吴管家双手下压，笑容可掬：

    “白纸黑字，童叟无欺！每户按现有房契面积折算银钱，市价双倍！一次性付清！不仅如此——”他拖长了调子，吊足胃口，

    “等新坊建好，按照原面积，优先、原价，归还各位新房！

    也就是说，各位现在拿了银子，过一两年，还能白白得一套崭新的、如图上一般的好宅子！

    这样的好事，哪里去找？这是国公爷掏自己的腰包，替朝廷分忧，给乡亲们谋福啊！”

    热血，一下子冲上了许多人的头顶。

    “双倍现银！”

    “一两年后白得新房！”

    “这哪里是拆迁，简直是天上掉金饼！”

    “签！我们签！”人群里已经有人激动地喊起来。

    “别急，别急！”吴管家笑得像尊弥勒佛，

    “契约在此，大家看清楚。自愿搬迁，领取补偿，原地改建，新房置换……条款明晰，官府盖章作保！”

    赵守业挤到前排，眯着眼仔细看那挂在台侧的契约范本。

    他是个账房，习惯看细处。

    补偿金额算法确实优厚，置换条款也写着“原面积、原位置优先权”。

    底下盖着京兆府的红色大印和商国公府的私章。

    似乎，挑不出错。

    但他心里总有一丝不安。

    太优厚了，优厚得不真实。

    “赵账房，你还犹豫啥？”隔壁卖炊饼的刘大哥扯他袖子，满脸兴奋，

    “双倍啊！拿了钱，咱先去城外租个大点院子住着，等新房子好了，直接搬回来！这破巷子我早住够了！”

    旁边也有人嘀咕：“不会骗人吧？”

    立刻有人反驳：“官府大印都盖了！商国公？还能骗咱平头百姓？”

    “就是！听说别处拆迁，闹得鸡飞狗跳，补偿还抠搜。咱们这可是国公爷亲自操办，仁义！”

    吴师爷适时又道：“首批签约的一百户，除了补偿，每户再额外加赏五两银子的‘乔迁喜钱’！名额有限，先签先得！”

    “我签！”

    “给我一份！”

    人群彻底沸腾了，争先恐后涌向台下那张铺着红布的长桌，那里有府衙的书办和国公府的账房，准备好了契约和印泥。

    赵守业被人流裹挟着，他回头看了一眼自己住了三十多年的小巷，又看了看台上那幅美轮美奂的画卷，一咬牙，也挤了过去。

    按下手印的那一刻，冰凉的印泥让他打了个激灵。

    书办将一张盖好章的契纸和一小袋沉甸甸的银子推到他面前，笑容标准：“收好。银子点清，离开不认。”

    赵守业晕乎乎地挤出人群，手里攥着契纸和钱袋。

    阳光刺眼，周围是同样的狂喜面孔，议论着这笔“横财”怎么花，憧憬着未来的新居。

    那一刻，没人注意到，吴师爷走下高台时，与身边心腹低语的那一抹转瞬即逝的、冰冷的笑意。

    也没人细究，契约最下方那行蝇头小楷：“置换新房之具体交付时间，视工程进度而定。”

    更没人想到，那“原位置优先权”，在庞大的新坊规划图里，可以被轻易扭曲成“同区域等价置换”，

    图纸上那些最好的位置，早已被打好了标签。

    赵守业端起已经凉透的粗茶，一饮而尽，仿佛想浇灭喉间翻涌的苦涩。

    “银子，很快发下来了。大家欢天喜地，有的回乡，有的去城外租房，有的在城里另寻便宜处。”

    他放下碗，碗底磕在旧木桌上，一声轻响，在寂静的屋里格外清晰，

    “我们以为，顶多熬个一年半载。”

    “头一年，工地开工了，夯土打地基，看着挺像样。大家偶尔回来看看，心里还存着盼头。”

    “第二年，地基打好了，起了几堵墙，进度慢了下来。问工头，说是石料紧缺，雨季耽搁。”

    “第三年，那几堵墙风吹雨打，长了青苔。工地上人越来越少。再去问，管事的人换了，说法也换了，说是图纸有改动，要优化。”

    “第四年……”赵守业的声音变得沙哑，

    “工地差不多停了。我们这些没地方去、或者银子花完的人，眼看着自己原来的宅基地荒在那里，新房杳无踪影，租的房子又快到期了，租金还年年涨……怎么办？”

    他抬起眼，看向陈北，眼里布满了血丝：

    “像李大娘他们，当初信了邪，拿了钱去城外租田舍住，结果一场大火，老伴没了，钱也没了，只能拖家带口回来。

    没地方住，看见老房子还没拆，就硬着头皮，撬了锁，住了进来？”

    “原房主当然不干，回来又把他们一家赶了出去，李大娘他们是被赶走了，

    见原房主住进去，没人管，越来越多的人回来住自己的老房子，或者鸠占鹊巢，后来事闹大告到官府？”

    赵守业惨笑一声，“官府就拿印着鲜红手印的契约说！白纸黑字，是我们‘自愿’的！

    问房子什么时候给，官府就是工程延期，问就是朝廷体谅、国公爷正在筹措。

    踢皮球，打太极，五年就这么踢过去了。”

    他握紧了拳头，指节发白：“王大人，您说，这叫骗吗？契约一条条看着都合理。

    这叫抢吗？银子实实在在地给了。可我们这几百户人，就像被钝刀子割肉，一点一点，房子没了，地没了，积蓄耗光了，

    最后挤在这比原先还不如的狗窝里！商国公那边呢？

    南城最好的一片地，干干净净拿到手了，虽然还没盖完，但那地已经是他的了！

    我们……我们是被一份找不到错处的‘阳谋’，活活算计成了丧家之犬啊！”

    屋里死一般寂静。

    只有窗外胡同里，隐约传来孩子饥饿的啼哭，和不知哪家夫妻压抑的争吵。

    陈北静静听着，面上波澜不惊，眸底却似有寒潭深漩。

    没有血流成河，没有明目张胆的强取豪夺。

    只有一张笑脸，一份厚礼，一纸契书，和五年时光的缓慢凌迟。

    这才是真正吃人不吐骨头的算计。

    用规矩，吃了你；你还找不到喊痛的理由。

    仇恨怨气，不是对着明晃晃的刀剑，而是对着那曾经让你感恩戴德、如今却冰冷如铁的笑脸和印章。

    这种恨，更毒，更绵长，也更……绝望。

    韩志远的手，不知何时已紧紧握成了拳。