近千道遁光如一片阴云，掠过徐家族地的围墙上方。
南宫严抬手，队伍倏然悬停。
他眯起眼睛，目光扫视下方废墟。
徐家族地不大，围墙倒了七成，主殿只剩几根焦黑柱子指向天空。
院子里散落着破碎法器、烧了一半的阵旗，还有几具风化发黑的尸骸。
族地中心，原本祠堂的位置，现在是一个巨大坑洞。
边缘焦黑板结，像被高温瞬间熔过，坑底有一些扭曲残留物。
“搜。”南宫严下令。
数百道身影迅速分散。
很快，各小队回报。
“东侧厢房区域，无异常灵力波动。”
“西侧库房已探查，只有破损阵法和腐烂材料。”
“中心坑洞边缘检测到残留丹火气息，但无‘牵引印记’波动。”
南宫严听着汇报，脸上没表情，但抚着短须的手指节奏快了一丝。
没有。
和之前探查过的小家族一样，空空如也。
“严长老，”南宫磐凑过来，压低声音。
“这徐家都这样了，就算有印记，黑沼也不会放这儿吧？”
南宫严没说话。
他转身，背对废墟，望向灰雾深处西门家的方向。
“磐长老，”他开口，周围人屏息倾听。
“你觉得如果黑沼和西门业真有‘牵引印记’，他们会把它放哪儿？”
南宫磐一愣：“当然放最安全、最不容易找到的地方。”
“比如？”
“比如……”南宫磐挠头，“埋在地底深处？用阵法藏起来？再不济也得派人把守……”
他说到一半，顿住了。
南宫严看向他，眼中闪过一丝锐光：“你也想到了？”
南宫磐张嘴，脸色变凝重：“严长老，你是说……”
“霜月城现在哪儿最安全？”南宫严自问自答，“是无人废墟？还是被尸潮淹没的驻地？”
他顿了顿，扫过周围人。
“都不是。”
“现在最安全的地方，是那些没有被尸潮冲击、有完整阵法防护、有足够人手守卫的地方。”
南宫磐倒吸一口气：“西门家族地？”
“不错。”南宫严点头。
他眯眼：“如果我是雾主，我要藏一件绝不能有失的关键之物，我会放哪儿？”
“放无人废墟，派人看守？”南宫严摇头，“太显眼。一旦被发现，守卫再强也可能被突破。”
“放黑沼自己据点？”他继续分析。
“虽然黑沼据点隐蔽，但雾主既然和西门业合作，没道理不利用西门家现成防护。”
“所以最稳妥选择……”南宫磐接话，声音发干，“把印记直接放西门家族地内部。”
“借西门家阵法、人手，双重保护。”
“就算我们猜到，想强攻进去夺印记，也得先面对西门家全族和黑沼高手。”
“……”
周围寂静。
“那我们怎么办？”一位南宫家执事问道。
“如果印记真在西门家，我们这点人，根本打不进去。”
南宫严看他一眼，没回答，转向南宫磐：“磐长老，如果我们现在掉头，直奔西门家族地，西门业会如何应对？”
南宫磐皱眉：“他肯定会严防死守，调动所有力量护住族地核心。”
“那是他们最后立足之地。”
“没错。”南宫严点头，脸上露出一丝笑意。
南宫磐皱眉，“他们死守，最后还是拿不到啊！”
“谁说要拿了？”南宫严淡淡道。
“啊？”
南宫严转身，面向西门家族地方向，声音平稳：
“我们的目的，从来不是抢夺印记。”
“我们的目的，是让尸潮停下。”
他顿了顿，一字一句：“如果印记真在西门家，而西门业又死活不肯交出来，也不肯停止牵引……”
“那我们就帮他做个选择。”
南宫磐瞳孔骤缩：“严长老，你是说……”
“换家。”
南宫严吐出两个字。
“西门家牵引尸潮围攻我南宫族地，那我们就集结力量，围攻他西门家族地。”
“看是他西门家阵法先破，还是我南宫家防线先垮。”
一位中年执事道：“可严长老，西门家族地经营数百年，阵法完善，高手不少，我们就算全力攻打，短时间内恐怕也……”
“打不下来，就围。”南宫严打断他。
“围而不攻，断他补给，耗他灵石。”
“西门家刚经历惨败，精锐折损。我们围他十天半个月，你看它顶不顶得住！”
“可是，”另一位统领迟疑，“我们族地正被尸潮围攻，分兵出来，族地压力会更大。”
“所以是‘换家’。”南宫严看向他。
“我们用族地风险，换西门家风险。用我南宫家子弟的命，逼西门业做选择。”
“是拉着全族陪葬，还是停止牵引，大家各退一步，暂时休战。”
他深吸一口气，声音压低：
“诸位，我知道这很冒险。族地现在每一份力量都珍贵。”
“分兵出来，族地防线就会薄一分，可能就会有更多子弟战死。”
“但如果我们什么都不做，就任由尸潮一波接一波冲击，族地陷落只是时间问题。到那时，死的人会更多。”
“既然横竖都是死，那不如赌一把。”
“赌西门业比他表现出来的更怕死，赌他不敢拿西门家最后这点血脉根基，跟我们同归于尽。”
周围死寂。
只有风声呜咽。
南宫磐用力抹了把脸，咬牙道：“干了！老夫早就看西门业不顺眼！”
“这次非得把他龟壳砸出来！”
几位执事和统领对视，眼中露出决意。
“严长老，下令吧！”
“对！打他娘的！”
“围了西门家，看他还怎么嘚瑟！”
群情激愤。
南宫严抬手，压下喧哗。
他正要开口，下令转向西门家族地。
就在这时。
“天啊——！！！”
一声颤抖的惊呼从队伍后方炸开。
紧接着，惊呼声、抽气声、不敢置信的喃喃自语，如同潮水从后方向前席卷。
“是家主！是星若家主的声音！”
“在我脑子里！直接响起来的！”
“真的是家主！她在通过心蛊跟我们说话！”
骚动蔓延。
南宫严和南宫磐霍然转头，看向后方。
只见队伍中，所有东郭家子弟全都僵在原地，脸上写满震惊与茫然。
他们有的瞪大眼睛，有的捂住额头，有的腿一软，扶住同伴。
而南宫家的子弟们却面面相觑，完全不知道发生了什么。
“怎么回事？”南宫磐一步踏出，抓住最近一个东郭家年轻子弟的肩膀，厉声喝问，“嚷嚷什么？什么星若家主？”
那年轻子弟脸色苍白，嘴唇哆嗦：
“磐、磐长老……您没听到吗？”
“听到什么？”
旁边一位较为年长的东郭家执事深吸一口气，上前：
“严长老，磐长老，莫急。并非敌袭。是星若家主的声音。”
“星若家主？”南宫严眉头拧紧。
他目光扫过东郭岳和周围那些神情恍惚的东郭家子弟。
“她在何处？为何只有你们听见？”
那名东郭家执事努力组织语言：“她不在近前。”
“那声音……是直接在我们所有东郭家族人的脑海之中响起的。”
“就像有人贴着你的耳朵说话，不，比那更直接，是直接在念头里浮现的。”
“脑海里？所有人？”
南宫严身后的几名南宫家统领和执事闻言，脸上疑惑更重。
一名南宫家执事追问：“那为何我等毫无所觉？若真有传音秘法，也该有灵力波动才是！”
东郭家执事皱眉思索片刻，迟疑道：“这……或许，是因为我们神魂中被种下了心蛊？”
“星若家主的声音，似乎是以心蛊为媒介传递过来的。”
“心蛊为媒介？”南宫磐松开手，猛地一拍脑门，眼中骤然爆发出亮光，“我懂了！”
所有人的目光瞬间聚焦在他身上。
“磐长老，你又懂了？”
“懂什么了？”
南宫严也紧紧盯着南宫磐，沉声道：“磐长老，你想到了什么？”
南宫磐脸上的急躁一扫而空，取而代之是一种激动的亢奋。
他环视众人，声音提高：
“星若家主的天赋，已经超越了以往任何一代修习《心蛊秘典》的先祖。”
“你们别忘了，星若家主修习的可是《心蛊秘典》！”
听到《心蛊秘典》四字，南宫严脑海中如同划过一道闪电。
他猛地想起之前在城西战场，南宫星若施展的那种能极大增强东郭家子弟战力的秘术，以及她后来提及的“秘典大成”……
“难道……”
南宫严的声音带着一丝难以置信的凝重。
“没错！”
南宫磐用力挥了一下拳头，眼中闪烁着自豪的光芒。
“星若家主定是将《心蛊秘典》修习到了圆满之境。”
“甚至可能触碰到了更深层的奥秘。”
“唯有如此，她才能跨越如此距离，以心蛊为桥，将声音直接送入所有同源族人的心神之中。这是通天的手段。”
“圆满之境？”
“旷古绝今？”
“星若家主她才多大？”
周围响起一片惊呼和抽气声。
尤其是东郭家出身的子弟们，他们此刻望向虚空的眼神，充满了狂热与崇敬。
“肃静！”南宫严一声低喝，压下喧哗，但他眼中同样有精光闪动。
他立刻转向那名汇报的东郭家执事，问出了最关键的问题：
“星若家主方才传音，说了什么？可有指令？”
东郭家执事精神一振，立刻挺直腰板，语速飞快地复述：
“星若家主传音说：我已寻到一处牵引印记，正设法夺取。”
“严长老，你部立刻改变目标，无需再搜寻，全力赶往‘中西区’流金街一带。”
“我们会在此地固守，等待与你会合。”
“中西区？流金街？”
南宫严脑中调出霜月城地图，那是一片靠近中心区域的繁华区，如今已成废墟。
“印记不在西门家？”他立刻追问。
“星若家主未详说印记具体情报，但既已寻到并着手夺取，西门家之危或可暂缓。”
东郭家执事答道，随即又补充：“还有，严长老，属下的心蛊此刻能隐约感应到星若家主所在的方位和大概距离。”
“好。太好了。”
南宫严心中一块大石落地。
他不再有丝毫犹豫，目光扫过士气大振的全体部下。
“全军听令！”南宫严的声音灌注灵力，响彻废墟上空。
“放弃原定‘换家’计划。”
“目标：中西区，流金街。全速前进，与星若家主会合。”
“得令！！！”
震天的应和声冲天而起。
近千道遁光再次亮起，在东郭家执事的感应指引下。
庞大的队伍调转方向，朝着中西区，疾驰而去。
——————
另一边，数百道遁光在灰白雾霭中穿行。
东郭明、东郭岳与东郭清飞在队伍最前方。
连续的飞行与神识探查，对悟道修士是消耗，对后方筑基子弟更是如此。
每个人脸上带着疲惫，目光警惕地扫视下方掠过的废墟。
前方雾霭略微稀薄，一座庞大建筑的轮廓浮现。
是城主府。
霜月城曾经的权力象征，如今只剩断壁残垣和死寂。
“快到了。”东郭清开口，声音带着一丝如释重负。
东郭岳侧头看向东郭明，瞥了一眼后方队伍，压低声音：“明长老，搜寻多久了，什么都没找到！”
“也不知道星若家主和严长老他们那边……有没有进展？”
东郭明没有回答，目光锁定前方废墟。
东郭清接过话头：“岳长老，急也没用。”
“星若家主那边若有发现，自然会设法通知我们。毕竟……”
她顿了顿，
“南宫本家修习《心蛊秘典》有成者，能通过秘法。”
“大致感知到我等身负心蛊之人的方位。”
“他们若真找到了，应该能寻过来。”
“感知方位？”东郭岳一愣，脸上闪过一丝复杂。他张了张嘴，最终闷哼一声，没说话。
东郭明缓缓摇头，开口：“多想无益。专心眼前。”
“前面就是城主府，准备下降，仔细搜寻。记住，任何异常灵力波动、空间褶皱，规则异样，都不可放过。”
“是。”东郭岳和东郭清神色一凛，齐声应道，同时向身后打出准备降落的手势。
然而，就在这时。
“嗡——！！！”
一股自灵魂深处的奇异震鸣，毫无征兆地席卷了他们的识海！
“？！”
东郭明、东郭岳、东郭清，三人身影在空中剧震，遁光紊乱！
“星若家主？！”东郭岳声音骇然。
他猛地看向东郭明和东郭清，从对方震惊的瞳孔中，确认了自己并非幻听。
不只是他们！
“怎么回事？！”
“谁在说话？！”
“在我脑子里！是家主！是星若家主的声音！”
后方队伍瞬间陷入骚动！
所有东郭家子弟，全都僵在原地，脸上混杂着骇然、茫然、敬畏。
惊呼声、抽气声、呢喃声此起彼伏，队形眼看溃散。
而那些南宫家的子弟们，则完全在状况之外。
他们看到身边的东郭家人突然激动，对着空气大喊“家主”。
而自己却什么也听不到，不由得面面相觑，紧张地握紧法器，警惕地望向四周。
高空中，东郭明最先从冲击中拉回一丝理智。
他意识到，这绝非普通传音或幻术！
这是直接通过“心蛊”建立的联系！
是星若家主！她将声音送入了每一个东郭家族人的神魂深处！
狂喜瞬间冲垮了东郭明心中所有的震惊！
找到了！他们终于有了终点！
“肃静！！！”
东郭明猛地吸气，蕴含灵力的喝声压过了全场的骚动。
所有目光聚焦到他身上。
东郭明目光扫过眼中激动几乎喷薄而出的东郭岳、东郭清，以及所有东郭家族人。
他手臂抬起，直指霜月城中心偏西的某个方向：
“目标变更！”
“全队转向！”
“前往中西区，流金街！”
“全速前进——！！！”
“遵命！！！”
震天的应和声爆发。
近千道遁光在同一时刻划出弧线，抛弃下方死寂的城主府。
朝着中西区，破空疾驰而去！
……
……
在东郭明率领的队伍消失在灰白雾霭深处后不久。
城主府，那座官邸三层，一扇偏窗被推开。
西门听的身影出现在窗后，一袭白衣在昏暗光线下醒目。
他身后，陆续走出数名西门家子弟，以及五名黑沼普通成员。
他们之前身处建筑内部，收敛了气息。
加上雾霭与墙壁阻隔，未被高空掠过的东郭明等人察觉。
更重要的是，东郭明他们接到传音后，一心赶往流金街，并未对下方的城主府废墟进行细致扫描。
一名西门家子弟快步走到西门听身侧，压低声音：“听少主。”
“他们刚才就从我们头顶飞过去，往西边去了。”
“看样子，似乎并没有发现印记的存在。”
西门听目光淡漠地瞥了一眼广场中央。
那枚幽暗的“牵引子印”依旧在缓缓自转，完好无损。
他沉默了片刻。
方才，在东郭明队伍接近时，他确实感应到了那铺天盖地的灵力波动。
他一度以为会有一场恶战。
然而，对方竟就这样径直掠过，毫不拖泥带水。
【没有发现？】
【因为雾霭弥漫，建筑遮挡的原因？】
这个念头在西门听脑中一闪而过。
但随即，他的眉头微微蹙起。
没有发现印记，固然是好事。
可东郭明他们如此急切、目标明确地集体转向西边……
【中西区，流金街……】
【难道……】
一个不太妙的推测浮现心头。
【难道他们发现了崇长老他们那边的印记？】
这个可能性让西门听的心微沉。
他收回望向中西区方向的视线，疑虑被隐藏在眼底，脸上恢复了平静。
现在，那不是他该操心的事。
他的任务，是守好眼前这枚印记。
“无妨。”
西门听转身，面向身后众人，声音冷淡。
“他们未曾发现，是他们的疏漏，也是我等的运气。”
“但运气不会永远站在我们这边。”
他的目光扫过每一张面孔，尤其在几名黑沼修士脸上多停留了一瞬。
“我们的任务，是确保这枚‘牵引子印’安然运转，直至雾主大人达成所图。”
“传令下去，所有人，打起十二分精神。加强警戒范围，尤其是西面及空中。”
“没有我的命令，任何人不得擅离职守，不得靠近印记核心区域，不得与任何可疑外来者接触。”
“眼下，专心守好这枚印记，便是头等大事。”
“其余诸事，非我等职责，不必多想，更不必多问。”
“是！谨遵听少主之命！”西门家子弟们齐声应喝，神色肃然。
那五名黑沼修士也交换了一下眼神，躬身：“遵命。”
西门听不再多言，最后看了一眼那枚幽暗流转的印记。
然后，他重新转身，走向偏窗，身影没入官邸内部的昏暗之中。