型无声叮嘱：别大意，小心欧阳锋。

    赵志敬看懂她的担忧，唇角笑意更浓，又夹了一块软糯的熊掌，对着她微微抬了抬筷子，无声示意自己无碍，吃得愈发尽兴。

    完颜宁嘉看着他这般模样，心中又急又暖，满是无奈，却也只能暗自攥紧手心，为他悬着心。

    两人之间的暧昧情愫，悄然流转，甜而不张扬。

    欧阳克将这一切尽收眼底，看着赵志敬与完颜宁嘉眉来眼去，想到自己对公主的心意，顿时妒火中烧，握着酒杯的手不住发抖，指节泛白。

    他强忍怒火，凑到欧阳锋耳边，压低声音咬牙道：

    “叔父，你看那赵志敬，竟敢在殿上对公主如此无礼，实在狂妄至极！”

    欧阳锋抬手轻轻制止，声音低沉冷静，不带半分情绪：“急什么？”

    他拿起筷子，夹了一块鱼肉，细细咀嚼，表面看似云淡风轻，对周遭一切毫不在意，可眼底的阴冷杀意却愈发浓重，如同寒潭深不见底。

    他心中早已自负万分，自己耗费多年心血精心饲养的剧毒毒蛇，就藏在蛇杖之中，这等杀手锏，足以让赵志敬死无葬身之地。

    眼下不过是暂且隐忍，等宴席结束，殿前比武之时，定要让这狂妄的年轻小子，栽在自己手上，魂归当场。

    故而他半点不急，淡定用餐，眼底却藏着阴狠的笃定。

    欧阳克见叔父镇定自若，心中的焦躁稍缓，狠狠灌下一杯酒，目光依旧死死黏在赵志敬身上，恨意难消。

    殿中百官一边浅尝慢饮，一边偷偷打量着席上二人，压低声音细细议论。

    “这赵先生看着实在年轻，真能是欧阳锋的对手？”须发花白的老臣捋着长须，满脸疑惑地问身旁同僚。

    “大人有所不知，江湖上传得神乎其神，说他在襄阳城外，一人独战数万蒙古大军，杀得敌军血流成河，蒙古人都称他‘血衣修罗’！”同僚压低声音，语气满是惊叹。

    “还有还有，我听闻他在桃花岛，从东邪、北丐、西毒三位宗师手里，带走了黄药师的女儿，三大高手联手都没拦住他！”另一位官员凑过来，小声补充。

    “欧阳锋成名数十年，蛤蟆功威震天下，又善用毒，这赵先生终究年轻，怕是难敌老谋深算的欧阳锋啊！”一位武将抚着下巴，沉声分析。

    “话虽如此，可赵先生周身气度不凡，绝非浪得虚名，今日这国师之争，必定是一场龙争虎斗！”

    众人议论纷纷，各执一词，莫衷一是，目光始终在赵志敬与欧阳锋之间来回打转。

    完颜宁嘉坐在皇帝身侧，听着百官的议论，心中的紧张愈发浓烈。

    她偷偷看向赵志敬，见他依旧从容用膳，毫无半分担忧，忍不住轻轻叹了口气。

    这个冤家，都到了这般关头，还只顾着吃食，半点不慌。

    皇帝完颜珣看赵志敬胃口大好，龙颜大悦，笑着开口：

    “赵先生若是喜欢，尽管尽情享用，不必拘束。”

    赵志敬放下筷子，拿起锦帕擦了擦嘴角，端起酒杯对着御座微微拱手，语气谦和：

    “陛下宫中御膳，乃是世间难得的美味，赵某江湖漂泊多年，从未尝过如此佳肴，一时贪嘴，让陛下与诸位大人见笑了。”

    皇帝哈哈大笑，语气豪爽大度：“先生说笑了，江湖儿女本就洒脱，先生若是喜欢，日后可常入宫，朕让御厨日日为你备膳。”

    赵志敬微微一笑，拱手道谢：“既如此，赵某便恭敬不如从命，谢陛下厚爱。”

    欧阳锋在旁冷眼旁观，嘴角勾起一抹冰冷的笑意，并未说话，只是端起酒杯，慢悠悠地饮酒。

    目光却始终紧锁赵志敬，一刻不曾移开。

    他静静等候着，等宴席结束，等比武开场，他要让这个狂妄的赵志敬，彻底见识自己的手段，明白什么才是真正的绝顶高手。

    他指尖轻轻摩挲着蛇杖杖身，心中只剩笃定：

    不急。

    很快了。