强敌退去，炎阳谷外弥漫的肃杀之气却并未立刻消散，反而被一种更加复杂难言的情绪所取代。
劫后余生的庆幸，族人伤亡带来的悲痛，以及对未来那沉重约定的忧虑，交织在每一个鸾鸟族人的心头。
幸存的族人们开始默默地打扫战场，收殓同伴的尸骸，救治伤员。
空气中弥漫着浓郁的血腥和淡淡的哀伤。
此一战，鸾鸟族损失不小，谷口防御工事也被破坏大半，需要时间重建。
龙行在明月的搀扶下，与苏蔚一同回到了谷内。
他一言不发，面色平静，仿佛刚才那场决定族群命运的赌斗和那个沉重的约定，并未对他造成多大影响。
但这种异样的平静，反而让明月和苏蔚更加担心。
“龙行哥哥，你……”明月看着他，美眸中满是泪水与愧疚，“对不起，都是因为我……如果不是为了我们族群，你也不用……”
龙行停下脚步，轻轻擦去她脸上的泪痕，露出一抹温和却带着一丝疲惫的笑容：“说什么傻话。难道要我眼睁睁看着炎阳谷被攻破，看着你……而且，这也未必就是坏事！”
他最后一句话声音很低，带着只有他们三人才能听懂的深意。
苏蔚若有所思，轻声道：“龙师哥，你想的是……拖延些时日？”
龙行微微颔首，目光锐利：“黑虎一族想要什么，我应该猜到了！五年时间，足够我们做很多事。当务之急，是提升实力！”
他握紧了拳头，感受到灵关之中那纯粹锋锐气息的白虎兽灵。
五年之约，是危机，也是动力！
他必须在这五年内，变得足够强大，强大到无惧黑虎族的威胁，甚至……反过来掌控自己的命运！
回到明月的居所，轩辕炽和凤清音很快便赶了过来，与他们同来的，还有雷引、雷鸣以及几位核心长老。
众人的神色都颇为复杂，尤其是轩辕炽和凤清音，看着龙行的目光中，充满了感激、愧疚，以及一丝难以言喻的沉重。
“龙行小友……”轩辕炽率先开口，声音带着一丝沙哑，“今日……多亏了你。我代表整个鸾鸟一族，感谢你的仗义出手……”
他深深一揖。
身后的大长老、二长老等人，纵然之前对龙行多有微词，此刻也不得不躬身行礼。
事实胜于雄辩，若非龙行，今日炎阳谷恐怕已是一片焦土。
龙行连忙侧身避开，拱手道：“轩辕族长言重了，晚辈只是做了该做之事。况且，此事也并非全无转圜余地。”
轩辕炽直起身，叹了口气：“那五年后……小友可有把握？黑虎族凶残狡诈，届时万兽台之约，恐怕……”
“兵来将挡，水来土掩。”龙行目光深沉，重声说道，“五年时间，还有很多变数！”
雷鸣看着殿内凝重的氛围，以及龙行与明月之间难舍难分的羁绊，忽然上前一步，朝着众人拱手，开口说道：“轩辕族长，夫人，诸位长老，父亲，关于联姻这件事，你们可否听我一句话？”
他脸上的傲气淡去不少，声音却多了几分坦荡！
众人目光便立刻齐聚在他身上，雷鸣便又坦然道：“这门婚约，自始至终，我都未曾真心应允。我玉麟一族虽重盟约，但也不屑强人所难。若不是两族族长早有约定，异兽界又有规则束缚，我早想拒绝！”
此言一出，众人皆惊！
明月猛地抬头，眼中满是难以置信，连一直神色紧绷的凤清音也露出了讶异之色。
雷引眉头微蹙：“鸣儿，你……”
“父亲，”雷鸣打断他，语气坚定，“我知道此事关乎两族联盟，但是，若我两族真有这心意，就算没有联姻，这联盟亦能缔结。况且，龙行兄今日为炎阳谷解围，这份情谊，远胜一场形式上的联姻！”
他话锋一转，目光扫过众人，神色变得凝重：“而且，这异兽界的规则，并非全无破解之法。真正的神兽，凌驾于所有规则之上！若我两族能重新激活纯粹的神兽血脉，恢复上古神兽之姿，那所谓的联姻约定，便不再具备约束力！”
“激活神兽血脉？”大长老喃喃自语，眼中燃起一丝希冀，“可那些神兽……早已不知所踪……”
龙行心中猛地一动，之前压抑的念头在此刻彻底迸发。
他深吸口气，上前一步，目光扫过在场所有人，语气郑重无比：“诸位，或许……激活神兽血脉，并非全无可能！”
他周身灵光微动，一股凌驾于万兽之上的威严悄然弥漫开来。
不等众人反应，龙行又缓缓开口，吐出了埋藏已久的秘密：“我那兽灵，并非寻常虎类兽灵，而是五行神兽之一的白虎！”
“什么？！”轩辕炽霍然一震，雷引双目圆睁，连一直沉稳的凤清音也失态地捂住了嘴。
鸾鸟一族与玉麟一族的长老们更是全都惊得没了半点反应，只将目光死死盯着龙行，仿佛要将他看穿。
就连明月在内，除了苏蔚以外的其他人，都吃惊地睁大了眼睛！
“你……你说的是真的？”雷引声音颤抖，眼中满是极致的震撼，“上古神兽白虎，竟然真的还存在于世？”
龙行重重点头，应道：“为了避免不必要的麻烦，我一直不愿显露白虎的本体，今日在场的诸位，我都当是自己人，所以才坦诚相告！”
众人都明白龙行的意思，皆微微点头！
说话间，龙行眉心灵光闪烁，一个小了许多的白虎虚影悄然浮现。
那虚影虽小，却散发着睥睨天下的神圣威压，纯粹的白金竖瞳漠视众生，瞬间让殿内所有异兽血脉的族人感到了源自灵魂深处的敬畏。
龙行继续沉声道：“我与苏师妹来此路上，遭遇了袭击，无奈之下，利用白虎本体才得以化解，想必也是因此，让黑虎一族嗅到了白虎的气息！”
龙行目光深沉，扫过在场众人：“白虎既在，那朱雀、麒麟、青龙、玄武，必然也存在于天地之间！”
殿内陷入短暂的死寂，随即爆发出难以抑制的激动！
“神兽未绝！我族有救了！”二长老声音哽咽，老泪纵横。
凤清音看着龙行，又看向明月，眼中满是释然与感激。
就在此时，明月忽然上前一步，抓住了母亲的手，语气带着前所未有的坚定：“父亲，母亲，我想与龙行哥哥、蔚姐姐一同返回无极阁。”
此言一出，众人再次愣住。
轩辕炽眉头微蹙：“明月，你……”
“父亲！”明月打断他，眼中闪烁着明亮的光芒，“神兽朱雀，定是藏在更广阔的天地间。无极阁乃灵修圣地，我们所在的辰字门，典籍更是浩如烟海，说不定能找到关于朱雀的信息。”
“而且，我留在谷中，只能坐等消息，不如与龙行哥哥一同寻找，我既是鸾鸟族的小姐，也该为激活朱雀血脉出一份力！”
她看向龙行，目光温柔却坚定：“更何况，五年之约，我不想只在炎阳谷等待。我要与你们一同成长，一同面对黑虎族的挑战，一同找到神兽的踪迹。”
龙行心中一暖，上前一步，与明月并肩而立：“轩辕族长，夫人，我以性命起誓，定会护明月周全，五年后，必带她平安归来！”
苏蔚也上前道：“族长，夫人，请放心，有我们在，明月妹妹不会有事。或许还能借助阁中力量，更快寻到线索。”
轩辕炽与凤清音对视一眼，看到女儿眼中的决心，又看了看龙行的郑重承诺，最终长叹一声，眼中满是不舍却又释然：“罢了，你既有此心，父亲便不再阻拦。只是这炎阳谷，永远是你的家。”
凤清音从怀中取出一枚赤红色的鸾鸟玉佩，递到明月手中：“这是族中圣女传承的‘朱雀令’，若遇危险，捏碎此令，届时我们便能感知到你的位置。在外行事，务必谨慎。”
明月接过玉佩，紧紧攥在手心，含泪点头：“女儿记下了，定不负父母与族人所望。”
雷引也上前，递过一块刻有玉麟图腾的令牌：“此乃我玉麟族的‘麒麟令’，日后若有需要我玉麟一族的时候，可持此令来寻求相助！”
雷鸣欣然一笑，看向明月与龙行：“明月妹妹，龙兄，五年之期，我在玉麟谷等候你们的好消息。届时，希望你我能一同见证朱雀与麒麟血脉的觉醒，让两族重现上古荣光。”
三日后，炎阳谷口。
赤红色的岩峰下，轩辕炽、凤清音、雷引、雷鸣及诸位长老亲自送行。
明月换上了一身便于行动的赤红劲装，眼神明亮而坚定。
“父亲，母亲，诸位长老，雷伯父，雷鸣族兄，我们走了！”明月深深一揖，声音虽有不舍，却无半分犹豫。
龙行与苏蔚也一同拱手：“诸位，我们后会有期，五年后再见！”
阳光洒在三人身上，像是为他们披上了一件发光的外衣。
三道身影腾空而起，化作三道流光，划破南灵越洲的莽莽林海，朝着中灵汉洲无极阁的方向疾驰而去。
身后的炎阳谷渐渐缩小，最终消失在天际线尽头。
身前的路途漫长，云雾缭绕，却有着前所未有的希望！
神兽的踪迹、五年的约定、未竟的修行，以及彼此相伴的温暖，都在前方等待着他们。
风掠过耳畔，带着林海的湿润气息，也带着未来的无限可能。
龙行回头，看着紧随其后的明月与苏蔚，嘴角不禁勾起一抹坚定的笑容。
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