黑风山脉，名副其实。

    尚未真正踏入其范围，一股阴冷而沉重的风，便从连绵起伏的墨色山峦间吹拂而出，裹挟着草木腐朽与某种未知凶兽的腥气。

    这里的树木，比来时路上所见的更加诡异。树干扭曲，呈现出一种病态的铁灰色，枝丫光秃，像一只只伸向天空的枯槁手臂。地面上几乎看不到花朵，只有厚厚一层黑褐色的腐叶，踩上去绵软无声，仿佛能将人的脚踝都吞没进去。

    空气中弥漫的元气，也变得狂暴而驳杂，不再是接引点那般纯净温和。

    凌云溪在一棵巨大的枯树后停下脚步，身形完美地融入阴影之中。她没有急着深入，而是将神念放开，仔细感受着这片山脉的气息。

    那三个天兵营的兵士，不过是开胃小菜。他们临死前的惊骇，以及言语间透露出的，对“下界飞升者”这个身份理所当然的轻蔑，才是她需要警惕的东西。

    那不是三个人的恶意，而是一整个世界的态度。

    在这个世界，飞升，或许并非荣耀，而是一个烙印。一个代表着“外来者”、“异类”、“弱小”的标签。

    他们将下界器物称为“凡铁”，将飞升者称为“凡胎”。字里行间，是刻在骨子里的，生命层次的优越感。

    凌云溪的指尖，轻轻划过星痕剑冰冷的剑鞘。

    凡铁？

    她低头看着这柄陪她从微末中崛起，饮过无数强者之血的剑，眸色深沉。

    总有一天，她会让这方世界的所有人知道，这柄所谓的“凡铁”，足以斩碎他们引以为傲的神躯。

    她从那队长的储物戒指中得到的地图，绘制得颇为简略。从她现在的位置，要进入黑风山脉的腹地，需要先绕过一小片丘陵。而那片丘陵，恰好临近通往青云城的主干道。

    谨慎起见，她决定先去那条官道附近探查一番。

    知己知彼，方能百战不殆。在彻底摸清这个世界的规则之前，任何一点情报，都可能在关键时刻，成为救命的稻草。

    身形如鬼魅，在林间穿行。被神界法则压制后，她的速度远不如前，但凭借着对力量的精妙控制，依旧做到了落地无声，不惊起一片落叶。

    半个时辰后，一阵隐约的人声，传入她的耳中。

    她停在一处地势较高的山坡上，茂密的灰色灌木丛，是她最好的掩护。

    坡下，是一条宽阔的土路，路面平整，显然经常有人马往来。此刻，正有一支小小的队伍，在路边的一块空地上歇脚。

    那似乎是一个家庭，一对中年夫妇，带着一个七八岁的男孩，还有两名护卫模样的壮汉。他们乘坐着一辆由两头形似麒麟，却只长着独角的异兽拉着的华美兽车。

    那对夫妇衣着华贵，举手投足间，自有一股养尊处优的气度。小男孩则活泼好动，正追着一只彩色的蝴蝶嬉戏。

    两名护卫的修为，都是神灵境初期，与之前被她斩杀的天兵相仿，但气息却要凝练不少，显然是经历过实战的。

    凌云溪收敛了所有气息，如一块顽石，静静地伏在坡上，目光平静地看着下方这幅温馨和睦的画面。

    “夫君，这次去青云城，给小宝测完神脉，咱们就早些回来吧。”那美妇人递给丈夫一个水囊，柔声说道，眉宇间带着一丝不易察觉的忧虑。“最近城里不太平，听说前些日子，又有‘凡胎’闹事。”

    “凡胎”两个字，让凌云溪的目光，微微一凝。

    那中年男子接过水囊喝了一口，不以为意地笑了笑：“夫人多虑了。几个下界爬上来的泥鳅，能翻起什么风浪？不过是些没见过世面的蠢货，以为自己在下界称王称霸，到了神界也能一样。殊不知，在我们眼中，他们连给小宝拉车的‘独角兽’都不如。”

    他的声音里，带着一种与生俱来的，理所当然的傲慢。

    “话是这么说，可我听张家妹子讲，前些天那个凡胎，还挺厉害，刚飞升，就在演武场打伤了城卫军的一个小队长呢。”妇人还是有些担心。

    “厉害？”中年男子嗤笑一声，像听到了什么天大的笑话。“那也叫厉害？不过是仗着在下界养成的几分蛮力罢了。城卫军的赵队长，是故意让着他，想看看下界功法的路数。结果那蠢货当真了，还以为自己天下无敌，当场叫嚣着要挑战赵队长。结果呢？赵队长只用了一根手指，就把他的骨头一寸寸全碾碎了。最后像条死狗一样，被拖去矿山挖矿了。”

    他顿了顿，语气里满是鄙夷：“这就是凡胎的眼界。他们根本不懂，神界与下界的差距，不只在元气，更在法则。他们的身体，他们的神魂，从根子上，就带着‘浊气’，永远也无法真正融入神界。飞升，对他们而言，不过是从一个泥潭，跳进了另一个更大的泥潭罢了。”

    正在追蝴蝶的小男孩跑了回来，好奇地仰着头问：“爹，什么是凡胎呀？”

    中年男子摸了摸儿子的头，脸上的鄙夷瞬间化为宠溺的温和：“凡胎啊，就是从很脏很低等的世界，侥幸爬上来的虫子。小宝记住，以后见到这种人，要离得远远的，他们身上不干净，会带来厄运。”

    “哦。”小男孩似懂非懂地点了点头，然后又指着远处的天空，脆生生地问：“那他们为什么还能飞升上来呀？神界不是我们神族的地方吗？”

    这个问题，似乎让中年男子也愣了一下。

    他沉吟了片刻，才缓缓说道：“或许……是上天有好生之德，给他们一个，瞻仰神界天颜，然后作为奴仆，为我们服务的机会吧。”

    山坡上，凌云溪静静地听着这一切。

    她的脸上，没有任何表情。

    心中，却比黑风山脉的寒风，更加冰冷。

    原来，是这样。

    不是敌意，不是仇视。

    而是一种，彻彻底底的，将你视作非同类的，漠视。

    就像人，不会去在意脚下路过的一只蚂蚁的喜怒哀乐。

    在他们眼中，所谓的飞升者，连作为对手的资格都没有。他们只是……工具，是奴仆，是矿山里消耗生命的苦力，是演武场上供人取乐的玩物。

    之前那三个天兵，想抢她的剑，甚至不是单纯的贪婪。那更像是一种，看到一个衣衫褴褛的乞丐，手上却拿着一块金子时，下意识地觉得“你不配拥有”的，剥夺的欲望。

    凌云溪缓缓闭上了眼睛。

    她前世，站在神界之巅，俯瞰众生。她知道神界有阶级，有争斗，有阴谋。

    但她从未想过，在神界的最底层，对于一个来自凡俗世界的顶级强者，竟是如此赤裸裸的，不加掩饰的，种族歧视。

    可笑。

    真是可笑。

    她这一路，斩荆棘，破万法，从尸山血海中杀出一条通天之路。到头来，换来的，却是一个“虫子”的评价。

    一股冰冷的怒火，伴随着无尽的嘲讽，在她的神魂深处，悄然燃烧。

    但她的神色，依旧平静。

    越是如此，她越要冷静。

    愤怒，是弱者的武器。而她，从不软弱。

    青云城，暂时是不能去了。

    这支小小的家庭队伍，他们的言谈，代表了神界绝大多数普通居民的看法。她若是顶着“飞升者”的身份进城，必然会寸步难行，麻烦不断。

    黑风山脉，是她眼下唯一的，也是最好的选择。

    就在她准备悄然退去，真正踏入那片危险与机遇并存的山脉时。

    下方那对夫妇的谈话，还在继续。

    “说起来，最近天兵营那边，好像也出了点事。”中年男子压低了声音，对妻子说道。

    “什么事？”

    “我听城主府的一个朋友说，第七接引点那边，负责巡逻的三队，好像……失联了。”

    凌云溪准备离开的动作，猛地一顿。

    只听那男子继续说道：“三个人，一个神灵境初期顶峰，两个初期，就这么无声无息地消失了。有人猜测，是黑风山脉里，有什么厉害的妖兽跑出来了。天兵营的统领大发雷霆，已经派了高手，正在第七接引点附近，进行地毯式的搜索呢。”

    美妇人闻言，脸色一白，下意识地抱紧了自己的孩子：“那……那我们岂不是很危险？”

    “放心。”中年男子拍了拍妻子的手，安慰道，“我们走的是官道，天兵营的高手，主要是在搜查接引点西侧的荒林和山脉外围。他们大概觉得，就算是妖兽，也不敢跑到官道上来撒野。我们尽快赶路就是了。”

    山坡上，凌云溪的眸光，骤然变得锐利。

    高手？地毯式搜索？

    她回头，望向自己来时的那片荒林。

    看来，她还是低估了天兵营的效率，也高估了神界强者的傲慢。

    一条看不见的网，已经悄然张开。

    而她，此刻，就在这张网的边缘。

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