那是一座三进的院子，墙垣残破，门扉歪斜。
院里没有灯火，黑沉沉一片。
李勇抬手，队伍停下。
他打了个手势。
两队士兵悄无声息地散开，从两侧包抄，将宅子围得水泄不通。
第三队士兵摸到门前。
领头的校尉侧耳贴在门板上听了片刻，回头对李勇点了点头。
李勇挥手
“破！”
校尉抬脚。
“砰——”
门闩断裂的声音在寂静中格外刺耳。
木门轰然洞开。
士兵鱼贯而入。
“什么人！”
院里响起惊喝。
随即是兵刃出鞘的锐响。
“杀！”
李勇低喝。
火光骤然亮起。
数十支火把同时点燃，将院子照得亮如白昼。
宅子里钻出来二十几个汉子，各个衣衫褴褛，手中却握着明晃晃的刀。
为首的是个疤脸汉子，见状瞳孔一缩。
“官兵！”
他嘶声吼道。
“点火药！”
话音未落，李勇已拔刀前冲。
刀光如电，直取疤脸咽喉。
疤脸举刀格挡。
“铛——”
金铁交鸣，火星迸溅。
两人同时后退半步。
疤脸虎口震裂，眼中闪过骇然。
李勇却不停，刀势再起。
疤脸慌忙后撤，刀锋擦着脖颈划过，带出一线血痕。
“围住！”
李勇喝令。
士兵涌上，刀枪并举。
惨叫声接连响起。
红莲教徒虽悍勇，却难敌训练有素的五城精锐。
不过片刻，已有七八人倒地。
疤脸目眦欲裂
“老子跟你们拼了！”
他狂吼着扑向李勇，刀锋乱劈，全然不顾自身。
李勇冷笑，侧身避过，反手一刀。
刀锋没入肋下。
疤脸闷哼一声，踉跄后退，低头看着汩汩冒血的伤口，眼中尽是怨毒。
“红莲……降世……”
他喃喃着，仰面倒下。
李勇收刀，看向院内。
战斗已近尾声。
二十几个教徒，死的死，伤的伤，余下几个被按在地上，捆得结实。
“清点。”
李勇下令。
士兵开始搜查。
顾铭走进院子。
血腥味扑鼻而来。
他皱了皱眉，走到那些被俘的教徒面前。
几人抬起头，眼中满是仇恨。
“狗官！”
一人啐了一口。
顾铭没理会，目光扫过他们的脸。
“谁指使的？”
无人应答。
顾铭也不急，转向李勇。
“查查火药在哪儿。”
李勇点头，带人往屋里去。
片刻后，他出来，脸色凝重。
“大人，地窖里藏了十箱火药，还有二十桶火油。”
顾铭眼神一冷。
“这么多……”
“若是点燃，半条街都得炸上天。”
李勇沉声道。
顾铭沉默片刻，看向那些俘虏
“带回去，审。”
“是。”
李勇挥手，士兵将人押走。
顾铭转身走出院子。
门外，黄飞虎迎上来
“大人，接下来……”
“去南城。”
顾铭翻身上马。
“粮油坊。”
黄飞虎一愣。
“现在？”
“现在。”
顾铭语气斩钉截铁。
“北城动手，南城必得风声。若让他们跑了，再抓就难了。”
黄飞虎恍然，连忙上马。
“李将军！”
顾铭回头。
李勇快步走来。
“末将在。”
“留五十人清理此地，余下随我去南城。”
“是！”
队伍重新集结。
马蹄声再起，朝南城疾驰。
夜色更深。
南城粮油坊。
这是一座临街的铺子，门面不大，后院却深。
此时，后院厢房里灯火通明。
七八个人围坐桌旁，正在议事。
“教主下令了，三天后正式行动。”
一个瘦高汉子低声说道。
“疤脸他们也准备好了。”
正说起人员安排之际，院外忽然传来急促的脚步声。
“头儿！官兵！官兵来了！”
一个守门的教徒踉跄冲进来，脸色煞白。
黑脸汉子脸色大变。
“多少人？”
“看不清，黑压压一片，已经把前后门都围了！”
话音未落，院外已响起喝令。
“里面的人听着！”
“放下兵器，束手就擒！”
“否则格杀勿论！”
声音洪亮，带着铁血之气。
黑脸汉子咬牙。
“拼了！”
他抄起桌上的刀。
“点火药！”
几人冲向库房。
院门轰然倒塌。
李勇持刀当先冲入，身后士兵如潮水般涌进。
“杀！”
双方瞬间撞在一起。
刀光剑影，血肉横飞。
黑脸汉子悍勇，连砍两名士兵，直扑库房。
李勇见状，飞身拦截。
两人战在一处。
刀锋相交，火星四溅。
黑脸汉子力大刀沉，李勇却胜在招式精妙。
数合之后，李勇寻得破绽，一刀挑飞对方兵刃，反手斩落。
黑脸汉子踉跄倒地，胸前一道深可见骨的伤口。
他瞪着眼，喉咙里咯咯作响，最终气绝。
李勇收刀，看向库房。
库房门开着，里面堆满了麻袋。
几个教徒正在往里泼火油。
“拦住他们！”
李勇厉喝。
士兵冲上。
但那几人已点燃火折子。
火光跃动，映出他们疯狂的脸。
“红莲降世！”
一人嘶吼着，将火折子扔向油桶。
李勇瞳孔骤缩。
千钧一发之际，一道寒光射入库房。
是顾铭。
他张弓搭箭，一箭正中火折子。
火折子撞在墙上，火星四溅。
那教徒一愣，随即拔刀劈来。
顾铭侧身避过，反手扣住对方手腕，一拧。
“咔嚓——”
腕骨碎裂。
教徒惨嚎着倒地。
余下几人见状，悍不畏死地扑上。
顾铭不退反进，拳脚如风。
砰砰数声。
几人相继倒地，或断手或折腿，再无战力。
这些人都是野路子，没有正式练过的。
完全是靠一腔血勇。
恐怕连秋水泊的水匪也打不过，更别说和顾铭比了。
库房内安静下来。
只有火油味弥漫。
顾铭站定，气息微乱。
李勇冲进来，见状松了口气。
“大人，您没事吧？”
“无妨。”
顾铭摇头，他看向那些倒在地上的教徒，眼神冰冷。
“全部押下去。”
“是。”
李勇挥手。
士兵上前，将人拖走。
顾铭走出库房。
院中战斗已结束。
尸体横陈，鲜血浸透地面。
士兵正在清理。
黄飞虎走过来，低声道。
“大人，共擒获二十三人，击毙九人。我方伤七人，无人阵亡。”
顾铭点头
“火药火油呢？”
“清点过了，火药八箱，火油十五桶。”
顾铭沉默。
他抬眼看向夜空。
夜色将尽，东方已泛起鱼肚白。
晨光熹微，却照不亮这满地血腥。
“清理干净。”
他开口，声音有些疲惫。
“尸首运去城外掩埋，俘虏全部押回县衙大牢。”