晨曦的微光，像一层薄薄的冷霜，铺在连绵起伏的山峦上。

    凌云溪的身影，如同一片被风带起的落叶，悄无声息地穿行在林间。她没有选择御空而行，那太过招摇。在天道宗那三名化神老祖的怒火彻底平息之前，任何一丝多余的灵力波动，都可能引来不必要的麻烦。

    她需要一座城。一座足够大，消息足够灵通，同时又鱼龙混杂，便于藏身的城。

    她的方向很明确，一路向北。

    根据玉简中那份浩瀚星图的指引，飞升古道的入口，位于这片大陆极北之地的“万妖之森”，而要进入万妖之森，则必须先穿过一处名为“悲鸣深渊”的绝地。

    路途遥远，前路未知。

    行走了约莫半日，前方的地势渐渐平缓，一条被无数车马行人踩踏得坚实的黄土官道，出现在视野的尽头。官道上，开始出现三三两两的商队和独行的修士。

    人间烟火气，扑面而来。

    凌云溪放慢了脚步，从储物戒中取出一顶帷帽戴上，薄薄的轻纱垂下，遮住了她的容颜。她身上的气息也随之改变，从一个锋芒内敛的强者，变成了一个修为平平，风尘仆仆的普通散修。

    她混入人流，朝着官道延伸的方向走去。

    沿途，她听到了不少议论。

    “听说了吗？黑风岭那边出大事了！”一个赶着驼兽的商队管事，压低了声音，对身边的同伴说道。

    “还能有什么大事，不就是天道宗的仙师们又在炼什么法宝吗？”同伴不以为意。

    “这次不一样！”那管事一脸神秘，“我有个远房侄子在黑风岭附近的镇子上当差，他说，昨天夜里，地动山摇，半边天都亮了！据说，是天道宗的分部，被人给……一锅端了！”

    “什么？！”同伴大惊失色，“谁这么大胆子，敢动天道宗的基业？”

    “不清楚，有传言说，是一个用金色大剑的疯子，也有人说，是一个黑衣女人……”

    凌云溪走在他们身后不远处，将这些对话一字不落地听入耳中。她面纱下的嘴角，微微牵动了一下。

    看来，天道宗还没来得及彻底封锁消息。

    又行了数十里，一座雄伟的巨城，出现在地平线上。

    城墙高耸，由巨大的青黑岩石垒砌而成，墙体上布满了刀劈斧凿的痕迹，昭示着这座边陲重镇的古老与沧桑。城门之上，龙飞凤舞地刻着三个大字——北望城。

    进入北望城，喧嚣之声灌入耳中。街道宽阔，人流如织，修士与凡人混杂在一起，叫卖声、马蹄声、兵器碰撞声不绝于耳，充满了粗犷而旺盛的生命力。

    凌云溪的目光，在城墙的布告栏上扫过。

    最显眼的位置，贴着一张由天道宗发布的悬赏令。上面没有画像，只有简单的文字描述。

    “寻一金发男子，善使巨剑，性情乖张，见之速报，赏上品灵石一万。”

    “寻一黑衣女子，身法诡异，手段狠辣，提供线索者，赏中品灵石五千。”

    看到这两条悬赏，凌云溪心中了然。天道宗显然也摸不清她和龙傲天的底细，连画像都画不出来，只能用这种模糊的方式进行悬赏。那个“性情乖张”，用在龙傲天身上，倒也贴切。至于自己这个“手段狠辣”，她也不置可否。

    她没有在街上过多停留，径直穿过几条繁华的街道，最终，在一座古色古香的三层阁楼前停下了脚步。

    牌匾上，是熟悉的三个字——百宝阁。

    走进百宝阁，一名伙计立刻迎了上来。凌云溪没有理会他，目光直接投向了柜台后方，那个正在用一块丝绸，慢条斯理地擦拭着一尊玉佛的白发老者。

    那老者看起来像个普通的富家翁，但那双偶尔开合的眼睛里，闪烁着生意人特有的精明。

    “掌柜的。”凌云溪走到柜台前，声音刻意压得有些沙哑。

    老掌柜抬起眼皮，打量了她一下，见她修为普通，穿着寻常，便又低下头去，继续擦拭他的玉佛，只从鼻子里“嗯”了一声。

    “我想要一份地图。”凌云溪也不在意他的态度。

    “地图在东边架子上，自己挑。”老掌柜头也不抬。

    “我要最详细的，囊括整片北境大陆，包括万妖之森，以及……悲鸣深渊的。”

    老掌柜擦拭玉佛的手，停住了。

    他终于抬起头，重新审视着眼前这个戴着帷帽的女人。他的眼神，变得锐利起来。

    “小姑娘，你可知道，你在说什么？”他缓缓放下玉佛，“万妖之森，元婴修士进去，九死一生。至于悲鸣深渊……呵呵，那地方，光是听听名字，就够让人做噩梦了。我劝你，还是老老实实买份北望城周边的地图，找个地方采采药，挖挖矿，安稳度日吧。”

    “开个价。”凌云溪没有理会他的劝告，言简意赅。

    老掌柜眯起了眼睛，他看出来，眼前这人不是在开玩笑。他伸出三根手指。

    “三万上品灵石，而且，只有万妖之森外围的路线。至于悲鸣深渊，那地方是禁区，没人画得出地图。”

    这个价格，足以让绝大多数金丹修士倾家荡产。

    凌云溪没有说话。

    她只是伸出手，将一个玉瓶，轻轻放在了柜台上。

    老掌柜瞥了一眼那平平无奇的玉瓶，脸上露出一丝不耐。他以为对方是要用丹药抵债，这种事他见多了，寻常丹药，他可看不上眼。

    他随手拔开了瓶塞。

    一股难以用言语形容的丹香，瞬间从瓶口溢出。那不是普通的药香，而是一种……带着某种道韵的清香！仅仅是闻了一口，老掌柜就觉得神台一阵清明，体内原本有些滞涩的灵力，竟然都活跃了几分。

    他的脸色，瞬间变了。

    他小心翼翼地将玉瓶凑到眼前，只见瓶内，静静地躺着一粒龙眼大小的丹药，丹体圆润，宝光内蕴，丹药表面，竟然天然生成了三道清晰的丹纹！

    “三……三纹宝丹！”老掌柜的声音，抑制不住地颤抖起来。

    他猛地抬头，看向凌云溪的眼神，已经从之前的轻视，变成了彻彻底底的震惊与敬畏。

    能随手拿出三纹宝丹的人，绝不可能是普通的散修！这等品质的丹药，就算是拿到宗门拍卖会上，也足以引得无数强者争抢。

    “前辈……”老掌柜的声音，不自觉地带上了尊称，“您……您请稍等！”

    他再不敢有丝毫怠慢，转身便匆匆走进了内堂。

    片刻之后，他捧着一个由万年沉香木制成的盒子，恭恭敬敬地走了出来，将盒子放在了凌云溪面前。

    “前辈，这是本店珍藏的最详尽的一份北境古图，乃是千年前一位化神前辈游历时所绘，其中……确实有关于悲鸣深渊的零星记载。”他一边说，一边小心翼翼地打开盒子。

    一张由不知名兽皮鞣制而成的巨大地图，展现在凌云溪面前。地图古老泛黄，上面用朱砂和墨笔，标注着密密麻麻的山川河流与地名。

    凌云溪的目光，迅速锁定在地图的最北方。

    在那里，一片广袤的区域被标记为“万妖之森”，而在万妖之森的南面边缘，一道细长扭曲的黑色裂谷，被特意用红色的朱砂圈出，旁边写着三个触目惊心的小字——悲鸣渊。

    与她玉简中的信息，完全吻合。

    “这张图，我要了。”凌云溪将那瓶丹药，朝老掌柜推了过去，“另外，我还需要一些东西。”

    “前辈您尽管吩咐！能为您效劳，是小店的荣幸！”老掌柜受宠若惊，连忙躬身。

    接下来的一个时辰，凌云溪几乎搬空了百宝阁大半的珍稀库存。

    避兽粉、解毒丹、高阶的隐匿符篆、用于布置大型迷踪阵的阵盘和阵旗……她所购买的每一样东西，都极具针对性，显然是为了应对极其凶险的环境。

    老掌柜在一旁看着，心惊肉跳，对这位神秘“前辈”的敬畏，又加深了几分。

    做完这一切，凌云的朋友溪没有在北望城停留，直接从北门出城，再次踏上了征程。

    有了详尽的地图，她的速度快了许多。

    她专挑人迹罕至的山脉与密林穿行，一路向北，再向北。

    越是往北，天气便越是寒冷，植被也愈发稀疏。广袤的平原被荒凉的戈壁取代，空气中开始弥漫着一股萧瑟肃杀的气息。

    七日后。

    凌云溪站在一处光秃秃的山崖上，寒风如刀，刮在脸上，吹得她衣袂猎猎作响。

    她手中的地图，已经被风吹得哗哗作响。而在她眼前的，不再是戈壁，而是一道深不见底的巨大裂谷。

    那裂谷仿佛是大地上一道狰狞的伤疤，蜿蜒曲折，不知其始，也不知其终。黑色的雾气，从裂谷深处丝丝缕缕地向上蒸腾，遮蔽了下方的景象。

    “呜——呜——”

    一阵阵低沉的，仿佛来自九幽之下的风声，从裂谷中传出，回荡在天地之间。那声音，不似自然界的风吼，更像是无数冤魂在痛苦地哀嚎、悲鸣。

    这里，就是悲鸣深渊。

    凌云溪收起地图，走到悬崖边缘，向下望去。

    深渊之下，是无尽的黑暗，仿佛能吞噬一切光线与生命。那股从下方传来的阴冷气息，足以让金丹修士的血液冻结。

    她知道，从这里下去，便是真正的九死一生。

    她深吸了一口冰冷的空气，正准备寻找一处合适的下降点。

    就在这时，那自深渊中传出的，连绵不绝的悲鸣声，毫无征兆地，停了。

    天地间，陷入了一片诡异的死寂。

    紧接着，一股难以言喻的，充满了暴虐与饥饿的恐怖意志，从深渊的最深处，猛然苏醒。

    黑暗中，一双巨大、血红的眼睛，缓缓亮起，穿透了层层黑雾，精准无比地，锁定了悬崖边缘那道纤细的身影。

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