“幽瞳啊，你咋还不回来呢？”

    派幽瞳回武都给孔秀安送信时，林枫还同时交代给幽瞳另一项任务，去找花非花，让他亲自来一趟寂静岭。

    寂静岭独特的地理位置使得没有办法大量种植农作物，导致矮人族的粮食资源相当紧张。

    故而，其他势力的商队用粮食向矮人换取矿石、金属以及武器等战略资源。

    但是，人性是贪婪的。那些商队自认拿捏了矮人的命门，故而以往的交易价格都相当的离谱。

    以铁矿石为例，粮食和矿石的交易比例达到了惊人的一比五十，即一吨粮食就可以换取五十吨的铁矿石。

    至于提炼好的各种金属锭，视稀有程度不同交换比例差距很大，但最低的利润都是在平常的二十倍以上。

    无良的商人们摄取着巨额利润，却依旧无法满足，交易的粮食质量开始越来越差。

    什么以次充好啦，往里掺沙子啊，等等手段简直无所不用其极。

    矮人的忍耐也是有限度的，就在即将达到临界点时，蔷薇商会出现了。

    蔷薇商会给出的交易比例是一比二十，金属锭的交易比例也只是其他商会的三到五成。

    对蔷薇商会来说，即使是这个价格，每次交易获取的利润，也达到了国内正常交易利润的五倍以上。

    对矮人来说，以往送出大量的矿藏却只能换回少量且劣质的粮食。而现在，同样的矿藏换回的粮食却翻了几倍。

    关键是，蔷薇商会用来交易的粮食质量之高，是矮人前所未见的。

    矮人虽然极其固执，但并不笨，只是没有那么多花花肠子。他们重视感情和承诺，从不会背地里坑害别人。

    蔷薇商会的这种交易方式，虽然得罪了不少人，但却收获了全体矮人族的善意。

    最开始时，其他商会联手针对蔷薇商会，沿途截杀的情况更是数不胜数。

    为了保证货队的安全，蔷薇商会的商队每次都要专门绕很远的路，去走自由都市的贸易路线。

    但是，在潘帕高原和寂静岭中间，有着长达千里的真空地带，而这里也成了蔷薇商会的血腥不归路。

    连续数支商队被截杀后，还未等蔷薇商会做出反击，暴怒的矮人们却是率先出手。

    联合议事团发布公告，断绝与蔷薇商会以外的所有商队的合作关系，仅指定蔷薇商会为唯一交易对象。

    蔷薇商会以外的商队禁止出现在寂静岭，凡违规者，一经发现就地处决。

    公告中还明确指定了一条由大武境内直通寂静岭的商路，专供蔷薇商会的商队使用。

    在这条商路上，任何针对蔷薇商会的劫掠行为，都将视为向矮人族宣战。

    同时，为了维护商路的安全，每次蔷薇商会进行交易时，矮人都会出动专门的队伍随行保护。

    从此以后，蔷薇商会的通商环境不仅得到了保证，还摇身一变成为了除精灵族之外，唯一能和矮人族贸易的异族商会。

    后来，蔷薇商会四大畅销品的问世，尤其是其中的烟、酒，对矮人族简直是一种致命诱惑。

    至此，蔷薇商会和矮人族的关系更加的紧密。而花非花也成了极少数，可以受到联合议事团礼遇的异族。

    所以，林枫才会飞书通知花非花，让其亲自跑一趟寂静岭，相助自己。

    刚刚进入寂静岭地界还不到五十里，林枫便被巡逻小队给拦了下来。

    矮人族巡逻小队为十二人一组，由十名步兵搭配两名骑兵组成。

    矮人天生强健的体魄和出色的锻造工艺技术，使得矮人族战士全都是重型兵种。

    武器方面，矮人战士特别钟情于战锤或是战斧，除此之外任何其他武器都入不了矮人族的眼。

    至于矮人族的坐骑，多以寂静岭特有的物种，如大穿山甲兽或者是蜥蜴兽为主。

    拦住林枫去路的这支小队两位骑士，就分别骑乘着一头烈焰龙蜥和一头钢爪穿山兽。

    “站住，这里是矮人族栖息地，人类请迅速离开。”

    龙蜥骑士还算温和一些，可穿山兽骑士脾气却是相当暴躁。

    “五息内离开，否则...死。”

    说话间，穿山兽骑士从坐骑背上摘下一对车轮大斧拎在手中，龙蜥骑士也跟着拿起长柄战锤，十位矮人战士从两侧呈半弧型压了上来。

    矮人不修斗气，纯凭强悍的肉体力量，因此矮人有一套自己的等级标准。

    最低级的为矮人战士，大概介于人族3--5级之间。

    在往上是巨斧（战锤）战士，对应人族6--9级。

    之后是等同人族地阶的称号战士，这个等级的矮人，会获得一个类似外号一样的独特专属称号。

    最高等级的天阶，对应的则是矮人王。

    至于三级以下的，矮人族中就只有孩童了，无论男女，只要成年，即便其中最弱者也能战败人族三级的武者。

    那十名步战矮人，都是矮人战士级，大概相当于人族四级左右，而两位骑士一个是巨斧战士，一个是战锤战士，最低也有六级水准。

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    “矮人确实强悍，随便一支巡逻小队都有如此实力。”

    林枫心中不免有些吃惊，从怀中掏出一块腰牌，抛向对面的龙蜥骑士。

    “鄙人李寻欢，是蔷薇商会的一名执事。”

    听到蔷薇商会四个字，这些矮人战士明显有些放松。龙蜥骑士确认过腰牌后，这才摆手示意收起武器。

    “等一下。”

    穿山兽骑士双持战斧，带动坐骑围着林枫绕了一圈。

    “现在不是交易时间，你为何孤身一人前来寂静岭？”

    林枫深吸一口气，尽量放松自己，以免引起对面的误会。

    “在下此番前来，是为商会办些事的。”

    “办事？”

    穿山兽骑士冷哼一声，挥舞了一下手中的战斧。

    “你们商会的会长，目前就在我族做客，还有什么事是需要你一个执事专门跑一趟的？”

    “花非花已经来了？”

    林枫大喜，刚准备追问花非花的住处，就听龙蜥骑士突然大喝一声。

    “你不是蔷薇商会的人。”

    此言一出，气氛顿时紧张起来，十名矮人战士已经团团围住了林枫。

    “我是啊，你看，令牌还在你手里呢。”

    “你说你是一名执事，又怎会直呼你们会长的名字呢？”

    闻言，林枫心中暗骂自己是个蠢货。

    “妈的，到底是哪个王八蛋说矮人又蠢又笨的？”

    林枫高举双手，表示自己并没有恶意。

    “别紧张，你们可以带我去找花非花，他自然会证明我的身份的。为了表示诚意，我愿意解除武装，将随身武器交给你们暂时保管，等证明了身份后在还给我，如何？”

    两名骑士对视了一眼，穿山甲骑士轻轻点了下头，龙蜥骑士抬手示意。

    “你们人族实在是太狡猾了，光交出武器还不够，你还需要下马被缚才行。”

    林枫无奈的苦笑一声，翻身下马并交出了横刀，两名矮人士兵立刻上前，用一副手镣锁住了林枫的双臂。

    这种矮人族特制的镣铐，不仅能够限制行动能力，同时还可以禁锢斗气和魔力，只要修为在地阶或是魔导士以下，一旦被锁，几乎和普通人无异。

    倘若是在别处，林枫宁可斥诸武力，也万万不敢让人这样锁着自己。

    但，这里是寂静岭，而矮人的字典里，压根就没有谎言和欺骗这两个词语。

    拿着横刀的龙蜥骑士出于好奇，拔刀出鞘观察起来，可随即脸色一变。

    “这把刀，你从何处得来？”

    “是鄙人的一位好友亲手打造，送给我的。”

    “胡说，这把刀的锻造工艺，分明是我族独有，怎么可能和一个人类成为朋友？”

    林枫微微一愣，随即笑着问道：

    “谁规定，一个人类和一名矮人，不能成为朋友的？”

    龙蜥骑士被问的哑口无言，憋了半天方才开口道：

    “那你告诉我，你那位朋友叫什么名字？”

    “巴恩·烈焰。”

    “难怪。”

    龙蜥骑士手指轻轻抚摸着刀身上的特殊纹路，默默的点了点头。

    “你们认识？”

    龙蜥骑士收起横刀，朝林枫点头道：

    “吾名弗洛·烈焰，巴恩是我的亲叔叔。看来你没说谎，你和我叔叔真的是朋友。”

    有了这层关系后，矮人小队对林枫的态度明显友善了许多。

    林枫不知道的是，矮人为了防止自己的族人成为奴隶，被迫为他人打造兵器，专门设计了一套极为特殊的锻造纹路。

    一旦有这种纹路的兵器问世，矮人们立刻就会知道有自己的同胞被人奴役，便会想方设法的进行营救。

    同样的，如果能有幸和一名矮人成为真正的朋友，那矮人便会在亲手打造的武器上锻上另外一种纹路。其他矮人见了，便会对兵器的持有者多少照顾一些，最起码也能友善许多。

    正是因为确定了那个纹路，弗洛才会肯定林枫所言的真实性。

    在矮人小队的押解下，林枫一路深入山脉腹地，并在蜿蜒的地下通道中坐了两次矿车，行进了至少数十里。

    此前，林枫一直很好奇，生活在暗无天日的地底，洞穴矮人是如何视物的。

    实际上，洞穴中的光亮程度，并不比地上差多少。

    构成地底光源的总共有三种。

    一是洞穴墙壁上生长的一种能够发光的菌类植物，这既是主要光源，同时也是矮人的本土食物之一。

    二，就是几乎无处不在的地底熔岩了，有些熔岩宛如小溪、潺潺而流，有些则汇聚在一起，如河似湖。

    三，便是矮人族特意蓄养的发光生物了，这些生物的体型都不大，栖息在洞穴各处，为阴暗的地底补充着光亮。

    初次见到这种场景，林枫大感新奇，一路东张西望，宛若一个从未见过世面的乡巴佬。

    又行了几里路，林枫等人眼前出现了一条宽阔的熔岩河。

    到了这里，巡逻小队便不能再往前了。熔岩河对面是联合议事团之所在，负责拱卫议事团安全的，是七大氏族精选出来的一千精锐。

    入选圣雄卫队的最低要求，必须是巨斧或者战锤战士。

    不管多重要的人或事，都必须由这支被称为圣雄卫队的精锐接手。

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