夜色如墨，点缀着几点疏星。
太傅府门前悬挂的灯笼在晚风中轻轻摇曳，投下昏黄而温暖的光晕。
太子府的马车稳稳停下。
君容晟伸手掀开车帘，先一步下车，随后伸出手，扶着随后探身而出的江璃。
廖阳早已备好了一份礼盒，此刻恭敬地双手奉上。
君容晟接过，对江璃温声道。
“璃表妹小心些。我送你进去。”
“表哥，我......”
江璃刚要开口表示她自己回去便好，却被君容晟笑着打断了。
“不必急着拒绝，正好我也许久未见太傅了，顺便瞧瞧他身体如何。”
江璃点了点头，想起君容晟已经提前派人过来传话了，便没有再说什么，而是做了个请的手势。
“好，那便请表哥随我来吧。”
......
早在君容晟派人先行传话、言明将送江璃回府并欲拜访时，太傅府内便已得了消息。
此刻，江太傅早已端坐在前厅主位，看似平静地品着茶，心中却远不如表面那般淡然。
对于江璃能与太子走得近，江太傅内心深处是乐见其成，甚至可以说是求之不得的。
江家诗书传家，清流之名远播。
他本人官至太傅，位极人臣，看似荣耀无限。
但江太傅心中清楚，这份荣耀如今已是如履薄冰。
他年事渐高，虽然还得昭和帝尊重，但实权已不如前。
膝下三个儿子，虽都入了仕途，却无一人有经天纬地之才，皆在朝中担任些清贵却无甚实权的闲职，守成尚可，开拓不足。
孙子辈中，虽有读书种子，但距离能撑起门庭还差得远。
想要维持江家门楣不堕，甚至更上一层楼，在波谲云诡的朝局中屹立不倒，联姻，几乎是目前最直接有效的一条路。
而江璃，正是江太傅从小看着长大的、倾注了最多心血培养的嫡孙女。
容貌才情俱是上上之选，堪称他手中一枚最重要的棋子。
他对这个孙女自然有真心疼爱，希望她一生顺遂安乐，但在家族整体利益面前，若真到了万不得已、需要牺牲取舍之时，他也会毫不犹豫地将江璃推出去。
这是世家大族掌舵者的冷酷，也是无奈......
好在，事情似乎正在朝着有利的方向发展。
太子竟然主动邀约江璃游湖，这出乎江太傅的意料，更让他心中暗喜。
如今朝中，最有可能继承大统的，便是太子与三皇子。
朝臣站队之风虽未明面化，但暗流汹涌。
因着他曾担任太子启蒙老师的这层关系，无论他本人是否明确表态，在外界看来，江家早已被打上了“太子党”的标签，可谓是有口难言。
他确实未曾与太子私下深谈过站队之事，也一直试图维持中立清流的姿态，但形势比人强。
如今太子主动示好于江璃，这无疑是一个极佳的转机。
若能借此机会，将江家与太子府的关系做实、做稳，那么江家未来的数十年，便又多了一重保障。
想到此处，江太傅紧绷的心弦稍稍松弛，轻轻叹了口气，端起茶杯的手也稳了许多。
太子既然提出要上门拜访，这便给了他一个试探、表态的绝佳机会。
正思忖间，门外传来脚步声，管事躬身进来禀报。
“老太爷，小姐回来了，太子殿下......也一同到了府门外，说是要亲自拜会您......”
江太傅精神一振，连忙放下茶杯，起身整理了一下衣袍，定了定神，快步迎了出去。
无论如何，表面的礼数绝不能有丝毫怠慢。
刚走到前院，江太傅便见江璃引着君容晟正朝里走来。
廊下灯火通明，映得君容晟一身锦袍愈发华贵，气度雍容。
江太傅疾走几步，正要躬身行礼。
“太傅大人！”
君容晟已抢先一步上前，双手虚扶，态度恭敬地行了半礼。
“学生深夜叨扰，还望太傅勿怪。”
江太傅哪里敢受君容晟全礼，连忙侧身避开，口中连声道。
“殿下折煞老臣了！老臣迎驾来迟，已是失礼，岂敢受殿下之礼？应是老臣给殿下请安才是！”
说着，江太傅便要正式行礼。
君容晟却稳稳托住了他的手臂，语气诚挚。
“太傅此言差矣。您是我的启蒙恩师，一日为师，终身为父。学生拜见老师，乃是天经地义。哪有让老师给学生行礼的道理？传出去，岂不是让学生背负不敬师长的骂名？”
君容晟这番话说的情真意切，既抬高了江太傅的地位，又彰显了自己的尊师重道，听得江太傅心中十分妥帖受用，老怀大慰。
江太傅顺势直起身，脸上笑容真切了许多。
“殿下仁孝，老臣愧领了。快，快请里面上座。璃儿，还不请殿下进去。”
江璃在一旁乖巧应声。
“是，爷爷。表哥，请。”
君容晟却微微一笑，摇了摇头。
“不了。今日天色已晚，太傅年事已高，学生不敢过多打扰。将璃表妹安全送回，学生心愿已了。这份薄礼，是学生的一点心意，还请太傅笑纳。”
说着，君容晟将手中礼盒递给旁边的管事。
君容晟顿了顿，看着江太傅，语气更加诚恳。
“今日仓促，不及与太傅深谈。学生明日早朝后，若太傅得空，学生再来府上拜访，与太傅烹茶叙旧，聆听教诲，不知太傅意下如何？”
江太傅闻言，心中大喜！
这正是他求之不得的机会！
太子主动提出明日正式拜访，这意义可就大不相同了。
他强压住激动，连忙拱手道。
“殿下厚爱，老臣荣幸之至！老臣明日定当扫榻烹茶，恭候殿下大驾！”
“好，那便说定了。”
君容晟含笑点头，又转向江璃，温声道。
“璃表妹，今日辛苦了，早些歇息。”
江璃福身：“多谢表哥关怀，表哥路上小心。”
君容晟不再多留，对江太傅再次颔首致意，便在廖阳的随护下，转身离去。
江太傅亲自将君容晟送至大门口，直到太子的马车消失在夜色街道尽头，才缓缓收回目光，脸上满是沉思与隐约的兴奋。